“她今夜刚刚逃脱，便有妖物来探看衡儿，这绝不是巧合。若非我一早存了戒备之心，真把它认作爷爷了。”她顿了顿，“他们今日能扮成爷爷，明日便能扮成哥哥，扮成我。仙姿，你们‘老五’，都能随意变幻成其他人的样子吗？”
    仙姿摇头：“得是修行千年的妖，才能随心变幻。我看这小妖道行粗浅，应该是有其他大妖在他身上施了法术。”
    “那也不可不防。”
    小腿上的疼痛一阵一阵地提醒着自己的疏失。春花凝然：“仙姿，从今日起，你就守着衡儿，寸步不离。咱们若能过了这关，我给你买一百年的小鱼干。”
    当夜不能安宁的，除了长孙府，还有寻府。
    寻仁瑞不知道自己是第多少次从梦中惊醒了。梦里，他孤身一人在浅滩上奔跑，身边一个护院家丁都没有，一个青面獠牙的夜叉鬼在后头咆哮着追赶他，总是差着一些便要追上了。他只好使出吃奶的劲儿奔跑，而那浅滩却总也跑不到头。跑得他快要虚脱而死的时候，蓦地夜叉鬼腾挪到了他眼前，张开血盆大口，等着他自己跑进去。
    寻仁瑞大吼一声，汗涔涔地惊坐起来。
    最近，他夜夜都是如此。不几日，整个人便枯瘦下来，脾气也变得格外暴躁，接连打伤了好几个伺候的奴婢，闹得家里没人再敢靠近。
    他从床上爬起来，抽出榻前挂着的剑，一脚踹开房门，站在庭院里大叫：
    “何方邪祟装神弄鬼！有本事出来和你寻爷爷决一死战！”
    园中寂寂，下人们早就躲远了，竟无一人回应。
    他在园中嚎叫半天，终于累了，拖着剑，悻悻地回房。
    刚关上房门的时候，门外浓烟阴影乍现，在窗纸上渐渐汇聚成一个高大壮硕的长角夜叉形状。
    “吾来了……”
    夜叉嘭地撞上了他的房门。
    “……”寻仁瑞肝胆欲裂，吓得把剑一扔，掉头钻进了床底下。
    “霍善……霍善道尊……救命！救命啊！”
    寻府最高的阁楼一角，立着个美人。大风吹得红色衣袂翻飞，他居高临下地俯视鬼哭狼嚎的寻仁瑞，唇角露出一丝淡淡的笑意。
    蓦地，身边有人长叹一声：
    “你这样，有意思么”
    美人转身，阁楼另一角有个人和他以同样的姿势翩然而立，只是穿着一身洗得皱巴巴近乎褪色的捕快制服，毫无仪态。
    “……闻捕快。”美人拱拱手。
    闻桑还了个礼：“陈掌柜。”
    两人默然，又欣赏了一会儿寻仁瑞的痛苦。
    闻桑：“差不多得了。我师伯找你有事。”
    陈葛点点头：“再等等，他马上就尿裤子了。”
    “……”
    一刻钟后，闻桑与陈葛出现在福喜客栈，严衍的房间。
    陈葛一见严衍就大咧咧道：“天官大人，您不是住在长孙府养病么？怎么被撵出来了？”
    闻桑心里一突，拼命给他使眼色，无奈陈葛根本没看见。
    严衍冷笑了一声：“我上回见阁下，也还是个杂毛畜生。可见时移世易，不可妄测。”
    “……”陈葛戳了闻桑一肘，低问：“你们天官，心情很不好啊。”
    闻桑回了他一个“知道你就收敛些”的眼神。
    严衍整肃面色，沉声道：“陈掌柜，今日请你来，是有事相问。”
    陈葛抬眸，向他一抱拳：“我们狐族一向恩仇必报。天官救过我性命，所问之事我自当知无不言。不过，天官既已查到我身上，想必也已知道了不少。”
    严衍点点头：
    “你与花娘菡萏，是什么关系？”
    陈葛：“菡萏是我妹子。”
    闻桑一愣：“可那菡萏分明是个凡人。师伯不是还验过她尸骨么？”
    陈葛苦笑：“两位岂不知，这世上还有‘二五子’？”
    有些老五行走人间久了，难免眷恋红尘，想过人的日子，于是照样成亲生子，繁衍后代。那些老五和凡人所生的半人半妖，在老五中被蔑称为“二五子”，亦即五之一半的意思。二五子半人半妖，又非人非妖，两边都难接纳，于世道天道皆难容，往往不得善果。
    陈葛道：“我就是个‘二五子’。”
    “我父乃狐族长老，母亲只是一凡人。母亲生下我才知道父亲非人，于是弃我而去，重又嫁人，生了菡萏。我恋栈红尘，不专修行，为狐族不容，于是离开族中，到尘世寻找菡萏。”
    “我那妹子，自小善良，长大后身世飘零沦落风尘，却绝不是心狠手辣之人。我最近一次见她，已帮她赎了身。她说有了一个心仪的男子，只是对方出身颇高，还需先断了家中牵绊，才能共效于飞。”
    严衍：“她说的那男子，就是苏玠？”
    陈葛叹了一声：“我只离开了两年，回族中安顿事务。再回汴陵寻她时，她已被定罪处斩。我不信她是凶手，于是在汴陵盘了这饭庄，暗中查访。街谈巷议中多指长孙春花是背后凶手，我原本也有此怀疑，是以联合寻家处处与她作对。但久居汴陵之后，我才发现身边老五常常无故失踪。”
    “然而汴陵财气旺了数百年，对老五有不可抗拒的吸引力，那些老五或为享受，或为修行，仍旧飞蛾扑火一般来到汴陵。那些失踪的老五都与我一样，自恃法力，不把凡人放在眼里，却在不经意中着了凡人的道儿，被献祭至澄心观。”
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