江宁，古称金陵，六朝古都，也是长江下游最重要的城市，两江总督的治所所在地。江宁是江苏省的省会，原本江苏巡抚的治所也应该放在江宁的，不过，或许是为了避免同总督产生冲突，不知道从第几任江苏巡抚开始，就把巡抚衙门搬到了苏州去了。
    现任两江总督牛鉴，甘薯武威人，原本在鸦片战争中，因为贻误军机，道光帝要下旨处死他的。但新华军突然进攻满清，使得道光帝一时忘记了这个事情，他也得以继续担任两江总督。
    杭州将军耆英率领杭州八旗兵撤往江宁的途中，派人快马向两江总督牛鉴报信。耆英放弃杭州逃跑，这已经是重罪了，如果能够在江宁抵挡住新华军的进攻，或许还可以将功折罪。但如果在江宁也抵挡不住的话，那可就死定了。
    当耆英的信使赶到江宁的时候，从南通出发的江南水师的军官也几乎同时抵达江宁，两队人马，一前一后的抵达了两江总督府。
    “总督大人，耆英将军正在率军撤往江南，现在已经过了湖州了，浙江巡抚刘韵珂大人也随同一起抵达。这一次新华军来势汹汹，已经攻占了杭州了，下一步肯定是朝江宁来的。耆英将军恳请总督大人做好准备，以便能够在江宁抵挡住新华军，不让新华军继续的发展。”杭州将军耆英的信使说道。
    “什么？新华军来了，还攻占了杭州？这是怎么回事？”两江总督牛鉴听了信使的话之后，大惊失色。之前英国人打来，他就差点丢掉了脑袋，现在新华军又打来了，难道他的运气就真的那么背吗？
    “总督大人，还请速速做出决断啊！”信使催促道。新华军这一次出动了这么多的兵力来袭，如果不准备妥当的话，到时候肯定是死路一条的。
    “本官该怎么办？江南绿营的军队正在江西作战，本官手里就只有江南水师而已。另外，江宁将军德珠布将军的手里还有两万八旗兵，除此之外，整个江苏就没有多余的兵力了。”两江总督牛鉴憋屈的说道。两江的军队，都集中在江西南部和新华军大战，也不知道是胜还是败。现在他手里，除了几千江南水师之外，就只有各府的衙役了。倒是江宁将军德珠布手里还有两万八旗兵，但是，那些八旗兵能够有多少战力，能够抵挡住如狼似虎新华军。如果能够抵挡的了的话，那杭州将军耆英也就不会逃离杭州了吧？什么从杭州撤退，说的倒是好听，还不是怕打不过新华军，丢掉了脑袋么？
    “报，江南水师福珠隆阿将军急报。江南水师遭到新华军的猛烈进攻，新华军出动了十几艘巨舰，猛轰江南水师大营。江南水师损失惨重，福珠隆阿将军已经带领残兵退往江宁，请总督大人准备接应！”江南水师的战报也送来了。
    “什么？江南水师也遭到了新华军的进攻？他们来的这么快？”两江总督牛鉴脸色苍白。新华军的攻势如此的猛烈，显然就是不打算给清军喘息之间啊！
    “本官知道了，你们退下吧。来人，马上请江宁将军德珠布将军前来，本官又要是和他商量。另外，马上派人去苏州通知孙大人。”两江总督牛鉴镇定下来后，开始发布一系列的命令。首先把手握重兵的江宁将军德珠布找来，现在德珠布手里的两万八旗兵，已经是江宁最大的一股兵力了。另外则是通知江苏巡抚孙善宝，让他做好准备。杭州被新华军攻下了，南通也遭到了新华军的攻击，江苏离杭州和南通，都是近在咫尺啊，说不定，前往江苏的新华军，已经在路上了。
    “是，大人！”总督府的官吏们，立刻行动了起来。一队卫兵从总督府出发，骑马离开江宁，向南而去，这是去苏州通知江苏巡抚孙善宝的。另外早有人前去江宁将军府请德珠布去了。
    江宁将军德珠布听闻如此紧急的军情，哪里还坐得住，立刻骑马赶往两江总督府。
    “总督大人，新华军来势汹汹，而现在江宁兵力空虚，如何能够抵挡得住啊？”一见到两江总督牛鉴，江宁将军德珠布就苦着脸说道。当初鸦片战争的时候，英国人没有能够攻入江宁，但是现在，新华军又来了，江宁还能够守得住吗？
