两日后，洪泽湖上的海军内河炮舰镇宁号上，陆军之第一军、第五军的高级将领齐齐汇集以商讨后续苏北战事之计划。
    镇宁号的会议室内，只有第一炮舰分队的指挥官叶塘师海军上校以及另外两个校官一共三个海军军官，至于其他的都是陆军高层。
    虽然是地主，但是叶塘师只是坐在一边，并不插口会议内容，反正后续苏北战事里，海军方面除了一如既往的提供内河运输补给掩护任务外，其他的和海军关系不大。
    今天会议的主角，是陆军之第一军和第五军的高级将领，不过由于这些陆军高级将领彼此都是老熟人了，开始的时候一个个的语气都是比较随便，嘘寒问暖的，你恭维我，我恭维你，完全没有高级军事会议的严肃性。
    这相互恭维完了后，才是说起了后续协同作战事宜来。
    只听施清瑄道：“这一次苏北作战呢，遵照统帅部的战略要求，是要一举歼灭伪清军在苏北地区的主要军力，彻底粉粹他们的抵抗意志，不仅仅要在此战中掌控苏北地区，同时还要取得北上山东、河南的落脚点。
    由于伪清军重兵汇集淮安、宿迁、桃源县一线，因此我的构想是先把这个桃源县打掉，切断淮安、宿迁两地清军的联系，然后再一鼓作气围歼淮安之敌，大胜后再进军北上宿迁，以奔雷之势拿下宿迁，随即分兵攻略沐阳、徐州。收复整个苏北地区，陈兵于山东南部。”
    此时，沈驰云也是接口道：“施兄，这如果先进攻桃源县的话，战略构想是好的，只是到时候贵部怕是会遭到敌军夹攻啊！”
    沈驰云的担心并不是没有道理的，目前的清军是囤积重兵在淮安城、宿迁两地，根据前些时候的情报现实，淮安城内以及周边地区至少有五万人以上的清军，其中至少有近万人是李鸿章的江淮新军。
    另外宿迁一地，也有着至少四万人以上的清军，其中练军至少有一万人以上，而值得注意的是，人家清军也不仅仅是在淮安和宿迁两地囤积了重兵，其他地方也有相当可观的部队。
    桃源县内至少有万名清军，桃源北部沐阳也有上万人马，宿迁西部之徐州也有上万人。
    而上述清军中，有相当一部分都是新军，并不说都是绿营八旗旧军军队。
    清军驻防多地，建立了一个比较完善的苏北防御体系，你要想从中间位置直接打过去，肯定是会面临敌军从其他地方派遣过来的援军，到时候就是多面受敌。
    施清瑄不以为意：“如果他们从其他地方调兵增援桃源，这就再好不过了，我们直接围点打援！”
    施清瑄有说这话的傲气，中华军也许攻城能力还有所欠缺，面对敌军的坚城往往需要长时间围攻和准备才能够拿下来，但是打野战的话中华军还没怕过谁，清军死守着不出来还好，但是一但主动出城迎战的话，施清瑄有着绝对的自信可以败敌军于原野之上。
    不过沈驰云还是比较谨慎的提出了另外几个问题，随后第一军和第五军的军官们一个个都是接着开口了。
    听着陆军将领们讨论战略，说的都是几万人几万人的大规模战役，让一旁的叶塘师羡慕的同时也是有些鄙夷。
    这些陆军将领从到说到尾，就没提过后勤问题，也没有说过舰炮掩护问题，一点也没有对海军的支持报以感激心理。
    所以他在心里有些不爽：你们商讨苏北战役竟然把我这个海军代表当成了空气，，没有我们海军的后勤支援，你们陆军打个屁啊。
    唉，可惜我们海军家底还是太薄弱，以至于这些陆军将领都无视我们海军了。
    说起来，这几年中华帝国的海军发展也不算慢了，从一开始的水师营到皇家海军，人数从五百余人增加到了六千多人，战舰从几个舢板船增加到了现在拥有二十余艘内河炮舰，七八艘数百吨的远海战舰。
    不过这点家当和陆军一笔就差的太多了，人家陆军总人数已经超过十五万人，自己海军的兵力总数连陆军的零头都不够，而且说实话现在中华帝国的支柱是陆军，而海军方面能发挥的作用其实很有限。
    不管是清廷还是太平天国，他们都没有正式的海军，顶多只有一些水师营而已，而这些水师也都是一些传统内河水师，说是水师呢，但其实就是乘坐风帆内河船只的步兵，太平天国和湘军的几次水师大战，都是用古老的火攻，登船肉搏之类的，舰炮对射之间的可没有多少。
