没想到却被贺拉斯严厉地喝止，“伯特，不要分派系。基地的人数很少，我们能够活到现在靠的是团结一心。即使意见立场不同，也不能分派系阵营，这会割裂民心的。”
    我有些慌乱，“抱歉，我、我不是这个意思。”失言了，不该有的错误。明明我都已经65岁，坐上这个位置，稳健处理各项事务也有25年了，为什么在这些前辈的跟前我总是还和以前的小鬼一样，这让我感到很挫败。
    贺拉斯缓和了语气，语重心长地说：“我知道你不是这个意思，你性子就是跟门罗一样心直口快。但是啊，伯特，你是这个基地负责人了，必须要谨言慎行，不能做出会让人误会、错误解读的话，不是什么时候都会有能够理解你的人在你身边帮你解释的，知道吗？”
    “我晓得的，谢谢，”我注意措辞地换了个问法：“贺拉斯叔叔是要参加这次战斗吗？”
    贺拉斯没有直接回答，而是闭上了眼睛一会儿才说：“伯特啊，我是个软弱的人，是个比基托·凡还要软弱得多的胆小鬼。”
    只有这点我绝对不认同！“怎么会！那只不过是只再也站不起来的无牙老虎，怎么能跟贺拉斯叔叔比。”
    然而贺拉斯缓慢地摇头，“你搞错了，我只是[体面地放弃了战斗]而已。”
    “什么？”
    “你们都说我当年是‘明智地放弃’，只有我自己知道我不过是‘害怕地逃避’而已。”
    这种话我还是第一次听说，我愕然地看着侧过脸垂着眼皮的贺拉斯。
    “伯特，害怕失败没错，这是面对巨大困难的第一反应和本能，特别是作为最高负责人、作为被民众寄予厚望的英雄是不能失败的。”贺拉斯像是用尽全身力气一般说得十分缓慢。
    “一旦失败了，就是终身洗不去的污点，就什么都不是，只是个失败者。即使你有充分的理由，失败者的理由听起来也只是个笑话而已。伤心也不会得到同情，只会招人厌烦。身居高位者身败名裂，那多可怕啊。”
    心脏就像被尖锐的利箭射中一样，“不！不是这样的，你别说了！”
    “伯特！听下去！你有义务和责任听下去！”贺拉斯一拍桌子，橙红色的眼瞳等着我，一口气说完剩下的话，“你讨厌基托作为失败者在人前抬不起头来，但是你没看到我从来都不敢直面面对他。因为基托是被失败压低了头，而我始终挺直脊梁，不过是为了维持我自以为还有的自尊罢了！”
    “不！不是这样的，贺拉斯你没做错，当年要不是贺拉斯叔叔你迅速决定撤离，说不定当初就不会有这么多人幸存下来了。”
    “但如果我当年选择跟基托一起并肩作战，说不定会有更多的人幸存下来，不过今天讨论这些都没意义了。”贺拉斯深深地吸了一口气，“伯特啊，我当年或许没有做错，但是我也永远都无法原谅我自己啊。[从战斗面前逃开的胆小鬼]往后只有还活着一天，这个身份就会一天比一天沉重。”
    “但是只为了自己的心情，只为了自己考虑，作为负责人来说不是太过自私了吗？”
    “是这样没错，”贺拉斯竟然承认了，“但是现在你的情况跟我当年不同，可以为公也为私。”
    “从阿尔法到杰特，从字母表的第一个到最后一个，四十六年间我们换了28个基地。频繁的时候甚至一年换两次，阿尔法方圆二十里的地洞和藏身的地方都已经被我们住个遍了，我已经想象不到下一次如果要换基地又要换到哪里去了。”
    “这个问题我以前开会的时候商讨过，或许我们可以利用以前基地的设施——”
    “那么下一个基地里面还有多少人？”
    “… …”
    “这个问题大家都知道，但是从来没人敢问。我今天就说了，从第一个基地贝塔开始，每次换基地人数多则减一千人，少则三百人。我们现在就剩八百人了，还能再做几次减法？更别说阿尔法那里残留的物资已经不多了。”
    “不、别说了，贺拉斯，别说了。”我垂下脑袋，不住地摇头，实在承受不住的心脏隐隐作痛。
    “呼——最后一句，伯特。我想告诉你，世界是变了，变得跟我们从前的世界截然不同，变得让名为[战斗]、[斗争]的法则变得更加赤礻果。在这样一个只有战斗才能生存的世界，战斗失败也没什么可丢人的。”
    贺拉斯拉开椅子，起身拍了拍我的肩膀，“我不是来说服你的，只是你跟当年的我实在太像了。作为曾经在这个岔路口做出过选择的人，我是来跟你说一下走过了其中一条路的人的感受而已。”
    说完这句话，贺拉斯就离开了。只留下我一个人在会议室里痛苦地捂住脸。
    我憎恨那个背叛了我期待，因为一次失败就再也抬不起头来、将失败写在脸上的败者。
    结果他是战斗失败的败者，而我却是比他以下的连失败都不敢的胆小鬼吗？
    我无法忍受这点，我绝不可能忍受这点，这不就说明我这四十多年来的愤怒和厌恶都是错的吗？！我才是那个比基托·凡更低劣的人，并且五十年来毫无长进？！
    四十年间我都是以此为动力不断鞭笞自己拼搏变强，就是为了提醒自己绝对不能成为他这样的人，如果、如果像贺拉斯说的这样，那我这四十多年的动力和努力算什么！？
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