北地的风，冷冽刺骨。风吹过还结着厚厚冰层的河面，吹过挂着冰条的干巴巴的树枝，最后吹到城墙边上。
    守卫城墙的士卒蓦地打了个寒噤，裹了裹身上的麻衣，贴着冰凉的皮甲，似乎更冷了。
    这该死的冬天！士卒不由怨气十足的抱怨道。
    这里是涿郡。大运河的最北端。前隋杨广三征高丽，皆是以幽州为根据地的。而且幽州民风彪悍，乃是优良的兵源地。
    前隋已经过去，现今是大唐一统天下。然而坐镇幽州的人却未变过，从来都是那名叫罗艺的人。如今，已经被封为燕郡王的罗艺却要离开此处，到泾州上任了。
    幽州地处北方，离长安很远。而今，交通不发达而且通讯方式落后，往往京师之中发生一件大事，等到传至幽州，已是大半个月之后了。比如说玄武门事变，当罗艺知道玄武门流血之后，已经是五月底了。当然，其中一些人的消息封锁也是原因之一。
    虽然罗艺曾经起了兴兵报仇的念头，可是他此刻正在前往泾州的途中，身边除了几百亲兵之外，便没有什么兵力，若想兴兵报仇，无异于痴人说梦。
    所以，他按捺下这种冲动，上表呈奏李世民，对玄武门事件没有发表任何意见，只是表达对大唐的忠心。
    其实在很久之前他便意识到中庭可能有变。而且自从隐太子建成在自己处调了五百精骑之后，原本人流进出不多的涿郡，竟然来了许多新面孔。虽说他们操着一口河南话，说是河南的商队，可是罗艺一点也不相信。看他们行走时的样子，除了几人看起来自然之外，其余莫不是左顾右盼，小心翼翼的盯着每一个方向。于是，罗艺便让人盯住了这群人。
    这些人看快就在幽州城内开了一间仓库，说是以此处为商品转运的中心。从南边运来货物卖到突厥，突厥的货物在卖到江南，转手几趟，利润无算。
    虽然一切看起来都正常不过，然而，当一名负责监视的人将一个细节报到罗艺处时，罗艺几乎肯定这些人乃是李世民手下的斥候。
    当初罗艺和李世民有过接触，还曾折辱过李世民的左右，所以，心底下一直将李世民作为潜在敌人，对他的研究一直没有停过。秦王府的斥候相对于其他军队而言，最大的特点便是受到一个叫做张允文的毛头小伙的影响，喜欢使用一种造型奇特的匕首，虽然这种匕首用途很多，但是不适合正面战场使用，只能做为良好的辅助工具。
    终于在某一日，罗艺调兵突击了此处，将里面的人尽数捉拿，冠以“勾结突厥，图谋不轨”的罪名。然后一番审问下来，罗艺成功个撬开了这群人首领的嘴。
    此人叫做杜晟。据他交代，他们原先是秦王府的斥候，不过后来划归到一个叫做调查院的部门，而那部门的主管也是张允文。这个组织拥有极其强大的情报收集整理能力，尤其是那些经过张允文训练过的斥候，行走之间，已经与常人无异。
    当杜晟将调查院的组织体系娓娓道来时，罗艺甚至有些后悔抓住这些人了。自己知道得越多，也就越危险。
    于是，他将杜晟等三十多名调查院人员尽数秘密羁押，对外宣布已经处死。
    正当罗艺有些惶恐不安的时候，唐高祖李渊却来了一纸调令，说突厥南侵严重，威胁京畿，将他封为天节将军，镇守泾州。
    罗艺无奈只好带着身边亲兵、家眷到泾州上任。那时候，玄武门事件发生不久，消息还没有传到幽州来。
    然而，到达泾州后不久，一名自称是济阴李氏的女子找上门来。
    “济阴李氏？”罗艺的妻子罗孟氏将这个名字重复一遍，猛然想起这李氏乃是一个奇人，自言能通鬼神，辨贫贵，于是赶忙对门房道：“去，快去把那李氏请进来！”
    片刻之后，李氏进来。
    这李氏也不过三四十岁，身穿绫罗绸缎，头戴金钗玉簪，好生华丽。见到罗孟氏，先是行了一礼，接着便毫不讳忌的盯着罗孟氏看。
    直看得罗孟氏有些不好意思，问道：“李夫人怎么盯着奴家看？”
    那李氏微微一笑，啧啧称赞道：“王妃的面容实在贵不可言啦，说不定以后当母仪天下！”
    罗孟氏闻言，顿时心头暗喜。母仪天下，不就是要当皇后么？
    那李氏见到罗孟氏的表情，顿时笑道：“单看王妃恐怕还不够，若是能再瞧瞧王爷的面貌，那就可以明确推算出王妃什么时候可以母仪天下了！”
    罗孟氏也不知被什么迷了心窍，竟然果真将罗艺请来，让那李氏看。
    李氏看了罗艺两眼，便对罗孟氏道：“我说王妃的富贵是怎么来的，原来全是从王爷这儿来的！而且王妃可旺王爷，助其运势！”
    罗孟氏听罢顿时沉默下来。罗艺见状，看了李氏一眼，径直出了门。
    待罗孟氏以重金酬那李氏，送她出门之后，来到罗艺的书房，对罗艺道：“老爷，你可听见那李氏的话了？”
    罗艺不屑的道：“妇人之言，何足为信！”
    罗孟氏却是道：“老爷你也不想想，当初咱们在幽州练了那么多年的兵，现在全给了李世民，而如今，诏你前来这泾州恐怕也是那李世民的主意。他分明便是要将老爷和士卒分开，好方便他动手啊！说不定此刻他正派人前来接老爷到长安去。那时候，是生是死，全凭他李世民了！”
    罗艺顿时哑口无言，心中却又有些承认了。
    做了几十年夫妻的罗孟氏哪能不明白罗艺此刻的想法，顿时趁机道：“既是如此不如我们先下手为强，就在泾州扯出大旗，说我们奉诏讨逆！此处离长安不远，若是大军一下，岂不是就攻占了长安！”
    罗艺沉吟片刻，颓然道：“可是这泾州城内，我能指挥的士卒也就我的那些亲兵了！”
    “那还不简单，过几日老爷请城内大小官员赴宴，到时候以武力相逼，逼他们交出兵权便是！”罗孟氏此刻已完全进入了军师的角色，眼中闪过丝丝狠毒，“若是不降，杀了便是！”
    罗艺顿时点点头。
    大唐贞观元年二月，罗艺在泾州城内大宴宾客，其间忽然发动，一举控制了泾州的军政大权，以奉诏讨逆的名义举兵起事。