清晨的山林里传来不知名鸟儿的咕咕声，掩藏在山里的小山村升起袅袅炊烟。
    这个小山村自古以来就叫苗家沟，地处华国北方深山里，出个村到最近的镇上去都要步行个六小时。
    全村拢共才一百户人家，大部分村民都姓苗，还有少许姓李的人家，苗家沟祖祖辈辈都是靠山吃山，自家地里种菜，山里采菌菇，也养鸡养猪，偶尔还能去山里打几只野鸡野兔子什么的加加餐。
    这会儿苗家沟大部分人家里都在做早饭，小小的山村里弥漫着浓厚的烟火气，但唯独有户人家，一屋子人愁云满面。
    低矮的泥瓦房里，堂屋里摆着块门板，门板上躺着个瘦骨伶仃的男孩儿，男孩儿闭着眼睛，也不知道是死还是活着。
    屋里一个上了年纪的白胡子老头吧嗒吧嗒抽了几口旱烟，朝一旁的中年汉子说：“猫儿眼看着是活不成了，你们准备准备吧。”
    中年汉子使劲抹了把脸，闷着头不说话。
    发丝凌乱的妇女扑倒那男孩儿身边凄厉地哭喊：“猫儿啊——！娘的猫儿啊——！”
    屋里还有一屋子大的小的孩子，全都跟着呜呜哇哇地哭了起来。
    猫儿是苗谦的小名，那中年汉子是他爹，叫苗长贵，中年女人是他娘，叫李金花，白胡子老头是村里的村长，小辈儿的都叫他五老叔，另外还有几个男人女人，都是苗谦家的亲戚，几个孩子是苗谦的弟弟妹妹们。
    响应国家号召，人多力量大，如今家家户户都卯着劲儿生孩子，除非是不能生的，就没有哪家的孩子是少于三个的。
    苗谦是家里的老大，今年刚满17岁，底下还有两个弟弟，两个妹妹。
    苗谦的成绩也是顶顶好的，在苗家沟那是出了名的，都说他们这穷山沟里要出一个大学生了，镇上一中的老师也说了，苗谦这成绩，肯定能考上首都的大学。
    可惜就可惜在，苗谦身体不好。
    这眼看就要高考了，他撑不住倒下了。
    以前曾经有个路过的算命瞎子说苗谦天生命格属阴，活不长。
    他爹娘给他取了个猫儿的小名，就是为着好养活，不是都说猫有九条命吗？
    但苗谦依然从小就病恹恹的，吃多少都不长肉，瘦得活像个饿死鬼。
    去镇里检查了，又检查不出什么毛病来，就是贫血，说是多补补就成。
    屋里女人们都哀哀哭了起来，多好的一个孩子啊，年纪轻轻的，就这么去了。
    苗长贵沉着脸站起来，说：“猫儿还有一口气，你们瞎哭个啥！”
    一屋子男男女女被他这一吼，镇住了。
    苗长贵又说：“算命的说猫儿阴气重，我寻思着，让猫儿去后边那庙里养着，庙里阳气重！说不定养养就能好了！”
    他明知这法子多半不能成了，可是依然不想放弃这一丝希望。
    一把屎一把尿拉扯大的儿子，养了十七年！
    哪里是说放下就能放下的！
    苗谦他娘胡乱擦了把脸上的泪，连连点头说：“对！对！咱们猫儿还没死！咱们把他送庙里去！”
    五老叔又叹了口气
    苗谦心想，难道天不绝他？
    他想死，可是有人不想看他死。
    ，也知道这法子怕是这夫妻俩最后一点儿盼头了，人都快死了，就遂了他们的意吧。
    中午煮了大米粥，还特意地捏碎了一个自个儿在山里掏的鸟蛋黄撒在粥里，半抱着苗谦要喂他吃。
    也许这一别，就是永别了。
    苗家沟离着西山寺走山路要三个小时，这还是因为山里人熟悉地形，习惯走山路，要是换了别的人来，爬六个小时也不一定能到。
    苗谦娘把那袋子大米给了仁觉，好话说了一箩筐，老和尚才答应让苗谦住下，就住在成安那小厢房的厨房里，但是要是人死了他们可不负责收敛。
    得了肯定，屋里几个力气大的男人抬起那地上的门板，另几个男人跟着后面护着等着换手，苗谦娘爬起来紧紧跟上，走了几步，又转回来匆匆地从米缸里掏了一袋子大米，小孩子们则全都留在了家里。
    半晌，五老叔闭着眼睛点了点头。
    苗谦后来被他哭的脑壳疼，只好勉力张嘴吃了。
    也不知道是不是西山寺的风水真的比较好，被成安喂了几天，苗谦居然有力气起身了。
