奥斯纳布罗克只是一个中等规模的国家，但因为地理位置好，气候平稳，粮食十分高产。塔尔太福每年都会向奥斯纳布罗克进口大量的粮食，奥斯纳布罗克也靠着卖粮食得以发展工业与商业。
    问题是奥斯纳布罗克与塔尔太福的领土并不接壤。两个国家的领土之间还隔着其他好几个大大小小的国家。一旦进入冬季，无法通过罗布罗海的奥斯纳布罗克商人与塔尔太福商人就只能干等着春天的到来。
    这让叶棠看到了商机。
    叶棠最初想过成立自己的商队，去做没人能做成的生意。可她很快就注意到了为什么没人能在冬天将奥斯纳布罗克的粮食卖到塔尔太福。
    不是因为路太远，也不是因为天太冷。而是因为隔在奥斯纳布罗克与塔尔太福中间的国家动辄分裂，常年动乱。哪怕买通了其中一方势力得以通过某个或某些个国家，回程的时候就可能遇上当政政-权已经被大换血的事。
    商人可以为了钱不要命，也愿意拿钱去买命。可奥斯纳布罗克与塔尔太福之间的这条陆路，那不是要钱要命的问题，是钱和命以及货物没有一样能留下。
    况且在遇上这个问题之前，叶棠还有一个必须得面对的问题，那就是汉斯。
    汉斯不是什么心眼大的人。若是得知妻子居然想成立商队和自己做竞争对手。不用同行出手，他一定率先用尽手段打压妻子。
    汉斯是不会让妻子和自己有同台竞技的权利的。这说好听了是他的自尊不允许，说难听了就是他无法忍受妻子和自己得到同等的权利。
    于是叶棠改了思路。
    不用去找货源，不用去卖货，不用担心货物积压在手里卖不出去。不用和商人们竞争……她要做不会让汉斯、不会让商人们心生警惕，甚至还能从商人们手上赚到钱的行当。
    冬天天冷地滑，商人们不是不愿意出门吗？那就代替商人们跑腿，让商人和他们的商队不用出门也能将货物送达商人们的商店。
    再者商队的日常开支对于商人们来说也是一笔不小的成本。若是商人们发现将运送这个过程外包给别人，运送只用花商队开支的一半，却能用商队两倍的速度将货物送达指定的地点呢？
    叶棠可以想见商人们的蠢蠢欲动。
    汉斯用原主安娜罗洁的老家克里斯塔家为自己做信用背书。叶棠也可以用汉斯的商人生命以及汉斯的商队为自己做信用背书。
    商人们听到“海德林夫人”几个字一定会这么想：跑得了和尚跑不了庙。即使丢了货物，自己也可以从汉斯那里得到赔偿。当然，得不到赔偿还可以直接去汉斯的仓库、汉斯的商队抢。
    这样，商人们的疑虑就被打消了。趋之若鹜只是时间的问题。
    “泰德你不是说杰瑞想到没有人认识他的地方生活吗？让杰瑞和杰瑞这样想要离开这个城市的人常驻其他的城市吧。”
    叶棠拿出自己照着地图手描的小地图，将自己用红线标出的路线指给泰德看。
    “现阶段人手不足，首都维特利尔到库克斯港、塔拉法港还有巴斯蒂亚的这三条路线，每条路线先派两、三个人过去。具体的-名单……泰德你来拟定。你比我更清楚这些人都适合去哪里。”
    把地图给了泰德后，叶棠又端起茶杯。
    泰德还有些发懵——他怎么就没想过可以让两个人负责把货从首都送到港口，再让驻守港口的人将货送到港口的仓库呢？这样负责把货送到港口的人和把货分送到不同仓库的人就能错开休息的时段，送货的时间也就大大的缩短了。
    只是……事情真的会有这么容易就如夫人所想吗？
    泰德的疑虑在他拿到那枚金币之后烟消云散了。
    横竖实际来回送货的人不是他，他只是被夫人雇佣来物色员工的人。他能为夫人做的不过是为夫人物色好人选，并祝夫人成功而已。
