“哈－憩！”
    自横扫突骑施人领地以来，李怀唐首次感受到危机，苏禄汗纠集各方兵力狂追不舍，让他相当狼狈，这也难怪，每一名光明部将士身上都背负着十数条突骑施人的人命，苏禄汗怎么可能放过他们？面对围追堵截，李怀唐还能应付，可要命的是，这段时间鼻子老是酸溜溜的，喷嚏打个不停。
    远在大唐凉州的叶姬不知道，她的思念引起了远方李怀唐的共鸣，喷嚏的元凶，她是其中之一。
    由于担心惹上麻烦，黑子不敢让商队在瓜州停留，星夜赶路，打算尽快离开回纥人的势力范围。一路上，黑子都打探清楚了，回纥人在河西地区的影响力很大，大小部落杂如牛毛，前不久，一支野性难驯的回纥人部落居然设下圈套将河西节度使王君奂截杀，凶手带着王君奂的人头投靠吐蕃去了。有鉴于此，黑子可不认为有什么是他们不敢干的。
    “黑子大叔也真是太过小心了，过凉州都不允许停留让我们游玩一下。现在倒好，要露宿荒野了。”一堆篝火前，安小娘气鼓鼓的，瓜州遭遇不堪的齐郎君让她耿耿于怀，怨气借机发泄在黑子的身上。
    “你埋怨也没用，黑子将军他听不见。”为了安全起见，一路上，商队前后都安排了人手来保护。黑子领着二十骑远远地跟在后面，扮演着黄雀的角色，任何敢变身螳螂的黑暗势力都将被他无情粉碎。
    叶姬轻柔地笑着，她是过来人，安小娘的心思逃不过她的眼睛。一直以来，出于同病相怜，叶姬待安洛儿胜似姐妹，有时还宠溺有如己出。中肯地说，若要她找个合适的夫郎，叶姬觉得李怀唐是个不错的人选。分享夫郎么，在她的意识里未尝不可。只是安小娘的态度多少出乎了她的意料。
    文人才子好是好，可在这个世道，人品才弥显重要，实力才是王道。叶姬深有感触……
    “明天，我们就可以走出凉州境，嗯，这里离鄯州很近，越靠近长安，城镇就越繁华，到时你可以看个够。”叶姬安慰着安洛儿，也安慰着自己。只要走出这段据说是马匪最多的地段，她就觉得安全了。
    大唐河西地区依然与安西，还有西域一样，地广人稀，荒漠居多，有时候，商队不得不夜宿郊外。沙穆尔选择的栖息地在一口将近干涸的古井附近，水源对商旅来说很重要，人和牲畜每天都需要消耗大量的淡水。
    数道魑魅魍魉闪现在距离商队数百步外的土丘下。
    “怎么办？他们明天就要离开这里了，首领他们就算明天到达，也鞭长莫及啊。”趴伏在沙丘上的一道身影着急地询问着同伴。
    “我看……等等，有动静！”贴耳地上，很容易就可以感觉到大地在微微震动，草原上的牧民都知道，这是马匹狂奔，马蹄重踏地面的缘故。
    胡一箭也感觉到了异样，警惕地伏身，贴耳于地。震动声源在靠近，速度很快，来者肯定不怀好意。
    “马匪！”
    随着警报声，数十名鹰骑护卫有条不紊地将骆驼和驮马驱赶围成一圈，他们躲在牲畜与货物之后。马匪的人数应该不多，身后的黑子和打前哨的燕惊云肯定也知道了敌情，只要他们及时赶来，消灭这群马匪不是什么难题。
    “嗖！”一支羽箭擦着叶姬的发丝飞过，将叶姬惊出一身香汗。
    “保护夫人！”鹰骑的斥候们慌忙持着小马盾掩护。
    马匪的动作很快，数十骑眨眼就到达，很嚣张，纵马围着商队吆喝，不时放出数支羽箭制造混乱。
    “里面的人听着，你们被包围了，我们是马匪，劫财，劫色！哈哈。”
    马匪头子与一群喽罗放声狂笑。这只肥羊，他从瓜州城外就开始留意，货物和美人一样都不少，那些胡人护卫他根本就不放在眼里。他一路悄悄随行，到了凉州，马上去召集麾下的弟兄，准备在半道上截击，只是没想到商队在凉州城内匆匆而过，让他错过埋伏的时机。恼羞成怒的马匪连夜追赶，终于，远远地被篝火吸引了过来。
    停下防守的商队，在马匪看来，不过是一只待宰的羔羊，只要他们愿意，随时可以杀过去，将财富和美人享用。
    马匪的狂妄，没有吓住商队，作为回答，一支羽箭从一匹跪伏地上的骆驼身后发出。
    惨叫回应了胡一箭的弓弦声。马匪头子掉落马下。
    “该死的，他们有神箭手！”摸着破碎的护心镜，马匪头子又惊又怒。若非这副盔甲，这一箭将穿透他的心脏。
    收起了轻视之心，马匪自觉地向数十步外后退，这个距离，黑夜之中，神箭手也没辙了吧？
    “哼！放箭，通通杀掉！”肉带刺可不好啃，马匪头子不再怜香惜玉，先把商队拿下再说。
    “嗖！”又一支冷箭循着马匪头子的声源扑去。
    “哎呀！怎么又是我？”倒霉透了，这样都能被命中？马匪头子摸着屁股，满手是鲜血，嘴巴在呱呱怪叫。
    霉运似乎处于高潮，冷箭继续追着他的声音过来。
    这一次，有了经验的马匪头子连忙自觉跳马，羽箭堪堪带走他的头盔。
    “哎呀，我的屁股，疼死了！”急中生智使出绝招平沙落雁的马匪头子坐在沙地里，插在屁股后的羽箭断成两截，带箭头的那截，几乎没入了他的臀部。
