乔木寿数漫长，若真能修成人形，便是活上万年之久也不算什么。而小椿成年又晚，哪怕顶着三千岁的“高龄”，外表瞧着也就是个十五六岁的女孩子。
    她容貌干干净净，面颊隐约带了点孩童般的圆嫩，模样实在有些人畜无害。
    司马扬自己有孙女，心里便尤其不忍，眼看她渐走渐进，不由扬声喝止：“我这‘银藜刺’锋利无比，玄龟之甲也能洞穿，刀剑无眼，你若再过来，可是会命丧黄泉的！”
    然而那姑娘竟充耳不闻，仍旧走得面不改色。
    这回反倒是司马扬着急起来：“‘银藜刺’一旦发动，就算是我也无法撤回，万箭穿心之下你当场便能化成血水！”
    一时连他夫人也跟着小声规劝：“他没吓唬你，是真的……”
    司马扬：“可不是与你闹着玩的，我、我真的会……”
    说话时，小椿已然行至黑墙五步之外，她根本半点也不迟疑，一脚踩下去。
    就在这刹那，墙上的刺应声而动，狰狞而暴虐地朝着地面扎下。
    乍起的银刺粗细不一，密密麻麻，只是望一眼都能让人毛骨悚然，鸡皮鼓动。
    角落里的司马家几乎提了口气在嗓子眼。
    女眷们不禁惊呼出声。
    “叮叮当当”一片响。
    小椿神色自若地朝前走着，连个格挡动作也没有，那些寒光凛冽的银刺便被轻而易举地挡在她身侧几寸之外。
    少女来到墙下，抬手掀起结界，简单得好似在挑一卷帘帐那般。
    众刺猬精惊惶不已。
    更多的则是让这场面愣得出了神。
    司马扬的冷汗从额角滴到了衣襟上，心头恐慌到了极点。
    想不到自己的防御会被人毫不费力地打破……而对方甚至都不曾出手！
    她究竟是何方神圣？
    小椿踏入这方屏障内，目光随意打量周遭，在面前的司马家人脸上扫视了一圈，最后停在一处。
    满场的人全在发怔，近乎都呆了。
    司马扬眼睁睁地看着她走到自己年幼的孙女跟前，忽然单膝蹲下。
    这小刺猬兴许才刚学会讲人语，清澈水灵的双眼里满是懵懂。
    小椿执起她的手臂，抬起掌心覆在一条险恶的刀伤上，伤口既深且长，或许才留下不久。
    不多时，浅淡的萤光便自她手中缓缓亮起。
    光团里浮荡着草木清新的水汽。
    她神色平常，嘴里像哄小孩儿那样悠悠道：“很快就要长新肉了哦，会有点痒，可别挠它。”
    司马扬微张着嘴，望着她半晌说不出一句话。
    而这姑娘似乎并不在意其他，从始至终只垂着眼睑，专注地给女孩治伤。
    *
    嬴舟本就不是个能说会道之人，与其费口舌辩解一通，还是暴力解决来得更直接。
    司马扬引以为傲的术法在小椿绝对的防御面前几乎不值一提，一家老小给人捏在手里，他是信也得信，不信也得信了。
    破庙里剑拔弩张的氛围终于退却下去，难得平和起来。
    嬴舟与司马扬夫妇对坐而谈，小椿则在一旁抱着司马家的小女儿，一副时听时神游的样子。
    而两只猞猁由于劣迹斑斑，依旧被罚守在黑墙之外，蹲坐于大门处，呵欠一个接着一个。
    “‘朝三暮四’兄弟俩说的不错，我来白石河而今这是第三十二个年头了。”司马扬长叹道，“禁术发动时犬子一家与我夫妇二人正在房中安睡，整个镇上在此间待得最久的妖，大概也就是我们了。算算时日……”
    他掐了掐指头，带着询问的口气望向自己的夫人，“有两年又八个月了吧？”
    司马夫人纠正：“两年八个月又二十六天。”
    他哦了声，示意嬴舟，“就是如此。”
    事发至今，居然已有整整两年。
    嬴舟面色不着痕迹，心头却狠狠地震惊了一番。
    “那在此之前，城内什么征兆也没有吗？”
    司马扬摇头且道：“这事讲来确实古怪，白石河一代惯来风平浪静，百姓又都安居乐业，真是好端端的，突然第二日睡醒便重复起了上一日的事情。”
    小椿正专心玩着小女孩儿的发辫，听闻不经意问了一句：“上一日到底是哪一日？”
    司马夫人：“八月十六。你看那街市铺子里还有不少月饼卖呢。”
    八月十六。
    今年的月亮似乎是八月十五满月。
    古早便有前人口口相传，说月轮中蕴藏着深不可测的灵力，是以月圆之日擅长夜行的妖类会比平时法力更加高强。
