传说李怀唐无敌，宁远铁骑不可战胜。听者基本一笑置之以为神话，经过一场鬼神莫测的单挑，亲眼目睹者始接受，尤觉前言表达欠缺深度，理解更有过之而无不及。
    尤其是突厥人的反应，丧生的数名神箭手在他们眼中高不可攀，个个具有百夫难挡之勇，却被敌人秒杀，还是那样的轻易，干脆利索，宛如探囊取物。太可怕了！李怀唐。
    屋漏偏逢连夜雨，唐皇率领的主力到达了，唐军的实力得到进一步的加强。
    士气在消沉，恐惧在蔓延。
    左贤王看在眼里，急在心里，却无计可施。
    决战！
    梅录啜的态度坚决。与其让为数不多的意志消耗在等待中，莫如付诸一战，来自大唐腹地的唐军，其战斗力并无想像中可怕，这可从云中郡城下的小试锋芒之战中得到证实。李怀唐再厉害，也不过匹夫之勇，在千军万马中难掀起什么风浪。
    突厥人很快作出决定，数骑传令兵带着战书驰向唐军军营。
    唐军也在商议中。将领们齐聚于皇帝的大帐内。
    崔希逸先做敌我态势分析，而后皇帝问计。
    王忠嗣出列。
    “陛下，请准臣率五千轻骑袭敌后方！”
    初生牛犊不怕虎，出言惊人。
    诚如刚才崔希逸所分析，左贤王的主力基本在此，其后方空虚，若此时悄悄分出一支骑兵绕到敌后，将他们的老巢砸个稀巴烂，完胜可期。
    崔希逸与李怀唐表示可行。突厥人战力强悍，胜之需要付出一定代价，王忠嗣建议的奇兵可起到出其不意，攻其不备的作用，扩大战果，减少损失。
    但是，王珙又再次充当了反对派角色。
    “一派胡言！”
    “分兵乃兵家大忌，大战在即，难道你就没想过陛下的安危？更何况，我们知道敌人的老巢在哪？左贤王能主动行攻击之举，说明他早有准备，又岂能让遂我们所愿？”
    李怀唐苦笑，动辄与皇帝的性命挂钩，这仗不用打了，都团团围着这个九五之尊转等死算。
    说到底，李隆基不愿冒险，王珙所言甚合他意。
    王忠嗣只得到了些慰勉之言，不由失望退下。
    从王珙得意的神色中，李怀唐读到了“妒贤忌才”四字。王珙不学无术，依靠着李林甫的关系爬上兵部尚书之位，战场上，指望他给出啥有建设性意见那是妄想。别人的才华，他人的闪光，是他平庸的最好参照，站到王忠嗣对立面是他唯一的选择，为反对而反对。
    问计陷入沉默，期间有士兵奉一封书信，突厥人的信使用箭将邀战函射入营内。
    “好胆！”
    李隆基震怒，左贤王明目张胆地提出会猎对他来说是一种侮辱。
    主忧臣更忧，王珙一脸愤然，慷慨激昂道：“臣不才，愿为先锋，定教狂徒明白何为天子雷霆之怒！”
    先锋？李怀唐哑然失笑。转身向后的那种还差不多，就像丢掉辽西城一般。
    为帝者数十年，李隆基自然明白这只是王珙的表忠心，没当真让他为将去厮杀。不过，王珙的大义凛然激发了他的热血，“传令全军备战，明天与突厥人会战！”
    “不妥！陛下，”崔希逸心下暗叫不妙，“我军远来疲惫不堪，不适宜立刻投入战斗。因为膘骑大将军的两场胜捷，目前我军士气高涨，而突厥人反之，所以决战宜迟不宜早，待突厥人的士气落至低谷再会战不迟。”
    大将军陈玄礼附议：“安使君已折返领军，幽州军不日即可到达，不妨再等等。”
    如果崔希逸不提李怀唐，说不定李隆基还能听进劝谏，到目前为止，李怀唐以区区三百人反客为主，风头盖他一筹，让他颇为不爽。难道最后的击败敌人也需要依靠李怀唐的威名？
    见到皇帝脸色一沉，王珙第一个跳将出来。“崔总管谬矣，突厥人不堪一击，以五千之众伏击三百而惨败，破敌正当此时！”
    金沙滩一战，李怀唐以三百部众斩首五百八，而自身的损失微不足道，再观察突厥人的简陋装备，王珙得出结论，敌人的战斗力不值一提。
    基于同样的认识，李隆基起了轻敌之心。
    “毋庸再议，朕意已决。所谓士气可鼓不可泄，一鼓作气，再而衰，三而泄。”
    李怀唐苦笑，仿佛看见了明天的惨烈……
    明天转眼即到，生死决战一触即发。
    北风萧索，旌旗猎猎，战马嘶鸣，两支庞大的军队之间，肃杀之气郁聚，浓烈。
    唐军摆出千年不变的阵型，步兵居中，骑兵两翼，中间的步兵阵依次由重步兵、步弓手，弩手组成。李隆基押后运筹帷幄。
    左贤王部同样分成三大集团，左右两翼对应以归附的室韦部与契丹奚族一部，他自领主力坐镇中央。
