新闻发布会毕，葛洪义对秦时竹说：“老大，你这个烟幕弹放得好啊！既显示了隐隐约约的态度，又没有公开说明，让两边都有个想头，我猜俄国方面、库伦方面乃至袁世凯方面都会好好琢磨吧？”
    “政治嘛，就是虚虚实实，一味说真话哪能成事？孙大炮他们就是不懂这一点才屡屡吃亏上当。”秦时竹微微笑道，“他和黄兴给我拍了不少电报，让我下定决心，不怕牺牲，也让我应付过去了。”
    “他们俩站着说话不腰疼，成天就是空口白话，什么正事也干不了。这孙中山要不是有个孙眉这样的大哥给他筹措军费，早就玩完了，哪里的革命元勋做？”
    “这话倒未免刻薄，有本事筹措资金的人多了，能真心干革命的人却不多。孙中山是个革命家，却不是政治家，起码不是一个合格的政治家。”秦时竹问道，“再过两天就是国会选举了，各地布置的如何了？”
    “基本准备就绪，我已以北疆内务委员会名义下发文件到各省内务厅，让他们派出警力，务必维持现场秩序，凡高声喧哗，擅自散发传单，擅自鼓动游行，擅自组织集会者，一律以扰乱选举秩序之责处分。是选民的取消选举权，是候选人的连带取消候选资格。”
    “很好，各省都不能出乱子，若是有人胆敢拉票、贿选，威胁、收买选民，一律严肃查处，不得姑息。”
    最近以来，秦时竹的主要工作，一项是布置征蒙事宜，另一项是安排国会选举。
    在议会选举中，《选举法》限制了相当一部分工商资产者的选举权，关于财产限制，一共是两条，满足其一即可：一条是“年纳直接税二元以上”，另一条是“有不动产资本500元以上”，并且声明所谓直接税是指地丁、漕粮两种。参议院发表此财产资格限制后，遭受各方非议，尤其以工商界议论最多。当时民族资本相对弱小，要达到不动产500元比较困难（毕竟这仅仅是指房屋的价格），而商户虽然纳税，但如果不计算在直接税里面，等于是卡住了很多中小工商业者的参政权。北疆工商界得知消息后，以各省工商联合会名义向秦时竹请愿，要求保障工商实业界的选举权。秦时竹表示同意，复电参议院，要求将此规定扩大为“年纳税二元以上”，参议院当时并没有通过此条修正意见。
    秦时竹大怒，宣布：“北疆各省，已基本取消漕粮（北方本来就少），地丁业已减免大半，若空口此限制，是欲取消数十万北疆商户之选举权耶？”
    由于北疆方面已就工商业发展专门规定了营业税、所得税（因为厘金取消，征税方式也有所改变），参议院不得不让步，承认：“……鉴于北疆各省已设立商业直接税，准其冲抵直接税此条。”
    一时间，各省工商联合会对此深表感谢，特意捐助人民党竞选经费10万元。
    北疆抗议的另外一点是军队没有选举权。各部队联合请愿，向沈阳大本营通电：吾等军人，执干戈以卫民众，今反不能投身选举，是何故？国会立法，牵涉四方，若有纠纷，当仁不让。值此多事之秋，议院一面要求军队维护安定，守卫疆土，另一面又欲封杀军人选举权，是何居心？吾等忠于国家，非是一小撮议员之工具，更非只会服从命令却不知思考之工具……
    杀气腾腾！意思是打仗的时候你要靠军队了，选举的时候怎么就不给军人以权利？若是都选择了胡作非为的议员，谁能保证不将军力乱用？这条意见，自然是秦时竹授意安排的，北疆国防军与他处不同，几乎所有中级以上军官都是人民党党员，绝大多数军人如果不是党员，便是人民党的同情者或支持者，近20万人的选举权（21岁以上），自然不容小看……
    秦时竹将意见转发参议院，并附个人意见：愚意军人不应有被选举权，但应授予选举权。