    苗谦心知自己在这庙里是来等死的，这幅破败的身体生生拖了十七年，到了这会儿，他求生意志早已没了。
    西山寺也不知道多少年没修了，外表破破烂烂，总共就三间屋子，一座主殿，殿里只供了个风化了的左胳膊还缺了一块的观音像，一个偏殿是仁觉的住处，还有个连着厨房的小厢房，住着成安。
    苗谦娘走了之后，苗谦紧闭的眼角淌下两行眼泪。
    他虽然说不了话了，连睁开眼睛都难，可是意识一直是清醒的。
    苗谦不肯吃。
    看着这孩子这模样，他也不忍心呐。
    “大师好人有好报，好人有好报。”苗谦娘千恩万谢，摸了摸苗谦稀疏的头发，一步三回头地回家去了。
    等到大家把苗谦送庙里的时候，都已经是中午了。
    他开始想活了。
    庙里的小和尚成安也不过才十六七的年纪，平时跟着老和尚没什么玩伴，也没怎么见过外人，更别说和自己同龄的孩子了，这会儿一见了苗谦，成安就特别新奇，听说他病的快死了，更是同情心泛滥。
    山上那庙名字挺普通的，叫西山寺，庙里就两个人，一个主持老和尚，法号仁觉，还有一个小和尚，是仁觉的徒弟，叫成安。
    苗谦就这么在西山寺住下了。
    他都要死了，就别浪费粮食了。
    苗谦这名字，还是五老叔给取的，当年他把在地摊上买的那本破旧《新华字典》翻了又翻，最终取了个“谦”字，意味着谦谦君子。
    她不愿意走，想守着大儿子，可是家里还有那几个小的要吃饭，她也是没法子。
    成安小孩儿心性，见他不肯吃，都急得哭了，“呜呜呜呜你吃啊，你别死，你吃了快好起来呜呜呜呜……”
    苗谦算着日子，过了差不多一个星期，他竟然能下床走动，虽然只能走几步就没力气了，但这也说明他是在好转的
    呀！
    苗谦心情大好，心想他应该早点来庙里住的。
    如果他的病继续这么好下去，说不定他还能赶上高考呢。
    这天上午，西山寺里来了一群男人。
    庙里的隔音不好，苗谦在厨房里躺着能听见外面的热闹。
    这群人大概有五六个，都是男的，说着一口苗谦在广播里才听过的普通话，个个的都中气十足。
    好像是从京城那一片儿来的，来山里打猎的，路过这儿，借个地方休息一下。
    苗谦嘀咕，这个时节打什么猎啊，打猎得秋天才好，那时候的野兔子野狐狸什么的膘肥体壮，一身皮毛油光水滑，那才能卖得上钱呢。
    苗谦听着外面的声音，迷迷糊糊睡着了。
    再醒来也是被那些个男人们吵醒的。
    快中午了，他们要借厨房生火做饭，外面好像是在杀什么野味，一股子腥味儿。
    西山寺这种小破庙没那么多讲究，仁觉老和尚自己是不吃荤的，但是成安小和尚正是长身体的时候，他有时候偷偷摸摸地掏个鸟窝，逮几只野鸡，仁觉也不会说什么。
    那一群男人又不是出家人，吃点儿肉也是正常的。
    庙里厨房挺大，苗谦住着没占多少地方，但是别人要用厨房，他寻思着自己是不是应该避一下，怎么说他都是个病人，怕人家嫌弃他。
    苗谦起身穿上鞋子慢慢悠悠地出门。
    未免见到人，他打算去庙的后面。
    哪曾想，苗谦一出后门，迎面就看到了一个男人。
    那男人身材非常高大，看上去也就二十多岁，头发削得很短，剑眉鹰目，上面穿着件黑色的皮夹克，下.身的黑色长裤扎在高及膝盖的长筒靴里，正靠在一棵大树下抽烟。
    男人似乎发现有人来了，警醒地看过来，那双眼睛刀子似的扫在苗谦身上。
    苗谦打了个哆嗦，浑身的汗毛都炸开来。
    宫俊誉看见是苗谦之后有些意外，很快就收敛好气势，整个人柔和了不少，但身上那股子凛冽挥之不去。
    宫俊誉把烟头用靴子碾灭，两手插在夹克口袋里，迈开长腿朝苗谦走来，一面问：“你就是那个借住的孩子？叫什么名字？”
    随着男人的靠近，苗谦紧张地缩起了肩膀。
    他平时不是个怕生的人，可他也不明白，为什么这个男人会给他这种心惊胆战的感觉。
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