前后不到两个月时间，林家佃户已经全部跑光。
    林瑜通再怎么咆哮发怒也没用。摆在面前的情况已经很是严峻。今年必定收成极少。就算把地租继续降下去，也只能是保住田地，指望着明年能有收成。
    修整沟渠的工程也遇到了困难。燕国并非所有地方都是干旱。相州这边土地干裂，可是临近河流的地方却是连日暴雨。汹涌的河水冲垮了河堤，林家沟渠也被上游冲下来的巨大山石卡住，半点河水也落不进来。到了后来，燕国朝廷派来的治水官员为了防止大坝崩溃，直接下令封堵了沿岸所有沟渠。
    这简直就是天灾加人祸。听到这个消息的时候，林瑜通只觉得一口气上不来，差一点被活活憋死。
    上万亩的良田就这样废了。不要说是让人租种，就连白给也没人要。
    林家总共有三支商队。除了被灾民吃掉的南方商队，还有另外两支往来于北方和西面。到了第三个月，噩耗继续传来：前往北方的商队在路上遇到马贼，所有林氏族人被当场杀死，货物抢劫一空。至于西面的商队，在穿越沙漠的时候遇到了沙暴，无论人马骆驼还是货物，全都杳无音讯。
    林瑜通听到消息的时候，当场喷出几大口鲜血。
    林瑜通病了。请来的几个大夫说法不一，有的说是肺痨，有的说是阳气过旺，还有人认为是心结淤积……但有一点可以肯定：林瑜通心里那口怨气去论如何也消不下去，只要保持这种状态一天，他的病就根本不会好转。
    林家上下，烦心事情也一天多过一天。
    老三家里的独苗在玩耍时候掉进了水井。捞上来的时候，已经泡的浑身发白，鼓鼓涨涨，仿佛一个超大号喝饱了水的蛤蟆。老三两口子趴在身体上哭得声嘶力竭。后来查明，孩子是老三屋里二姨太指使人扔下去的。二姨太上个月怀了身孕，听庙里的和尚占卜，说是男胎。为了争宠，当然要把正室所生的儿子活活弄死。
    老三当时就红了眼睛，拎着长剑把二姨太当场刺死。然后挥剑剖腹，发现那女人其实根本没有怀孕。天知道郎中究竟是怎么诊的脉？
    在相州当官的老二被罢了官。说起来，也是老二自己惹下的祸端。这家伙为官十几年，在任上就收了数十万两银钱的好处。官员都会贪渎，只是老二吃相实在难看。也许是惹怒了同僚，或者是得罪了仇家，被人举报上去，上面查下来，当时就在老二家中挖出了成罐的白银。结果，老二被判了个斩立决，全部家产没收，妻女儿孙被判流放三千里，路上又遇到强贼，所有人被杀得干干净净。
    直系亲族接连遭遇祸事，林家旁支也好不到哪儿去。一个远方亲戚在赌场里输了几千两银子，稀里糊涂在那边借了高利贷。结果，不到半天时间，利滚利变成了五万两。若是他当时就把事情说开，也许还会容易解决。偏偏这家伙惧怕家里责罚，隐瞒不报，直到高利贷找上门才不得不说明一切。可是已经来不及，利滚利银钱已经堆到了一百八十多万两。闹到官府，借据什么的都在人家手里，即便当地官员有心维护，也无可奈何。最终，所有家产赔光，还欠了一屁股债。老婆儿女卖给妓院都不够，自己也落得个上吊自杀的结局。
    另外一系旁支也是惹上了官司。几个年轻人去妓院里喝花酒，原本热热闹闹高高兴兴的事情，偏偏酒喝多了，坐在楼上，看见外面街道有顶软轿通过。隔着帘子，偶然瞥见轿子里坐着一个年轻女子。一帮人当即打赌，说是要拦下轿子看清楚里面少女的真颜……闹到最后，轿子是拦了下来，里面的人却是知府独生女。事情变得难以收场，大怒之下，知府将所有涉事人等判罪流放。为了让自家儿孙逃过此劫，林家旁支又上下花钱打点关系，却被衙役欺负，上下其手掏空了家中素有银钱。到了最后，整个旁支竟然连一个活人都没能剩下。
    曾经风光无比的豪富林家，就这样迅速衰败下来。没有了田地上的出产，失去了商队收益，林家衰亡只是时间早晚的问题。更糟糕的是，林家的年轻人接二连三遭遇各种祸事。不是意外亡故，就是被官府捉拿死在狱中。偏偏林瑜通这个老族长命硬，一直撑了下来，眼睁睁看着族中祸乱不断，却无法解决。
    直到临死的时候，林瑜通才在冥冥之中明白了什么。他紧紧抓住陪在自己身边族人的手，怒目圆睁，拼尽最后的力气说：“我们被人算计了。从一开始就人在暗中算计。大旱的确是天灾，那只是人家用来对付我们林家的法子。我老眼昏花，竟然没能看穿其中究竟。赶紧的，点燃线香，请求老祖宗回来。记住！只有老祖宗，才能救回我们林家。”
    ……
