随着航空工业的发展、特别是造币业带来的对铝的旺盛需求使得山西铝业公司加大了生产力度，夜以继日的扩大生产，电作为电解铝的关键要素，一下子成为扩张的瓶颈，虽然当日在布局时已考虑到了生产发展的需要，但蓬勃而来的需求还是让人有些措手不及。据山西省政府统计数据，当地生产的工业电，百分之五十都被用于电解铝，但即便这样，还是感觉电力紧缺，铝业公司在呈文中说明，如果今年11月以前不能得到扩张所需要的电力，电解铝的扩张将不得不暂时中止，预计最高点距离订货要求还有40％的缺口，甚至可能因为其他工业的发展而提前出现停滞状态，如果强行继续，只能挤占其他工业用电甚至民用电。
    山西是内陆省份，不要说没有水利发电的可能，就是有，也是远水解不了近渴，中央的目光只能投向火力，好在山西煤炭资源丰富，多建几个电厂自然是呼声最高的选择，周学熙、禹子谟已多次批示要加快电厂建设，发电机问题一下子凸显出来。
    在汽轮发电机问世以前，带动发电机的原动机主要是蒸汽机，它的功率传递必须使用不同长短的铀、皮带轮、绳轮、齿轮等。用这种低速的蒸汽机驱动转速高的发电机，显然是不合理的，本来蒸汽机的能量转化水平就低，再通过烦琐的传动，只能将绝大部分能量都损耗掉。很多科学家都注意到了这个事实，一直在对蒸汽性质和热力学理论进行针对性研究，希冀发明适合于大功率发电机的高速汽轮机。
    1900年，帕森斯制造成功1000kw汽轮发电机(单相，1500r／min 50hz)。次年，瑞士勃朗.鲍威利公司(bbc)制成第一台5000kw（750r／min）汽轮发电机，1902年又制成15000kw的汽轮发电机。这些当时在欧美列强中都是最新科技，暂时还停留在试验阶段，没有大规模投入营运，但何峰深知汽轮机是发电机的发展发向，在中国各地发电机（比如上海）还在采用蒸汽机的时候，他已在三电公司上马的时候采用了最新式的气轮机（采用美国威斯汀豪斯电气公司制造的5000kw汽轮发电机，热效率14.5％，后来又采用该厂生产的10000kw机组，每kw耗汽5.7kg）。按照何峰的意思，山西的电厂扩建，自然要采用最新技术，以免落后于人。当时，西门子公司明明已掌握了装机容量为5万kw的汽轮机，却一直不肯向中国转让，只愿提供2.5万kw产品，名义上是称5万kw的机组运行还不稳定，不如2.5kw的经受过考验，实际上是并不想把最新科技提供给中国，使中国永远慢那么一两步，永远都受制于人。
    这是最让何峰生气的地方，根据中国北方电力公司（原三电公司改组）总经理禹子骧的报告，2.5万kw的机组，不光是西门子，英美等国也有公司会生产，而且价格上略微还便宜一些，再者，中国国内仿制的2.5万kw产品虽然还没有完全成功，但确信在今年10月前必定可以完成国产化。因此，已没有必要再购买过时产品。围绕着5万kw汽轮机的谈判，一时陷入了僵局。
    不得不承认，卡尔这个小人物的贡献是非常突出的，他提供的文件相当有力，本来西门子公司一直哼哼唧唧，但在文件面前，迅速服了软，二话没说就在转让合同上签了字。西门子公司到此时才明白卡尔落入了中国人之手，虽然有些害怕中国方面的神通广大，但在表面上却是半个字也不提，仿佛这些文件是中国人凭空得来的一般。
    日本方面的反应也很耐人寻味，本来由于德、美在华利益取得重大突破后，一直视中国为最大征服目标的日本朝野舆论也开始喧嚣起来，上上下下都对山本内阁的麻木不仁表示愤慨。《朝日新闻》写道：……近日，米国（美国）、独国（德国）取得对华外交突破，获取重要利益，而我近在咫尺之大日本帝国居然束手无策，真是令人遗憾……近2个月来的事态表明，帝国在华影响力在急剧衰退，中国总统秦时竹在获取前述两国之有力支持后，已对我国不那么表示亲近。在这样的时刻，总理大臣不去思考维护在华利益，不去争夺帝国应该享有的权益，反而在议会斤斤计较海军费用、造船费用，企图与美国争雄，难道不是一种错误么？