    伊恩走到树下，凑过来对叶棠悄声耳语：“夫人，老爷回来了。”
    汉斯回来了，那辛德蕾拉呢？
    “那——”
    伊恩点点头，没说话。
    叶棠懂了。
    泰德很有眼色，见伊恩过来与叶棠耳语，立刻意识到叶棠有别的客人。拿起自己的外套穿上，泰德捏着自己的帽檐道：“夫人，今天我就先告辞了。”
    “好的，下次见，泰德。”
    叶棠挥挥手，伊恩带着泰德从后门离开。
    将杯中剩余的茶水饮尽，叶棠这才起身走向正门。
    ——
    蕾拉扯着汉斯的衣摆，躲在汉斯的身后。这一个星期她哭了许多场，哭得眼睛都肿成了桃子，睁都难睁开。
    大概是看她太伤心太可怜了，汉斯一开始很是强硬的态度变得软和了许多。他亲口向蕾拉保证绝对不会让继母还有继母生的两个姐姐欺负蕾拉，蕾拉这才松了口，愿意让汉斯带自己回家。
    蕾拉并不知道汉斯只觉得揪着他衣摆的小女儿很烦。
    ——她要哭能不能忍到进了海德林家的家门，到那棵被安娜罗洁种进院子里的小树面前再哭？
    他又不是女巫的魔法树，对着他哭能有什么用呢？
    幸好他发现小女儿吃软不吃硬。只要他顺着小女儿的意说话，小女儿就能被他哄住。
    “你就是辛德蕾拉啊。”
    为首的恶毒继母没有蕾拉想得那么丑。两个继姐更是貌美得令蕾拉心慌。
    压住心里那股无端的不安，蕾拉大着胆子想：恶毒继母要真是丑得没法看，灰姑娘她爸也娶不下手去。继母长得不像绘本里画的老妖婆那么丑是应该的。
    恶毒姐姐们长得好看也没什么毛病……《灰姑娘》原作里不也说了恶毒姐姐们面貌漂亮但心肠很坏？这两个女的注定是失败者！她们长得好看又怎么样？王子根本看不上她们！她们也到底比不上换了衣服的辛德蕾拉光鲜！
    恶毒女配终究不过是女主角的垫脚石，她才是这个童话唯一的主人公——
    第47章 灰姑娘的继母10
    “进来吧，辛德蕾拉。”
    叶棠上下打量过辛德蕾拉一眼，跟着就转身走进了大门里。
    如果是安娜罗洁，她绝对不会对辛德蕾拉说“欢迎”。哪怕这个“欢迎”只是嘴上说说。
    辛德蕾拉的气质与她所知道的童话主角没有一丁点儿相似，这个躲在汉斯身后的小姑娘瞧着她和两姐妹的目光里有藏都藏不住的敌意和忌惮。
    “辛德蕾拉，你还不快说谢谢！？你看你母亲都允许你进这个家的家门了！”
    这一周汉斯没有收到任何来自叶棠的联络，他不是隐约、而是确实地感觉到了妻子的冷淡。这让汉斯急于讨好妻子，以免妻子和他撕破脸。
    她母亲？
    蕾拉在心中啐了一口。别说她不是原装货，就算她是，她也不会承认继母就是自己的母亲。再说继母又做了什么值得她道谢的事情？这房子是她这便宜爹的，她本来就有资格进入。
    倒是恶毒继母，这女人鸠占鹊巢装出一副女主人的样子，不知道灰姑娘那死了的亲妈会不会同意。
    “……谢谢您，母亲。”
    想归想，在汉斯的面前蕾拉还是会装成一个乖女孩儿的模样。
    ——那些穿越漫画里不都是这么画的吗？女主角发现自己穿越之后一改之前高调的作风，这次伪装成清纯可怜的小白花。利用小白花的身份让恶毒女配们露出她们的狼尾巴。
    女主角立身的第一步就是让自己的便宜爹看清后妈小妾以及后妈小妾生的拖油瓶姐妹们的刻薄恶毒，从此疏远这些人前一套背后一套的坏女人，独宠看似纯真的心机女主。
    便宜爹这个靠山她没能光靠眼泪就拿下，那么她的下一步就是让继母和虚有其表的坏姐姐们露出她们的真面目了。
    “母亲？”
    就在这个时候，叶棠忽然站定。
