张萱如刚才看的清清楚楚：刘雪冰只是随手一凝，银色光团就在掌心位置骤然浮现。其过程毫不费力，没有丝毫迟滞。而且，光团周围的能量气场无比强大，就其中蕴含的能量而言，远远超过师尊以往释放的光团。若是用数字比较，至少增加了三成威力。
    “这几年，为师也没有闲着。”
    看见张萱如眼里的震惊，刘雪冰微微一笑，反手收起光团，将空中游离的能量尽数吸收。她慢慢做了个吐纳动作，缓缓地说：“一个月前，为师已经进入了大圆满境界。只要机缘巧合，随时可以闭关，冲刺元婴境界。”
    张萱如彻底呆住了。良久，她才显出无比的狂喜，一头拜倒在刘雪冰身前，恭敬而欢喜地说：“恭贺师尊修为精进，弟子佩服不已。”
    刘雪冰把张萱如扶起，脸上表情很是感慨：“说起来，这还是杨天鸿的功劳。”
    张萱如很聪明，试探着问：“师尊的意思是，杨师弟也给过您丹药？”
    刘雪冰点点头：“培元丹。而且还是四转培元丹。”
    张萱如再次被这个消息彻底震惊。
    归元宗上上下下都知道杨天鸿出身紫炉殿，是得到殿主张硕认可的炼丹师。
    能够成为炼丹师的修士本来就数量稀少，能够炼制培元丹的炼丹师，更是各大门派抢着拉拢的重要人才。然而，天下丹药都存在“转数”的问题。说穿了，就是丹药提纯，剔除其中杂质的过程。能够炼出四转培元丹，意味着炼丹师拥有的能力无比强大。这不仅是需要自身修为，还需要在丹药方面无比深厚的理解。要知道，三转以上，就能称之为高转数丹药。这种灵丹的炼制成功几率，最多不会超过百分之十。
    刘雪冰竖起两根手指，认真地说：“杨天鸿给了我两颗四转培元丹。高纯度的丹药，果然不同凡响。师傅我随时可能闭关入定，在这灵水殿中，你虽然不是资质最优秀的弟子，却深得我信任，宗主和诸位长老也对于赞誉有加。现在，我说的每一个字，你都必须牢牢记住。”
    张萱如连忙跪倒在地，连声允诺：“还请师尊示下。”
    刘雪冰注视着张萱如的眼睛，神情严肃：“修炼一途，实力为尊。然而，修道之人的本心决不可违。所谓天道循环，因果报应，杨天鸿对我灵水殿上上下下多有恩典，我灵水殿自当投桃报李，滴水之恩涌泉相报。本座若是闭关，你可暂时统管灵水殿诸多事务。此事本座已经交代下去，殿中人等会予以协助。但有一事需牢记————无论杨天鸿提出任何要求，需要我灵水殿予以任何帮助，你都不得拒绝，必须毫无折扣事无巨细逐一为之。若是遇到什么难以解决的困难，可上禀宗主，或者求得紫炉殿张殿主帮助。无论如何，必须以杨天鸿之意马首是瞻。”
    张萱如认真回答：“弟子一定牢记，绝不敢忘。”
    刘雪冰继续道：“本座要吩咐的事情，也就如此。我归元宗乃是二流宗派，杨天鸿身上有诸多秘密，幸而此人是我本宗同门，性情纯良。这是我归元宗一跃腾飞的大好时机，断不能因为短视而放过。呵呵！修炼一事，本座倒也看得开了。若假以时日，杨天鸿说不得还会成为下一任宗主。”
    最后这句话，张萱如听了不由得浑身一震，猛然抬起头，问：“师尊，这……您说的……可是真的？”
