夜，漆黑一片，伸手五指不见，无论是宁远城还是庞大的胡人军营均与夜色融合在一起，给浓烈黑暗配音的是一片沉寂，往常季节里此起彼伏的夜虫声仿佛被寒风凝固，让冬夜倍感萧索。
    平静的夜色中，十数条绳索从宁远城城头上被抛下，数十名黑衣人顺着绳索敏捷地滑下城墙，领头的正是狼牙将李忠心。
    “嘿嘿，这东西真不错。”李忠心脱掉两只护手，塞入怀里。这个护手是李怀唐的发明，特意为将士们而创作。有了这种护手套，寒冬作战就不怕手指会被冻伤，此刻护手套的作用被狼牙的战士们发挥到极致。
    根据李怀唐的命令，狼牙夜间全体出动，由李忠心与屠步烈领队，任务是抓舌头套取敌情。
    “老李，笑啥？要不咱们比比，看谁抓的舌头多？”屠步烈随后下城，向李忠心发出挑衅。
    “比就比，谁怕谁！”李忠心傲气十足。
    没有再多的废话，数十名狼牙迅速分成两组，然后消失在夜色里。
    普挞是百人队首领，来自五识匿国的莫尼部。夏季的时候，他的部落里又来了数名吐蕃人，带来了酋长最喜欢的礼物、数名姿色姣好的妇人。吐蕃人巧舌如簧，说得天花乱坠，打动了酋长的贪婪之心，宁远城的富裕他们略有所闻，为了分到宁远城的一杯羹，酋长派出了一千人跟随吐蕃人去“狩猎”，勇猛的普挞还有他的百人队当然不会错过这样的盛事，被突骑施人，吐蕃人，甚至还有大食人联合一致对付的目标岂有幸存的机会？在他们看来，此行不过是去分奶酪，分强胡们嘴边剩下的食物。
    然而形势与普挞的想像完全不一样，他见到了宁远城，不是他认知里的由无数碎石块堆垒而成的粗糙墙体，而是一座令他瞠目结舌的宏伟城池，高大而浑然天成，耸立在他的眼前，左右一眼望不到尽头。普挞抓破脑袋也想不出，世上的城墙还能被垒成这般高大！
    尽管宁远城很高大，不过普挞只是惊讶而已，他并不担心，他认为首领们会有应对的办法。想到城内有丝绸瓷器茶叶等无数财富，还有成千上万的娇滴滴美人儿在等他去采摘，他的心情无比激动。
    普挞对吐蕃人的满意度不错，吐蕃人善解人意，知道他们远来疲劳，没有让他们立刻投入进攻，还给他们分发帐篷毛毡，告诉他们养精蓄锐。只是吐蕃人将他们和那些懦弱的大小勃律人安排在大军的最前沿让他颇有微词，勇猛的五识匿战士怎么能与他们为伍呢？
    为了抢占背风的地方扎营，普挞与小勃律人干了一仗，毫无悬念，他是胜利者，结果却引来了一拨不服气的小勃律人的报复，不过胜利依然属于他和他的百人队。
    普挞的百人队共享五顶毛毡，守夜的士兵只有五人，还是因为要防备可能来捣乱的小勃律人，他们才安排了那么多警卫，否则他们认为只派两人就足够了。至于城内的守军，普挞嗤之以鼻，他眼里那些富裕安逸之人恐怕早已吓破胆魄，他到这里两天了，守军只是一味地龟缩在石头城里，连出城表达愤怒的勇气都没有。
    一堆篝火前，五名五识匿人无精打采地围坐一起取暖。
    “老头，你说宁远城人长得啥样？里面的妇人美么？”一个小兵无聊地问着一名年纪稍大的老兵。
    “啥样？怂样呗！妇人嘛，当然美，你没听说那个什么上将军抢了大食人的王妃，大唐公主，还有石国王妃么，都是万里挑一的美人儿，恐怕你看见了眼珠都要落地！”
    “有那么美吗？”小兵似乎不信。
    老兵道：“没见过世面不是？如果不美的话，大食人，突骑施人还会如此兴师动众？”
    小兵无言以对，想了想道：“可是，大食人和突骑施人这么厉害，那个宁远城将军都可以从他们手上抢到他们的公主王妃，这个宁远城将军岂不是更加可怕？”
    “这？你那么多废话干啥？总之谁也无法抵挡大食人，突骑施人和吐蕃人的兵锋。”老兵无法自圆其说，强横地结束了话题。
    小兵无趣地将视线转移向黑暗中，十数步外，他忽然看见似乎有一个影子在闪动，他揉了揉眼睛，不太确定刚刚的影像是否真实。
    “那边，好像有人。”小兵心里不踏实，觉得还是将所见与老兵说为好。
