“哈里夫”，行踪诡秘、意图不明的超能力者，名字就写在龙云面前的白纸上。
    对此人高度关注，最后却一点结论都没有，这并未让年轻人感到沮丧、或者烦躁，他反而抬起笔来在这个代号上重重圈了一笔，然后若有所思的提笔顿挫。
    伴随手腕的动作，纸面上留下很多个小黑点，龙云的眼神逐渐变得平静，此时此刻，他清楚的意识到，“哈里夫”才是解决心中疑惑的关键人物，今夜的思考，倒也并不是全无收获，至少他已经通盘考虑了全局，如果真的再度遭遇这个一身神秘气息的家伙，至少不会再像代尔祖尔决战日时那样迷茫。
    但是，这个“哈里夫”，他现在究竟在哪呢……
    深夜时分，别墅里的年轻人，仍然在对着记事本上的字迹沉思。
    “哈里夫”究竟去了哪里，这个问题的答案，可并不只是他一个人在苦苦思索。
    视线扫过陆地与大洋，来到万里之遥的另一片大陆，阳光普照、冷风习习的北美大陆东部，华盛顿特区的天空像往常一样万里无云，天空中没有雪花在飘，从白宫二楼的细长窗户看出去，一大片泛黄的草坪平整而单调，休息室里的几个人，情绪也大抵如此，然而就在缄默不言的表象之下，意见的冲突却是在所难免。
    伍德罗*威尔逊，美利坚合众国现任总统，身着一套挺气派的暗灰色西装，发丝打理的一丝不苟，暗红色领带上的金质夹子闪闪发亮，看上去整个人似乎都很有精神。
    不过这时候，和光鲜整洁的外表相比，面对在座的一干中央情报局官员和助理国务卿，感受到屋子里的气氛并不怎样融洽，总统先生的脸上正表现出几分不耐烦，一边继续保持起码的绅士风度，一边手扶下颌、用淡漠的眼神看向旁边椅子上的凯瑟琳*格兰特，这位年届四十、雄心勃勃的cia女负责人，此时还在滔滔不绝的说明自己对“鬼魂”事件的看法，或者说就是在炮轰对面的丹尼尔*李：
    “……什么叫做‘调查没有实质性进展’？
    恕我直言，李，你负责的领域又有什么成果，现在叙利亚战争已经结束，但是我们的目标人物，——谁会相信那具无名尸体就是‘哈里夫’，此人行踪如何，我可不相信外界介入会有什么帮助，恰恰相反，合众国的事情不需要外人插手，这是我的一贯看法！”
    “哦，是吗？”
    和咄咄逼人的凯瑟琳正面对视，依旧一身松垮垮西装的中央情报局副局长丹尼尔*李，说起话来还是不慌不忙：
    “国外的行动，也许是不太顺利。
    那么，凯瑟琳*格兰特女士，您手下的探员进展情况又如何，亚利桑那沙漠里的贼人踪迹找到了么，还有一同失窃的yf-23项目资料，这些东西到底去了哪儿？然后呢，自由党徒手上的‘鬼魂’战机，生产源头到底找到了没有，如果抓不到生产者，我们这些跑外线工作的又到哪儿去找线索、抓捕一干嫌犯呢。”
    “这个问题，也正是我想要问的！”
    丹尼尔*李话音刚落，旁边的国务卿刚想插言说上两句，却被凯瑟琳抢了先，“关于那个什么‘a地区’，明明就和这次资料失窃案有关，但是、李，你之前信誓旦旦的说‘这两者之间没有联系’，可我始终不这么认为，——总统阁下，cia的工作不应该被如此生硬的分割开来，我和我的小组需要‘a地区’的档案和调查权限！”
    “啊，是吗？
    凯瑟琳，这件事情恐怕比你想象的更复杂，这就是为什么我们不能一味倚仗cia，而必须对相关国家说明实情，争取在更大范围内展开合作，来应对这场前途不明的危机。”
    面对女负责人的质疑，总统阁下如是说。
    “说明实情？
    但是，威尔逊先生，我一点都不信任俄国人和中国人！这怎么——”
    “——oh，good_noon，ladies_and_gentlemen。”
    就在房间里几个人唇枪舌剑、完全罔顾职位身份而展开一场辩论时，办公室的门被人悄无声息推开，随着几声皮鞋底接触地板的“踏踏”声，几位坐在沙发、靠椅上的人都歪头看过来，眼见一位头发花白、身板却十分挺直的老人在抬手扶眼镜，略带沧桑的脸上是微微的平和笑容：
    “威尔逊先生，丹尼尔*李，——哦，还有格兰特女士，抱歉，我来晚了一点。”