    没有口水战，也没有单挑，一场低烈度的厮杀揭开了会战的帷幕。
    左贤王首先派出五千骑冲击唐军的步兵阵。
    骑兵上千，跑动的气势骇人，大地为之震动，视线被其卷起的尘土所遮蔽。初历阵者无法辨清对方有多少人马，心中极易产生震撼与恐慌。
    “快，快擂鼓号令放弩箭杀死他们！”
    王珙脸色煞白，急匆匆下令。中军所在搭建一座木制高台，李隆基等人站于其上，前方的动作一目了然。
    “等等，”身为顾问，有责任指出错误所在，李怀唐道，“敌骑不过前来试探，观其阵势人数最多五千，弩阵只适宜三放其一。”
    李隆基将信将疑，望向崔希逸，得到的是点头赞同。
    “传令，所有弩阵，以三排为组，首排放箭！”
    形势紧张，李隆基不得不从善如流。
    弩床阵早已蓄势待发，战鼓擂，令旗摇，上千支弩箭闪过天空，划过八百步距离，覆盖在预先测量好的范围内。
    每一架床弩所发的弩箭，由一大八小组成，中间的主箭粗如手臂，威力强大，遇者几无生还之理，即使被擦碰着也逃不过落马的命运。
    突厥骑兵受到打击，损失不小，直接间接死伤者超过三百人，阵势因此而出现混乱。
    开弓无回头箭，突厥人的进攻继续。距离缩短到三四百步，脚踏弩（唐军称之为伏远弩）发言，此时，重步兵也在使用强弩，匆匆放完弩箭立刻列阵迎敌。
    弩箭如蝗，从敌骑阵中穿行，无情穿杀挡在其前方的目标，无论战马或人，无论铠甲与否。
    进入百步，步弓手逞威，一轮轮抛射，在阵前形成箭幕，不时有敌骑落马死于马蹄之下。
    从箭幕中埋头冲出来的骑兵弯刀高举，怪叫怒吼。风水轮流转，付出沉重的代价后该轮到他们尽情杀戮了。
    砰！
    惊涛拍岸，惨烈无比。带着巨大动能的战马撞在唐军重步兵的巨盾上，伴随着震耳欲聋的惨叫声、马匹嘶鸣声与怒吼厮杀，一团团血雾溅起，头颅，残肢，兵器，不时飞舞于空中，打着旋转又落下。
    孙贵双股颤抖尿意频频，想后退，可惜身后无路，在他身后同样是如墙的盾阵，密密麻麻严严实实。本来在他前面还有一排铁盾的，战斗激烈程度远超他所想，数个呼吸的功夫，前排的袍泽战死者十之八九，凶悍的突厥人闯到了他面前。
    马蹄高高扬起，踏在孙贵的盾牌上。巨大的力量传来，排山倒海般，将铁盾撞退。铁盾与孙贵有个亲密约会，“砰！”孙贵眼冒金星，大量的鲜血从鼻孔里涌出。
    孙贵瘫坐地上，在他眼里，突厥人狰狞的面孔宛如世间最可怕的魔鬼。马蹄受控于突厥人，再次高高扬起于他的脑袋之上。
    完了！
    孙贵闭上眼睛，很奇怪，居然啊想起了家里的娘亲……
    一声惨烈的马嘶在孙贵耳边炸响，久等的马蹄未见落下，睁开眼，进入眼帘的的一把长矛，长矛捅穿了准备要他命的战马，带着痛苦，战马倒地，他得救了。
    “三郎，速起！”
    救孙贵的人是他父亲，孙兴。孙贵在家排行第三，故名贵，洛阳人，与父亲同为府兵，隶属羽林卫。像他们爷俩这样的父子兵，在羽林卫里屡见不鲜，比如刚刚战殒的前排重甲兵均来自邻村的柳家庄与田村，而第二排大多数是孙家庄的府兵。
    孙贵刚站起来，撕心裂肺的一幕在他眼前悍然上演。落马的突厥胡举刀跳过马尸，弯刀抡过，孙兴的脑袋飞起，鲜血喷涌。孙兴挥洒的鲜血再次救儿郎一命，胡人被鲜血蒙眼，看不清目标，弯刀砍在孙贵的铠甲上。重步兵身上的铠甲坚固无比，胡人再砍上十刀还是同样的结果。
    “啊！”
    孙贵发狂冲上前，抱着胡人，张嘴就咬，咬在对方的脖子上，咬破他的大动脉，生生地撕下一块肉来。
    胡人惊恐地捂着脖子，却无法阻止热血从他的指缝之间汨汨流出。
    “去死！”
    孙贵捡起胡人掉落的弯刀，狠狠挥过，因为缺乏经验与技巧，没能干脆利索砍下敌人的脑袋，弯刀从脖子处斜斜切入，被骨头卡住。
    战况惨烈，你死我活，第二排重步兵死伤过半。又一敌骑冲来，无差别式撞击，将奄奄一息的胡人撞倒，压在孙贵的身上，孙贵倒在数具尸体之上，想站起来，无奈到处是湿滑黏糊的血液，兼且无法摆脱身上死绝胡人的重量，尝试数次均失败。
    很神奇，如林的马蹄在他身边乱踩，愣是没伤着他本根毫毛。
    孙贵疯了，躺在尸体堆里挥舞弯刀乱砍，接连砍倒两匹战马……
    战场上，血流成河，尸积如山，人的，马的，惨不忍睹，哀嚎不绝于耳，震颤着初上战阵者的脆弱心灵。