    刘雪冰翘起兰花指，抚住面颊，露出娇媚的妇人作派，淡淡笑道：“此话可不是我说的。庚金殿郭殿主乃是占卜妙才，三枚铜钱可问前程后事。冥冥之中的事情，谁也不知道应该如何作答。然而卦象如此，郭殿主连卜数卦丝毫未变。宗主已经下令，此事严禁外泄。你乃是本座亲传弟子，这些事情当然要让你知道。记住，无论本座闭关与否，灵水殿必须与杨天鸿之间保持密切关系。他若是需要灵水殿的任何物件，都可以答应。若是需要我灵水殿弟子为其做任何事情，即便死伤众多，也必定在所不辞。”
    ……
    得胜回京的感觉很不错。只是上次离开的时候还是盛夏，如今，已经到了冬天。
    锐锋、铁甲二营数月前已被朝廷派来的监军带走。杨天鸿擅自斩杀鲍勇、傅从之一事，再也无人提起。
    安州刺史曹辉很想让玄火军留下来，大军离开的时候，安州百姓从城内到城外，迁延数十里送行。很多人连声哀求，苦苦挽留。这一幕，也被朝廷监军看在心里。
    对于静安公主的提议，顺明帝觉得很是不错。给予杨天鸿的赏赐算不得轻慢，安州节度使一职也堵住了所有文臣的嘴。说来说去其实还是那句话：杨天鸿若是有能力经营安州，节度使对他而言就是最好的封赏。若是此人庸才，那么也就白白当做了他人眼中的笑话。
    玄火军没有入城，直接进入了城外预设的兵营。杨天鸿将在这里领取圣旨。
    这也是吏部和户部的意思。李圣杰对杨天鸿素来没有什么好感，也就不可能允许大军入城接受封赏。一句“户部没有多余的银子”，就把顺明帝想要犒赏三军的念头彻底打消。其余大臣也纷纷进言，认为玄火军一旦入城，势必会对京师百姓造成影响。各种反对的声音一多，即便是皇帝，也只能作罢。
    内侍总管东方空早早等候在辕门前。看见官道上扬起尘土，然后出现了影影绰绰的大队人马。在诸多骑马军将当中，杨天鸿显得尤其威武。
    下马，寒暄，问候……一套礼节之后，就是正式的宣旨。
    获封毅勇候，食邑五千户，授职安州节度使。
    这些封赏，杨天鸿早已通过孟奇之口得知。只是现在从内侍总管东方空嘴里宣读出来，另有一番意味。
    这其实就是杨天鸿想要的结果。
    与硕安候宋理之间的关系算不得亲厚。送出去两颗锻体丹，对杨天鸿来说连九牛一毛都算不上。其实，李圣杰等人的阻碍，在杨天鸿看来根本不值一提。即便宋理和静安公主在其中难以发挥作用，他还会另找门路，不惜一切代价，得到安州节度使之职。
    至于食邑和封侯，倒是不那么重要。
    杨天鸿需要一块完全独属于自己的领地。当然，想要达到这个目的，方法很多。他可以带领人马在远方蛮荒地带开拓立国，也可以用实力慑服某个部落。可是，这些方法都存有缺陷，其中也不可避免会使用道术，引发天地规则的惩罚。
    最好的办法，就是直接从皇帝手中获得敕封，成为朝廷某块领地的统管大员。如此，一切都变得顺理成章，合乎逻辑，更不会引发什么该死的天地规则。
    从东方空手中接过诏书，杨天鸿随手从乾坤袋里取出一张大额银票，递给东方空，真心实意地抱拳行礼：“谢过陛下，谢过公公。”
    东方空把银票推了回来，满面含笑看着杨天鸿：“咱家与杨将军甚是投缘，这些虚礼，也就免了。若是说到“感谢”二字，少不得还是咱家先行谢过杨将军。”
    杨天鸿很是意外：“不知此话何解？”
    东方空笑着压低声音：“咱家复姓东方，杨将军此前为东方世家赠药一事，东方鹏已经遣人告知。按照辈分算下来，他是我的远方侄子，还要叫我一声十七叔。”
