卢葆业脸上全是震惊：“父亲，这，这也太快了吧？我们若是走了，其他人怎么办？”
    其他人，指的是其余的卢家亲族。上上下下，大大小小多达百余口的卢姓族人。
    卢经露出一丝苦笑：“到了这种时候，还能顾得上谁？宅院商号想要在短时间出手，的确很困难。否则为父也没必要搞什么拍卖。我算过，这些固定资产林林总总应该值得六百多万两银子。若是拍卖荒兽的价钱高一些，收到的银票至少也有上千万两。只要有钱，我卢家东山再起不过是时间问题。你的身子还算健壮，其他家族成员也有几个早早就去了秦国。只要有人，能生养，日后的数量，还会很多。”
    卢葆业彻底呆住了。他做梦也没有想到，父亲居然打的是这种主意。然而仔细想想，也不觉得奇怪。毕竟，继续留在楚国京城，无论如何都是死路一条，若是带着大笔银子趁乱离开，家族仍然能够延续，也可以继续丰衣足食。
    不得不承认，姜还是老的辣。卢葆业扪心自问无法看到那么长远。在这件事情上，还是父亲操作得比较稳当。
    沉默了近半分钟，卢经叹了口气，重新拿起筷子，点了点面前那盘已经凉了的炒青菜：“先吃饭吧！吃饱肚子，才有力气做事情。这几天，你要多辛苦些。另外，告诉鸿志不要随便外出。老黑和老金那些人都是杀人不眨眼，他们随时……”
    刚刚说到这里，一个卢家亲随跌跌撞撞跑进了饭厅，一头跪倒在卢经面前。他左手指着外面，脸上全是恐惧的神情，口中牙齿“格格格格”撞得直响，仿佛是看见了鬼。
    “老爷！老爷！您，您快去看看吧！大事不好了！”
    卢经已经稳定的心脏再次剧烈狂跳起来。他额头两边暴起一根根青色血管，强行压制着想要从椅子上跳起来的冲动，故作镇静地问：“不要慌！有什么事情好好说，到底怎么了？”
    跪在面前的卢家亲随一把鼻涕一把眼泪哭诉道：“老爷，完了！那些荒兽……那些荒兽全都死了，都死了啊！”
    ……
    杨凯跪在太子面前，瑟瑟发抖。
    太子历来都喜欢穿轻便细滑的绸缎。很轻，也很方便。尤其是天热的时候，在府中叫上几个侍女，一堆人簇拥着调笑玩闹，只能看见白嫩嫩的胳膊大腿，很难分清楚谁是谁。
    一个穿着暴露的侍女把葡萄塞进太子口中，另外一个不甘示弱，用红艳艳的嘴唇含着一块蜜瓜，从侧面方向送了过去。旁边，一个心存戏弄的侍女端起酒壶，从上面把酒水倾倒下来，把两个互不相让的女人身上泼得一片潮湿，身形显露，引起一片惊慌尖叫，然后变成了很多人的哄堂大笑。
    太子面前的案几上，摆着一头刚刚烤好的全羊。黄生生的羊肉看上去很是舒服，香气扑鼻，令人垂涎欲滴。他脸上一直带着微笑，手里握着一把刀子，从羊腿上片下肉来，蘸着鲜红的辣椒末，一口羊肉一口酒，旁边还有美女簇拥，好不快活。
    “这么说，那些荒兽的确是杨天鸿赔给卢家的彩礼钱？”
    “他之所以跑到黑森山去捕捉荒兽，只是为了取消与卢家之间的婚约？”
    “除了你，户部老李头、景宁王叔，还有静安姑母他们，都派了人过去。结果杨天鸿谁的面子也不给，直接动手砍杀了那些荒兽？是这样吗？”
    太子的问题一个接着一个，虽然带着笑，声音却充满了冰寒和冷酷。杨凯趴在地上，大气也不敢出。他很熟悉太子的秉性，越是谈笑风生，就越说明内心愤怒达到了随时可能爆发的极点。尤其是现在，太子若是发作起来，根本不会顾忌身边的人。偷眼望去，左右两边的幔帐背后，隐隐闪现出十几个身材魁梧，顶盔贯甲的贴身护卫。