    参议院又以军人不得干政为由拒绝，特别是国民党、共和党议员反对尤为强烈，因为他们手头并没有多少掌握在手里的军队，倘若军队参与选举，自然不利。
    就这样，你来我往，口水战、电报战打得不亦乐乎……
    12月5日，军队强烈抗议：听闻欲图选举权，需缴纳二元之直接税。吾等军人，以热血和生命保家卫国，今反不能参加选举，难道热血和生命不如价值两元之税重要？我等愿登车上路，来京与各位议员共辩长短……
    大本营里，秦时竹和蒋方震、张绍曾正在商议军队选举权一节：
    蒋方震皱眉道：“如此抗议，是否稍嫌过分？纵然做戏，也不必如此逼真。”
    张绍曾道：“不然，大帅此举，是为军队名分考虑，参议院一味考虑地主利益，整体偏向此阶层，倘若不予纠正，将来政治必然难以改良。”
    “可军队只有选举权，没有被选举权，也没有什么价值。”蒋方震拿着报纸，“你看，南方又有人在攻击大帅军阀习气暴露。”
    “谁说没有？”秦时竹虎着脸，“数十万将士，枕戈以待，能不给他们选举权？”
    “听我命令，以大本营名义回电参议院：中国民国之缔造，乃数十万将士抛头颅、洒热血而成，如此激荡情形，犹在昨日，今民国新定，共和已立，仅仅一年，诸君便急于取消军人选举权，是何用意？若是过河拆桥之作为，窃为诸君痛惜之……”
    “再复电陆军部和袁世凯，诸公手下，亦有数十万将士，今北疆举动，非为北疆国防军一家，乃是为全国军人从长计议，军人厮杀疆场，奋勇拼搏，为的是一共和、民主之中华民国，难道此等国家，就如此对待有功之人？”
    回复完电报，秦时竹笑着说：“方才百里说我做戏，不错，说对了！不过，这戏不是演给议会看的，是给俄国人看的。”
    “啊！”张、蒋二人大吃一惊。
    蒋方震马上反应过来：“大帅智慧，我等不及。”
    张绍曾茫然不知所措：“百里兄，何也？”
    “此番动作，表面上是为军队争取选举权，实际上整个北疆各省议会选举都在我们掌控中，从政治来讲，我做北疆巡阅使，握有最高权利，掌控军警，不怕别人说三道四；从民心来讲，我们在北疆广泛推行善政，惠及百姓，人民党必然能够胜出；从经济和宣传来讲，人民党也拥有足够的实力，根本不要多此一举。但我就是要给俄国人，给袁世凯造成假象，我现在忙着和国会扯皮，没功夫应付蒙古的事情……”
    “大帅，您这是既迷惑了敌人，也迷惑了自己人，这烟幕弹放得……嘿嘿。”张绍曾终于想明白了。
    “不然，我猜大帅还有另外一层用意。”蒋方震意味深长的说，“千万不要忘了，我们大帅还兼着人民党主席的职务。”
    “百里你看得很不错。”秦时竹笑了，“这是连环计。我这个提案一出，京城必然乱套，议员们肯定对人民党有所指责，就是本党的议员可能也不理解，我就是要在他们反对我最厉害的时候，宣布已经出兵外蒙，不日可下库伦，看他们怎么办？到底是反对选举权还是反对出兵？”
    “大帅的政策，实在是高，高啊！”
    段祺瑞和袁世凯收到电报，也不敢怠慢，连忙开会研究，自然这也少不了赵秉钧。
    “大总统，这秦时竹不知道又搞什么鬼？一个劲地要为这个，为那个争取选举权。”段祺瑞拿着电报，“前不久是工商业者，参议院已经让步，今天又是军人，他究竟想弄出什么名堂来？”
    “你看到参议院的情景了吗？秦时竹的提案，只有人民党议团是持肯定态度的，其余三党皆反对。”袁世凯摸了摸下巴下的胡须，“人民党现在居于少数，但还这么一马当先，我真是有些佩服。”