    老兵不耐烦地瞥了眼小兵手指方向，讥笑道：“能有什么人？有的都是胆小鬼！”
    “哈哈，就是，怕是今天不服气的小勃律人又来了！”其他士兵得意地附笑道。
    没有人愿意离开暖和的篝火堆，他们才不怕懦弱的小勃律人。
    “可是，”小兵很谨慎。
    “可是什么？你不会以为是城里的守军吧？哈哈，你个胆小鬼总是疑神疑鬼的？”老兵继续打击小兵。
    小兵确实怀疑刚刚那个一闪而过的影子是城里的守军，可是他不敢独自去查个究竟。他觉得宁远城的军队并非像老兵所说那样孱弱，去年冬天他们可是将吐蕃人打败了，虽然吐蕃人坚持说他们是在与唐军交战，可他却觉得吐蕃人在撒谎。
    “走，我们尿尿去，你个胆小鬼在此等着。”老兵不屑地呼唤着其他三名同伴。上万人扎营，方便可不能随处解决，至少得远离营地，或者在下风口，否则头人闻到浓重的异味会给他们好看。
    四名五识匿人说着笑着走入了黑幕，留下害怕的小兵。接着小兵听到了十数步外的流水声，欢腾的歌声似乎短了点，很快就结束。或许是风声掩盖了杂音吧，小兵疑惑地给自己作出解释。
    看到四名身影从黑幕中走出，小兵苦笑，也许老兵没说错，他确实是太过多疑。
    “咦？你们……”小兵发现不对劲，不过太迟了，四道身影以迅雷不及掩耳之势扑向他，用不知道什么杂物堵住了他的嘴巴，一件硬物狠狠地砸在了他的后脑勺上，小兵两眼一黑，停止了挣扎。
    小喽罗不能满足李忠心，他们不是有价值的舌头。可问题是，这五名俘虏满口鸟语，李忠心通过他们的嘴巴找不到大鱼。
    正发愁间，天掉馅饼了。数十步外，突然冲过来数百人，他们向着五顶毛毡砸出了无数的石块，李忠心他们亦未能幸免，受到了石头雨的光顾，他们狼狈地后撤。
    中埋伏了？不，不像！李忠心困惑不解，敌人没有弯刀弓箭反击，而是反常地用石头。在狼牙战士们的错愕中，毛毡里喊出一片哇哇大叫声，数十名士兵拿着武器拨开被砸倒的毛毡，冲向袭击者。
    小规模的械斗就这样发生，继而引发更大的骚乱，杂胡们的营地越来越乱，局势一发不可收拾……
    “哇擦兀@#$”透过篝火的火光，李忠心看见一名脸庞狰狞，身带血迹的大汉朝他怒喝挥手，李忠心听不懂对方在说啥，可却看明白了他的意思，是让他上前帮忙，显然大汉是将他当作了自己人。
    李忠心与部下会意地一笑，马上扑上前……
    混乱中，普挞挨了身后一闷棍。
    “你？打我……”普挞艰难地转过脑袋，不可思议地看向自己的“部下”，眼睛一翻晕倒落地。
    李忠心刚离开，隆隆的马蹄声从东面传来，闯入了杂胡们的营地。李忠心回头望去，看见了无数的火把出现在杂胡的营地里，喧闹声，鬼哭狼嚎声不绝于耳。
    将乱七八糟的杂胡安排在营地的最前列是达扎路恭的一个阴谋，这是他给宁远城守军的一个诱饵，他早已伏兵等待，等待守军来夜袭，只是他失算了，宁远铁骑的主力刚刚凯旋而归，人困马乏，就算李怀唐有此心也无相应的力量。
    作为李怀唐的手下败将，曾经的俘虏，达扎路恭的内心有一股羞辱自卑感，尤其让他无法释怀的是，李怀唐居然把他当作一名普通的吐蕃将领去与卑贱的唐奴交换，此辱此恨，天地不容！今天探营的使者带回来的消息让达扎路恭忧心忡忡，宁远城守军士气旺盛不受他们之前计策的丝毫影响，而且还得到了大唐的支持，三位大唐官员竟然出现在宁远城城里，使者估计城内应该有不少唐军。由此，他对攻克高大的宁远城更不抱多少希望，唯有将胜利寄托在诱敌出城的计谋上。只是五识匿人与小勃律人的闹剧让他空欢喜了一场。
    天亮前，宁远城城下，李忠心很满意手下的表现，他与秦舞阳各领十二人，分成两组去抓俘虏，他抓到了六名敌俘，全身而退，秦舞阳也抓到了六名小勃律人，同样丝毫无损。屠步烈稍后回来，居然也有十二个战果，俘虏来自葛逻禄人的营地。双方的战果数量相同，可在质量上屠步烈要优胜一筹，他亲自潜入一个大帐篷，抓了葛逻禄人的主将。