几人气喘吁吁地跑回大厨房附近的树林，见宝盈坐在石头上发呆，神情都很复杂。
    “待会儿有人问，就说我们全呆在这里休息，不知道杨雪芝去了哪儿。”杨青莲急匆匆地吩咐众人。
    有些婢女还没反应过来，不服气道：“你凭啥命令我们？”
    杨惠惠严肃发话，“听她的，不想被杨雪芝连累的话，就听青莲的。”
    婢女们服气杨惠惠，闻言才没给杨青莲脸色看。
    杨惠惠走到宝盈身边，弯腰道：“宝盈，我们走的时候，有没有人来过？”
    坐在地上的宝盈摇摇头。
    杨惠惠又问：“你该知道发生何事了吧？”
    宝盈低头不答。
    杨惠惠道：“你早就和张平有勾连了，对不对？你愧对杨雪芝，所以才会对她处处忍让，我说得对吗？”
    宝盈惶惶抬头，张了张口，最终闭口不言。
    杨惠惠并不想追究宝盈和张平之间的事儿，那都过去了，也无心让她难堪，吸了口气，继续道：“你别把我们刚才偷听的事说出去，我们也不会把你的事说出去。”
    宝盈一愣，轻轻点头。
    交涉完毕，杨惠惠才放心坐在宝盈身边的石头上休息，婢女们也坐在草地等候，果然，片刻后管事的站在树林外叫起她们，“你们跟我来！”
    杨惠惠等人站起身，拍掉身上的草，跟在管事身后走进隔壁一处空地。桂嬷嬷恭敬地等候在空地里，面朝着身旁之人弯腰说什么。她面对的方向或坐或站着几位陌生的华贵女子，有老有少，穿着打扮都很富贵。
    这几位女子又将一位头戴绿翡护额、头发银白的老太太团团围在中央，呈众星捧月之势。
    那老太太穿着褐红蝠纹描金撒花群，脖子上挂着一串硕大的珍珠项链，靠在太师椅上，布满皱纹的脸十分严肃。
    在她面前的地上，杨雪芝颤颤跪着。
    张平和一名夫人坐在不远处，表情愤愤，那夫人杨惠惠曾经过，是西平侯夫人。
    “老太君，今儿本是您的喜庆日子，我也不想闹事，可我儿无缘无故被打，总得有个交代吧。”西平侯夫人说道。
    坐在太师椅里的老夫人道：“淑娴，莫要着急，这贱婢不是在这儿跪着么，总会给你一个交代的。”
    桂嬷嬷走近杨惠惠等人，扬声问道：“你们刚才可看清楚雪芝去哪儿，做了什么？”
    所有人统一摇头，“不知。”
    “当真不知？事发时，你们又在哪里？”
    西平侯夫人见过杨惠惠，杨惠惠不好出头，伸手拉了拉旁边的枣儿。
    枣儿出声道：“禀嬷嬷，这一天我们都在大厨房洗碗，不久前把碗洗完了，管事让我们在厨房外的树林里休息一会儿。奴婢们累得慌，一直在树林里呆着。”
    “那雪芝怎么没和你们一起？”桂嬷嬷厉声问道。
    枣儿把杨青莲和杨雪芝偷懒的事儿说了，“我们说了她两句，她就气得跑开，再后来就不知道她去了哪儿。”
    桂嬷嬷问其他人，所有婢女通过气，全都点头说是。
    桂嬷嬷便转身走到老夫人身前，弓着身子道：“老夫人，这群婢女被安排洗碗，雪芝是其中一个，趁着休息跑出去了，无人看到她去了哪儿。”
    西平侯夫人立即怒道：“你的意思是，没人看到我儿被打？”
    老夫人身旁的中年女子客客气气道：“西平侯夫人莫要着急，小花园里的客人都听到耳光声了，张公子被打是铁板钉钉的，可为何被打，总得查个水落石出。”
    她那身打扮，气度，和周围贵女簇拥的站位，杨惠惠猜测她可能是安定侯府的侯夫人。
    知道她有可能是景峰的娘亲，杨惠惠忍不住偷偷多看了她两眼。那女子面如满月，柳眉细细，眼睛弯弯的，皮肤白皙，看起来挺和善，穿着一身儿水红牡丹穿花裙，双鱼戏水绣鞋，鞋面上的珍珠有牛眼睛大小。
    西平侯夫人道：“我看你们安定侯府是瞧不起人吧，之前世子逼着刘大人朝狗道歉，如今区区一个婢女居然也敢打我儿。”
    西平侯府和安定侯府都是侯爵，地位相当，西平侯夫人说话咄咄逼人，毫不相让。
    老夫人微微变色，“淑娴，我们绝不是那样的人。峰儿处事激烈，明明是刘大人出言不逊，拿峰儿的狗出气被咬，此事峰儿在理，你可莫要乱扣我们侯府仗势欺人的帽子。”
    杨惠惠听到老夫人如此说，便明白雪莹把自己的话传给老夫人，微微松了口气。景峰的名声算是保住了吧。
    随即她愣住，想，景峰名声如何，关她什么事？本来她也算被他连累，遭受无妄之灾。
    可又想到景峰毕竟为自己出了头，投桃报李也应当。
    西平侯夫人道：“老太君，我刚才的话可不是自个儿说的，是侯爷说的。”
    老夫人脸色更恼，继续道：“诸位夫人在此，老身就把话说明白点儿吧，侯爷那样说，是为了保全刘大人的名声。如今竟因此害得大家认为我们侯府欺负外客，刘大人可真会颠倒黑白，如此，老身就不得不说出真相了。”
    清了清嗓子，老夫人道：“这刘多岙为了讨好长兴郡主，让婢女站在湖心亭外的底座上，那地方能站人吗，婢女便不小心落水了。峰儿因此责备他两句，他便怀恨在心，喝了几杯酒，在清月阁后院骂峰儿，结果让婢女给听见了。”
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