    杨天鸿脸上顿时显出惊喜。这的确是意外之喜，也从未想到，东方世家和内侍总管之间，居然还有着这么一层关系。
    两个人之间的关系顿时拉近了许多。东方空也就不再多话，直接问出心中疑惑：“任职安州节度使一事，陛下也是因为静安公主从中说起过，这才转而为之。咱家不明白，安州荒僻，杨将军为何要选择那种地方就任？你在陛下心中位置甚重，若是提出要求，陛下断然没有拒绝的道理。”
    杨天鸿想了想，对东方空拱手道：“敢问公公，这是您的意思？还是陛下的意思？”
    东方空“哈哈”笑道：“和聪明人说话就是简单。好吧！这的确不是咱家的意思。陛下让我问问杨将军，对安州节度使这个位子也还满意？若是觉得不妥，陛下可以收回圣旨，另外安排。”
    杨天鸿很是感激地连连摇头：“安州饱受越人战乱，天鸿也是此次去了才知道。百姓流离失所，荒野多有弃骨，鸡犬不闻，此间惨相，若非亲至根本难以了解。杨家世代身受君恩，天鸿数年前又得陛下宠爱拜入归元宗。若是不能为君分忧，又谈何统兵为将？毅勇候之爵既然得蒙陛下恩典赐封，越人之乱就由天鸿一人定之。还请公公回禀陛下：天鸿在安州一日，越人就永远不得为祸。安州所产丰饶，粮米丰足，只要朝廷整修通途，三年之内，安州米粮必定可供京师耗用。若是时间再久些，安州必定成为大楚鱼米之乡。”
    东方空脸上全是惊喜，连声追问：“此话可当真？杨将军须知，此乃陛下之问，做不得假，更不可随意妄言。”
    杨天鸿正色道：“天鸿敢以项上人头担保，若有半句虚言，五雷轰顶，天地不容。”
    若是换了别人发誓，东方空只会认为是胡乱放屁。然而，杨天鸿是修士，誓言绝对不能乱发。否则，天地规则和道心都会对他产生影响。往轻了说，违誓会导致修为永远无法寸进。若是重了，脑袋上绝对会落下紫色天雷。
    “好！好！好！”
    东方空连连说了三个“好”字。他定了定神，从衣袖里取出另外一卷诏书，悄悄塞进杨天鸿手里。
    “切勿声张，这是陛下的密旨。”
    杨天鸿连忙神情凝重听着东方空低语。
    “陛下命你不必前往兵部交还平南将军印信，玄火军由你自行改编为玄火军团。兵员定额十万人，与安州驻防军一道，镇守南疆。”
    ……
    杨府外院早早挂起了灯笼，上上下下每个人都显得喜气洋洋。
    杨胜站在大门口的石狮子旁边，双眼盯着远处的街口。杨府外院门子有好几个，都是轮流值日。今天恰逢轮到杨胜，也正好站在这里，看着自家少爷什么时候回来。
    远远的，杨胜看见杨武家的小子从街口走过来，后面还跟着几个腰圆膀大，面相凶狠的壮汉。
    京师这座城里，有着形形色色的人。
    杨武是杨天鸿身边的近卫，也是当年跟随骠骑将军杨靖的老兵之后。杨武家的小子今年十一岁，平日里跟着杨大海学些拳脚枪棒，只是不知道为什么会跟那些壮汉走在一起。
    杨胜慢慢眯起了双眼。
    总共有三个人。大冷的天，这些家伙却不畏寒冷，上身都只穿着一件无袖坎肩，露出结实鼓胀的肌肉，汗毛又黑又粗，胸口和胳膊上全是刺青。有青龙吞日，也有饿虎下山。三个人把杨武家的小子围在中间，晃荡着身子，朝杨府外院慢慢走过来。
    杨武家的小子很是畏惧三个壮汉，却也更加畏惧站在门口的杨胜。他很是慌张地低着头，嗫嚅着打了个招呼：“胜叔叔……”
