生存不相信伤感。李怀唐面临着严峻的考验。
    残酷无情的沙暴把据点给埋住。在大自然新造的一个沙堆上，数块木板露了出来。木板边上的砂砾自下而上被慢慢抬了起来，一个个脑袋从沙堆里冒出，滑落的砂砾发出簌簌的响声。
    沙暴的蹂躏，将眼前一切熟悉的环境都改变了。原来附近的沙丘已不见，不知道何时搬到了另一侧。据点也不见了，取而代之的是无数的砂砾堆成的小沙场。
    李怀唐带着从砂砾下爬出来的光明三骑，拼命地搜寻着每一个角落，把埋在砂砾下的人都挖出。幸亏有木墙给挡着，否则，都不知道会被狂风带去哪个沙丘之下，永不见天日。
    对面，突骑施人也在干着与李怀唐一样的事情。他们的反应慢了一拍，结果有不少人赶不及来到据点的木墙下，被无情的沙暴给带走了。
    双方再也没有力量和心思战斗，都在砂砾下，挖掘着水袋子，相当一部分的水袋子被伏倒的马匹或是战士给压破。
    现在，机会对于双方都平等了。无论争斗结果如何，谁都没有能力再走出这片沙漠了。
    从阿穆勒赶来的时候，双方都是全力以赴，人力马力都几乎消耗得差不多。没有足够的水源，没有充足的休息时间，大部分人都将被埋葬在这片沙漠里。
    刚刚这一战，双方都损失惨重。李怀唐点了一下人数，光明三骑只剩下三百人，战马也损失了很多，要不是还有一百来头骆驼，就无法做到一人双骑了。
    只剩余一百来头骆驼，那就意味着左骑损失近半。李怀唐心痛地看着手下的将士，个个都满脸风尘，全身上下到处都沾满了砂砾，其中一半的人还带有不同程度的伤势。至于那遗留在战场上的战士，恐怕已经是尸骨无存……
    突骑施人更加糟糕，战死了近四百人不说，沙暴居然吞噬了近百人，除去追击的百来人，只剩下四百余人不到，而且许多人都受了伤。
    “将军，报仇，杀死他们！”
    一名突骑施人哭着喊道，他的弟弟刚刚丧命沙场，悲愤让他的内心充满了报复的欲念。
    巴尔思看了距离他们百步开外的史国骑兵，无奈地摇摇头。他指着双方之间的沙场，一脚踩入了松软的砂砾里，又吃力地抬起来，皱着眉头道：“现在，到处都是这样的情况，战马无法奔跑，战斗只会把战马累死。”
    还有一点，巴尔思没有说，那就是战马都疲惫不堪了。
    不知道是谁，射出了双方再次冲突的第一箭。
    既然，无法骑马作战，徒步越过沙场作战，更是对主动进攻一方不利。所以，有的战士就射出了手中的弓箭发泄着心中的仇恨。结果，就引发了双方的箭术较量。
    双方都选择了躲在战马后面与对手互射。仗着箭矢数量多，长弓强的优势，光明三骑发出了一拨拨的箭雨覆盖着对面的突骑施人。步射，让光明三骑弥补了准头不足的劣势。自诩箭术了得的突骑施人郁闷地发现，自己居然被他们认为不会骑射的史国骑兵压制着。许多手中没有羽箭的突骑施人恨透了骨啜，都是这个家伙，用金银币换去了自己的羽箭。如果再让这些突骑施人知道，曾经属于他们的羽箭，现在就在自己头顶上飞舞，他们一定会后悔到咬舌头。
    纯弓箭的较量在不停地继续着，突骑施人开始冒死捡起落地的羽箭反击。
    光明三骑的骑兵开始感激他们的将军，锁子甲可以有效防护着利箭箭头的深入，而衬里的丝绸衣服则可以很好地保护伤口。许多人的身上连续中了几箭，可依然没什么负伤的感觉，用手一拔，插在身上的羽箭就给拔了出来，然后用来回敬对手。
    突骑施人就没那么幸运了。光明三骑的长弓发射出的利箭，只要命中他们，不死也得重伤。幸亏光明三骑并不是个个都强如李怀唐，挽弓上十还不累，还可以换手继续来。
    双方互射数轮之后，就停了下来。缩在战马之后，舔着各自的伤口，同时准备着下一轮的攻击。
    一个白天就这样耗着过去。李怀唐非常的着急，如果没有更好的办法，就这样僵持下去，那么，双方将同归于尽在此。所有人，都将成为大自然恶劣条件的牺牲品。而且，突骑施人还不一定得死，也许，他们的援军已经在出发，朝着这里赶过来。