    她皱着眉侧过身来，望向了心里把算盘打得噼啪响的蕾拉。
    “你不需要叫我母亲。”
    叶棠冷冰冰一句话说得蕾拉心里的算盘“啪”一声落了地。
    这女人什么意思！？她是想说她没把她当女儿吗！？
    哈！她也没想觍着脸往那女人的身上凑！她只不过是选择暂时隐忍、与恶毒继母虚以委蛇罢了！
    不过也好。她还以为要等一段时间那恶毒女人才会露出她的真面目。没想到她才刚进门，对方就将对她的厌恶显露无疑。
    不过一个续弦而已，真是不知大度为何物的傻子。
    “父亲……”
    挤出一汪眼泪，蕾拉娇气地扯着汉斯的衣袖。
    她拼命用眼神暗示汉斯：看！我这么快就被继母欺负了！
    汉斯本想上前对叶棠甜言蜜语几句，被蕾拉这么一拉，只得去应付脸都哭变形了的蕾拉。
    “辛德蕾拉，你不要这么不懂事！”
    汉斯这几天都在哄女儿，早就哄烦了。这会儿见蕾拉一言不合又掉泪，他心如乱麻，想都不想就脱口而出。
    克劳迪娅与葛罗莉娅不住地往汉斯还有蕾拉的方向大量。说实话，两人至今都对辛德蕾拉的存在感到膈应。
    可听见父亲训斥辛德蕾拉，克劳迪娅与葛罗莉娅的想法稍微改变了。
    ——辛德蕾拉哪里不懂事了？她只不过是按照父亲地要求喊了一声“母亲”。
    母亲拒绝被辛德蕾拉喊作“母亲”……那不也是情理之中的事吗？哪个女人能喜笑颜开地接受丈夫的私生子喊自己“母亲”呀？
    说到底，让母亲感到不快，弄哭辛德蕾拉的不就是父亲吗？他还叱责辛德蕾拉不懂事……他才是那个最不懂事的人吧！
    板着脸走在前面的叶棠实在厌恶汉斯逼着辛德蕾拉管自己叫妈-的行为。
    辛德蕾拉的生母才死了多久啊？这个男人就逼着辛德蕾拉叫一个第一次见面的女人为“母亲”。这是把辛德蕾拉的生母放在了哪里？又把辛德蕾拉的感情当成了什么？
    况且安娜罗洁什么性格汉斯还会不知道吗？要是真正的安娜罗洁在这里，被辛德蕾拉喊上这么一声“母亲”……之前还能当家里只是多了一个小女仆的安娜罗洁定然会感到自己受到了侮辱——区区一个私生子也敢当自己是这个家的正经女儿！？
    产生这种想法的安娜罗洁不朝死欺辱辛德蕾拉，那才是真是太阳打西边出来，天上要下红雨。
    汉斯是真的为了辛德蕾拉好，才把她带进这个家的吗？
    蕾拉被汉斯训斥得有点懵。瞧见叶棠头也不回地进了门，汉斯连忙拽上蕾拉就追了上去。
    阳光温暖，就是风有些料峭。
    海德林家的树木有不少都已掉光了叶子，院子中央那棵常绿大乔木也就特别显眼。
    视线被常绿大乔木吸引，几乎是被拖着走的蕾拉很快瞧见了大乔木下头的小榉树。
    光秃秃的小榉树上没有一片叶子。但那枝丫的形状，还有那眼熟的颜色，蓦得就让蕾拉像被人突然推开那样丧失了对身体的控制权。
    被父亲拽得通红的手腕用力地甩掉了钳制，留着一头褐红色短发、有着祖母绿眼睛的女孩儿疯了一般一下子窜了出去。
    “辛德蕾拉！？”
    听到汉斯的声音，正要推门而入的叶棠回过头来。她瞧见辛德蕾拉跑到小榉树的面前，想要拥抱小榉树又怕碰断了小榉树的枝丫，因此只是抖着双臂环着小榉树，满脸眼泪地哭了个一塌糊涂。
    “妈妈、妈妈、妈妈——！！”
    看到根都被撅断了大部分的小榉树，一想到妈妈得永生永世都得留在这世上受苦的辛德蕾拉就想自己不如也死了算了。至少这样一来，她就能陪着妈妈，让受苦的妈妈不至于孤单。
    哀莫大于心死，想要放弃自己生命的辛德蕾拉在这个瞬间，突然就没了意识。