“听起来是个很危险的东西啊。”肥猫有喃喃自语，“戒指？会不会是......”
    “什么？”艾伦没有听清。
    “没有。你听错了。”肥猫反应过来，匆忙掩饰。
    它的演技实在不怎么好，从它的语气里，艾伦就能听出欲盖弥彰来。
    艾伦用手指扣了扣桌面，心里怀疑。
    加菲绝对隐藏了什么。他决定先搞清楚一些信息，然后在想办法处理肥猫的秘密。
    东方有句老话，谋定而后动。
    艾伦表面对肥猫说漏嘴的内容毫无兴趣，平静地说，“加菲，接下来我要去调查一个案子，应该就和我沾上的这个东西有关。只是做个边缘的调查，你去吗？”
    “我叫亚瑟！”肥猫纠正他，接着它摊在桌子上，伸了个懒腰，“不去。在外面呆着太累了。”
    艾伦心说，那我招你来干什么，白吃饭吗？
    但是他还是忍下了这一口气，微笑着和肥猫道别，去查自己的案子。
    “等等。”
    肥猫说，“带着这个，关键时候或许能保你一条小命。”
    它抬起失踪的脖子，上面挂了一个黄铜铃铛，铃铛上刻着一个符号。
    “这是什么？”
    “好东西，这是旧印。”肥猫嘿嘿一笑，“如果你不幸遇到了神话生物，它或许能救你一命。我走之前专门找人刻的。”
    “他能对付那些东西？”艾伦很兴奋，伦道夫给的子弹早就在小镇里耗费的差不多了。
    “别做梦了。”肥猫说，“我一个爱好和平的猫咪怎么会携带那种危险品呢。它只有一个功能......”
    “什么？”
    “旧印在神话生物眼里就像屎一样恶心，你就像个渺小的臭虫。臭虫会被踩死，但是带屎的臭虫就很安全了。”肥猫得意的笑。
    艾伦被它这个比喻恶心的不轻，连带着手里的旧印也奇奇怪怪。
    他最后还是出了门，带着旧印一起，当活臭虫总比死臭虫好。
    “谢了，加菲！”艾伦在出门前朝里面喊。
    “我是亚瑟。”肥猫咆哮。
    “我从来没见过连脖子都没有的亚瑟！”
    ......
    艾伦先调查的地方是一个地下黑市，那里位于纽约黑帮云集的地方，大名鼎鼎的地狱厨房。
    它正式的名字应该叫克林顿区，位于曼哈顿岛的西岸。那是纽约最有名的贫民窟，以前爱尔兰移民劳工就在那里聚集，爱尔兰黑帮盛行。
    但是近些年来，可谓是百花齐放，各种黑帮和犯罪都如同雨后春笋一样冒出来。
    艾伦其实也不想到这里去，他只想随便搞点酬金，在地狱厨房里混的都不知道是什么亡命之徒，反正他们自己已经烂在泥里了，也不在乎。随便有个什么理由都能和你掏枪火拼。
    可是不去不行啊，艾伦心里叹气。
    按照亚瑟肥猫的说法，这样东西和他的小命息息相关，他还没活够呢。
    这里是全纽约最乱的地方，也是纽约消息最灵通的地方，只要有钱，什么消息都有人能买给你。
    他今天要找的是一个在这里呆了很久的掮客，黑白两道都沾，算是消息很灵通的了。他也没什么大缺点，还算可靠。
    在地狱厨房，贪财办事和酗酒是算优点的。
    艾伦最先做的是换了身衣服，换了一身不知道什么时候的破烂皮夹克和胶都开了的球鞋。又往自己的裤子和鞋上面撒了点灰。
    穿着一身体面的西装进入地狱厨房无异于羊入虎口，进来的第一时间就会有无数双眼睛盯在你身上。
    接下来，运气好点，警察就会接到发现一具尸体的报警。
    艾伦把自己往记忆里的地狱厨房人的样子那里收拾了一番。
    他已经很久没做过地狱厨房的生意了，过了年少冲动的时期他就明白了一件事，风险太高，犯不着。捉奸案就挺好的。
    第39章
    艾伦今天要找的人叫利塔尔, 这不是他的本名，他有一个拉丁裔的名字，利安德尔, 在拉丁语中是狮子的意思。
    但是在纽约地狱厨房这种地方, 你有一个好名字也没有什么作用。渣滓们就是起个名字叫雅维，也不能改变他们是群社会的烂渣的事实。
    所以利安德尔这个寓意深远的名字也没有多少人知道, 大家都叫他“利塔尔”，法语里面意大利佬的蔑称。
    利塔尔的左脚年轻的时候在火并中受过伤，走路一瘸一拐，也就干不成街面上的活了。他凭借着之前积攒下的人脉去做了消息贩子, 他的消息准确，人又圆滑识时务，居然还混的不错, 生意蛮兴隆。
    利塔尔此人第一大爱好就是喝酒，艾伦专门到一家店给他揣了几瓶烈酒。
    他顺着地狱厨房的小街小巷走, 鼻端萦绕着一些臭水和发酵物的酸臭味，周围的墙上全是花花绿绿的涂鸦，张牙舞爪地问候着过路人的家属。
    艾伦注意到街面上的角落还躺着几个小青年, 有非裔有拉美裔，表情迷醉，很显然是上头了。
    熟悉的氛围，他在心里叹了口气，刚来纽约的时候艾伦比现在还要窘迫, 几乎是凭借着所谓莫须有的侦探梦想来到这所国际化大都市的。
    他当时没有人脉, 也没有钱。一般的捉奸案子都不找他，只能去做一些介于灰色地带的活计，好处是来钱快, 坏处是比较危险。由此，他在地狱厨房混过一段时间，利塔尔也是在这段时间认识的。
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