“郡王爷不过离开封地半年不到，怎么就对一个身份低微的女人一往情深了？”
    “那还用说？一定是那女子使出什么狐媚手段，迷惑了殿下！”
    “想他清河郡王一世英名，竟然毁在一个乡野村妇手上，可怜可叹。”
    木墙对面，又是一阵饱含少女心事的叹息，李明琅这一边则安静得针落可闻。
    碧游打量李明琅的脸色，两腮绯红，显然是气狠了，眼尾亦有泪意，想来从未被人指着鼻子看轻过。
    她刚想出言宽慰，再寻个机会去叫隔壁的夫人小姐们收敛声音，却见李明琅一拍筷子，一跃而起，大步往外走去。
    碧游顿感不妙，赶忙让杨汾跟上，后者关键时刻却掉了链子，撂下手中的烤羊腿，擦干净手才晃晃悠悠跟过去。
    可恶！李明琅心头胀胀热热的，似有烧热的铁块在烫她的面颊。
    这些人说谢钰的坏话也就罢了，何必捎带上她？
    她们话语间那股拈酸吃醋的意味，更让李明琅浑身难受。
    天知道，谢钰一意孤行，给她带来多大的麻烦？吃一顿酒仙楼的席面，都弥补不了她破碎的好心情。
    李明琅走到隔壁雅间，门前候着两位婆子，没待她们问话，李明琅抬脚就往雕花移门踹去。
    “你是谁家的闺女？怎的无规无矩？里头坐的姑娘、小姐哪个不比你身份高，这儿是你撒野的地方吗？”
    雕花移门哗啦往内大开，屋内八仙桌旁的贵女小姐们被吓了一跳，都花容失色。
    一旁侍候的婆子丫鬟见状，抬手就要给李明琅扇一个巴掌，给她点教训，却被身后跟来的杨汾一把抓住手腕。
    “哎哟，哎哟，快放开老身的手！骨头要断了！小姐，救我——”
    杨汾身形高挑，腰间挎着长刀，其余的丫鬟婆子见了不敢再动，面色发白，护着自家小姐们就想往外闯。
    李明琅拎起一张圈椅，挡在门边，大马金刀似的坐下，还翘起二郎腿，与一屋子香粉云鬓格格不入。
    “姑娘们聊得好好的，这是要往哪里去呀？”李明琅笑意盈盈，面上却写满了不好惹的三个字。
    这群姑娘小姐都是勋贵之家的手帕交，最次也与宗室沾亲带故，打小娇养着，何尝被人面对面威胁过。
    有胆子大又气不过的闻言，斥责道：“你是哪家的小娘子，破门而入就算了，还想叫手下持刀恫吓，就不怕我们报官去？”
    李明琅笑道：“姑娘言过其实了。我一没有动刀动枪，二没有出言恐吓，倒是你们家的婆子想对我动粗。我的手下也不过是忠心护主罢了。”
    看她笑眯眯颠倒黑白，方才开口的姑娘气得小脸发青，“你”了半天，再挤不出一个字。
    李明琅斗嘴从未输过，扫视一圈屋内搅着手帕、衣摆，惊慌失措的高门小姐们，她略微平息火气。
    于是，平地惊雷甩下一句话。
    “背后对人指指点点没什么，本事不大被当事人听到就是你们的不是了。”
    随后利落站起身，甩袖就走，留下一道嫣红的背影，与一屋子面面相觑抚着心口的勋贵小姐。
    酒仙楼乃京城第一大酒楼，既俗且雅，是王侯公子、文人墨客相聚吃酒的所在。
    李明琅怒气冲冲走到酒仙楼的飞廊上，靴底咚咚地踩着桥面，碧游二人紧赶慢赶跟在后边，忽的被一位着天青鹤氅的少年叫住。
    “姑娘请留步。”
    少年看上去不过十三四岁，形容清隽，眼神带有几分不沾世事的天真任性。
    李明琅顿住脚步，不解道：“我们见过？”
    少年扬起下巴，冲跟过来的杨汾、碧游道：“你们俩怎么也来京城了？”
    杨汾当即抱拳行礼，碧游也婷婷袅袅福了福，口称：“见过九皇子殿下。”
    李明琅怔住，仔细一瞧这位尚未成年的皇子眉眼间与谢钰确有相似之处。
    她顺其自然地行礼，却被九皇子一个箭步向前扶住。
    “小嫂子，不必多礼。”九皇子挤一挤眼睛，“临到正月十五了，母妃不放我出宫。表哥带你回京，都来不及见一见，好在这回在外头碰上了。”
    李明琅面上一辣，九皇子想必是听到方才的动静，又看到杨汾等人，才认出她的身份。
    “让九皇子见笑了。”
    “小嫂子哪里的话，那些嚼舌根的女子是该有人治一治。表哥喜欢谁，关她们什么事？京城里这群勋贵世家向来捧高踩低，小嫂子心气大，方才能降伏住那些妖魔鬼怪。”
    李明琅柳眉一挑，蓦地觉出不对劲来。
    这九皇子尽管笑容没断过，礼也做足了，但一口一个“小嫂子”夹枪带棒的，哪里像他口中招待一位表嫂的态度？
    恐怕，九皇子与方才那些贵女们并无不同，都认为李明琅不配与谢钰成婚。
    真是好笑。李明琅嗤了一声，谢钰还真是一只香饽饽，一进京什么猫儿狗儿都跳出来了。
    九皇子看她不惯，无非是出于一分孺慕之情，以及九分私心。要是叫九皇子知道，谢钰早就转投六皇子，不再是他的朝堂助力，还不知道要如何跳脚。
    思及此，李明琅心情好上几分，好整以暇道：“九殿下谬赞，民女当不起。时候不早了，今儿个风大雪大的，还请九殿下早些回宫去，舒贵妃娘娘也在等着您呢。”
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