南京城内的著名酒楼四海居里，一辆没有悬挂任何标示的双轮马车悄无声息的驶入了庄园，待马车刚挺稳，门口就是有着一个身穿侍者服饰的年轻男子迎了上来。
    “欢迎客官！”年轻侍者对着刚下马车的中年男子恭声道。
    那中年男子下了马车，只是环视了一圈这庄园的环境，然后略微点头：“去小东阁。”
    当即，那年轻侍者就是带着这中年男子步入庄园内部。
    一路过去，只见这庄园和寻常富贵之家居住的庄园有些类似，不过处处又是彰显着不同，这庄园内的的侍者侍女数量有些多，而且不时也能够看见其他人出入。
    这一切都是表明这个庄园并不是富贵之家的居所，而是一个类似酒楼会管的营业场所。
    而在价格昂贵的南京内城里拥有这么大的一座庄园，并且做起了酒楼生意，这一切都代表着这座庄园的主人不简单。
    事实上也的确如此，这座庄园的主人乃是普通人眼中高高在上的一名贵族：李绪兵男爵。
    李绪兵，乃是帝国里众多余姚高级军政要员中的一员，乃是最早的一期随营学堂的学员，参加过1854年进攻上海等诸多战役，帝国成立初期，林哲进行大规模授爵时，他时任军政部交通司司长，陆军少将衔，被授予了男爵爵位。
    不过随后的几年，林哲开始大力扶持那些军校出身的军官以及将领，对于那些老式，跟不上时代步伐的将领退役的退役，担任虚职的担任虚职。
    1865年，他就被调往山西省担任守备司令，而在帝国的军事系统里，除了几个特殊省份，比如新东省、新疆省、乌台省、浩罕省、黑龙江省这五省外，其他省份的守备司令基本都是属于闲职，这种职务一般都是用来年轻军官晋升镀金之用，又或者是用来安排晋升无望的将领。
    李绪兵的山西省守备司令，和帝国军方新秀陈海川担任的新东省守备司令，两者之间有着极大的差别，前者一年到头都没有什么事，顶多就是弹压地方维护治安而已，其次就是做一些军民联络，军事宣传一些事务，基本上没什么实权。
    而后者却是不同，后者却是肩负新东省、阿拉斯加等地对俄军作战的指挥责任，乃是帝国在远东方向的前沿防线。
    在山西省无所事事过了三年后，他在1868年晋升为陆军中将，不过这种晋升是属于典型的安慰晋升，因为被晋升为陆军中将后的第三个月，他就是被转为预备役，从而结束了其十余年的戎马生涯。
    退役后，他就是在南京开了这家四海居，初时用意只是为了交友而已，不过后期却是越来越多人闻名而来，这里渐渐也就成为了南京城内的顶尖酒楼之一，出入皆是权贵富商，而李绪兵靠着这么一个庄园，也是赚了不少，得以维持男爵大人的体面和家族的奢侈生活。
    这四海居占地面积不小，那穿着西服的中年男子随着使者走了一段长路，绕来绕去才是抵达了一座僻静的小院子里。
    进入院子，就见这院子内已经有了数人，那几人虽然有穿中华装，有穿西服，也有穿长袍的，不过年纪大多已经是四五十岁的中年男子。
    而且这些人不用细看，就是浑身散发出来一种那种上位者的气息！
    “李处长，你可来了，兄弟几个可是等你都等了小半个时辰了！”里头的一个梳着油光寸头的男子见来人，当即就是站了起来，虽然说话的语气有些豪爽，但是神情间却是散发出一种恭敬。
    只见来人略微点了点头：“这来的时候多绕了点路！”
    这个李处长虽然没有明说，但是在座的这几个人却都是心中暗自一惊，前头说话的那个寸头男子道：“李处长辛苦了，您身居要职，宫里对您多有照看也是情理之中！”
    虽然只是私底下的场合里，但是这几人说话的时候依旧有着某种顾忌。
    方才的这些人都知道李处长为什么绕路，也知道那寸头男子说的来自宫里的照看是什么意思。
    他们说的就是宫内情报处。
    很多人都知道，凡是高级军政要员，身边定然是少不了宫内情报处的那些间谍们，这种事虽然大家都没有说出来，宫内情报处更是不会主动提，那些大臣们主动指认也是不会承认的，但是大家都是知道的，自己的身边或多或少都会有着宫内情报处的特工。
    至于自己身边的那个人才是宫内情报处的特工，这种事可就不好猜了，而有些大臣们就算是猜到了自己身边的某个人是特工，但是也绝对不会说出来，或者作出什么赶人的举动。
    因为这摆明了自己有猫腻吗？
    这赶走一个特工，接下来他身边就会出现两个甚至更多的特工
    这李处长显然也是猜到了自己身边的某个人是宫内情报处的特工，所以才是绕路或者用了其他的计策，这才甩开了人独自前来。
    这李处长进入了小东阁后，里头的人都是主动站起身来，足以证明这个李处长的身份不简单。
    而就当他们闭门而谈的时候，小东阁旁边的一个房间里，方才那个引李处长进来的年轻侍者用笔在一个小本子上写道：“十五年九月十八，李平桐于四海居小东阁密会，与会者有赵立祥，孙北路……”
    此时正在进行会谈的李平桐等人显然是不知道，他们以为甩开了宫内情报处的特工，但是在下面的地方省份还不好说，因为那些地方的宫内情报处的特工分布数量有限，但是在南京这片地方，这里可是宫内情报处活动的大本营。
    这份报告很快就是被送到了宫内情报处的相关负责人手上，也就是宫内情报处第五科科长的手中。
    这个第五科就是主要负责对南京以及邻近地区进行广泛监视的机构。
    宫内情报处的机构设置和寻常的行政机构不同，该处下设大小十三个科室，其中的核心机构为第一到第六科室，第一科负责军方将领的监视、情报收集任务、第二科负责内阁高官监视、情报收集任务、第三科负责皇室雇员以及贵族、宗室的监视、情报收集、第四科负责外省地方的情报收集、第五科负责京师以及邻近地方的情报收集。
    至于第六科室、乃是外勤科室，里头都是一些身手了得的特工，主要肩负暗杀、武力袭击等任务，也是情报处执行任务的时候主要力量，而外人所认知的宫内情报处特工，大多就是这些人。
    而第七到第十三科，都是一些内部科室，主要负责一些后勤或者内部管理事务等。
    第五科是的主要职责是手机京师以及邻近地区的情报，并没有特定的监视对象，他们的特工往往是安排在公开场合或者一些行政机构了，比如那些官员们喜欢去的四海居，就是第五科的重点照顾地点。
    外人并不知道，在这个小小的酒楼里，第五科安排了至少十个特工，而且都是潜伏多年的暗探。
    那些官员们都知道自己身边有着宫内情报处的特工，但是很少会知道，他们平时去的一些高档场所，尤其是酒楼，茶馆，青楼之类的场所，都有着情报处的特工。
    第五科的科长看着四海居站点回报上来的简报，当他看到李平桐还有其他几个人的名字时，谍报人员的直觉告诉他，这里头肯定有着什么不可告人的秘密，而且事情还不会小。
    为什么？因为李平桐不是普通人。
    这个名字别说是那些官场中人，就是常年住在京师里的普通百姓都知道这个人是谁，他就是宫内秘书处的处长。