听她亲口承认，陆仲晗轻笑起来，扫过那银箱，似又是无可奈何一叹，“看来这忻州之行，苏小姐是决定了。……”
    苏瑾点头，想了想又解释道，“若我爹爹归期可定，苏瑾倒也没这么急切。常叔叔临行时亦借了两万银子，虽常家现今并没有债主急切讨要，却怕这二人归期延迟，那些人仍会怀疑爹爹和常叔叔出了事……这几宗事合到一处，我便有了此决定。”
    陆仲晗一副“又是借口”的神色，听她说着。
    苏瑾笑起来。是，若真出现这种情况，办法还有很多，比如她可不管常家，或者拖着债不还，比如求助旁人，外祖父家，也可请求孙记将合约提前一次性兑现，再比如她和掌珠找了婆家嫁人，都可解此局面……但这些决不是她想走的路。
    默坐好一会儿，陆仲晗终是自觉地退了一步，抬头问道，“打算何时成行？都带何人去？”
    话题过去，苏瑾松了口气。笑道，“即便要去，亦要等年后，和姚大哥相熟的人一道儿去。他们惯走那条路，路途极熟。且，我并不打算去关外，只在忻州城内便好。人么，到时再议，反正还有时间。”
    正这时，常氏过来请示晚饭。
    苏瑾这时才惊觉，天色已暗了下来。时间正赶巧，这饭必是要留地。
    在脑海中搜索可来做陪客地人，突地想到林延寿，又自林延寿想到书院。此时方才后知后觉地问道，“陆公子最近无须去书院了么？”
    陆仲晗点头，“春闱将至，倒无须日日在书院苦读。”
    苏瑾是知道春闱在来年三月，算算时间，已不足五个月的时间，连忙致歉，“叫陆公子为我家的杂事费心，实是过意不去。”
    陆仲晗微摇了摇头，站起身子，“无碍。苏小姐不必张罗晚饭。陆某这便自去了。嗯……近几日，陆某要随山长去拜会一位儒士，苏小姐若有急事，可差人到程记茶庄找吴掌柜。”
    苏瑾点头，“多谢。此去何时能回来？”
    陆仲晗想了想，“约十日左右。”
    苏瑾再谢，送他出了院子。
    次日一早，她写了封信说明情况，差梁富贵和张荀将银子送到邱家。其实她倒是想过，将这银子留下，当作是借陆仲晗的，做为自己忻州之行的本钱。原由很简单，那邱老爷前几日来讨，自家说没银子，才过五六日，便又有了银子，他心中必定会想自己先前是骗他的。但转念一想，同为生意人，换位思量，若是自己，接到银子虽不免心中嘀咕，但能落袋为安，心中还是欢喜的。便决定将银子还去。
    梁富贵和张荀去了半日，将借据拿了回来。带回邱老爷致歉的话。
    这件事儿暂时歇过去。苏瑾终于松了口气儿，开始着手关张杂货铺子。
    原本余下不多的货物，如酒水干果之类，苏瑾叫常氏都归整了，分作三分儿，一份给姚家，一份送去常家，余下的便给四邻分了，转眼又是四五日过去，终于将杂货铺子清理得差不多。余下些日常家用的物件儿，如竹篮子等物，留下自家使用。
    常氏拎着最后的一份小食到吴家去了一趟，与吴家娘子说了好半晌的话。拎着她硬塞的几方豆腐往自家走。
    刚走过巷子东口，正欲过大路，突见几人乘着马车，在对面巷子口停下，一人快速跳下马车，跑到自家已拆了匾额的铺子门口，望了望，大声道，“铺子都关门了，老四真的出事了”
    紧接着又围过去几人，一齐望向铺子。
    常氏觑眼儿瞧着，这倒是象棠邑的族亲赶忙穿过大路，往对面走去。
    正这时，两个相纪相当的胡子花白老者下了车，在铺子门口望了望，叹息一声，挥手，“走，家去看看”
    常氏这时已认出来，来人之中有棠邑的大老爷和五老爷，这两位胡子花白地老者，倒象是苏士贞的大伯父和三叔父。因常氏已有好几年没再去棠邑，觑眼瞧了好一会儿，才确认来者身份。
    心里惊疑着，上前见礼，“敢问可是棠邑的大老太爷、三老太爷？”
    苏士嘉和苏士德两个不久都是在苏家住过地，一眼便认出常氏来。苏士德滚着圆胖胖的身子，到常氏面前儿，神色激动大声问道，“我四哥究竟是怎么回事？怎的有人传他出海死了？”
    常氏忙心中“呸呸呸”几声，连连摇头，“是误传，我家老爷无事。”
    “无事？”一众人疑惑对视。
    常氏趁这功夫搭眼扫过眼前这一群人，除了两位老太爷，两位老爷，还有三个孩子，其中一个便是早先在自家住过十来日的苏绅良。
    心头疑惑着，点头，“是无事。那消息是误传。我家小姐已弄叫人去松江府确认消息了。”
    一面向巷子里让人，“几位老家家去罢。”
    “无事？”苏士德看看那已摘下匾额的铺子，边走边问，“无事为何铺子也关了？”
    常氏不欲在外面张扬税监之事，快步去叫门，并道，“是因有些事……”
    苏士嘉听她答得含糊，不悦皱眉喝道，“是什么事？”
    “老大”苏士贞大伯父轻喝一声，并斜了他一眼，“先问问老四到底是怎么回事。”
    “是”苏士嘉应了一声。又不悦斜了常氏一眼。常氏叹了一声，伸手拍门儿。
    梁直今日正好学堂课休在家，正和栓子全福三个在院玩跳房子，听见叫门，忙跑来开，待看到常氏身后一堆人，愣了一下，不及行礼，转身向东厢房喊道，“小姐，棠邑来人了。”
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