当然，她还没傻到把自己做的蠢事都交代出去。
    颜烟照她和秋绮枫一个月前从医仙谷出发到余山村的时间推测，如今加急赶路也得十天半个月才能到。
    医仙谷位于宁延和齐川两国边境的山脉之中，临近宁延的边陲之城义乐。
    宁延与齐川两国比邻，以贯通东西的达江为界。宁延居于达江南侧，多年来与齐川互通往来。
    闻人渊和颜烟皆是宁延国人。
    不过毕竟是两个国家，务农经商各有侧重，风土人情皆有差异，因为种种原因，边境交界处偶有龃龉。
    在十六年前，说不清是哪一方率先挑起事端，两国之间发起过一场战事，不到半年，便随着齐川大王子阵亡而告终。
    虽然战争只持续了短短数月，但两国为此付出的代价却极为惨重。
    齐川一方失去了原本正要继承王位的大王子，最后不得不转由因庶出而一直不被看好的二王子继承。
    而宁延前朝先王苍延绍在这场战争中遭遇齐川军伏击而身受重伤，在战事结束的半年后虽已显伤愈之势，却突然病笃晏驾。他那同父同母的王妹则是在动乱中失去音讯，失踪数年后才知早已薨殂。
    不过并非没有得益的，御刀门门主罗常贤正是在那次伏击中救下了苍延绍而受到嘉奖，并有御赐的九环金刀作为镇派之物，连同当时与之结盟一起作为江湖义军的几个门派也得到了相应好处。
    且不论究竟谁对谁错，那次战事后两国依旧保持着表面和平，很快便又恢复了正常的贸易往来，江湖中人或是经商之人只要有通关文牒，在两国间跑动是常有的事。
    阿牛和小卓两人此前常跟着周郎中一同去明平镇上采买，驾起牛车来轻车熟路，沿着被压出了车辙的乡间小道一路颠簸。
    正值六月中旬，烈日当空，弥漫着阵阵烦闷。
    闻人渊没什么感觉，毕竟以往出任务时遇到过比这更糟糕的天气，几天几夜不吃不睡依旧能抗得过去。
    只是颜烟这一路过来被晒得不行，额上不停渗出细密的汗珠，牛车也颠得难受，倔强地抿着嘴没吭一声。
    闻人渊很快就发现了她在逞强，为了让她不至于被晒晕，伸出手去替她遮蔽了部分直射头顶的阳光，开口宽慰：“很快就到镇上了。”
    “嗯。”颜烟简单地应了一声，露出带有歉意的羞赧笑容。
    坐在前头的小卓转过头来：“颜姊姊先忍耐一下，再有一刻钟就到了。”
    两个少年就觉得应该照顾颜烟这个女孩子，努力控制着牛车让其不那么颠簸，又和她说了些笑话好分散注意力，惹得她笑出声来，也不再觉得难受了。
    果然还不到一刻钟，就已到了明平镇上，闻人渊与颜烟准备去找驿站租借马匹，而阿牛和小卓两人要照着周郎中给的单子，顺道采买需要的东西，两行人在镇前路口处道了别。
    镇中的驿站很是好找，周围种着几株乔木，繁茂的枝叶提供了一大片阴凉。
    驿站旁的那片树荫下另撑着一把青布伞，下挂一木牌，写着“饮子”二字，正是一间凉茶摊，已经坐了不少往来赶路在此歇脚的行人。
    在去驿站前，闻人渊先带着颜烟来此处找到一空位坐下，暂作歇息。
    燥热的空间内飘散着马匹身上的骚味和行人身上的汗味，并不是什么让人愉悦的事物，惹得颜烟微微皱起眉头。
    见到颜烟的表情，闻人渊解释道：“只在此处暂避日光，稍作休整，环境虽比不上酒肆茶坊，但这里的茶饮甜食确是不错。”
    颜烟“嗯”了一声，表示自己并非不能忍受。
    两人到这明平镇上时已近晌午，听他这么一说，她才意识到腹中传来饥饿之感。
    “你口渴吗？”闻人渊问道，不等她回答就唤来了茶摊的店家，似乎对这里很熟悉，“店家，来壶荔枝膏水，冰雪冷元子，雪糕，再来一笼羊肉小馒头”
    见又是一桩生意上门，店家早就等在一旁候着了，听他报了这一堆名字后立马应声而去。
    闻人渊向颜烟投去一个问询的眼神：“还需要吃些什么？”
    颜烟别无所求地摇了摇头。事实上，现在就只是喝杯凉水也能让她满足。
    没等多久，一壶凉饮和几种小食就被送到了他们桌上。
    闻人渊挥退准备招呼其他客人的店家，给颜烟和自己各倒了一碗荔枝膏水后，举起茶碗浅呷一口，霎时一股带着酸甜的清香在口中弥漫，因天气而烦闷的心情顿时轻快不少。
    这荔枝膏和荔枝其实并无关系，是用乌梅加桂皮、熟蜜，熬至一半滤去渣，放入沙糖、生姜汁再熬，滤去滓后澄定，在这盛夏时节饮用，端的是生津止渴，又可去烦。
    颜烟正口渴，接过闻人渊递来的茶碗也喝了一口，出言赞赏：“这荔枝膏却是不差。”
    “想是你赶路口渴了，喝什么都会觉得不错。”闻人渊又将其他吃食推到她面前，“再尝尝这些。”
    那冰雪冷元子是用炒熟的黄豆磨成豆粉，加蜂蜜拌匀后团成小圆子，浸入冰水中做成的一种甜食。雪糕是种色如白雪的糯米糕，香甜可口。
    因茶摊做的是小本生意，这羊肉小馒头中的羊肉称不上多，但里面加了水晶脍，薄皮带馅的馒头蒸熟，馅料化开后，咬上一口便满嘴肉汁香浓。
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