    蛇无头必乱，马匪们也一样，头目受到重创，他们不知所措。对手出神入化的箭术，深深地震慑住平时骄横惯了的马匪，没有人敢轻举妄动，嚣张的下场有目共睹，很严重。
    屋漏偏遇连夜雨，远处，传来一阵急促的马蹄声和犬吠声，明显是冲着马匪的方位而来。
    “不好，他们有援军！”马匪中，有人惊叫。
    “头，你放心，这三箭深仇大恨，弟兄们不共戴天。兄弟我还得留下有用之躯，卧薪尝胆，来日定然为你昭雪！我们先走……”
    告别语义正辞严，冠冕堂皇，随着马匪们的远遁渐行渐远渐不闻，可马匪头子听得很不是滋味，明明就是大难临头各自飞嘛。该死的，这个屁股没法再骑马了，罢了，今天就将脑袋丢在这吧。
    “你个混蛋，滚吧。哎，将军难免阵前亡，瓦罐不离井边破。”马匪头子闭上了双眼，对于结局似早有所料，觉悟很高。
    “嘿，马匪，还劫么？”数匹战马围着马匪头子在转悠，刚刚的打劫者迅速沦落为阶下囚。带着戏谑，胡一箭忍不住笑问。
    “如果我说不劫了，你们能放我回家？废话少说，来个痛快的！”
    “呵呵，是条硬汉，可惜不是在战场上挥洒血性。”胡一箭有点惜才，不忍下手。
    “士可杀，不可辱！马匪也一样。想当初，大哥在的时候，我们天下帮…..”这名马匪不缺傲气，以身份自傲，身处险境却还在跌跌不休地述说着英雄往事。
    “哈哈，幸亏咱们的上将军没被吐蕃娘们看上勾引了去，否则，咱们没了首领，说不定也和他一样。”将士们忍俊不禁。
    “罢了，饶他一命吧。”胡一箭收起了弯刀，示意士兵将战马归还给他。
    马匪头子很诧异，没想到对方如此大度。
    “英雄可留姓名，天狼星也是知恩图报之人，以后凡是英雄的商队，天狼星麾下绝不叨扰。”
    “哈哈，得了，得了，先给你的屁股治伤吧…..”
    插曲很快就被夜色遗忘，前来救援的燕惊云也消失在茫茫的夜色中……
    潜伏在土丘下杂草中的数名回纥人暗自庆幸。
    “好厉害的骑兵，居然兵分两路，随时过来支援，如果我们的人手少了，必定要吃亏。”
    “还有那名神箭手，太厉害了，首领慧眼啊，早看出来了，让我们不要轻举妄动。”
    “那，我们就这样算了？明天，他们就要脱离我们的控制范围了。”
    “哼！明枪易躲，暗箭难防。”说话的回纥人从怀里掏出一个纸包，在同伴面前晃晃。
    “巴豆粉？”同伴们惊喜地低呼。他们同时想到了，只要趁着对方不注意，将这包巴豆粉撒入附近唯一的水源古井里，这支商队就注定要完蛋。
    “……嘿嘿，到时候，大小美人都先让弟兄们享受享受，首领来了，就将责任推给马匪……”
    夜深人静，数道鬼祟的身影在慢慢地向着古井靠近…..
    “快，快倒进去！”最先摸索到达古井边上的回纥人迫不及待，召唤着同伴下手。
    可他没有听到同伴的声音，回答他的是熟悉的箭矢入肉声。月光下，一支羽箭箭镞惊现在他同伴的胸前。
    “噗！”拿着巴豆粉的回纥人直接扑向地面，那包巴豆粉掉落在古井边。
    倒下的回纥人拉开了箭雨的帷幕，黑暗中，不知道多少羽箭带着死亡的气息在飞舞。一名名回纥人惊恐地中箭倒下……
    “将军，这有活口。”士兵拎着小鸡一样的幸存者，掼在黑子的脚边。
    上半夜马匪的袭击，黑子忍住没出手，他相信，胡一箭和燕惊云能轻松对付。这几天来，一直有数名来历不明的匪徒，鬼鬼祟祟地跟在商队的后面，在搞清楚对方的实力前，黑子不想打草惊蛇，他在耐心地等待最后的机会。
    “果然是回纥人，贼心不死啊。”黑子拔出弯刀，冷冷地将刀锋在那名吓破了胆的回纥人眼前比划着。
    “好汉饶命，不关我的事啊，都是乙李拔啜，是他逼着我们干的。”
    这名回纥人脑筋有点不好使，文化底蕴有所欠缺，这种场面，上有老，下有小的俗套愣是不会说，让黑子相当鄙夷。
    这么大的动静，惊醒了商队所有人。
    当着众人的面，“活口”将来龙去脉一五一十地说了个清楚。
    “呸！”
    叶姬和安洛儿红着脸同时低啐了一口，美貌，居然能引起那么多灾祸。叶姬的耳边不禁响起李怀唐送行时说过的话：“……漂亮的脸蛋更不能随便就给人看见……”
    胡一箭向黑子点点头：“幸亏将军早有准备，我们连日赶路，躲过了他们的截杀。否则，等他们的大队人马过来，我们就麻烦了。”
    “碎了这个家伙，给那个什么乙李看看。”鹰骑的斥候们习惯了暴戾，习惯了残忍。
    “不，”黑子歉意地看向叶姬与安洛儿，这种分尸手段不能在夫人面前上演。
    “这包巴豆粉，如果全给一个人吃了会是什么效果？”
    黑子的手中掂量着一包巴豆粉，在双腿发软的回纥人眼前晃动……