    施术者是因为这个原因，才选择在十五日作法吗？
    “有件事，我一直想不明白。”嬴舟沉吟许久，开口问道，“既是被称作‘禁术’，那使用这个术法，究竟能得到什么？”
    目前来看，那个施法之人似乎犹在暗处。而除了让时光往复循环之外，他也未曾有别的什么举动。
    在门口百无聊赖，坐着捡石子儿的大猞猁回头应了一句，“还能有什么目的，不就是放任大家自相残杀，最后好坐收渔利呗。苗疆的蛊王您知道吧？想想看，满城的妖力都聚在某一个人身上，不比它自己挨个抓省事儿啊？”
    嬴舟听完，没有全然无视，却也不觉得有理，兀自摩挲着手指，若有所思地否认。
    “不对。”
    白石河镇并非什么热闹之地，对方若真想养蛊，大可寻个繁华的城市下手，犯不着找这种乡野村落。
    更何况。
    两年。
    足足两年。
    明显这术法若要维持，施术者必然得耗去极大的灵力。
    而城中的精怪多是如司马扬这样不耽于修炼的小妖，指不定最后全吞噬了也无法不足缺口，舍本逐末，至于么？
    嬴舟沉默片刻，抬头去询问司马扬的意见，“先生对此怎么看？”
    后者起初看他与猞猁为伍，原以为也是个不懂礼教的莽夫，不曾料几番交谈之下，发现这少年竟意外地谦恭端方，态度自然而然就缓和了许多。
    “我与公子所虑相同。”
    “你既在意施术者求之为何，倒不如换个思路。”司马扬手指打了个圈，“不妨想一想，为什么选择在白石河，而不是别处呢？”
    “白石河镇里……”他垂目说完这几个字，望着司马扬，“必定有它未尽未了之事？”
    所以才会把时间定在八月十五。
    也就是说，那一天。
    一定发生了什么。
    第16章 白石河镇（十）   告诉你，我可不吃这套……
    “这些天来，我也有此猜想。”
    司马扬看出他并非亡命之徒，自然乐意与他相商，“那么，对于眼下的困局嬴公子有什么打算吗？”
    嬴舟自胸腔内长长地吐出一口气，自己犹在思忖迟疑，目光盯着虚里，“我倒是认为，若要破阵，当务之急，还是要查清对方究竟是谁，又因何而为。
    “人族有言云‘知己知彼，百战不殆’，在对局势仅一知半解的情况下，我不想贸然行动。”
    说罢，便轻舔了下嘴唇，“或许，城里发生过什么我们不曾留意的事，才导致了这场乱局。我准备花几日的时间，仔细探查一番。”
    ……
    小椿坐在边上正翻看司马扬小孙女的胳膊，瞧之前的伤是否有留疤。
    突然，一只黑不溜秋的东西自窗外而来，张牙舞爪地落在她肩膀处，扑腾之际簌簌地撒下好些灰黑之物。
    窝在她怀里的小丫头惊奇地咿咿呀呀，伸手一捞，抓了根在手里。
    那竟是一枚带花纹的翎羽。
    小椿被那不速之客压得险些抬不起脖颈，定睛看时才发现居然是只山鸮。
    这扁毛畜生个头还不小，一双圆溜溜的眼睛大得出奇，爪子紧勾在她衣衫上，一歪脑袋活似能把头给拧下来。
    “你从哪儿飞来的？吓我一跳。”
    小椿伸手欲将它挥开，岂料这山鸮全然不怕生，还眨了下眼，拿脸颊不住去蹭她颈窝，十分亲昵的样子。
    “若非城内暴徒横行，老夫也想助嬴公子一二……奈何实在法力低微。”
    那边的交谈约莫是要结束了，司马扬起身送客。
    “如果往后再有什么需要老朽帮忙的，可尽管开口。”
    嬴舟礼貌性地抱了抱拳：“多谢。”
    他回身来唤小椿，也是没想到她一个老的抱着一个小的，还挂了只宠物，仅是说几句话的时间都能玩的不亦乐乎。
    “走了。”
    嬴舟轻轻一赶，伸手拉她起来，那夜猫子倒是挺怕他，老老实实地飞了出去。
    **
    “你方才说要进城调查，但城中少说也有几百口人，想寻出端倪可不容易。”
    自打走出关帝庙，嬴舟就一路抱怀不语。
    小椿步调散漫地与他同行，两头猞猁却提不起多少兴致，无精打采地跟在背后。
    “司马扬的话不错。”半晌他才终于出声，“人多些会更好办事，况且总留着那条大蟒在夜里发疯，对我们而言同样很碍眼。”
    这里的妖若没那么急躁，三两句话就被人挑拨离间，他们现在也不至于如此被动。