    山本内阁心里其实也是有苦说不出，作为海军派的代表，这届内阁的亲英立场很明显，对华外交受到了英国极力渲染的“国际协调”政策的影响，难以大展拳脚，另一个方面是如果要扩大在中国的权益，势必要加强陆军军备，在海军的眼里，这是难以容忍的，他们总是一厢情愿地认为，日本陆军对于中国陆军的优势足够了，现在要在国际上确定地位是要靠海军。这种束手束脚的悖论，使得山本内阁对华外交一直没有明确化，只能跟在英国后面亦步亦趋。山本既要绞尽脑汁在国会通过扩充海军军费的财政预算案，又要费尽心机地维持舆论支持，可谓是伤透了脑筋。
    卡尔这个小人物的价值完全体现在这个当口，他复制下来的秘密文件很容易就让山本确定了对华指导方针，在秦时竹派出对日工作特使后，山本秘密召见了他，并亲口答应按照秦时竹说的4条作为中日关系的指导方针。对他而言，跟随英国，维持英日同盟固然重要，但确保在华利益、巩固自己的地位更加要紧，犯不着为了英日同盟那虚幻且不实际的利益放弃近在眼前的利益。何况，秦时竹出示秘密文件在他看来是一种示好举动，如果对方真想有所图谋，肯定会与在野力量的反山本派合作。在那些秘密文件化为灰烬的时候，中日秘密协调终于取得了理想的成果：
    1、两国秘密协调，反对俄国在华扩张；
    2、中国方面不反对日本在南满地区的利益优先权，日本政府同意收束关东军势力，营造友好与和平气氛；
    3、中国方面答应四条铁路向日方借款，并应允也对日本发行一亿元债券，日本答应即日起正式承认中国，公开赞同“门户开放”原则和“尊重中国主权和领土”原则，并私下声明绝不因英日同盟而改变对华政策；
    4、中国方面愿意进一步发展与日本关系，衷心希望山本首相巩固自己的地位，山本表示，今后绝不以官方身份接触中国的不安定分子，对在野势力与他们的勾结，也当在适当的时候通报中国……
    1914年2月3日，在举国上下都尚沉浸在农历新年之欢愉的时刻，中日两国宣布正式建交。三日后，有关铁路借款达成协议，日本宣布退出“四国银行团”，要“独立自主地处理对华事务……”，原本气势汹汹，不可一世，企图以控制中国内政外交之六国银行团，在秦时竹施展妙手陆续出击后，已去了一半，中国的外交态势大为改观。
    由于在华利益上取得重大进展，特别是获取了一亿日元的债券承购权后，原本对山本批评多于表扬的日本媒体又开始赞扬起山本“毅然果断，气魄宏大……”，原本撰写批评文章的记者不得不羞愧地写道：“……由于见识不广，误以为首相大人之大手笔乃窝囊举动……待一切真相大白后，我才深深地懂得，政治原来具有这般奥妙，此次对华外交，我国奉行独立自主之外交方针，深得各国瞩目，帝国之光辉犹如旭日般普照远东……”只有在报纸一个不起眼的角落，人们才能发现这样一条社会新闻：“……昨日，在关东州码头附近海面发现一具尸体，死者为独国人，原系西门子公司职员，早已失踪多日，不料今日才看见其尸体……据消息灵通人士透露，此人原先在东京地区任职，生活浮华，债台高筑，债主累累催还钱款不得，早已扬言要采取‘非常手段’……警方经过尸检，发现除溺死痕迹外，无其他致命痕迹，经过检查，在其口袋中发现一遗书，据知情人认定，确系其字迹，言称‘因出入各种高级娱乐场所，与声色犬马中靡费大量金钱，无力归还高额借款，更无颜面对江东父老，彷徨多日……’警方据此认定为投海自杀，西门子公司方面接受这一解释，对警方工作表示感谢。”