    “难道秦时竹想通过选举成为第一大党，然后组建责任内阁？”赵秉钧心里一寒，这就意味着他的总理梦要泡汤。
    “道理是这个道理，可光这么做没用啊！北疆各省的议员名额，本来就是他们的囊中物，换而言之，有选举权的多十万，少十万都没有关系，实在是犯不着和参议院较劲，特别是没有意义的较劲。”段祺瑞百思不得其解，“秦时竹此人，凡事都为自己打算，没有好处的事情他是不干的，其它方面，凡是能过去的，都是马马虎虎，这次怎么一反常态？连续两次逼宫？”
    “老夫经营半生，对他的举动实在是看不懂。”袁世凯摇头晃脑，“后生可畏啊。不过这对我们也是个提醒，他有军人选举权，咱们北洋的军队也可以参加选举嘛，大家公平！”
    “对对，可我们没有被选举权啊。”段祺瑞叹了口气，“让我们选谁去？”
    “这好办，咱们研究一下，那些可靠的人就安排在军队选区中，一定要保证当选。搞民主，他秦时竹会玩，我袁世凯也会玩。”
    这么一说，赵秉钧和段祺瑞连声说好。
    12月6日，华夏社东京消息：旅日神户华侨千余人集会筹商对待《俄蒙协约》办法，议决成立“征库筹饷协会”，当场认捐，并电袁世凯、秦时竹表示皆愿节衣缩贪，按月接济征库军费。
    同日，俄公使库朋斯齐拜会袁世凯，面递俄国第二次正式通牒，称《俄蒙协约》乃划清俄国对于内政自主之蒙古政府权利及俄人在蒙古之权利的条约，若中国政府承认此约本旨，俄政府决不阻挠中蒙结约。他之所以这么有底气，原因是昨天看到了秦时竹关于军队选举权的通电，他对周围的人轻轻地哼了一声：“中国人都是些混蛋，到现在了还在内部争斗不休。”
    有人提醒他，前两天秦时竹发布了具有警告意味的通电。
    “什么通电？中国人就是善于装腔作势，口头上越是叫嚷得厉害，实际上越是没用，咱们不理他，赶紧让袁世凯承认。只要中央政府一签字，他秦时竹再嚷嚷，也不过是个地方实力派而已。”
    12月8日，参议院正式讨论开会研究秦时竹的提案，众人纷纷表示反对，有南方派议员表示：“值此多事之秋，秦时竹不把精力用于经营边疆，巩固国防，反而肆意以通电要挟参议院，名曰为民请命，实际不安好心……”
    有人附和道：“其人一贯如此，将北疆利益置于国家利益之上……”
    参议院吵吵嚷嚷，没个定论，议长吴景濂不得不下令中止辩论，各自分议团讨论，然后再议……这当然也是秦时竹事先布置的。
    秦时竹却和各地民政长有条不紊地开始了巡视选举工作。北疆的选举过程从整体来看，还是相当科学的：先是按照县为单位划分选区，参议院虽然还没有同意军人的选举权，但秦时竹已指示各地选举委员会先编列进去，但暂时不开始选举，从6日开始的选举首先从那些没有军队驻防的县开始。
    为了加强保障，一县开始选举，要从邻县抽调警力，内务厅直属的特警也随之到来。照例是选举委员会宣布有关适宜，介绍一下候选人，然后用规定时间让候选代表对选民讲一通话，然后让民众投票。等投票完毕，当场封闭投票箱，然后转到下一个选举点，等该选区全部结束，就当众打开封条，宣布选举结果，以示公正。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆&lt;a href=<a href="http://" target="_blank">http://</a> target=_blank&gt;&lt;/a&gt;，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)