克莱恩位面，塔兰塔佣兵国。
    作为广阔平原地区少见的湖泊沼泽地形，毒蛇湖也算是不大不小的一处险地。
    来到这里，看到的是满目的荒凉和阴森。阴气湿重的迷雾笼罩下，大大小小的水泊和烂泥塘随处可见。在这里通行，最大的危险不是看似平地，实则一踩上去就会陷身其中的淤泥沼泽，而是那无处不在，色彩斑斓却又异常凶猛的毒蛇。
    虎纹蛇、花斑蛇、赤冠蛇、黑鳞蛇、花蛇……
    只要是你在大陆通鉴上曾经听闻过的毒蛇，几乎都能在这里找到。它们以沼泽为家，以湖为领地，世世繁衍，生生不息，硬是把这里打造成了一个商旅却步的恐怖死亡之地。
    可是今天，这里却多了一丝往日没有的热闹和喧嚣。
    从太阳升起那一刻算起，已经陆续有5拨佣兵小队不畏死亡的冲入了毒蛇湖沼泽区中。而在沼泽区外围，还有三四支队伍各自寻觅位置扎下营地，苦苦等待后方大部队的到来。
    而在这些队伍里，满是穿着陈旧破烂皮甲，手里摆弄着各式各样没有经过精心保养武器的粗鲁莽汉。他们作为佣兵团最底层的雇佣兵，通常个人等阶都不超过5级，随便来一个6级的战职者就能在他们当中称王称霸。所以在大型佣兵团严重，他们就是最廉价的炮灰，也只能干些探路、清场、维护营地、站脚助威之类的边角活计。
    不过你也不要看着他们粗鄙，就认为他们百无一是。他们虽然战斗能力不如何显著，可是小道消息却往往比别人都灵通百倍。
    而龙之心藏在毒蛇湖沼泽区的消息就是他们探听出来的！
    因此一时间，围绕着这个沉寂多年的毒蛇湖，无数的佣兵小队、独狼、横行大盗都云集此处，开始了他们称之为探宝行动的沼泽之旅。
    不理他们在外围是如何的兴风作浪，可是此刻位于毒蛇湖核心区一个方圆不足百米的小岛上，一场艰难的谈判正在进行中。
    小岛不大。
    上面怪石嶙峋，灌木从生，松软的泥土上到处都是碗口大小、深不见底的蛇洞。可是奇怪的是，此刻明明岛上已经有了人迹，可那些令人望而却步的毒蛇却丝毫没有见到踪迹，仿佛一夜之间就全部消失了一般。
    肖恩神情木然的僵坐在一块青石上，身前身后围满了一个个把身形隐藏在浓重迷雾之中的古怪家伙。
    之所以说这些“人”比较古怪，是因为他们明明都是一副人类贵族的模样打扮，却个个能飞能打，令人捉摸不透。肖恩敢断定，他们绝不是人类！至少不是纯正的人类！
    因为对方群体中的不少家伙都曾覆灭在他的锋锐匕首之下，死的不能再死了。可是过不了多久，肖恩就能在围攻自己的队伍里再次看到那些家伙的身影。
    他们长得像人类，有血有肉有呼吸，可是却能在眨眼间化身成一种怪异的蝙蝠，不但吸血，而且极其凶残。他们就像是可以不断复活的恶魔，只要是有血的地方，他们就是无敌的。
    蛇岛之所以万蛇绝迹，就是因为毒蛇也惧怕他们这种不死的恶魔。
    他们是吸血鬼！他们是亡灵法师们最贴身的帮凶！这点认知肖恩还是了解的。
    看来自己最终还是被亡灵法师们堵住了，免不了要成为他们肮脏冰冷解剖台上的一个实验品。肖恩无力的垂下了头颅，探手握住了怀中一个简单粗陋只配作为幼童玩具的木质小刀。
    小尼米，永别了！请原谅父亲的无能，不能给你带回来救命的生命嫩枝！父亲对不起你……
    就在传奇盗贼肖恩虚脱无力的自怨自艾之际，一个拿腔拿调的怪异贵族嗓音突然从迷雾中传来。
    “尊敬的肖恩阁下，其实您完全不必要如此沮丧。我们大墓园虽然也属于邪恶生物，可是在魔法交易方面却一向诚实守信。我们和您的约定依然有效！”
    “大墓园？魔法交易？你们是……”
    自从偷盗龙之心得手后，肖恩就始终处于众多势力的追逐围杀之中，所以根本没有机会听闻发生在诺维斯境内的遥远故事，更不可能听闻到大墓园的名号。不过提到魔法交易，这却提醒了他。
    他之所以来到这个荒无人烟的毒蛇湖，就是因为雇佣他去偷盗龙之心的那个雇主要求在此交易。这才是他甘冒奇险也要走一趟的最主要原因。
    可惜刚刚溜进毒蛇湖外围，他就遭到了200多个吸血鬼的轮番围攻。如果不是他这两个多月来从未好好休息过，身上还有众多暗疾，作为隐匿潜踪最出色的传奇盗贼，又怎么可能被一群实力不过高阶的吸血鬼围攻到死？