    “德将军，江南水师遭到了新华军的攻击，损失惨重。现在，江宁就只有靠你手里的军队了。”两江总督牛鉴同样觉得局势非常的艰难。兵力空虚的江苏，现在遭遇新华军的攻击，让他们根本就没有办法抵御新华军的进攻。
    “唉，真不知道前线到底是怎么搞的，三十万人围着广大打，还打不过新华军。现在倒好，新华军已经打到江宁来了。整个长江沿线各省，浙江的军队集中在福建，两江的军队在江西南部，两湖的军队也在湖南南部，而云贵的军队也都集结在了广西，除了安徽绿营还有两万人马之外，根本就没有多余的兵力了。”江宁将军德珠布抱怨道。满清的军队虽然号称有上百万，但实际上只有八十多万而已。鸦片战争中清军损失惨重，还没有恢复元气，结果新华军又打来了。不得已，清军只得集中兵力前往广东围剿新华军。这直接使得长江沿线各省的军队都抽调到了前线了，造成了眼下的这副局面。
    “对了，安徽绿营还在啊。本官立刻给安徽巡抚程楙采下令，让他带人来江宁。从安庆到江宁，走水路也只要两天的时间而已，说不定还来得及。”两江总督牛鉴说道。安徽没有专门的提督，是由巡抚兼任的。因此，安徽巡抚程楙采，是安徽的最高军政长官，不过，也要受到两江总督牛鉴的节制。
    “大人，不仅要命令程楙采率军来源，还有荆州将军录普，还要向山东，河南，陕西等地求援。另外，还要把我们遭到新华军的猛攻上报朝廷才行啊，等候朝廷的下一步的指示。”江宁将军德珠布说道。就算加上安徽绿营的两万人马，估计也是抵挡不住新华军的，所以他们部队早做准备才行。
    “对对对，本官这就派人向各省求援，另外马上上报朝廷，请陛下圣裁。”两江总督牛鉴说道。
    苏州离上海仅有七十公里，新华军海军陆战队第2旅和陆军第31旅，在攻占上海之后，只留下了一个步兵连镇守上海，其余的兵力，全部沿着官道向苏州进发。江浙地区的经济很不错，道路等交通设施也很完善，这大大的有利于新华军的行军。战马拖拽着75毫米野战炮，能够完成战术运动。
    两江总督牛鉴派遣的信使，一路上飞奔赶往苏州，可是，苏州距离江宁足足有两百多公里。等到信使赶到苏州的时候，新华军距离苏州已经是近在咫尺了，甚至新华军的先头部队，距离苏州已经不到二十里了。这个时候，苏州城内的官员们，也都已经知道了上海陷落，新华军正在大举杀向苏州的消息。
    江苏巡抚孙善宝没有任何的犹豫，下令苏州城内的官员和衙役们，都向江宁撤退。原本，江苏有一镇绿营的，结果，江南绿营主力前往江西作战，苏州的绿营也被抽调到前线去了。江苏巡抚孙善宝手里，除了几百名衙役之外，根本就没有可用之兵，这些衙役，弹压百姓，维护治安或许还行，但是要让他们上战场去对抗新华军的话，那不是找死吗？
    为了避免不必要的伤亡，江苏巡抚孙善宝第一个从苏州撤退，当然，原本守土的责任，也被他丢的干干净净了。既然浙江巡抚刘韵珂和杭州将军耆英都能够放弃杭州，逃亡江宁，那他为什么不能够放弃苏州呢？就算道光帝怪罪下来，也不会只砍他的脑袋吧，说不定法不责众，还能够大事化小小事化了。
    江苏巡抚孙善宝放弃苏州逃走，新华军再一次不战而下，于3月9日傍晚攻下苏州。之后，留下了一个步兵营防守苏州之后，新华军再一次向江宁进攻。沿途的那些县城，纷纷望风而降。新华军庞大的舰队，也正在通过长江水道前往江宁。新华军水陆并进，不断的向江宁逼近，给两江总督牛鉴和江宁将军德珠布很大的压力。江南水师的参将福珠隆阿也逃到江宁了，只不过，五千江南水师，逃到江宁的，只有两千多人而已。其余的人，一部分战死，另外的一部分，则是觉得新华军势大，清军很难打败新华军，就算前往江宁的话，最后也是死路一条。因此，那些人干脆脱掉军服，回家当老百姓去了。当兵本来就是为了吃饷而已，如果注定要丢掉性命的话，谁还会干啊？
    新华军大军逼近江宁，让江宁城内的满清官员和官兵们，只觉得黑云压城，仿佛末日要来了一样。