    这些问题的答案全部相同，都是一个“是”字。
    杨凯头上冷汗淋漓，他很想说点儿什么别的改换一下紧张气氛。然而，问话的主动权在于太子，所有问题杨凯根本找不到任何突破点。他知道，这些事情早在几个月前就有人向太子作过报备。太子的记性一向很不错，也不可能在如此重要的事情上遗漏什么。
    鼓乐和丝竹声悠扬悦耳，幔帐外面的歌女翩翩起舞。身穿大红腰带的庖厨领着几个人，快步从玉阶下面跑了上来。他们端着一个很大的火盆，几个人迅速把太子面前的食案移开，换成了桌面中间设有圆形空洞的特殊案几。火盆的木炭燃烧正旺，一口浅浅的铜锅也架在了上面。里面煮着切得整整齐齐的羊肉，侧面锅子里煮着一条鲤鱼。鱼很大，脑袋差不多占据了半个锅面，大张着嘴，只是眼睛已经煮白，沾染了嫩黄色的油脂，还有鲜红的辣椒末。
    太子似乎很喜欢半躺在身边服侍的那位年轻女子。他一直笑着，左手搂住女子的肩膀，把她的头部按压在自己的腿上，手指在女子长而柔顺的发丝之间轻轻摩挲。乍看上去，就像是在抚摸着一条长毛狗。
    拿起包银的象牙筷子，在火锅里飞快蘸了一条汤汁，再把筷子塞进嘴里慢慢品尝其中滋味。片刻，太子放下筷子，对弯腰侍候在一旁的庖厨吩咐道：“盐稍微有点儿淡了。再加一些。”
    回过头，太子的目光再次落到了浑身上下已经汗湿的杨凯身上：“你跟从本宫的时间不算短了，应该知道本宫这里的规矩。”
    杨凯觉得很是恐惧，额头紧贴着地面，连声哀求：“殿下，再给我一次机会，再给我一次机会吧！”
    太子仿佛没有听见他的声音，自顾道：“杨家和卢家那些乱七八糟的事情，本宫没有任何兴趣。本宫需要五匹玄天骏，你说那些荒兽属于卢家，本宫也就派你前往卢家交涉。本宫历来没有欺行霸市的习惯，既然是买卖，谈好了价钱就应该把货物带回来。卢家的问题，那是他们自己的事情。现在你却跑回来告诉我，交了订金，却没能拿到货物。呵呵……杨道长，你们昊天门的人是不是一个个修炼把脑子都给修傻了？连这种最基本的道理都不懂？”
    杨凯心中陡然升起难以言喻的强烈恐惧。
    太子居然叫我“杨道长”。
    这，这是很多年前，自己刚刚下山，跟随师傅来到太子宫中的时候，太子对自己客套式的称呼。
    这意味着什么？
    自己彻底失宠？
    还是太子对自己另有打算？
    也许，自己应该返回山门，不应该继续留恋人间这个花花世界。
    正想着，幔帐背后忽然走出一个身材高大魁梧的近侍。杨凯认得那个人，他和自己一样，也是来自昊天门的修士。只不过，修为远远超过自己，已经是筑基第一层。
    近侍先是朝着太子弯腰施了一礼，然后转过身，朝着杨凯大步走来。他抡起拳头，不由分说就朝着杨凯面门上狠狠猛砸。杨凯听见自己的下颌骨碎了，整个人直接被强大的力量掀起好几米高，朝着后面方向远远抛飞出去。空中回荡着他的惨叫声，然后就像一个破布口袋，重重摔在了玉阶下面的地板上。