    杨胜点点头，随口问道：“在外面又惹了什么事情？”
    杨武家的小子咽了口唾沫，偷眼看了看身后的三个大汉，低声道：“我，我输了些钱，回来……回来找我爹。”
    杨胜皱起眉头，看了一眼为首壮汉胳膊上的刺青名号，自言自语：“盛鑫赌坊？”
    为首的壮汉歪着脑袋笑道：“这小子手气不好，输了两贯钱，又借了五百两银子。结果还是输了个精光。我家赌坊大爷说了，让我们兄弟几个跟他回家拿银子。若是没有银子，就砍了这小子的双手双脚，算是一笔勾销。”
    杨胜眼皮猛然一跳，目光落到了垂头丧气的杨武家小子身上，问：“你真的输了五百两银子？”
    杨武家小子连连摇头：“不是那样的。我，我只借了五两银子，谁晓得借据上写的是按时辰滚利。前后不过一个时辰，借了五两就要赔出五百两。胜叔叔，我，我……我当时真是没有看见“时辰滚利”几个字啊！”
    时辰滚利，这是赌坊里常见的做法。若是某个客人需要借钱，就以借钱时段算起，一般情况下，半个时辰为限。时间到了拿不出银子，利息就加上本金一起翻滚，十倍、二十倍往上增加。人人都知道这是赌坊里发财的黑心法子，却也有人心甘情愿去借这种钱。当然，还有一种情况，就是借债的时候，庄家故意不在文书上写下“时辰滚利”四个字，事后在空白处添上。总之，就是要借债人多还银子，借一分，还十分。
    赌博从来就是行伍之人的最爱。即便是在玄火军中，杨天鸿也没有禁制士卒在闲暇时赌钱娱乐。不过，赌是赌，骗是骗，杨胜对于此中秘密很是清楚。想当年，自家老子就是在赌坊里输了三十两银子，被逼着大雪天里让出房子，用作还债。
    看了一眼神情傲慢的壮汉，杨胜张口问道：“借据呢？拿来我看看。”
    壮汉很是倨傲地腆了腆肚子，歪着脑袋问：“你是这小子的什么人？凭什么要拿给你看？”
    杨胜把杨武家小子叫到身边，看着壮汉，平静地说：“若是我不承认，这府里一个铜板也不会拿出来。你说我是什么人？”
    另外一个壮汉走上前来，冲着地上啐了口唾沫，不无鄙夷地嚷道：“区区一个杨家，还敢自称杨府？也就芝麻绿豆大点儿的地方。都说了这小子欠咱们盛鑫赌坊五百两银子，若是识相的就赶紧拿出来让大爷我回去交差。若是惹恼了爷爷，现在就放上一把火，把这间鸟宅子烧成灰。”
    正说着，杨武听到消息从里面跑出来，一把抓住儿子的衣服后领，照着屁股上就是一脚，当场把儿子皮球一般狠狠踢了进去。顿时，杨府外院大门里响起一片声嘶力竭的惨叫声。
    娃娃不懂事就要管教。打得重了些，也是应该。
    杨胜没有阻拦杨武，站在台阶上，不让三个壮汉靠近。嘴里还是那句话：“要银子也可以，把借据拿出来给我看看。”
    盛鑫赌坊的三个打手一合计，为首之人拿出借据，递了过去。
    对着阳光，杨胜看得清清楚楚，“时辰滚利”四个字明显是后来添上去的。与周围文字大小显得格格不入，甚至有些歪斜。
    杨武从旁边走过来，他身上溅满了血，手中拎着一根从中间被打折的棍子。他身材高大，粗大的手臂显示出强大的力量。在他的身后，院子里传来阵阵哀求和哭声，以及痛苦的呻吟。
    “尼玛，这借据显然是这帮狗杂种作假……”
    脾气暴躁的杨武话未说完，杨胜已经伸手将他挡住，拦在身后。