    国内没有对手，而国外的敌人暂时没有，就算是有也打不过，英国佬随便派支分舰队过来堵住长江口，皇家海军就得歇菜。
    如此一来，皇家陆军的边缘化就是自然的了，具体就可以反映到现在海陆两所军官学校招生的时候，报名陆军军官学校的可远远要比海军军官学校的多。
    自顾自想着的时候，叶塘师突然听见施清瑄道：“叶上校，这后勤运输方面就要多多拜托海军了！”
    听见施清瑄终于是说到了海军，叶塘师不由得挺了挺腰杆，然后正色道：“我们海军自然会竭尽全力保障内河运输的安全，这一点陆军方面可以放心！”
    中华帝国皇家海军虽然实力弱小，但那是和列强的远洋海军相比，但是和国内的其他水师相比的话，皇家陆军的内河炮舰足以完爆他们。
    从建军以来，海军在内河作战就没有失利过的时候，这一次掩护补给运输任务，自然也不会出什么问题。
    军方高层的这一次洪泽湖会谈并没有持续多久，只是两个小时后，施清瑄和沈驰云分别乘坐海军提供的炮舰返回岸边登陆，然后各自返回营地。
    而次日，位于泗州的第一军率先开始行动，其前锋第一师迅速越过泗州青阳镇一带，然后进入江苏省境内之桃源县。
    而于此同时，第一师的北边约十公里外，第三师和第二骑兵团也是随后东进。
    除了第一师和第三师外，第一军所辖的多支协防军部队也是随同跟进，包括第九协防师、第十九协防师、第二十协防师，一共约三万五千人左右，另外还有就地征召，运输补给的民夫青壮约一万人。
    实际上第一军目前所辖的部队并不止上述部队，还有另外两支协防师，那就是在凤阳府城以北地区正在和捻军、少量清军交战的第十六协防师、第十八协防师。
    此外还有两支原本属于第一军的协防师，现在已经被调拨到了第二军管辖，分别是驻防六安府的第十四协防师以及增援安庆的第十七协防师。
    三万五千大军从泗州大举东进，如此大规模的举动自然是无法瞒过对面的清军。
    第一军刚东进呢，最近的桃源县内的清军就是获知了这个消息！
    “什么，逆军大举东进，左右两军足有五万余人？”听到这个消息后，让驻防桃源县的清军总兵寿德大为惊慌。
    要知道他麾下的清军不过万人而已，而且其中只有两千余人是可堪一战的练军，其余近万人都是绿营、地方团练等旧军部队，面对来势汹汹的五万中华军，他如何能不惊慌。
    “快，派快马到淮安还有宿迁，沐阳报信，让他们尽快增援我等！”寿德知道，凭借自己的力量是绝对无法挡住五万中华军进攻的，唯一能够依靠的就是其他地方的援军。
    其实不用他派快马去通报，宿迁方向的清军就已经是得知了这个消息！
    一时间，宿迁方向的清军是气氛极为紧张，诸多大将齐齐汇集新任督办江南北军务大臣僧格林沁的营帐中。
    而僧格林沁看着底下的众人，也是深感头痛，僧格林沁在一群清军满族将领中也算得上是有干才的了，这几年一直和太平天国北伐军、捻军作战，频繁立功。
    自年中扬州被中华军攻克后，两江总督兼督办江南北军务大臣黄宗汉在扬州战死，江苏巡抚，军务帮办李鸿章和总兵张国梁、军务帮办德兴阿等人北逃淮安后。
    清廷惊怒之下，对上述几人通通革职，但是好歹也知道不能真的拿下来，不然的话淮安城不用等中华军来攻，自己就先乱掉了，所以弄了一个革职留任，戴罪立功的惩罚。
    随后对江北地区的清军将领阶层进行了大调换，任博多勒噶台亲王僧格林沁为钦差，督办江南北军务，调任练军督办大臣都兴阿为江南北军务帮办。
    随同他们南下的有八旗、蒙古马队约四千骑，又有京畿练军六千、直隶练军四千一同南下。
    同时还调河南练军两千人，山东练军六千人一共南下。
    除了上述新编练军外，尚有从北方数省征调的绿营、八旗旧军三万余人。
    林林总总加起来，清廷从北方数省征调而来，归属僧格林沁指挥的南下大军有六万人上下。
