李怀唐设定的与慕容家交易的最后地点在岷江第三渡口附近。渡口边停泊着他包下的十数艘大船，完成任务即时可顺水远遁，留下千古悬案，让剑南道的官员头疼去。
    渡口数里外，数十名满脸泥污的壮汉拦腰截道，为首者赫然是朝廷堂堂二品辅国大将军李怀唐，今天，他的贴切身份是绑匪。
    在他左手边的一颗大树上，吊着一名衣衫褴褛奄奄一息的老者，老者正是楚天阔做梦都想生啖其肉而不得的慕容家主――慕容雅砻。
    “这次多亏有妹夫相助，不然，我楚家百年难雪此恨。”
    楚天阔就站在李怀唐身边，心情激动，他得到了应允将亲刃仇敌。
    楚家在山南道是大族，因为天灾而被迫迁徙，在剑南道落难，余者大部投奔到慕容家势力鞭长莫及的水道上，数年时间里逐渐又恢复了些许元气，可惜的是，因为楚天阔的冲动，葬送了不少人手。
    经过一场血战，楚家家族的有生力量只余下八人。
    “记住，你们是浪里白条，绝不能以己之短击敌之长。想办法将敌人诱骗至水里作战才是。”
    望着硕果仅存的楚家青壮，李怀唐深感痛惜。这些人深谙水性，懂得驾船，隶属高技术兵种，却被莽撞的小舅子挥霍了大半。
    闻言，楚天阔惭愧无地自容，在江船上作战，他是行家，可对付骑兵，他一点经验也没有。
    “妹夫莫恼，若需要人手，我马上回山南道老家，他们只要听说妹夫的名头，必然肯来助战，招募数百人稀松平常，一举踏平慕容家。”
    楚天阔讪笑，尴尬地提出一个补救面子的建议。
    李怀唐摇头，拒绝了小舅子的好意，淡淡冷笑：“灭慕容家，用不着那么多人。”
    灭族需要悄悄进行，打枪的不要。毕竟大唐还是有法律的，李怀唐也不是真正意义上的匪盗，人多口杂，难免泄露口风，对他非常不利。
    “啊？可是，”楚天阔惊呼，本能扫一眼周围的三十余士兵，担忧道：“我们，那个，慕容家人多势众，不好对付啊！”
    “你是想说我们人手少吧，可我认为足够了。”李怀唐笑笑，非常自信。
    “妹夫要小心啊，此次慕容家各地分户云集，带来了不少护卫，送赎金的人虽不多，但是，在他们身后肯定还有大批人手。”
    李怀唐抬头远眺，笑道：“你说的那些人永远也到不了这里。”
    楚天阔疑惑不解，欲言又止，目光被远处树林里拐出的一骑吸引。
    斥候来报，慕容家的黄金运输队停止不前。
    “呵呵，终于看到了不妥，有意思。可惜太迟了。走，会会他们去！”
    就像一场对弈，一轮车马跑过后，然后到决定胜负的将帅对决。
    慕容雅昊如愿以偿见到了绑匪，出乎他意料，绑匪个个污泥涂脸，不愿以真面目示人。
    见到绑匪，他反而淡定了，冷眼问道：“你们究竟是何人？我大哥呢？”
    “狗贼在此撒！”
    楚天阔应声从驮马背上将慕容雅砻拖到地面上，脚踏其头，手中的唐刀在不停比划。
    “好说，别杀我大哥。来人，给他们黄金！”
    慕容雅昊似乎很心疼兄长，挥挥手，让手下之人将一箱箱黄金搬运到对面去。
    李怀唐颇感意外，对面的人居然不要求支付赎金与换人同时进行，莫非他们就不怕自己收了赎金后反悔撕票？
    牛车的轮子已被卸掉，人工搬运黄金的速度慢如蜗牛。
    李怀唐对着慕容雅昊冷笑：“你们是在等身后的援兵吗？”
    见拖延时间的把戏被戳穿，慕容雅昊脸色数变，示意高尚动手。
    “砰砰砰！”连续三声，天空中，三朵火焰绽放，十数里外可见。
    “你们死到临头了，速速放下武器，我或许会饶你们全尸！”慕容雅昊躲在家丁身后叫嚣。
    想像中理所当然的恼羞成怒杀人质泄愤，或作鸟兽散的景象没有出现，也没有鱼死网破孤注一掷的反噬。相反，绑匪们镇定如故，似乎以局外者的身份自居，悠闲地欣赏着焰火表演。
    慕容雅砻面面相觑。什么意思？难道他们没看见我们在放信号吗？
    双方在奇怪对峙，直到隆隆的马蹄声传来。
    “哈哈，你们完蛋了，一群蠢货！”
    慕容雅昊大笑，身后，计划中的马蹄声如期在耳边响起。尽管慕容家的骑军不入流，但是对付徒步的绑匪绰绰有余，唯一遗憾的是，绑匪没有主动击杀人质，慕容雅砻将死于乱军之中，他因此而背负上谋害家主夺位之名。
    骑兵来了。
    “杀光他们！”慕容雅昊意气风发，招呼身后的骑士向前。
    显然，今天是意外频发的日子，来援的骑士很不给他面子，置若罔闻。
    “该死！没听到我……”
    慕容雅昊愤怒回头望去，眼里很多骑士，却无一个是他认识的。无度惊骇瞬间袭向慕容雅昊的内心，习惯性转向高尚，咦？格老子的，人呢？
    “杀无赦！”
    轮到李怀唐发威了。
    骑士应声而动，跳下马匹，举刀涌向黄金运输队。
    楚天阔瞠目结舌，形势的变化几乎让他脑子打结，根本想不通究竟发生了什么？反应过来想上前帮忙，却愣住了，来骑气势汹汹出现，气势汹汹席卷，所过之处，不留一个活口。
    或许是被残暴的杀神吓坏了，剩余的护送人员簇拥着慕容雅昊冲向李怀唐等人所在。
    “一个不留！”李怀唐拔刀相迎，刀过人头落，冲得最猛的一名慕容家护卫断成两截，轰然倒地。
    事实证明，业余流氓遭遇职业士兵是一场地狱式悲剧。
    屠杀突然开始，又突然终结，并非慈悲，而是因为被杀戮的对像全部倒在了血泊之中。
    黄金，十万两，人头，两百八十颗。不，还有一颗在等待被切割，树林边，楚家八雄以凌迟之刑侍侯着慕容雅砻，伴随一声弱似一声的非人惨叫，一片片血淋淋的鲜肉从受刑者身上剥离，被扔到泥土里，等待天空上盘旋中的乌鸦来吞食。
    树林深处的草丛里，唯一的幸存者――高尚瑟瑟发抖，他亲眼目睹了惨绝人寰的屠杀，那临死前，绝望的恐怖惊怵哀嚎拨动着他的心弦，久久不能平息……
    魔鬼！一群魔鬼！