    太子对此毫无动静。他冷冷地看了一眼躺在地上来回挣扎喊叫的杨凯，淡淡地说：“我这里不养废物。本宫一直顾念着以往的情分，原本想着，你在宫中再历练几年，或者返回山门继续修炼，都是不错的选择。但你偏偏想要着要多承担一些事务，本宫也就信了。杨道长，本宫这里可不是施善堂，做错了事情必须接受惩罚。本宫觉得，差不多应该跟你算算账了。上次你搞砸了本宫藏在落屏山中的数千兵马，现在又没能把本宫需要的玄天骏带回来。圣人有云：世间之事，可一，可二，不可再三。即便是家资巨万，也经不起你这种败家子三番五次的折腾。”
    那一拳力量巨大，杨凯的整个下颌彻底碎裂。他的眼睛已经开始有些失神，他的脸色灰白，艰难地抬起头，断断续续地哀求：“殿、殿下……饶命……饶……命……”
    太子把目光从奄奄一息的杨凯身上收回来，低头注视着躺在自己大腿上的那名侍女。突然，太子笑吟吟的眼眸深处释放出冰冷和残忍，没有任何预兆，他左手猛然发力，狠狠抓住侍女的头发，将其整个人拎起来。那种来自头皮表层的剧烈撕扯疼痛，绝对不是女子能够承受。她双眼陡然睁大，双手下意识捂住头部，嘴里发出痛苦恐惧的连声尖叫。
    “殿下！放开我，求求您放了我！”
    太子把侍女重重横放在桌面上，他左手按住侍女的头，右手抓起摆在旁边的割肉小刀，冰凉锋利的刀锋在侍女白嫩的脖颈上慢慢来回，可以感受到因为紧张凸起血管里滚动着血水，还有那一丝丝急剧绷紧的肌肉。
    “你叫绿珠。这名字还是本宫为你取的。你也算是本宫身边的老人了，应该知道本宫的规矩。千不该万不该，你不该暗地里与本宫的近侍来往。本宫知道呆在这里很是枯燥，但你的做法已经越了线，而且很多。”
    说着，面色阴沉的太子捏了个响指，一群如狼似虎的护卫从大厅外面走了进来。他们手中拎着一个五花大绑的男子。他浑身上下都是血迹鞭痕，两边肩膀被钢钻打穿，各自栓着一条粗大的金属链子。这样的做法，使他彻底失去了上肢行动能力。两只脚勉强能够走动，双手却只能塌落在身前。
    太子用力扳起绿珠的脑袋，使她能够看待大厅下面的男子。阴测测地说：“还记得这个人吗？他原本是本宫身边的近侍。现在，本宫命人穿了他的琵琶骨，废了他的武功。当然，本宫一向喜欢给别人机会。你也不例外。看在你照料本宫多年的份上，你现在还有一次选择的机会。说吧！你想要跟着这个男人？还是想要继续留在本宫身边？”
    台阶下被拷打得遍体鳞伤的男人眼巴巴望着绿珠，眼睛里充满了希冀。
    二十五岁，正是男人各种指标达到巅峰的时候。他永远忘不了那个盛夏之夜，自己光着上身在井边打水冲凉，绿珠却从旁边走廊里跑了过来。她穿的衣服很少，也很薄。平心而论，绿珠长得不错，只是大家都知道她是太子身边的侍女，从未有过非分之想。这女人似乎是想要过来帮忙，双手抓住水桶，却怎么也拎不起来。她摇摇晃晃的，仿佛随时都可能一不小心摔到井里。男人连忙伸手接过水桶，却发现绿珠同时失去平衡，顺着方向倒入自己怀中。
    那个夜晚，过的稀里糊涂。也不知道究竟是谁更主动，总之男人只记得绿珠身体很软，皮肤很滑。她一直用手捂着嘴，直到狂风暴雨彻底平息，自己仰躺在床上，望着天花板直喘粗气，她却像蛇一样爬到自己身上，脑袋紧贴着自己胸脯，用柔软动听的声音，勾画出了无比美好的画面。
    她说，很久以前就喜欢上自己。
    她说，要为自己生几个孩子。