    山本内阁凭借着对华外交的成果，进一步巩固了自己的地位，在1914财年（日本以当年3月至下年2月为一财年）的预算案表决中，顺利地通过了海军经费再次扩张案，将海军军费由1913的1.54亿日元扩大到1.98亿，陆军费用只增加了微不足道的480万日元，甚至还不足以弥补因通货膨胀而带来的实际下降幅度。“伊势”、“日向”两艘金刚级战列舰，比历史上提前一年多开始兴建，以作为日本超弩级（即超无畏舰，无畏舰之日文发音头用汉字‘弩’代替）战列舰之核心，山本拼命也要和美国竞争。
    中日建交，对英国又是一个很大的打击，英国在布尔战争以后，已感到其全球政治、经济实力之不足而采取收缩方针，重点对付德国，在远东扶持了日本作为打手，并正式组建英日同盟。如果说德美相继与中国建交还称得上意料之中的话，那么日本完全是出人意料之举，就在前不久，日本方面还口口声声赞同“国际协调”方针，但言犹在耳，中日建交的新闻已经发表，这让高傲的大英帝国如何能够忍受？
    3月15日，是新年以后国会的第一次全体会议，根据议会组织法：每年国会应该于1月15日前完成下一年度的财政预算案并闭幕，同时应该在3月15日重新开幕，以听取政府总理之工作报告，重点包括上年度之财政决算、国民经济统计情况报告等各种内政情况报告，议会闭幕期间，由议席超过5％的议会党团和无党派议员推举代表留守，处理需要国会通过之法案并由新开幕之国会加以追认。
    标有京001的防弹奔驰轿车从街头驶过，秦时竹望着街头长长的队列问道：“排这么长的队伍干什么？”
    “他们在兑换新钞，前面门口就是中央银行了，虽说其余各大商业银行也可以兑换，但老百姓听说票子是中央银行发的，非纷纷前来中央银行排队不可。”
    秦时竹扑哧一声笑了出来，老百姓在很多时候还是纯朴得让人觉得可爱。自从发行华元的消息放出后，各界人士一直都在翘首以盼。新华元的票子，共分为一元、五元、十元、五十元和一百元五种，正面依次是庄子、孟子、老子、孔子和轩辕黄帝的画像，背面则是中央银行大楼。在一月中旬兑换正式开始时，百姓还有点将信将疑，因为公告上分明写到：此次兑换纸币后，三天后方能兑换新银元。新银元比纸币要提前一些时候流通，老百姓是见识过的，他们所害怕的，是三天以后不能兑换，因此前来排队的人并不多，来将手中铜钱、铜元等金属货币兑换成纸币的人就更少，谁都抱着试试看的态度。三天以后，凡是持华元兑换银元的，无一例外的都拿到了簇新的、亮闪闪的银元，每天前100名兑换的还有一份小礼品。事实是最好的广告，原本持币观望的人们一下子打消了疑虑，纷纷涌到银行门口前去排队――制钱已被勒令停止使用，难道等着他发霉么？与此同时，交行、中行的兑换券，人民银行发行的人民币也在同一时间兑换，更是让人络绎不绝。由于兑换过程中贯彻了溢价原则，凡是持制钱兑换的基本可以享受到3%的利润，很多头脑发达的人士就四处搜刮制钱兑换，往往是四五个人用大车拉着一箱箱铜钱前来，让银行职员忙得不亦乐乎。内务部加派了警力维持持续，人虽然多，倒也秩序井然。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆&lt;a href=<a href="http://" target="_blank">http://</a> target=_blank&gt;&lt;/a&gt;，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)