昊天门虽然布局于天下，但它毕竟只是一个普通修炼门派，而不是一个国家。
    宗门上下，连同最底层的炼气修士在内，昊天门也只有数千门徒弟子。即便是在楚国这样的大国，最多只能派出寥寥几名修士。
    黄志平是楚国京城里修为最高的昊天门人。除了沈长佑，手下能够驱使动用的筑基修士还有另外两个。其余的弟子，实力修为都只是炼气阶段。
    徐彪原本以为，能够从黄志平这里得到关于沈长佑死亡的消息和资料。可是很失望，黄志平居然对于沈长佑的死亡毫无察觉，甚至认为，沈长佑只是失踪，并非身死。
    他毕竟没有沈长佑的本命玉碟。若不是徐彪从山上带来消息，黄志平仍然以为沈长佑还活着。
    身为皇家供奉，黄志平的宅邸很是豪华。坐下来到现在，前后一个多时辰，各种名贵茶果林林总总上了十几样，相貌美丽的侍女来回穿梭，徐彪默数了一下，总共有二十多人。
    身上的道袍是白玉蚕丝缝制，顶级红玛瑙制成了纽扣，腰上玉带全是晶莹剔透的翡翠，至于发冠，则是紫金与上好纯银，由能工巧匠制成的精致货色。用艺术品来形容，也绝不夸张。
    除了殷勤招呼徐彪享受茶点，对于沈长佑，黄志平前前后后只有三句话。
    “哦！他死了？”
    “这是什么时候的事情？”
    “他上次告诉我说是要外出游历，也不知道为什么会突发意外。不过，玉碟碎裂总有其原因，说不定是山上负责看守的人不小心弄碎了。总之，还是等等看再说吧！”
    即便是在说这些话的时候，也不时有美貌侍女过来，与黄志平打情骂俏。也许觉得徐彪是个小辈，实力也仅仅只是筑基圆满，黄志平毫不在意，也没有任何掩饰，直接搂住侍女柔软细瘦的腰肢，在粉嫩脸蛋上来回亲着。尤其是那双手，直接伸进侍女的裙子，等到缩回来的时候，指尖上湿淋淋的，也不知道沾满了哪里来的大片粘液。
    徐彪一直阴沉着脸。
    如果是在山上，如果调换一下彼此的身份，他保证，自己肯定不会活活把黄志平打死。
    是的，不把他打死。
    话句话说，打残打废打烂打扁打成白痴都有可能。
    黄志平不是徐彪的师傅，用不着对他行礼。何况，火殿弟子在昊天门地位超然，某种程度上，黄志平还得表示出对徐彪的少许尊敬。
    徐彪知道黄志平巴不得自己赶紧离开。他表露得很是明显，频频举起茶碗，就差没有开口下逐客令。
    徐彪可以断定，黄志平已经废了。此人虽然目前修为是金丹宗师，却沉迷于世俗名利和物质享受。即便返回宗门，也再没有修为精进的意识和动力。说不定，一身修为还会大幅度下滑。
    面对一头混吃等死的猪，没什么好说的。
    不过，黄志平多少还算是有那么一点点用处。
    他提供了一个颇有价值的消息。
    五年前，沈长佑曾经杀进杨府。然后，他变成了杨府两位公子的授业传师。当然，这里的杨府公子，所指并非现任宣武将军杨天鸿，而是原骠骑将军的两位庶子，杨文耀、杨文嘉。
    ……
    除夕，大年三十。
    杨府外院的马厩空了很多年。若不是与孟家结盟后，孟奇送来三匹骏马，说不定，常年破旧的马厩还会一直空置下去。
    杨天鸿很喜欢胯下这匹毛皮光亮的栗色马。孟家有专门的驯马和养马师傅，这是一皮从北方运来的战马，虽然血统不是很纯，却极为高大，负重能力极强。即便是在北方，价格也很是不菲。
