布哈拉位于那密水最下游，再往西，或者往南，都是沙漠，北距那密水约三十里，过河不远，依然是沙漠，宽广无垠的红沙漠。
    布哈拉是河中地区的商业重镇，是通往欧洲和呼罗珊地区的交通枢纽，也是河中地区的文化和宗教中心。城里，商栈林立，市场繁华，商税收入比起乞史城有如天壤之别。
    布哈拉的城墙也比乞史城长，城周约为乞史城的倍半，城防非常坚固，无数的城楼和塔密集楼嵌在城墙上。
    大包的金银换来了如愿以偿，李怀唐所部被归入都摩支所部，作为大军的前军，誓师之后就率先出发，和他一起的还有骨咄禄和他的数百残部。
    莫贺达干留不住刚刚吞进去的骨咄禄旧部的数百人，在骨咄禄的策反下，阿荔仆带着几乎所有的旧部完璧归赵，重归到了骨咄禄的麾下。
    骨咄禄很感慨命运奇特的安排，一个啜的爵位糊里糊涂地砸在他的脑袋上，那是苏禄汗为表彰他在史国建立的功勋而给予的奖赏。
    啜，骨啜，意味着他已经是一部之长官，也就是说苏禄汗有意让他掌控某个部落。王子不过是牛后，这个啜却是鸡首。骨咄禄的内心喜滋滋的，从此以后，所有人都将称呼他为骨啜。虽然，目前他还只有数百人的亲军，并且被划入了都磨支所部的前军。但相信，不久的将来，就会有数千的部众划到自己的帐下。骨啜已经巴不得有几部突骑施人尽快被打残，越想就越兴奋，异样的目光开始打量向都磨支的部属……
    都磨支是前军的指挥，他的本部有八千名骑兵，加上其余划入他旗下的，兵力已经过万。
    万骑的气势可谓壮观。还没到达东安国，其国君闻风出迎，举国而降。都磨支稍作食物补充，没做停留，披星戴月又赶往了中安国。
    一天一夜的时间，都磨支就兵临布哈拉城下。大食人如临大敌，数万的青壮居民被驱赶上了城墙，呼罗珊将士也进入了城楼和塔楼，严阵以待。
    看着早有准备，防守严密的布哈拉城，都磨支没有轻举妄动，只是谨慎地派出游骑在各个城门外游弋，然后就下令安营扎寨。毫无疑问，李怀唐等非突骑施骑兵，都被安排在了最靠前的位置。冲锋在先，死亡在前，一向都是突骑施人对待投诚异族的做法。
    也许是被突骑施人吓破了胆，大食人没有敢出城应战或者偷袭。双方就这样对峙了三天，期间，都磨支派出小部分骑兵前去骑射示威，通过对射，企图找出防守方的力量和发现薄弱之处。而李怀唐则随骨咄禄他们一起做起了苦力，扫荡着布哈拉城外的一切树林，运回木材，再制造攻城器械。
    按预期，本该早到的主力大军居然莫名其妙延迟了三天，不过，总算还是来了。
    黑压压的大军集结在城外，刀枪林立，旌旗飘扬。一片无形的肃杀之气笼罩向布哈拉城头，大战，即将爆发。
    战前，气氛总是很紧张，压抑着所有人吭声的欲望。
    “大汗，吹号么？”
    跟随在苏禄汗身边的阙伊难如尴尬地询问。
    不知为何，苏禄汗立马中军，隐忍不发，脸色古怪，好像来此的目的是与城头上的守军比斗耐心。
    “卟！”
    一身长响，苏禄汗长舒一口气，轻松不少。他胯下的战马立刻抗议地甩着脑袋。
    倒霉的一众亲兵，包括阙伊难如都在屏气，涨红着脸。
    “吹号，”
    苏禄汗摸摸额头上的虚汗，有气无力。
    “进......不，出恭。”
    古怪之色在“攻”字吐出之前，再次跑上苏禄汗的脸庞。这会，戒心失足的阙伊难如暗暗踢一下马腹，保持一个合适的距离，再这样下去，恐怕师出未捷先中毒身亡。
    又是一声长响！声闻百步外……
    布哈拉城头上的守军胆战心惊，可让他们错愕的是，摆出进攻姿态的突骑施人忽然吹号收兵。
    撤回营地的路上，胡一箭向李怀唐埋怨：
    “将军，你说，这突骑施人想干啥，折腾个啥啊，太阳没晒够么？”
    李怀唐没吭声，满腹疑惑地看向附近的中军。
    不经意间，一名栗特老者也看向他，隐秘地向他竖拇指，报以一个善意的笑容。
    再看看苏禄汗，浑身不自在，满头虚汗，控马的双腿也疲软无力。
    看来，苏禄汗的诚意不少，卖糕的，也不知道那栗特老头给了多少圣水给他喝。
    李怀唐终于觉悟到苏禄汗大军迟到的原因了。他在懊悔，早知如此，当初就不该那么客气……
    无聊，一个无聊的白天在消逝。而，苏禄汗的难言之隐依然没有改观的迹象。
    “我的汗！”
    一双贼眼在转动的阙伊难如，恭敬地请示。
    “小小布哈拉，不值大汗亲自对付。明日，何不指派一员战将统军，必能一战而下。”
    虽然大帐内的气味难以忍受，可众多将领不得不在比拼屏气的本事。听到阙伊难如的建议，如同忽然感觉到一股新鲜的空气进账，什么异味，统统消除。
    “汗，我去，都摩支必不负大汗所望。”
    “莫贺达干愿为大汗的马前卒！”
    “汗，让伊捺去……”
    “汗……”
    苏禄汗心似明镜，与得到布哈拉城里的财富相比，让这些将领在此多呼吸几口，他们都乐意。
    目光带着思虑，来回扫射众将，一个个被过滤，顺着阙伊难如有意无意的视线，最后，定格在都摩支身上。
    “都摩支，你来统军。明日，攻克布哈拉！”
    苏禄汗努力地将积攒了半天的力气一次爆发，随之爆发的，还有一声长响……
    “该死，我们是骑兵，怎么被当步兵使用？恶心的阴谋！”
    护都气鼓鼓。攻城作战准备刚刚下达，光明部被推向最前线。
    “借刀杀人。一点技术含量都没有。”
    奇怪的是，接到命令的李怀唐没有丝毫的紧张，阴谋仿佛与他无关。
    “将军可有对策？”
    数名将领刚刚还有如热锅上的蚂蚁，李怀唐的镇定自若如釜底抽薪，如雪山融水在心，如热中送冰，如着急中送淡定，让他们安心。
    “护都，准备厚礼，夜访故人去！”
    坏坏的笑意，荡漾在李怀唐的嘴角……