    不过面对一群数量达到200，实力最差也是高阶，还能不断复活的可怕吸血鬼群，就是他全盛时期碰上了也只能落荒而逃。毕竟他是盗贼而不是杀手或者刺客，一身本事近八成都消耗在了潜行匿踪上，遇到这种杀而不死的高阶亡灵他也无可奈何。
    原本他以为这次交易纯粹就是一场骗局，可是听隐身幕后的敌方首领的意思，仿佛今天的内情并不是如此简单。
    “不用骗我了！”肖恩犹不放心的恨恨道：“哪怕今天我死在了这里，你也别想得到那个龙之心。你以为我会笨到带着它来这里吗？哈哈……你们也别想从我灵魂里得到龙之心的消息，在被你们擒住前，我有足够的时间覆灭自己的灵魂……”
    话虽如此，可是肖恩的心底却仍保留着一分希望。他多想能够再次看到小尼米，他多想再次看到恢复了健康的小尼米……就因为如此，哪怕他咆哮的声嘶力竭，不到最后关头，他也不想行此玉石俱焚之事。
    “桀桀桀……肖恩阁下，你的疑心还真重！看来不让你见识一下，你始终是无法相信我们大墓园。那么你不妨看看，这是什么……”
    浓重的迷雾两下一分，从里面走出了一位奇形怪状的古怪施法者。从外形上看，这简直是一个直立起来行走的蜥蜴，可是那浓烈至极的邪恶气息，却完全表明了他的身份。
    龙巫妖，一种更可怕的亡灵类施法者。据说，它们可是死去的巨龙转化而成的，远比普通的亡灵施法者具有更可怕的威能。
    不过此时此刻，哪怕再高端的亡灵也别想分散传奇盗贼肖恩的注意力，因为他的全部注意力都被龙巫妖可怕手爪中的那根苍翠嫩枝吸引住了。
    澎湃汹涌的自然气息和生命气息搅浑成一股难以形容的特殊本源波动，让任何一个接触到这股气息的生灵都感到了发自内心深处的惬意和舒展。没来由的，蛇岛之上原本枯萎干瘪如癞子头般的棘刺灌木陡然爆发出勃勃生机，竟然在强烈自然气息的催化下，重新生长出一片片的翠绿嫩芽。
    而这股绿意也在不断的蔓延滋长，很快就在短短的几屈指功夫里，把大半个蛇岛重新覆盖在青青绿草之下。
    而原本满是隐疾暗伤的肖恩也在这股力量的洗礼下，身躯里的伤势开始有了好转的迹象。
    生命嫩枝！
    肖恩失声惊叫道。
    虽然曾在睡梦中千百次幻想过生命嫩枝的样子和威能，可是今天亲眼所见，亲身体会，却仍让传奇盗贼感到由衷的叹服。
    不愧是精灵族里难得的隗宝。还没有经过任何雕琢和处理，就已经具有了如此巨大的威能，生命嫩枝的真实效用根本不用怀疑！拥有了它，不但能让小尼米身躯完全修复，天赋也绝对能够恢复如初。甚至看眼前生命嫩枝的巨大威能，说不定小尼米的天赋和潜力还能更上一层楼，也步入天才的行列！
    粗重的呼吸，沉闷如雷的心跳，肖恩颤抖的伸出右手，隔空厮摩着那翠绿欲滴的嫩枝，心底煎熬的无以复加。
    用了好大力气，肖恩才把自己的视线从生命嫩枝上挪开，紧盯着龙巫妖的竖瞳握紧双手咬牙切齿道：“我要如何才能相信你会真的把这个生命嫩枝交给我？”
    龙巫妖狄格森呲牙咧嘴的抓着焦灼如炭火般的生命嫩枝，勉强用自身的邪恶死气护住全身，这才隔绝了生命嫩枝里不断向外辐射而出的自然之力。
    阵营不符，属性相克，对生灵来说大补特补的生命之力对于它来说却是一种穿肠剧毒。如果不是它已经达到了14级，恐怕单凭眼前的一小截生命嫩枝就有稳致它于死地的威能。
    不过身躯虽在受苦，可是一想到办成此项任务后，龙巫妖乌泽尔大人许诺的种种好处，狄格森依然勉强自己露出了“温和”的笑容。
    “肖恩大人，在这点上没有任何人能够给予你保证。但是你也要相信，我们大墓园现在也是立足在克莱恩大陆的一个知名大势力。对于你来说求之不得的生命嫩枝，对于我们来说也不过是一个传奇级的魔法材料而已。现在你我之间的契约任务已经成了引动整个大陆局势的核心事件，你觉得我们会在这种大事上公然自打脸面吗？”
    肖恩沉默了。
    “现在毒蛇湖外面正有大批的追踪者在潜入，留给我们的时间已经不多了。”狄格森禁不住催促道。
    肖恩隐在黑色面巾后面的面孔不住扭曲狰狞，终于他咬牙切齿的愤声道：“好，我就相信你们一次。龙之心被我放在了……”
    就在最关键的信息即将吐露之际，一声尖利如猿猴般的冷笑从他们头顶上传下。
    “好……很好……想不到今天终于没有白跑一趟。不但能得到那个龙之心，还能再饶上一根成色如此之好的生命嫩枝。哼，该死的亡灵，还不快把生命嫩枝交出来！”