    既然身为武将，那么搭配一匹骏马就很有必要。只不过，带着杨通、杨元，还有杨大山和杨大海，几个人走在街上，杨天鸿总是觉得很尴尬，有种说不出的别扭。
    大凡豪门官宦子弟出门，总是前呼后拥，行者随从多达几十，甚至上百。在某种程度上，这甚至演变为判断某人是否纨绔的标准。当然，杨天鸿并非此中行列。可他仍然觉得，在京城宽敞的大街上遛马散步，与自己宣武将军的身份完全不符。
    可是不符又能怎么样？
    今天毕竟是一年的最后一天，除夕。
    看着街上到处张灯结彩，满面喜气洋洋，来来去去的人，杨大山和杨大海也被感染，不断笑着，对杨天鸿絮絮叨叨。
    “少爷，快看那走马灯，上面画得人像多精致，就跟真人似的。”
    “嘿！快看，那边的棉布质地不错，很便宜，难怪那么多人围着买。”
    “前面的集市更热闹。往年这个时候，前面三岔路口到处是人，挤得水泄不通。少爷，还记得咱们平康坊里住三眼桥边上的胖屠户陈大头吗？他去年就是除夕的时候在岔路口看热闹，因为人多，身上地方肥肉硬是挤掉了一大块，瘦得厉害。回到家里，就连他老婆也没认出来。差一点当做翻墙入院的小贼，几扫帚狠狠打了出来。”
    听到这里，杨天鸿再也忍不住了，“扑哧”一下笑出声来。
    杨大海脸上满是笑意。之所以说这种笑话，就是想要逗得自家少爷开心。要不然，他会一直闷闷不乐，紧绷着脸。
    杨大山耐心地劝解着：“少爷，过年了，总是值得高兴。别去想那些烦心扰脑的事情。就连缺衣少食的穷苦人家过年，都要自己给自己找点儿乐子，何况少爷你现在还是当朝赫赫有名的宣武将军，单独统领玄火军。这就是多少人打破头都想得到的荣华富贵。本来有些话不该我说，不过，您和太老爷家里毕竟是亲戚。俗话说得好：打断骨头还连着筋。老爷，也就是您的父亲，当年一气之下脱离了广平候府，与太老爷那边不再来往。我们这些做下人的看了也觉得心里不是滋味儿。前人的是非恩怨，我们暂且不用理它。现在，既然收到了广平候府的请柬，于理于情，少爷您都应该过去看看。就算您不喜欢太老爷，至少也应该去给太夫人磕个头，问个安。”
    杨家，算得上是楚国的豪门大族。
    杨家祖上的封号是广平候。这是世袭罔替的永袭爵位。按照族规，只有族长才能继承广平候爵。
    杨天鸿的父亲杨靖身为毅勇候。不过，他身上的侯爵封号，乃是自己在战场上一刀一枪杀出来，并非享受祖宗的福荫。杨天鸿听府里的老人们说，自己尚未出生的时候，父亲与广平候，也就是自己的嫡亲爷爷之间产生了矛盾。两个人吵了一架，然后，父亲就离开了广平候府，单独在外面购买宅院居住。
    杨天鸿没见过自己的父亲。可是他相信，父亲必定是伟立于天地之间的人物。关于骠骑将军制胜杀敌的故事，在楚国很多地方都有流传。人人都交口称赞父亲的赫赫威名，很自然地，杨天鸿也就觉得，当年父亲与爷爷之间的纠纷，错的一方，肯定是爷爷广平候。
    何况，就算是父亲的错，那么多年过去了，自己从幼年时代至今，还从未见过爷爷和奶奶。
    那个时候，杨府完全由舅舅杨连升把持。若是杨家祖辈心里还有自己这个孙儿，多多少少也该给予庇护。而不是像自己曾经遭遇过的那样，被阴狠贪婪的杨连升活活打死。
    如果不是姐姐杨秋容一再劝说，杨天鸿根本不愿意接受邀请，前往广平候府赴家宴。
