趁曾静几人准备午饭的空隙，丛叶总算是借助彩云公主，以及小梅和小兰发泄了体内难忍的躁动。
    只是，想要吃一顿平静的午饭并不容易。
    “老爷，外面来了很多人。”
    早就听到纷沓的脚步声，不过丛叶并没有探头去看，听到苗丽的话，这才起身来到房门口，一看之下，让丛叶不由大吃一惊。
    之间客栈的院子里跪满了黑压压的人群，而且大都是上了年纪的老人，以及众多衣衫褴褛的妇女。
    不仅是客栈院子里，下跪的人群已经排到客栈之外的街道上，而且还有陆陆续续赶来的人，相挨着跪下来，却没有一个人发出丝毫喧嚷之声。
    “夫君，她们这是？”
    是啊，她们这是要做什么？
    正当丛叶等人疑惑不解时，最先来到客栈中，跪在最前面的几位老人家中的一位，突然扬声对站在房间门口的丛叶说：
    “少侠，请救救这满城可怜的人们。”
    丛叶急忙上前一步，把最前排年龄稍大一些的老人都搀扶起来，问道：
    “老人家此话何意？”
    “唉，少侠有所不知。”
    接下来，通过众人七嘴八舌地叙说，这才知道他们是什么意思。
    原来绣花城之所以叫这样一个奇怪的名字，是因为这座城池一直是负责给宫里制作衣服的。原来并不叫这个名字，由于家家户户都忙着绣花缝衣，一来二去，人们反而忘记了城池原来的名字，而以“绣花”取而代之了。
    可以说，过去绣花城是一座相当富饶的城池。女人们在家里忙于针线，而男人们则从事经商或者做些其他的手工艺补贴家务。再加上历来被朝廷免除劳役，自然绣花城的繁荣是其他城池难以匹敌的。
    可是，随着战事的绵延，繁重的针织并没有停下来不说，反而从原来的有偿，变成了现在的无偿。尤其是绣花城不再被免除劳役，男人们几乎全部被抽调到战场上去了。如此一来，没有了家庭收入来源的绣花城中的居民，迅速沦落为赤贫之家，衣食都难以为继了。
    这还不算，就在丛叶他们进城的半个月前，朝廷又突然下令，按照人头征收每人一两银子的税款。
    这几乎就是要把绣花城里的人们往死路上逼。
    朝廷给的期限是二十天，眼看只剩下五天时间了，县衙还没有征集到一两银子，丛叶进城后遇到的五人，正是郡守派下来协助县衙征收税款的官吏。
    正在走投无路的绣花城居民，突然看到丛叶不仅暴打了那无名郡守派来的官吏，连同县衙里的衙役也没放过，无不以为来了救星，这才自发地集中到客栈中来，祈求丛叶出手帮他们度过眼前的难关。
    丛叶能有什么法子，难不成要替他们上交税款吗？
    别说丛叶一行不可能出门带那么多银钱，即便带了也不能那样做的。
    绣花城不过是一个例子，想来钨石国经过近十年的战争，怕是早已到油尽灯枯的地步。男人都去打仗了，田地自然都荒芜了。只靠女人和一些老弱病残维持家计，能够勉强糊口就已经十分不易，哪里还有闲钱多缴税款呢？
    官逼民反，就在丛叶脑海里突然蹦出这四个字来的时候，眼前的老人却开口说：
    “少侠，我们这些老人都没有几天活头了，死活都无所谓。关键是想给幼小的孩童，还有他们的亲娘留下一条活路。所以恳请少侠带着大家到县衙讲讲情，免掉这每人一两的税银吧。即便是卖儿卖女也凑不齐啊。”
    是啊，都穷成这样了，还有谁能花银子买孩子呢？
    这样的情况完全不同于天灾年份，不论多么严重的天灾，总会有些平时有积蓄的富人能顺利渡过，所以那些人便成了潜在的买主。如今却是除了少数官府中的官吏外，几乎没有谁能够在近十年的战事中得以幸免。
    至此，丛叶也总算明白了眼前众人的意思，无非是让自己领头造反就是了。
    试想一下，县太爷能听一个陌生少年的讲情吗？那本不是县太爷定下的政策，那可是朝廷的命令。一个小小的县太爷怎能够左右？除非县太爷也想造反。
    “夫君？”
    “王爷？”
    “老爷？”
    听得出来，彩云公主七女的语气里，既有担心，也有期望。既期望丛叶能够帮到眼前的众人，又担心由此会给丛叶带来危险。
    丛叶看着眼前跪在地上黑压压的人群，略作犹豫，最终还是点头答应了。
    并不是一定要带领众人造反，丛叶还是抱着一定侥幸心理，说不定县太爷也是一位忧国忧民的好官，即便不能免除每人一两银子的税款，多宽限几天的可能还是有的。
    毕竟只是当了三十来年的逍遥王，对于官场的一些常识，丛叶甚至还比不上彩云公主，以及梅兰竹菊四位侍女明白。
    当他领头来到县衙门前时，正好赶上县太爷正要带领所有的衙役，以及只有八十人的守城常备军，前往客栈锁拿反贼丛叶。
    不期而遇的相逢，顿时让县衙门前的街道变得紧张起来。
    一边是以少年丛叶为首，衣衫褴褛的绣花城内老弱病残；一边是剑拔弩张的八十名守城常备军，以及十来名未曾受伤的衙役。
    “老爷，走在前面的正是那名少年反贼。”
    虽然看上去丛叶这边人要多得多，可是，手无寸铁，又都是老弱病残，而且百分之九十都是女人。哪里有一点战斗力。
    不得不，丛叶上前几步，对着十名衙役簇拥着的一位身穿官服，年龄在五十开外的人拱手一礼说道：
    “可是县太爷当面？”
    “不错，正是本县。难道你要聚众造反不成？”
    丛叶还没说明来意呢，县太爷差不多已经给他定下了罪名。
    “丛叶并非要聚众造反，只是想请县太爷宽限几天，让绣花城中的百姓多些时间筹集那每人一两的税银而已。”
    丛叶甚至都没有提能不能减免的话，看眼前的阵势，能够宽限一段时日就已经是意外收获了。