    她说，自己要好好努力为太子做事，她也会寻找合适的机会，向太子请求嫁给自己。
    这种事情并非没有。对待下面有功的人员，太子的赏赐方法很多，其中就有侍女配给近侍的先例。
    男人一直渴望着能有那么一天。
    绿珠是爱我的。太子既然这样问，绿珠一定会选择留在自己身边。说不定，太子会心生怜悯，放过自己和绿珠。
    男人无比渴望地望着绿珠，几乎忘记了身上痛彻骨髓的重伤。
    绿珠不顾一切喊叫起来：“殿下，我错了！我错了！都是他，都是他强行侮辱我。我一直在反抗，一直喊叫着我是殿下您的女人。可他就是不肯放手。殿下我错了，绿珠任由殿下责罚。只求殿下不要把绿珠赶出去，绿珠愿意永永远远留在太子身边。只求殿下您给奴婢这个机会。”
    男人感觉一记闷锤从天而降，重重砸上了自己的脑袋。眼前黑乎乎的什么也看不清楚，难以言喻的强烈抽搐使身体失去了控制，一大口浓血顺着喉管翻涌上来，刚刚从嘴里喷吐而出，眼睛了变成了一片血红。
    男子拖拽着铁链，发出“哗哗”的声响。他怒声咆哮：“贱人！贱人！你当初不是这样说的。你说过，若是我与你欢好，你一定会求得太子殿下恩典，让你我成亲。为何要在众目睽睽之下改口？贱人！我必杀你！绝对不会放过你。”
    是啊！若是没有绿珠这件事情，自己仍然还是太子身边的近侍，前途不可限量。
    现在，一切都完了。
    太子笑吟吟地扳过绿珠的脸，使她能够看到自己，压住绿珠头部的左手却丝毫不肯放松力气。他注视着满面恐惧的女人，右手刀子再次摆上了她的脖颈，言语无比认真，声音异常严肃：“你确定，要留在本宫身边是吗？”
    绿珠不断地点着头，漂亮的脸蛋变得一片灰白，嘴唇颤抖着连话也说不清楚：“是……是的……”
    太子低下身子，凑近绿珠的耳朵，声音变的尤其古怪：“你可要想清楚了，这是最后一次选择的机会，不能反悔哦！”
    绿珠颤抖的身体慢慢平静下来。她不知道太子为什么要这样问，只是凭着本能点点了头。
    自己的确对那个男人动了心。但也仅仅只是动心而已。
    东宫太大，也太冷清。除了太子，周围的男人从来不会用正眼看待自己。黄门内侍当然不会这样，可他们空有男人面孔，却永远失去了男人应有的器官。我是一个正常的女人，我也需要安慰，需要依靠。我要为自己的将来做打算，暗地里与看中的男人欢好，以后名正言顺的求得太子恩典出宫，难道不是最好的选择吗？
    不知道究竟是谁告得密。总之，男人被抓住，而且受了很重的伤。锁住琵琶骨等同于残废。绿珠之所以找上这个男人，就是看中他身强体壮，有良好的武功底子。现在，他变成了一个废物。继续跟着他，难道要老娘端汤送药，撒尿拉屎侍候他一辈子？
    只要不是傻瓜，都会选择继续留在太子身边。
    看到绿珠眼睛里毫不犹豫的坚定，太子不禁放声大笑：“好！好！好！这才是我的侍女绿珠。你们都听到了，本宫让绿珠做主，她自己选择留下来。这可不是本宫故意威逼，而是她自己说的。”
    刹那间，绿珠感觉四面八方有无数鄙夷轻蔑的目光汇聚过来。宫中的乐声也骤然停了，除了台阶下面被捆绑的男人声嘶力竭不住地叫骂，就只有被打翻在一旁的杨凯粗重呼吸。
    当然，还有火锅里已经沸腾的汤水，发出“咕嘟嘟”的声响。