原来，这妇人出生于碎叶，名叶姬。乱世当中，姿色出众的她早早地嫁为人妇，夫家也是碎叶汉人。虽然，碎叶镇被突骑施人占领了，但是日子还是可以勉强过下去的。不知道从什么时候开始，碎叶的汉人突然就“值钱”了。突骑施人毫无顾忌地将城中的汉人变为奴隶，大肆贩卖给河中地区过来的栗特奴隶贩子。叶姬的夫郎某一天就莫名其妙地失踪了，留下了她们两母女。
    可就是这样，突骑施人也没放过她们。
    也不知道算不算是她的运气好，叶姬居然被那个什么苏禄汗看上了，想打她的主意的人都只好在观望。叶姬拒绝了苏禄汗的要求，后来恼羞成怒的突骑施人就来强抓她去汗帐，若非当时她以死相抗狠心地放了一把火，才有机会趁乱逃离家园。不料才逃离虎穴又进入了狼窝，路上一名人贩子把她骗到了撒马尔罕，卖给了一名大食人。
    “就是他，这头畜牲！”
    越说越激动的叶姬，抬起了头恨恨地指着侧旁的胖子，“污辱了我，还想打我女儿的主意，汾娘还小啊，今年才七岁。”
    胖子本是大食贵族，在撒马尔罕谋生活多年，富甲一方。前几天，眼见城内大乱，只好忍疼“捐”了粮食布匹。裹了所有的钱财，全家跟随着护都逃难去乞史城。因为舍不得叶姬的美色，所以也把她们母女俩一起带走，漂亮的小汾娘是他眼中的美食，打算养大之后再弄上床的。看穿了胖子的险恶用心，叶姬逮住机会就想趁乱带着女儿逃走。至于冰天雪地要逃到那哪里，她根本就没多想。可胖子实在机警，叶姬母女的逃走没能逃得过他的眼睛。
    于是就出现了刚才那一幕。
    “乌龟你个儿子！”
    李怀唐紧握着的拳头一直在“咯嘣”地响着，叶姬的哭诉刺激着他的暴力倾向，忍不住，一拳就击在了胖子的脸上，巨大的力量释放在胖子的脸上，让他腾空而起，撞在围观的人群堆里。
    倒霉的大食人还没反应过来就感觉到一股鲜血从嘴里涌了出来，浓重的血腥味呛进了他的喉咙里。胖子倒在地上，左手捂着那已经歪向一边的嘴巴，发出了某种牲畜被灾杀时候所特有的嚎叫声。
    “呜哩哇啦，￥#！”
    尖锐的抗辩声听在李怀唐的耳里，都是乱七八糟的音节。李怀唐失去了耐心，一挥手，道：“给我拉下去砍了喂狼。”
    不知为何，李怀唐有种浮躁不安的感觉，他特别厌恶眼前这个大食人。
    感觉到死亡的来临，胖子拼命徒劳地叫喊着。
    护都知道他说什么，无非就是李怀唐之前的承诺：只要交出粮食布匹，就可以保证他们的安全。
    当李怀唐问起护都这个胖子在嚎叫着啥的时候，护都一脸的茫然，学着李怀唐的专利动作，摊开双手，耸耸肩。
    士兵们当然乐意送这位富豪上路，随着胖子的人头落地，那就意味着，将军分给他们的财富又会多一点，稍后自然就会有人给胖子的家抄个底朝天，还有胖子的妻妾……
    “护都，带五百骑多带马匹回撒马尔罕，凡是有唐人身份的，如果他们愿意，都给我带回来。不管是谁，敢阻拦者，杀无赦！”
    叶姬的遭遇不过是众多大唐遗民的缩影，冰山一角。不用问，也不用想，诺大个撒马尔罕城，类似的悲剧不知道还有多少。只要是大唐遗民，李怀唐觉得都有义务把他们营救出来。对于大唐人的同情，也许，是受到了黑子的影响，也许是某种他还没意识到的，隐藏在他内心深处的情结。
    护都一脸的凝重，应声就带人从来路折回，消失在茫茫的雪原之中。所谓物伤其类，不用解释，护都完全能够理解。
    “会骑马吗？”
    李怀唐看着叶姬瘦弱的身躯在茫茫雪原中艰难前行，于心不忍。
    负责给胖子抄家的士兵给李怀唐牵来一匹枣红色的老马，那是胖子的坐骑。
    叶姬感激地点点头，动作僵硬地“爬”上马背。
    “阿母，我也要骑马！”
    小汾娘可怜巴巴地仰望着骑在马背上的叶姬，叶姬本想弯腰去抱小汾娘的，却发现够不着。
    “来，哥哥抱你上去。”
    李怀唐跳下战马，冲着小汾娘伸开双手露出善意。不料，小汾娘却警惕地盯着一脸貌似凶相的李怀唐，畏惧地向后躲避着，靠近了马后腿。
    叶姬座下的红马本来就极不适应她紧张的力道，不安份地躁动着，感觉到有陌生人靠近它的身后，毫不客气地抬腿欲驱赶。
