刘掌柜笑容满面，眼角的皱纹都堆起来了，客客气气地道：“敝店能有今日，这还是要多亏了叶姑娘和古月先生呀！若是没有您的那几幅画，刘某早就回老家卖红薯了。”
    赵曳雪失笑，摆手道：“掌柜言重了。”
    两人又说了几句话，刘掌柜笑着搓了搓手，试探着道：“在下多嘴问一句，不知古月先生近日是否有新作面世？”
    话头只露了一点，赵曳雪便明白了他的意思，想了想，道：“恐怕要让掌柜失望了，古月先生遇上些事情，没有余暇题字作画。”
    刘掌柜面露遗憾之色，却又不肯死心，四下望了一望，见无人注意到这边，才略略倾身凑过来，低声道：“叶姑娘有所不知，古月先生如今的身价着实高，您听了恐怕都要吓一跳，甚至有人告诉刘某，愿意以百金求古月先生一字。”
    闻言，赵曳雪略略挑眉，刘掌柜以为她意动了，心中浮现几分喜色，却听赵曳雪道：“只可惜哪怕千金一字，古月先生也不会再写了，留掌柜还是不要强求了。”
    刘掌柜欲言又止，最后只能扼腕长叹，赵曳雪向他告辞，刘掌柜起身相送，玉茗连忙过来扶着她，正在这时，几个熟悉的字眼飘入耳中，赵曳雪下意识停住了步伐，凝神细听。
    “……听说啊，那时候月妃当着太子殿下的面，拿出一把剑交给皇上，说，皇上既然怀疑殿下血脉不正，不是龙种，就干脆一剑杀了他，一了百了，也好过猜忌。”
    赵曳雪心中一跳，循声望去，只见说话的正是一个身着葛色长衫的中年人，明显是店里来看字画的客人，大约是与好友聊得兴起，声音也忘了收敛。
    乍听如此秘辛，他同行的友人顿时吃了一惊：“果真？还有这种内情？”
    “骗你作甚？”那葛色长衫的中年人信誓旦旦地道：“这事儿许多人都知道，我是听我那表舅说的，他那时还在宫里当差，亲眼所见，月妃娘娘递剑的时候他就在当场。”
    那人迫不及待地追问：“后来呢？”
    中年人嘿了一声，道：“皇上自然不可能真的把太子殿下杀了，此事最后不了了之了。”
    友人道：“如此说来，太子殿下后来能被立为储君，想来血脉是没有问题的，而且，我听说太子殿下长得和皇上相似，两人必然是亲生父子无疑。”
    中年人却神秘一笑，放轻了声音：“那信王和皇上也是亲生的兄弟啊，皇上的子嗣又单薄，其中真相究竟为何，还未可知呢。”
    友人骇了一跳，连忙提醒道：“慎言，这话岂是能……能乱说的？”
    那中年人被这一句点醒了，环顾四周，最后朝赵曳雪与刘掌柜的方向看了一眼，匆匆和友人打了招呼，两人也顾不得买字画了，一同离开了宝箓斋。
    眼看着他们的背影消失在大门口，刘掌柜也是十二分汗颜，小声对赵曳雪抱怨道：“这些人真是口没遮拦，什么事都能往外胡说的么？这若是传出去，可是杀头诛九族的大罪！”
    赵曳雪容色微冷，只向他淡淡颔首，便带着玉茗告辞离开了。
    直到走出很远，她心里还梗着方才听到的事情，像一枚钩刺，刺得她隐隐作痛，时隔多年的旧事，哪怕只是从旁人口中听说，赵曳雪也觉得万分难受，不知道当初的北湛，又是如何走过来的。
    正是傍晚时分，夕阳西斜，金色的余晖洒落下来，将人影拉得长长的，街上行人颇多，玉茗小心翼翼地护着赵曳雪上了马车，正在这时，她忽然生出一种被注视的感觉，下意识回头望去，却见行人熙攘，匆匆来去，没有任何异常之处。
    玉茗疑惑问道：“主子，您怎么了？”
    “没事，”赵曳雪摇摇头，上了马车，道：“先回府吧。”
    ……
    又过了两日，北潇潇来太子府找赵曳雪玩，虽然她看起来和平常没什么差别，但是赵曳雪仍旧细心地发现她的情绪不怎么好，看起来颇有些闷闷不乐的模样。
    赵曳雪问道：“怎么不高兴？”
    北潇潇先是矢口否认：“没有，我来见赵姐姐，心里很高兴呀。”
    话才说完，赵曳雪便轻轻在她额上敲了一记：“跟我还撒谎么？”
    这动作真是再熟悉不过了，北湛就总是喜欢这样敲她的额头，北潇潇伸手捂了一下，撇着嘴道：“我只是忽然觉得，人言实在可畏罢了。”
    赵曳雪一怔，问道：“发生什么事情了？”
    北潇潇犹豫片刻，道：“都是一些陈芝麻烂谷子的旧事，原本都过去了，只是不知道为何最近又被人翻了出来，到处传开了。”
    说到这里，她生气地道：“那些人真是好大的胆子，他们就不怕父皇降罪，杀他们的头吗？”
    闻言，赵曳雪似有所悟，道：“是关于阿湛的事情？”
    北潇潇惊讶地道：“赵姐姐怎么知道？”
    才说完她又反应过来，道：“难道也传到你耳中了么？”
    赵曳雪微微颔首，道：“我曾经听人议论过。”
    北潇潇用力一拍桌子，气得脸都红了，怒骂道：“这些人真是不知死活，不就是趁着皇兄不在盛京么？又没人敢传到父皇面前去，他们……他们怎么敢？！”
    赵曳雪轻轻叩了叩桌案，道：“捕风捉影，三人成虎，总有无知的人会相信，又跟着学舌，堵不住他们的口的。”
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