    而原苏北地区的清军以及各部将领嘛，则是各有不同，其中李鸿章、张国梁被革职留任，依旧统帅旧部驻防淮安城，至于德兴阿嘛比较惨，则是经历最初的革职留任后，很快就是被调回京师，被调到热河那边担任副都统，算得上是跌入了人生低谷。
    僧格林沁作为新任、也是第二任的督办江南北军务大臣，自然也不可能一个人来，还带了其他诸多将领，比如他的老部下，京畿练军督办大臣都兴阿，此外还有几个湘军系统的人。
    其中就有大名鼎鼎的胡林翼！
    胡林翼在湘军系统里，实际名声并不比曾国藩弱多少，年初太平天国西进，胡林翼兵败武昌北逃，虽然丢了湖北但是清廷也是知道罪不在他。
    加上那个时候中华军已经大举北上，相对于湖北湖南这些地方来说，山东等直隶地区的安全更加重要，急需一个有能力的督抚大臣来力缆狂澜，而清廷相中的人选就是胡林翼。
    胡林翼被清廷任命为山东巡抚后，干的第一件事就是编练山东练军，虽然说现在各省自行编练的练军无法和京畿练军以及直隶练军那样得到清廷中央财政的支持，但是胡林翼前几年能够以一己之力维持湘军作战多年，自然是有着本事的。
    这不，上任山东巡抚半年不到，就让他练出了一支六千多人的山东练军，而后就是带着这支山东练军南下苏北。
    目前清廷驻防苏北的各支大军是比较复杂的，有江淮新军，有京畿练军，有直隶练军，有山东练军，有河南练军，也有北方数省绿营、八旗、团练等旧军，林林总总加起来，苏北的清廷总人数超过十五万。
    当然了，其中能够打的也就江淮新军和各省练军而已，总数大约三万人左右，其他都是乱七八糟的旧军。
    “如今施逆大举东进，桃源、淮安危在旦夕，诸位都有什么章程，都说一说！”看着下面的人半天不说话，僧格林沁开口了：“都兴阿，你先来说说！”
    被僧格林沁点名，都兴阿也是不得不开口，只见他斟酌了半天后才道：“如今逆军东进桃源，势必是打算着拿下桃源和和淮安那边的沈逆合并围攻淮安！”
    听到都兴阿这么说，众人齐齐点头，中华军不来攻打宿迁，反而去打桃源，其目的非常明显，应该是先要先切断宿迁和淮安的联系，然后围攻淮安。
    都兴阿继续道：“然逆军想要把我们拦腰而断，我们就顺势而为，汇集大军到桃源城下，一举歼灭施逆所部，断逆军一足！”
    这话一出却是让众人面色略变，汇集大军一举在桃源县城外歼灭中华军主力部队？这牛是不是吹的有点大啊！
    尤其是几个之前和中华军交过手的将领，一个个都是皱眉，但是碍于都兴阿的身份却是没敢说话，但是内心里却是一个个暗道：初来乍到就敢妄言和中华军决战，你自己找死也别带上我们啊！
    中华军善于野战，这是任何和中华军交过手的人都知道的事，就算是没和中华军交过手的人但是也听说过中华军的一些战例，凡是野战中华军就从来没失败过。
    此时，山东巡抚胡林翼咳了一声，然后道：“逆军狡猾，我等增援桃源的话，分路而去恐怕会被各个击破。而观中华军之以往战例，胡某觉得还是应当谨慎为上！”
    都兴阿看了眼胡林翼，露出不满之色，你这胡林翼算什么东西，当初在湖北被那些太平贼军打的狼狈而逃，非但没被朝廷治罪，反而是腰身一变又成了山东巡抚，竟然也学自己裁汰练新，搞起练军里。
    哼，要是大清文武官员都和你胡林翼这样，我大清早就完蛋了。
    这大清江山，还得靠我都兴阿来拯救！
    别以为都兴阿这么想是张狂，实际上他还真有这个资本，他是什么人，练军督办大臣，清廷的京畿练军、直隶练军这两支清廷直属的练军都是归他管！
    练军督办大臣这个头衔也许还不好理解，但是换一个方式就可以更好的理解都兴阿在当今清军中的地位，就是他最开始搞裁汰练新编练新军的，一开始只是弄了个直隶练军，但是很快就是被清廷委以重任，然后又练出了京畿练军，直隶练军和京畿练军可以说是他一手练出来的。
    同时他还算是开创了满清大规模裁汰练新，编练各省练军的局面。
    如此的都兴阿自然是有着狂傲的资本！
    所以都兴阿是自信满满的，想要带着他的练军和中华军决一死战，只要能够把中华军的主力歼灭于桃源县，未来王侯之位就不是奢望，而是大有希望！