告辞了萨伦希之后,伊纱霓迪立刻前往自己的港口——安特港。
自高空而向下看,整个安特港处于河流到海洋边缘,据说,湖水在安特港还是淡水,而过去一公里,就慢慢变成了海水。
整个港口,现在仅仅是一座还没有完成的城市,按照设计,建造在正中央的广场,以及一个码头已经基本上建成,但是以广场为中心的四条主要街道,是很宽敞,周围的建筑却没有完成。
从广场上落了下来,港口上来来往往的人群还是相当繁忙的,但是却没有人来接待,很明显,这也是失去了魔法的后遗症,不然的话,重要的城市,都有一个“恒定预言法术系统”,以注意到天空中入侵。而街道上用的是砖,而非是青石板,这也是魔法力量失去的后遗症之一。
这个港口,已经建成的城墙中,很明显还没有获得大量开发,有的开辟出来的道路附近,绿色林木显得郁郁葱葱,不像城市,倒像在野地中一样,伊纱霓迪落下来时,注意到不远处有一个希昂莉亚(新芽女神)的神殿,二个德鲁依正巡查着——也许对他们倒是非常满意。
“伯爵,您来了?市政厅,与总督派遣的王室代表都在里面等着您呢!”走到了市政厅前,才有人匆忙的赶出来接待。
伊纱霓迪在侍卫的带领下,来到了市政厅三楼上的会议室。
打开门,重要位置上,一个中年人出现在眼中,这个中年人显的比较瘦弱,但是他就是这个郡,王室代表海朗世袭爵士——王室代表一向爵位不高。
“公主殿下,欢迎进来,有您在,我们才能讨论这个港口的前途,并且作出决定。”在主席位置的,是港口的市长埃斯德爵士(非世袭)微笑着站出来,并且打招呼的说着。
在这个装饰还相当豪华的会议室里,其它代表都团团坐着。
“公主殿下。”无论是王室代表海朗世袭爵士,还是港口各个商会的代表,都鞠躬的说着。
“好了,大家都坐下吧,我的时间有限,所以,请不要把多余的话说出,直接把主题说出来吧,我会当场决定,不能决定也会在一段时间内给予大家答复。”伊纱霓迪坐到了一个位置上,扫视了众人一下,然后说着。
“公主殿下,我先报告一下情况,此地本来是一个荒芜的地点,六年前,我们动工,预备是三年完成主体建筑,随后进行完善,可以说,工程本来进行的相当顺利,甚至有所提前,但是四年前,魔网崩溃,魔法师失去了力量,我们的工程就陷入了困境了。”埃斯德爵士说着。
“这我知道,不必多说,埃斯德爵士,我记得四年前,我们已经完成了市政厅主体建筑和广场,还有码头?”
“是的,但是道路、仓库、城墙、以及计划在内的神殿,都没有完成,魔法的失去,使我们不得不依靠人工,神的力量可不会用在这方面,在四年中,市政厅每年拨款,百分之八十用于计划中的建筑,并且完成了一些道路的修建,但是我必须说的是,如果再没有新的财源,那港口,或者说至少我们市政厅,就要破产了。”埃斯德爵士指着一个学者说着:“这位是著名的罗哥特先生,对总体设计有相当深的理解,就由他为大家来一一说明。”
“无论是新旧重要建筑,都以石头为主要材料建成,在以前,宫殿和神殿的建造,少不了魔法师的参与,魔法师‘化石为泥’、‘化泥为石’、‘塑石术’等有关的法术,导致了这个成本的相对低廉——或者说至少是相对时间短暂。”罗哥特毫不迟疑的站出来:“现在,就完全不一样,没有魔法师的参与,要想建造一个城堡或者宫殿,那就必须庞大的劳动人群——首先是必须有各色工匠。”
“粗石匠在山中料场采掘石料,将其打制成所需的各种形状。以矩形为多。细石匠以其高超的技艺,将各类石头雕刻成各具特色的艺术品,如圆拱、浮雕、窗饰。完成一件建筑,最关键在于事先的设计与规划,故总设计师非常关键,我们现在的总设计师在没有魔法帮助下,建造城市并不怎么再行——虽然这是可以克服的。”
“但是,最关键的是二点,第一就是建造工程的时间浩大,有魔法一天内完成的事情,如果没有魔法,单靠人工,那将延长到一个星期甚至一个月时间,这就是为什么,二年内我们完成八成的主体建筑,而四年来,我们勉强完成余下二成的主体建筑的原因。”
“此外,没有魔法的帮助,我们建筑需要大量的木匠、铁匠、瓦匠、玻璃匠等必须的专门人才和帮工,这些人员,姑且不说根本满足不了需要,就是临时培养,现在已经壮大到了2500人,但是还是不足,如果要想在余下的五年内完成一些必须的下水道和道路建筑,那人数还必须扩大一倍,并且预算提高50万金币!”
“港口的不完善,城市吞吐量降低,我们的收益,只有预先估计的十分之一。”
“说来说去,就是财政不足?财政足有财政足的打算,财政不足有财政不足的打算,有我们问题,就直说了吧!”伊纱霓迪皱眉。
“公主殿下,核心问题就在于:王室要求我们继续上贡年金5万金币,在这正常情况下,或者说在计划中,这符合港口城市赢利10%交纳给王室的法律,但是现在,这已经完全超出了,如果按照比例,我们只应该交纳5000金币才是。”
“埃斯德爵士,你有什么话说?”