    林妙生拜入盘星门下的时候，已经是几百年前的事情。家族当中有人成为修士，的确是值得夸耀的资本。林家也不例外。为了照顾家族，林妙生成功筑基以后，返回林家，留下一根线香。若是林家有什么需求，或者遇到了难以解决的麻烦，只要点燃线香，林妙生自然就会出现。
    这也是很多与俗世之间仍然有着牵挂修士的常用做法。都说一人得道，鸡犬升天。家族中有了一个修士，的确可以享受很多便利。最直接的好处，就是能够得到强身健体的药物。比如用煅体丹化成的丹液。当然，想要做到这一点，修士至少也要拥有筑基以上的实力。
    钟元宇给的那瓶丹药的确效果非凡。林妙生的断腿已经生长出来，他行动自如，与正常人无异。使用道术出现在林家大宅的时候，林妙生原本以为能够看到家族上下数百口人对着自己恭敬行礼的盛大场面。不料，跪在香案前面迎接的人，只有寥寥三、五个。而且，人人都是面黄肌瘦，衣衫褴褛，面容愁苦，仿佛是被十几个彪形大汉轮番暴力蹂躏过，又在黑暗不见天日小黑屋里关了好几个月的样子。
    看见林妙生显出身形，这些人顿时嚎啕大哭，一个个扑上来抱住林妙生的大腿，一把鼻涕一把泪，哭得是哽哽咽咽，连话都说不清楚。林妙生也是花费了好大一番功夫，才从这些人哭诉当中听出了事情大概。
    “什么？我林家上下几百口人尽数死光？”
    “什么？我林家所有家财统统耗尽，就连这间大屋也要抵押出去？”
    “什么？官府把我林家定为大罪流放之人，衙役最迟明天就要上门收取最后的家产？”
    林妙生觉得脑子有些不够用，一时间实在是转不过弯来。他记得很清楚，自己离开林家的时候，林家还是相州有名的豪富。族中子弟有人做官，也有人经商。那时候的林家长辈曾经说过：哪怕子孙后代个个都是混吃等死的窝囊废，积累下来的家产，也足够十代人吃用不尽。可是谁能想到，自己上山不过几百年时间，林家就败落至此。
    林妙生随身带了几颗煅体丹。这东西在俗世很有市场，至少价值几万两银子。按照他的想法，就算家族连遭横祸，只要自己予以帮助，依靠剩下的这几个族人，应该还是可以再次变得兴旺发达。何况，官府定罪在修士看来也就是一句话的事情。只要愿意花钱，再拿出几枚煅体丹，官府也会大事化小，小事化了。
    想法是好的，只是接下来的事情，完全超出了林妙生的预计。
    五名身穿黑色衣袍的蒙面人从外面闯了进来。他们把剩下的几个林家族人打晕，把林妙生围在中间，不约而同亮出了兵器。
    他们是修士，身上释放出淡淡的灵能气息。比较下来，其中修为最高的人，仅仅只是练气第八层。
    林妙生没有阻止这些人对家族成员动手，就是想要看看对方到底想要干什么？区区几个练气士，在他看来根本不值一提。开什么玩笑，老子可是早就已经筑基。在我面前，这些练气士根本就是自找死路。
    “你们是谁？”
    “来杀你的人。”
    对话很简单，内容也在想象之中。
    看着这些黑衣蒙面人，林妙生勃然大怒：“你们都疯了吗？还是没有搞清楚状况？看清楚，我是盘星门的人，你们根本不是我对手。”
    为首的黑衣人淡淡地说：“我们当然知道你出自盘星门下。至于是不是对手，还要打过以后才知道。”
    对方气势十足，反倒使得林妙生生出了几分不妙的感觉。他再次确定，林家大宅之内只有这五名练气修士。只是不知道为什么，面对自己这个在力量修为上足以碾压他们的筑基修士，没有丝毫敬意，也没有半点畏惧。
    一个“打”字说起来很简单，林妙生刚刚伸手准备拔剑，立刻就被四面八方刺来的长剑逼迫着连连后退。
    这是一种极其精妙的阵法。五名黑衣练气士配合得非常默契，步伐攻击恰到好处。一人后退，必定有另外两人上前掩护。一人进攻，必定有另外两人在旁边负责协同。尽管林妙生实力高达筑基第三层，却被五名黑衣人围在中间无法脱出。每当他挥舞宝剑想要反击的时候，必定会有两名黑衣人从不同方向袭来。至于另外三个，都是使用相同的招数，要么卸去他宝剑上的灵能，要么双剑缠绕，使他无法变化招式。
    就像一个腰圆膀大的大力士，陷入了淤泥，左右挣扎，怒声咆哮，却只能是在软绵绵的泥潭里越陷越深。
    林妙生的左手拇指被砍飞，血流如注。他连声惨叫着，下意识想要用右手格挡，却被旁边袭来的长剑刺中手背。五指一松，长剑“哐啷”掉在地上。不等林妙生弯腰捡起，另外两名黑衣人一拥而上，锐利的剑锋分别砍断了他的双腿，整个人当即失去平衡，重重摔倒在血泊之中。