    李怀唐第一次有了无助的感觉。现在拔营离开这里么？可淡水只够维持过明天，那个小小的泉眼也不知道被砂砾埋在了哪里。犹豫几次，李怀唐还是决定了，与其等死，不如一博。凌晨，发动总攻，与突骑施人决一死战。如果幸运活下来的话，就带着突骑施人的头颅南下木鹿诈降。可，天知道，那个苏哈伊尔是否在那里。
    不管了，已经没有更好的办法。北面是回不去的，南面是呼罗珊的巢穴，西面么，李怀唐想起了今天的那个可怕的沙暴，就是从那个方位横扫过来的，谁知道那里还会有什么可怕的东西？东面，咦？东面是哪里？乌浒水就是从东向西流的，或许……
    沉思的李怀唐想起了那名几乎被遗忘了的大食向导。
    “护都，护都。哦，过来。那个大食向导在哪里？”
    护都从身后赶了过来，听到李怀唐的问话之后，想了想，答道：“他一直被绑在这里的，啊呀，沙暴把他给埋了！”
    李怀唐很懊丧，唯一的希望似乎也没了。沉默，李怀唐沉默了。
    “将军，这个大食人怎么办，是不是给埋了？不能便宜他。”
    飞鹰及时地打破了沉默，他拖着一个奄奄一息的人扔到李怀唐的脚下。
    “什么？”李怀唐蹦了起来。“哈哈，哈哈……”
    飞鹰不解地盯着他的将军，甚至怀疑是不是砸到了将军哪里。
    李怀唐大力地拍着飞鹰的肩膀，笑道：“好，好。福将，飞鹰福将！”
    李怀唐的半袋子水没有白白浪费，大食向导透露出了一条对他非常有用的讯息，东面不远，是一大片的低洼之地，虽说是沙漠，可运气好的话，还是可以找到水源的，只不过，这些水必须蒸发之后才能喝，因为这些水又咸又苦涩。还有，从这里一直向东，沿着太阳升起的方位一直走，可以到达乌浒水，据说，路程不到二十法尔萨赫。以目前的状态，两天半可到达。
    在仔细地和护都确认了乌浒水的流向之后，李怀唐觉得这个大食向导所言有非常高的可信度。他在沙面上画了一条直线，东南向西北的走向，然后又画出了布哈拉和阿穆勒的大概位置，自己现在所处的位置大概与前两者成一条直线，在两者之南。三点连线和乌浒水几乎是一个十字。李怀唐重重地一笔把沙地上的据点向东和乌浒水连接了起来！
    沙漠中，很怕迷失方向，但是，这次，只要一直沿着太阳的方向前行就可。
    “我还以为这片沙漠有多大呢，原来不过如此而已。”李怀唐兴奋地说道，“乌浒水居然和我们就这么近，北面是乌浒水，东面也是。”
    “将军，这个大食人说了。我们这里不过是沙漠的一隅，从这里往西，至少还有一百多法尔萨赫的沙漠，隔着乌浒水，与红沙漠相望。至于红沙漠，他就不知道有多大了。”
    护都更正了李怀唐的错误。
    “呵呵，不管这个了。全军准备，飞鹰，你负责把那些木板都给我挖出来。护都，统计淡水，让将士节省点，分配好两天之用。明天，一早出发！”
    沙漠中的夜，是寂静的，尽管在那片沙漠上有不少人，可没有人愿意说话。李怀唐手中把玩着一支步摇，一个娇弱的身影浮现在他的脑海里，与美人的相见，相识，相知，如同皮影画，从眼前一一闪过，有快乐，有甜蜜，有哀怨，有离愁……
    “睹物如感人！”
    李怀唐的心里冒起一股强烈的求生欲望。
    “紫紫，等着，我来了！”
    回家的诱惑是强烈的，整装待发的光明三骑已经默默准备好，精气神为之一震。
    “将军，北面，北面有骑兵过来！”飞鹰突然紧张地警示。
    每一个人的心都提上了嗓喉，现在，是他们最疲弱的时候。一战，足以让他们全军覆没。
    而对面的突骑施人则尽情欢呼，“援军！”
    “回家！有挡道者，杀！”
    “紫紫，为你而战！”
    李怀唐左手紧紧地攥住一支步摇，发出绝境中才能迸发的力量和豪情。