    杨大山看出了杨天鸿的心思，笑着摇摇头，认真地说：“少爷，当年大将军和太老爷之间的事情，我们这些做下人的，多少也听说过一些。是非对错咱们暂且不论。其实，这些年来，太老爷那边从未忘记过少爷您。只是可恨那杨连升和徐氏，每次都把太老爷那边派来上门探望的人挡在了外面。再后来，少爷您被仙师看中，带上了鸣凤山。现在回来了，算是头一次收到请柬，返回祖家过年。”
    杨大山说话很有技巧。在很大程度上，多少平息了杨天鸿淤积心中的怒意。他用力勒住缰绳，骑在马上，定定的凝思静神考虑片刻，侧身低头，用探询的目光看着杨大山，不太确定，迟疑着问：“山爷爷，你觉得，我这样……空着手上门，合适吗？”
    在杨天鸿心目中，以杨大山、杨大海为首的这群老兵，就是自己最亲的人。若是换了旁人来劝说，杨天鸿只会冷笑着摇头不语。可是同样的话从杨大山嘴里说出来，分量和意义就显得完全不同。杨大山绝对不会欺骗自己，更不可能被钱财名利收买，故意教授自己去做一些不愿意做的事情。
    杨天鸿并非没有脑子。静下心来想想，之前那些年，家中事务都被杨连升控制，广平候那边与父亲已是撕破了脸，自己终究是隔着一层的孙辈。就算爷爷和奶奶想要插手，也没有合适的借口。何况，那个时候，杨连升还被陛下册封为厚山伯，内府也是由徐氏一手遮天……总之，诸多问题，都导致了自己与广平候祖族那边联系中断，彼此之间也形同路人。
    可无论如何，他们毕竟没有忘记自己是杨家人的身份。
    既然要上门，就肯定要送礼。
    杨大山欣慰地笑着，摆了摆手：“少爷，我是过来人，就倚老卖老说上几句。其实，太老爷和太夫人都上了年纪，只要少爷你能过去，给他们问个平安，磕几个头，他们也就心满意足了。长辈对于小辈，其实不外乎如此。身份名利什么都是空的。你们……终究是一家人。”
    ……
    广平候府内外张灯结彩，刚走到街口，远远的就能望见门廊下面挂着大红灯笼，还有十几个小孩子在门外空地上“噼里啪啦”放着炮仗，你争我夺，嘻嘻哈哈玩得不亦乐乎。
    这股热闹的气氛，很快感染了杨天鸿。
    在鸣凤山上的时候，从来就没有过年的概念。在修士看来，年节不过是俗世的一种时间计算方式。既然选择修道一途，也就应该彻底放下俗念，潜心向道。
    至于年纪更小的时候……“过年”两个字在杨天鸿记忆深处的概念，往往是几块老兵们偷偷摸摸带给他的香甜年糕，或者是无比羡慕听着高大厚重围墙外面传来的鞭炮声。
    所以说，杨连升全家，死不足惜！
    “嗖————”
    就在杨天鸿陷入沉思的时候，一个放歪了的二踢脚从侧面飞过来，在马眼正上方轰然炸开。胯下的栗色马顿时一惊，扯着脖子发出连声嘶吼。杨天鸿连忙勒住缰绳，翻身下马，不断抚摸着骏马毛皮，终于使它渐渐安静下来。
    “你们这帮小家伙，说了多少次，到宽敞的地方去放炮仗，不然炸伤了客人，老祖宗可是要大发雷霆，兴师问罪的！”
    一个看上去只有二十多岁的年轻男子从广平候府大门里快步走出，恐吓着玩闹的孩子们迅速跑开，然后走到杨天鸿面前，带着歉意，拱了拱手。
    他很高大，相貌英俊。一头黑色长发用鎏金冠束着，披在肩上。身上的衣服做工精致，虽然款式简单，却也不失华贵。看到他的时候，总会让人感觉似乎眼前有温暖的阳光照射过来。