    为首的黑衣人踩住林妙生左肩，以极快的手法，猛然挥剑削断了他的两条胳膊。无手无脚，林妙生没有丝毫动弹之力，只能任由这些黑衣人把自己翻过来，拿走了自己随身携带的乾坤袋，
    尽管心里充满了愤怒，林妙生却丝毫没有在脸面上显露出来。他再也没有之前的傲慢，口口声声哀求道：“好汉饶命！好汉饶命！”
    他根本没有想要追究对方身份之类的念头。林妙生为人机灵，知道若是在这种时候继续如此，下场只能是死路一条。
    为首的黑衣人拉下脸上蒙布，露出杨艺那张全是络腮胡子的脸。他“哼”了一声，讥讽道：“你刚才不是说，我们不是你的对手吗？”
    林妙生顿时变得张口结舌。
    旁边，另外一个黑衣人淡淡地说：“别跟这家伙废话。赶紧割掉他的人头了事。上面还等着我们回去复命呢！”
    杨艺点点头，举起钢剑便要朝着林妙生的心窝刺去。见状，林妙生被吓得魂飞天外，不顾一切喊叫哀求起来：“不要杀我！不要杀我！无论你们要什么东西我都给。千万不要杀我。”
    停顿片刻，林妙生继续哀求：“你们是谁？我究竟与你们有什么过节？为什么要对我下如此狠手？”
    听到这里，杨艺缓缓停下了手上的动作。
    倒不是他心软，而是修士之间的比拼争斗，仍然脱不了天地规则的限制。当然，什么也不用回答，就此干掉林妙生，事情也就了结。可是，让人带着疑问去死，隐隐之间仍然会受到天地规则部分反噬。俗话说得好：即便是死，也要做个明白鬼。说的就是这个道理。若是让死者带着疑问，转化为厉鬼的几率也就更大。当然，修士不会惧怕什么厉鬼。可是人若存了怨气，灵魂也就难以进入天道轮回。无论如何，残留在阳间不能转世投胎的游离之魂，都会产生对杀人者不利的影响。尽管天地规则因此降下的惩罚极少，也不会太重，却总不是什么好事情。
    看着奄奄一息也毫无反抗之力的林妙生，杨艺蹲下身子，慢慢地说：“还记得林映蕾吗？当日在太乙山上，人家已经明明白白告诉你，有了婚配的丈夫。你却仍然要纠缠不休。别以为你暗地里做的那些事情没人知道。归元宗给了你丹药，你的断腿痊愈。此后，你却不思悔改，暗中散播归元宗林映蕾的诸多消息。现在，每天上归元宗想要求娶林映蕾的修士比比皆是，扰得人家烦不胜烦。俗话说得好，坏事做多了，老天都会收你。其实不用那么麻烦，老子现在就要你的命，还要整个林家为你陪葬。”
    林妙生猛然睁大双眼，不可置信地连声叫道：“难道，我林家衰败如此，是，是，是你们在背后下得手？”
    杨艺点了点头。
    林妙生眼睛里几乎是在喷射着火焰，他的身体在颤抖，一副想要杨艺生吞活剥下去的狰狞模样：“你们竟然如此残忍，对我林家上上下下几百口人滥加屠戮……难道，就不怕天地降下雷火，把你们活活烧个干净吗？”
    “天地雷火？哈哈哈哈！别想那种事情了，即便真有天地雷火，也断然不会落在我身上。”
    杨艺冷笑着说：“你以为，做这些事情的时候我们就没有顾忌吗？今年乃是相州大旱，百姓不想活活饿死，当然要背井离乡外出逃荒。你大概还不知道你林家子孙究竟做了些什么吧？地租收十缴七，逼迫着佃户活不下去，纷纷外逃。偏偏你林家子孙在此地横行霸道惯了，滥用私刑，搞得天怒人怨。我们不过是给予佃户银钱，告诉他们避难的去处。说起来，我们还算是为百姓修了不少功德。你林家上万亩田地荒芜，那是你们自己经营不善所致，与我们何干？”
    旁边，另外一个黑衣人插进话来：“你的那些子孙族人也是废物。平日里一个个养尊处优，早就忘了祖先创业的艰难。一个个不是贪好女色，就是眼睛里只有银子。没了商队的收益，只会坐在家里干瞪眼。哈哈哈哈！再也没有比对付这种白痴更简单的事情。都说苍蝇不叮没缝的蛋，此话用在你们林家身上正是恰如其分。若是你们林家族人稍微用心一些，我家公子的计划也不会实施得如此顺利。”
    闻言，林妙生似乎是察觉了什么，疑惑地问道：“你家公子是谁？”
    杨艺用剑尖点了点林妙生的肩膀，淡淡地说：“我家公子威名赫赫。乃是大楚朝平南将军，毅勇候爷，安州节度使，杨天鸿。”
    林妙生脸上一片茫然。他从未听说过这个名字。也难怪，在修炼世界，杨天鸿一向处事低调。除了之前那次春日大比上崭露头角，他再没有在公开场合露面。