刑部官员退去后，康熙面露倦色，便将众人遣散，欲略歇息片刻批阅奏折，只留下李德全在身侧侍候。
    众人鱼贯而出，索额图不知寻张廷玉何事，俩人走在最前面，明珠随后，常宁与顾贞观并行期后，容若独自走在最后面。
    容若前脚才迈步出南书房，只听里面李德全说道：“万岁爷昨晚在清芷堂待了一宿，这会子定是乏了，略躺下歇歇吧。”
    康熙笑道：“朕道并不觉很困乏，这两夜有怀儿陪朕，朕反而觉着思绪清明许多。”
    李德全笑道：“公主师聪慧娴淑，自然与万岁爷谈得来。”
    康熙点头道：“她的确如此，宛若一朵解语花……”
    容若突然听见这几句，仿似晴空之中炸开一个闷雷，顿时呆滞当地。怀儿她难道已经……
    待顾贞观与常宁回头来寻容若时，只见他独自倚靠在廊柱下，目光无神，情容木然，与他说话也不理人，俩人拉他走，他便也跟着走，却仿似全无知觉一般。
    “刚才还好端端的，这是怎么了？中邪啦！”常宁瞅着容若的眼神儿颇不对劲，转脸问顾贞观。
    顾贞观摇头道：“我还不是与你一样，哪里知道他的缘故。”
    此地不宜多言，俩人将容若拉至一处背人的地方，见他如此，俩人均有些着急，却一时寻不出原因。
    顾贞观道：“刚才在南书房里读诗时还好端端的，这么这一会儿就变得如此，定是中邪了。”
    常宁却只摇头不言语，盯着容若的神情细细思索，突然，一拍脑门道：“他刚才独自走在最后面，定是听见了什么要命的话，才惊地一时回不过神儿来。”
    顾贞观忙问：“什么要紧话，咱俩怎么没听见。”
    常宁嗔道：“真笨，你我早走在前面，他独自在后面，肯定是听见什么啦。”
    顾贞观听常宁如此分析，也颇觉有道理，但一时也无计可施，又问：“那眼下他如此，咱怎么办？”
    常宁黑豆小眼转了一圈，口中说道：“兄弟，对不住了你。”说罢，忽然抡圆了巴掌，“啪！”照着容若劈脸抽了一记狠狠的耳光。
    常宁一掌抽在容若脸上，手心生疼。抬眼看容若左脸即刻浮现“五指山下一片红”。
    顾贞观是汉人，惯尊崇礼仪，见常宁突然抽了容若一个嘴巴，不禁大惊责道：“王爷怎好打他。”
    常宁却说：“他此时神不附体，自然需用非常手段换回神智，且看看他的反应再说吧。”
    容若被常宁抽了一记耳光，眼神却依然怔怔望着前方，似并没多大效果。
    常宁见此情景，皱紧八字眉道：“还不管用，难道我方才的力道不够？”说罢，挽起衣袖又要打。
    顾贞观赶忙拽住常宁手臂连声道：“哎，哎……王爷，不能再打了，容若此刻原本只是痴，你再将他打傻了可如何是好，咱再想旁的法子吧。”
    就在他二人纠结之时，却见容若目光盯着眼前湖边的一株垂柳，缓步走去。
    他二人见容若痴痴向湖边走去，不禁大惊，以为容若要寻短见，赶忙过去拖住他的身子。
    常宁口中连声道：“好兄弟，你有何事想不开说出来，要不你也打我一顿发泄出来，千万不能动此念头呀！”
    顾贞观也婉言相劝，可容若依然似充耳不闻，伸手折下一直柳条捏在手中。时至深秋，那柳丝已夹杂了浅黄。
    “红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索……”
    吟过上阕，容若眼内已掬了水雾，声音微颤继续道：“春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托……”吟罢，泪珠早已成行潸然。
    至此时，常宁与顾贞观二人面面相觑，均已明了容若所为何事。
    三人缓步出了紫禁城，二人伴着容若向什刹海的明府走去。
    一路上，三人只并辔而行，常宁与顾贞观两个大男人，谁也没经历过如此销魂磨魄的情感，一时也寻不出开解容若的词句，只得默默相陪。
    行了一阵，容若突然开口道：“吴汉槎先生的事当如何运作？皇上似有踌躇。”
    常宁和顾贞观被他问的均是一怔，他方才魂不附体，此时又突然神智清明起来，俩人都有些反应不过来。
    常宁心思敏捷，他想容若既然问出此时，就说明他已逐渐理清思绪，这样便暂无大碍，赶紧接话道：“这个我料想不难。”
    旁边顾贞观听了却大为感慨，他没想到容若此一刻已身受情困之苦，却依然惦记吴汉槎的事，如此真挚情愫实在难得，甚为容若所动容。
    容若与顾贞观听常宁出口如此轻松，知道他素来善谋多智，便都将目光投向他。
    常宁说之前先望了容若一眼，继而道：“此事定可另寻途径，不过我们三人办这样的事却并无经验，而明大人历任各部，咱们不妨向他去请教。”
    顾贞观即刻接话道：“我即刻去求明大人。”话落便催马疾奔而去，容若与常宁紧随其后。
    不多时，三人策马来至明府前，门前侍卫见容若回来，赶着跑出来牵马。
    容若将缰绳递给侍卫时问道：“我阿玛可在家？”
    侍卫点头回道：“大人此时正在落英阁设宴请客呢。”
    三人听罢，径直走入府中，顾贞观因是明府常客，对府内各处皆十分熟悉，刚才听见侍卫那般说，一时情急，便也顾不得礼数，直奔落英阁而去。
    入得阁中竟直趋席间，一眼望见明珠正与一等公颇尔喷推杯换盏，相谈甚欢。
    顾贞观原本与吴汉槎友谊甚笃，此时已无法克制，也顾不得旁人侧目，竟当场泪淋如雨，明珠和颇尔喷均大为惊诧。
    明珠挽扶住顾贞观手臂问道：“怎么了？何事至于伤心得如此？”
    顾贞观将事情原委说明，明珠初闻也面露踌躇，但只稍沉思片刻，便面露笑颜，胸有成竹，扬声吩咐随侍道：“取大杯来！”