    男子显然认识跟随在杨天鸿身边的两位老仆。凝神静思片刻，顿时笑了起来，态度也从之前的谦恭，变得活泛而开朗。
    “你一定是天鸿表弟。”
    男子伸出左手，重重拍了拍杨天鸿的肩膀，亲热地拉着他就往大门里走，嘴里不停地说：“我叫杨杰。算下来，应该是你的表兄。正是巧了，之前太夫人还在唠叨，说是不知道你今年会不会上门过年，现在可好，我一出来就撞见你。走，我这就带你见太老爷和太夫人去！”
    对于这种自来熟的人，杨天鸿也不好拒绝，只好带着很是尴尬的表情，也不知道究竟该说些什么，就这样拖拖拉拉进了广平候府。
    刚走过前院，未进大厅，远远就看见了姐姐杨秋容的身影。
    看到杨天鸿，杨秋容颇有些意外：“小弟，怎么你也来了。”
    杨秋容记得清清楚楚，半个月前，自己就问过弟弟，是否要一起回广平候府过年？当时，杨天鸿的态度很坚决，连声拒绝。
    杨天鸿很是尴尬，站在那里搓着手，仿佛做错了事情的孩子，嗫嚅了半天，才哼哼唧唧很不情愿地说了一句：“……那个……嗯……是，是山爷爷和海爷爷硬拖着我过来。我，我，我……其实……”
    “好了好了！能来就好！”
    杨秋容在人情世故上要比杨天鸿老到得多，自然一眼就能看出自家弟弟那点小心思。她笑着抓住杨天鸿的手，指了指同样面带微笑站在旁边的杨杰：“算你运气，杰表哥为人爽直，是我们这一辈中性格热情之人。就让他带着你四处转转，顺便去拜见一下太老爷和太夫人。”
    杨天鸿四下看了看，摇摇头：“我就不去了，还是呆在这里为好。”
    杨杰显然知道应该如何应付这种情况。他丝毫没有不悦，“哈哈”笑了笑，说：“也罢，你们姐弟俩就请自便，我还要去二姨妈那边有些事情。只是记得，等会别忘了家宴的时间。”
    等到杨杰渐渐走远，杨秋容看着神情冷淡的杨天鸿，笑着问：“怎么，不喜欢这种热闹的场合吗？”
    杨天鸿摇摇头，目光在远处几个杨家年轻人身上来回打转，淡淡地说：“那些人，以前抢过我的东西。而且，把我打得很惨。”
    不是每个杨家人都像杨杰这么热情好客。之前，杨连升掌管杨家外院。族中尚未进入炼气阶段的年轻后辈，都在外院接受训练。那个时候，杨天鸿每天都被杨雄和其他族人欺负。丹药被抢，被打，被讥讽嘲笑之类的事情，每天都要经历。
    闻言，杨秋容俏丽的脸上笑意骤然消失，目光变得凶狠锐利，活脱脱就是一头保护自己幼崽的狂暴雌狮。
    “小弟，你等着，我这就过去好好收拾一下这帮小兔崽子！”
    杨秋容虽然美貌，骨子里却属于那种脾气火爆的悍妇。她拢了拢裘皮大氅，卷起袖子，咬牙切齿，拔脚就要朝着对面走去。却不想，被眼疾手快的杨天鸿一把拉住。
    “算了！都是小时候的事情。”
    身份和修为达到一定高度的时候，看待以往的事情，报复心思也就淡了很多。杨天鸿冷冷地注视着不远处那些族中子弟，平静地说：“没必要再跟他们计较。大过年的，我们过来只是出于情面。何况，我现在有朝廷官职在身，姐姐你也是青灵派的修士。跟那些人计较，未免有些自贬身份。”
    杨秋容顺了顺耳边的长发，冰山般的冷悍面孔随即化开，有些双眼发亮：“不错，真的很不错。看来我的小弟真的长大了，不再需要姐姐我照顾。不过，看起来，你似乎还有很多心事。怎么样，是不是看中了哪家的姑娘？动了春心？哈哈哈哈！”