蕾拉深深地有种自己自始至终都被他玩`弄于股掌之间的错觉。
    但是，他这个中华联邦一人之下万人之上的大权在握者都要亲赴最前线，这个集团军的上百士兵们因为她的计划要被投入到生存率不足10%的奇袭作战中……她觉得自己没有立场去逃避、去为自己做各种抗辩。
    面对他那饶有兴致，就像是在从她身上、表情中找寻什么乐趣的目光，单纯对于他这么对待自己感到不快的她，高傲地挺起秀气的鼻梁，气势十足地说道：
    “是吗？既然您这么说了，那我就不客气地领略一下中华联邦的第七世代量产机了。”
    她当时仅仅是想，决不让他看到她的软弱。
    而这，已经是一个小时前发生的事情了。
    现在，蕾拉正坐在一个操纵舱内，全神贯注地进行模拟训练。在她面前的屏幕上……如果是真正的机体，是透过传感器拍摄的周遭的画面，模拟舱提供的则是电脑合成的影像了……这是一片由树木、草地作为环境的简单作战区域。
    蕾拉面对的敌人是布里塔尼亚的第五世代量产机knightmare_sutherland，它也是目前布里塔尼亚的主力机动兵器。真正的战场上随时见到这种机体并不奇怪。
    轰隆的爆炸声，蕾拉击破了第四架敌机。宣告训练结束的声音并没有出现，并且警报声再度响起。前面、左右两面都没有敌人的影子，蕾拉握着操纵杆转向，果然就看到了一架手抱机枪的蓝色sutherland，正从一棵大树后走出。
    嗵嗵嗵，橘红的火舌喷射，蕾拉的机体向前一扑，避过这个攻击后，她操控机体就那么趴在地上扭身向后射击。敌机正面被击中，闪烁了电火花后，也像前四部机体一样爆炸毁坏。
    蕾拉喘息着，这是因为战斗逼真导致的压力造成的。等听到测试结束的声音后，在操作舱的各个屏幕关闭产生的电子音中，她大松了一口气。
    短暂的黑暗，舱门打开，外部的格纳库内射入晃眼的灯光。蕾拉闭了下眼睛适应光线，这才松开了束缚身体的安全带，从座椅上向舱外伸出了一条腿。
    此时，她正穿着中华联邦产的驾驶服——紧紧包裹着身体的这种驾驶服，在肩部、背部、臂膀、髋部两侧、膝盖、小腿等处，另外覆盖了一层像是装甲一般的缓冲物质……据说不是为了提高与机体的联动性，而是为了提高驾驶员的生存率制造的。
    穿在身上很舒适，又不会增加重量。就像是刚刚体验到的机体、模拟舱那样，中华联邦在knightmare方面的各种技术，都令蕾拉感到惊讶。
    ‘布里塔尼亚也顶多是这样了吧。’她心想。
    眼见他站在模拟舱旁边，向自己递出了手。她犹豫了一下后，将手搭在他的手上，借助他的力量出了操作舱。在这个短暂的过程中，她产生了那么一点点的幻想：
    ‘会不会像个公主一样？’
    一下了地，她就赶紧松开了他的手，并驱散了这个念头。
    “来看了一下你的战斗影像吧。”他似乎并没有察觉到她的微妙举动，示意她一起走向一名穿着白色试验人员服饰的人那边……那个人的面前，有着一个屏幕。
    蕾拉跟了过去。试验员将画面调到了初始，从白色的中华联邦机体进入树林与蓝色机体遭遇，短暂的三分钟内，白色机体如何战斗，都显示在了蕾拉的眼中。
    刚才只是在驾驶舱内看到别的机体，现在，她也能看到自己的机体了。
    ‘厉害。’蕾拉边看边想，‘战斗的时候就感觉到了，即使我是初次操纵，还有些生疏，这个机体的出力仍很惊人。一次也没有被击中呢，这还只是试作机吗？如果真的投入量产时，又会是怎么样的？’
    她更对于这机体的原形，那架被他称作‘神虎’的座机，产生了好奇与敬畏。
    不过，她毕竟是eu来客，冒然询问会被当作是刺探军情……她也不屑为之。
    实际上，试作机与神虎在外观上是几乎一致的，有区别的就是胸口。神虎的胸口藏着一大强力的武装，而试作机则没有。
    “蕾拉，你在感佩些什么啊？”
    耳边突然传来这样含笑的询问，蕾拉被吸引得扭过头去看他，对他的表情露出了不解。
    他为之失笑，指了指画面……正巧画面上，她的机体以扑倒在地的姿态击毁了敌机。
    蕾拉仍旧不明白他什么意思。
    他只好表现出一副‘拿你没办法的’无奈表情，解说道：“你都不知道使用飞燕钩爪以及腕部的‘绳标’帮助战斗吗？而且，怎么总是习惯扑倒在地啊，与你的外观表现出的公主气质很不相合，过于粗俗了。”
    ‘粗……’蕾拉被气得呛了一口，涨红了脸颊，不服气地说道：“那有什么关系，我坐在驾驶舱内，只要击毁了敌人就行了，敌人哪里看得到我是什么样子？而且，这是战斗，又不是表演！”
    她投给他‘你搞清楚这点了吗’的不满视线。
    他不以为然地摸了摸下巴，“也就是说，你在为自己做不到更华丽地击毁敌人找借口了……嘛，另一方面也可以说明，你习惯于使用的机体，是会做出这种扑倒在地，并且也许没有装备飞燕钩爪这种结构的吧。eu有这种机体吗？”
    刚想针对他的‘也就是说’作出反驳的蕾拉，就因为他后面的猜测目瞪口呆。
    ‘这样你也能猜得八九不离十，你到底是哪里来的人啊？’
    他转过了脸来瞧她。
    蕾拉立刻移开了视线，一本正经地说道：
    “不好意思，那是我们eu的机密，我无可奉告！”
    “……猜中了，对吧。”他狡猾地笑了起来。
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