    瘦弱的小汾娘被红马蹭了一下，整个人踉跄着就要扑倒在地。李怀唐眼明手快，前迈一步就把她给接住，抱了起来。
    受到惊吓的小娘放声大哭，手足无措的李怀唐赶紧把小汾娘放到她母亲的坐骑上，宛如抛掉烫手的山芋一样，如释重负。
    见到李怀唐狼狈的样子，叶姬嫣然一笑，心情自然而然地放松。
    曾经凌乱的头发和压抑的情绪，掩盖着叶姬的美貌，也没有引起李怀唐的关注。
    不经意间，李怀唐抬眼，与叶姬的目光直线接触，李怀唐眼睛一亮，有点出神，眼前的美人似曾相识，勾起了他心中的一丝美好的回忆，仿如置身梦幻中，撒马尔罕，美人，大食人，情景是如此的熟悉，难道是在重复吗？……
    挡在美人眼前的青丝已被撩起，挂在耳后，清秀的脸庞露在风中，长又弯的眼睫毛将一双美目修饰得尽显秀丽极致，笑起来弥显风情，巧笑倩兮，似糖蜜，美目盼兮，似弯月。
    再仔细欣赏，肤色显白，脸蛋微红，形稍尖，五官精致而恰如其分。与李怀唐偶然的碰目之间，神情羞涩，动作轻柔，我见犹怜。
    美中不足的是，似乎缺乏营养，血色不足，太过赢弱。
    但这并不影响大局，也不影响李怀唐呆滞的神情，眼睛眨都不眨，忘乎所以。
    “紫紫？”
    长久的注视下，李怀唐终于忘情失声。
    叶姬红着脸，慌乱地别过头去，这种贪婪的目光她不知道遇到了多少，每一次，总有心酸事，这一次能例外吗？才出虎穴又进狼窝？
    梦，很快就破碎。失望，从破碎的幻化中升起，伴随升起的却还有希望……
    李怀唐摇摇脑袋，尴尬地向着美人的背影报以一笑。
    “笑什么？都给我滚！”
    身边的士兵们可不知道他们将军的心思，还以为将军又发花痴了，直到李怀唐露出了一脸的凶相，在吃吃偷笑的亲兵们才一哄而散。
    “六猴子，你过来，她们俩就交给你了，给她们找点厚实的衣服穿上，护送她们回乞史城安置好。”
    李怀唐大声地吼着，压抑着内心奇异的感觉。
    “是，将军。”
    六猴子忍住笑意，意味深长地瞥了美女姐姐一眼。
    李怀唐懒得理会，骑着他那匹汗血马沿着不见头尾的运输队向前小跑着，一边扬着马鞭，一边鼓动着：
    “回城大吃三天。按功论赏！”
    在他身后，自然有数名亲兵跟着用栗特语重复着。声音所到之处，莫不欢欣鼓舞，行军速度即时提高。
    “你们的将军怎么称呼？”
    叶姬已经穿上了一件皮裘，那是从胖子的财物中抄出来的，本来是属于胖子妻子的衣物。
    对于将军的命令，六猴子可从不含糊，不打折扣。大食胖子的家底颇为丰厚，衣物更是不缺，六猴子随手就抓了两件看起来最暖和的皮裘塞到叶姬手上，连坐在叶姬身前的小汾娘也被一件大号皮裘给裹了起来。
    “李怀唐，李将军，姐可以这样叫他！”
    “我们的将军很好说话的，与人为善，也很厉害。到了我们这里，姐就不用害怕了。有什么难事，将军会给你解决。突骑施人，大食人都够厉害了吧，可在我们将军面前也不过土鸡瓦狗……”
    六猴子滔滔不绝地说着英雄往事，眼神里不自觉地露出了一种狂热。
    “与人为善？”
    叶姬默默地想着，有点怪异的感觉，此人之前不是还要威胁鞭打自己么，与六猴子的评价似乎有点格格不入……
    双赢从来就是矛盾的骗人的说法。这个世界上的利益，总是有限的，有人占利，那么就有人相应受损，不同的是，有人将少受损失当成了赢利。又或者，狼狈为奸，共同侵占第三方的利益。
    艾布阿拔斯就是这样的人，把割肉之举当成赢利。他认为，既得利益者是李怀唐，自己既是受损者，又是受益者。瓦哈吉这数千人将大大增强他的实力，可同时，因为被迫支付给李怀唐的报酬，也导致了这支军队暂时失去了战斗力。
    不过，利益这东西，不好说，不到最后，谁也不知道谁才是最终的胜利者。或许这一次是你得利了，也许下一次我就要讨回来。
    至少在战乱四起的河中地区，艾布阿拔斯是这样认为的：只要他的军队足够强大，总有一天，他会连本带利一起向李怀唐索取回来。目前，他的身份更适合被称呼为高利放贷者！