    “约、约翰？”
    见到了自己刚进cia时的崇拜对象，前中央情报局局长约翰*麦克劳林，不仅沙发上的威尔逊总统起身颌首，椅子上的凯瑟琳*格兰特也一下子站起身来，和刚刚的辩论对手丹尼尔*李一起向老局长伸出手，她不自觉的脱口而出，然后才察觉有些不妥，“呃——麦克劳林先生，您怎么也来了？”
    “哦，当然是蒙威尔逊先生的召唤，我听说，有些工作上的事需要我来协助一下，对此当然是义不容辞。”
    和西装套裙、外形干练的凯瑟琳*格兰特握过手，又和走近前来的丹尼尔*李握手寒暄一两句，年迈的前cia局长出言取笑一下他的皱巴巴领带，他还没忘记这个斯坦福毕业就进入情报机构的毛头小子，可是现在，年轻人刚刚当上了副局长，他这位秘密战场上奋斗了几十年的老兵却已经赋闲在家，今天才又出现于众人面前。
    “啊，约翰*麦克劳林先生，今天特意把您请来，前面已经交流过一些消息，想必情况您也大概清楚了？事关重大，国会的那一套程序我是不想走的，今天就是来私下会谈，然后我们再和其他国家的人员开一场磋商会晤。”
    “好的，威尔逊先生。”
    面对态度颇为尊敬的伍德罗*威尔逊，年长的中情局前局长并没多加客套，他当年在任时，眼前的总统阁下还只是一名州议员，虽然在合众国政界是没什么论资排辈一说，后来者对掌控国家机密的cia还是颇有几分恭谨，总统先生就招呼大家都坐下，然后拿起一叠纸来分发给诸位。
    “好了，既然人已经到齐，先生们，在这儿我没什么好顾虑的，希望在场诸位都认真看一看这份材料，然后再考虑合众国的应对之策。
    按照目前的形势，毫不夸张的讲，合众国正处于一场严峻危机的边缘；这就是我为什么把各位召集起来，包括早年间离职的约翰*麦克劳林先生，而不是写一份议案送到国会山去指望那帮拖泥带水的政客，现在时间紧迫，面对未可知的挑战，合众国必须立即作出最有力的回应，这也包括与一切可以取得共识的国家展开合作。
    怎么样，明白了吗，凯瑟琳*格兰特女士？”
    “我——明白，总统阁下。”
    被威尔逊*伍德罗直接点了名，靠背椅上的女负责人嘴唇紧抿、斜眼扫了一眼低头翻看材料的cia副局长，看上去似乎还很有一些不服气，不过作为总统近来颇为器重的中情局干将，她还是挺严肃的应声下来，然后迫不及待的翻开页面，想搞清楚一向从容不迫、颇有些政治家风度的威尔逊总统为什么也会是一幅如临大敌的模样。
    说白了，事关合众国航空工业体系的一次泄密事件，叙利亚内战战场上出现了“鬼魂”，这当然是一桩严重丑闻，然而此前cia的工作已经排除了yf-23来自美国国内的可能，现在中情局和军方的人马最应该做的，大概还是满世界去找自由党余孽算账，同时在大马士革政权配合下深入叙利亚境内调查，找一找必定存在的战机工厂，这种事，合众国自己就能完全应付得了，拉上赤俄和中国进来搀和又是为什么？
    想到这儿，一边浏览匆匆整理出来的打印文稿，凯瑟琳*格兰特还是对她的名义上司、同时也是威尔逊总统指定的特派员感到不满。
    丹尼尔*李，这个家伙，此前就拒绝了她参与“a地区”资料失窃案的要求，凭借多年情报工作经验，她早就嗅出这里面的一丝反常气息，那个什么“a地区”，就算属于中情局的最高机密，然而既然牵扯到如此麻烦的一桩丑闻调查里，难道就不该刨根问底的搞一个水落石出，否则她这样处处掣肘、又怎能得到一个令人满意的调查结论？
    抱着这种想法，女负责人的浏览十分迅速，然而纸面上的一行行字迹，却迅速改变了她的看法。
    “a地区”，传说中的“abandoned_area”，居然会是……
    一页页的浏览下去，手捻着印有“top_secret，note_and_destroy”（最高机密，阅后销毁）的纸张，凯瑟琳*格兰特好几次抬起头，看看坐在沙发上闭目养神的威尔逊，又看一看手端烟斗、没有点燃的老局长麦克劳林，嘴唇微动却一直出不了声，虽然这时候心里的疑惑已经十分浓重。