“公主殿下,各位,我知道城市建筑因为魔法的崩溃到导致计划拖延和财政投入的增加,以及收入的锐减,但是,在城市建造时,王室、领主、自由民签定时,就已经以5万金币为定额,并无按照比例调整的条款,公主殿下,我只是奉命收款,如果有什么问题,您可以和内务府交涉。”埃斯德爵士说着:“也许,你们可以加大对来往商人的赋税,以度过难关,我相信,在度过了这个难关后,港口还是会繁荣起来的,毕竟这里是优良的港口嘛!”
“不可能的事情,港口单方面的增加税收,商人就会转移或者避开这条商道。”学者罗哥特先生立刻驳斥的说着:“这样的话,就算港口建成了,没有商人又有什么收益可言。”
“这就是您的事情了。”埃斯德爵士彬彬有礼的说着:“我只是一个小人物,奉内务府的命令办事。”
伊纱霓迪心中不悦,她切断了下面很可能有的争论:“帝国港口和城市,王室拥有百分之十的赋税收益,是贵族和王室都要服从的规则,埃斯德爵士,既然你是小人物,那就不必谈下去了,你回去请示内务府,要不就按照法律来行事,收取十分之一的赋税收益,要不,就彻底稳固在5万金币的固定贡金上,以后无论是赚是亏都不变,总不可能二者同时并有。”
埃斯德爵士顿时脸色铁青,他想不到伊纱霓迪这样不给脸面,他虽然自称是小人物,爵位也不高,但是身为王室代表,又是王室内政机构内务府派遣人员,没有想到真的有人当他是小人物。
如果不是考虑到眼前领主,具有公主的称号,他就立刻发作了,但是还是脸色大变,哼了一声,扫袖而去,随员立刻跟上,出门而去。
“伯爵殿下,这好吗?”有人有点犹豫的说着。
“没有关系,这里是我的领地,世袭领地神圣不可侵犯,不但是凡法,也是神所支持的圣法,在神没有修改这条前,就算是皇帝也无权无视或者侵犯。”伊纱霓迪冷笑了一声,说着。
自统一战争后,几乎取得整个大陆,王家的领地一下子从18%扩大到了35%,再加上伊利杰卡一世接受圣印加冕为皇帝,王室的经济实力和政治实力大幅度的提高,这带来的后果就是开始出现破坏贵族和王室共治的制度。
与旧大陆对比,新大陆的王室的权力是相当大的
政治上,各级贵族(除爵士),都直属于皇帝,而不像旧大陆基本上是层层效忠,这就加强了王室的集权,在经济上,王室掌握了盐和铁的专卖权,在货币上,王室掌握了唯一的货币制造权。
领地属于领主,但是有三方面,王室成功的插手
第一就是城市建造,不但城堡建造要王室批准,而且城市(包括港口)管理也要有王室代表参与,王室并且抽取十分之一的赋税
在领地内的铁、铜、金、银等金属的开采和冶炼,王室也插上了手,铜和铁可由领主自己开采和冶炼,但是金和银必须由王室监督下开采和冶炼,王室收取其中的一半,并且不允许铸币,只允许卖给王室(价格当然不一样)
这个时代的采矿和冶炼技术都相当落后,很多矿址只是一个不大也不深的坑,一人蹲坐其中进行挖掘。遇有岩石不能通过,有魔法的,可以用魔法来爆破,现在没有魔法,许多情况下只能放弃。较深的矿井也有,但由于排水、提升等需要更多的人力和财力,一般的领主难以承受——这样高昂的开采费用下,又取走一半,领主所得,不过是十分之一或者十分之二左右而已。
在军事上,自由民允许自备武装,而骑士允许有五人队伍,世袭爵士允许有三十人队伍,男爵允许一百人,子爵位允许三百人,伯爵允许六百人,侯爵允许一千人,而公爵也只有三千人的军队编制,在军事上作出了明确的限制。
相比于旧大陆上,诸贵族都掌握自己城市,掌握自己的关税,掌握自己的军队,自己随意铸币,王室领地狭小,王室甚至无法号令下一级封臣——新大陆的王室和皇帝简直让旧大陆的国王们羡慕的要想自杀。
但是,人心不足蛇吞象,随着帝国建立和王室掌握庞大的土地经济军事,王权膨胀不但要满足帝国基本集权的需要,甚至开始向着破坏制度基础的方向进行,这次的事情只不过是一次缩影而已。
“那假如王室,真的固定5万金币的贡金呢?我们现在财政可没有这样多钱来交纳啊,至少在十年内,我们没有力量的财力。”埃斯德爵士有点忧愁的说着。
按照帝国法律,城市主权属于领主,但是领主不直接派遣市长,市长由当地自由民和商会选出,皇帝的代表给予监督——自己的领主,有公主称号,又是圣战中的英雄,也许内务府一时不能发作,但是这样扫内务府面子的话,固定5万金币不放,先给港口制造难题是肯定的。
“这钱,我可以借给港口市政厅,年利息百分之一,我也会加大投入,尽量在五年内完成港口建造,以吸引商人,同样属于借款,我相信五年后,我们就可以恢复到计划中的收益程度,再过十年,港口繁荣后,还是这样的固定贡金,我们就赚便宜了,希望内务府别哭着喊着。”
内务府怎么可能哭着喊着,也许那时又有新的难题,毕竟它掌握强大的力量,后面又有皇帝……埃斯德爵士这样想着,不过,眼前既然有领主的支持,那先度过了眼前的难关再说。
承恩至颠峰,也许就是堕落之时啊!
扫视了众人,伊纱霓迪再次浮现出一丝冷笑,他们的心情她可以理解,但是,谁也没有看见,她的背后,隐约的,是几个巨大的影子。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆<a href=<a href="http://" target="_blank">http://</a> target=_blank></a>,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)
第九卷 第十四章 冲突(上)
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