指尖开始化为泡沫，被海风一吹，叶棠膝关节以下的小腿与脚掌就消失了。
    “母亲、不要、不要啊——”
    本忒希基墨拼命拼命地想要抓住叶棠，可这次，她的手只会穿过叶棠逐渐化为泡沫的肩膀与身体。
    这也是没办法的事情。毕竟叶棠为了彻底的杀死宙斯、不让宙斯有千万分之一复活的机会，搭上了自己的肉身。
    而在宙斯脑袋里的墨提斯也要跟着宙斯的脑袋被融掉的那千钧一发之刻，叶棠用自己的神力将墨提斯从宙斯的脑袋里面拽了出来，然后扔出了女神们神力所形成的光之洪流。
    墨提斯被宙斯吞掉后失去了肉身，但神力还在。只是她的神力一直被宙斯压制，所以物理上她什么都做不了。
    在被叶棠救出之后，墨提斯的神力为她重铸了肉身。而叶棠……
    “对不起，本忒希基墨，母亲让你伤心了。不过我的女儿，你已经长大了，是不需要母亲看着也能正确地生活下去的大女孩了。”
    没有指尖就用手背与手掌为本忒希基墨拭泪，叶棠并不后悔自己用最后的神力做了一场秀给这个世界的人们看。以“预言”的形式让赫拉变成了庇佑女性的守护神。
    智慧、美貌、女性魅力、婚姻、家庭、生殖、安产、纺织……女神们司掌的与守护的从不是女性本身，女性也从未得到过单独的守护神。
    可是不够智慧就不配被庇佑了吗？不够美貌就不配被守护了吗？没有家庭、不进行生育的女性就没有资格拥有守护神了吗？
    叶棠不这么认为。
    所以就算用尽最后的神力、从这个世界消失……不，从所有世界消失也无所谓。她就是要看到这个世界的所有女性都能得到神的庇佑。
    “不是吧……！？安菲特里忒你这个疯子……！你怎么能……！！”
    斯库拉真是气死了叶棠的自我牺牲。
    赫拉、雅典娜、墨提斯、阿尔忒弥斯、阿波罗、赫菲斯托斯……诸神向着叶棠送出了自己的神力，奈何她们的神力都被弹了回来。
    叶棠的灵魂对于这个世界来说是异物。没有了安菲特里忒这个土著的壳子，她与这个世界的任何力量都是相斥的。
    叶棠在被融掉肉身的时候就意识到了这一点。在估计了一下自己残余的神力之后，叶棠才选择以海水暂时凝出身体，好做完最后的“预言”。
    “……才不是呢！我才没有长大！没有母亲在我怎么可能知道自己是错还是对！？我根本不像母亲说得能正确地生活下去……我才没有那么厉害……！！”
    本忒希基墨哽咽到站不住，还是阿黛尔扶住了她。
    “那么就把身边的存在当作是能映照出你德行的镜子吧。”
    叶棠说完笑着望向阿黛尔：“我的祭司，你有资格过上任何你想过的生活。今后要去哪里都是你的自由。”
    “我并不想去哪里，陛下！我想待在阿库亚马林！只想待在阿库亚马林！”
    阿黛尔蓝色的眼睛亦被泪水完全濡湿。
    叶棠轻声道：“这亦是你的自由。”
    三分之二的身体都化为了泡沫，脸只剩下半张的叶棠听到格洛特那带着浓重哭音的喊声。
    “——就算是到了这种时候，您也没有要对我说的话吗！？”
    含笑闭眼，被海风吹散了剩余身体的叶棠没有回头。
    “没有哦。”
    叶棠话音未落，就连这最后的半张脸也在海风中化为了细碎冰冷的泡沫。
    恐怕她只说一句“忘了我吧”小狗鱼也会牢牢地记住她的声音，此后始终生活在无意义的痛苦与想念之中。
    所以她不会留下任何有价值的话语，更不会给小狗鱼任何的念想。
    这是叶棠最后的温柔。
    “啊啊啊啊啊啊啊……！！！”
    格洛特嘶哑的哭声久久地回荡在空中。
    如果可以，他真想没有这双看得这么清楚的眼睛。正是因为有了这双眼睛，他才将她的逝去看得那样清楚。
    她真是个残忍的存在。
    直到最后的最后，她都在温柔地推着他，试图让他向前走。
    ……
    海皇安菲特里忒只做了几分钟的神王，不过这并不妨碍她的名字与她神王的身份被人类所铭记。
    当今世界，女性与男性的人数比例基本是5:5的持平状态。作为所有女性的守护神，赫拉无疑是这个世界上拥有最多信徒的神祗。
    理论上赫拉应该继任神王之位，但出于对叶棠的敬重，赫拉并未宣布自己继任神王，她表示自己只是暂代神王处理事务，神王之位依旧属于伟大的海洋之主、生命的守护神安菲特里忒。
    赫拉作为仙宫之主始终是称职的。她代替空有仙宫之主名头实际从未操心过一天的宙斯管理仙宫本就是奥林匹斯山上的常态。
    现在赫拉暂代神王之务，仙宫上下的诸神没有一个会质疑她的能力。又因为她没有占据神王的名头，野心勃勃的神祗们甚至不能攻击她夺权篡位，以此再度开启一轮争夺神王之名的大战。
    诸神偃旗息鼓，之前忙着站队的人类国家也老实本分了下来。
    少数崇拜安菲特里忒并从未更改过信仰的国家得到了来自海洋的巨量恩惠，部分表面上中立、实则已经在背后策划站到宙斯一边的国家则被海浪冲毁了大量的皇室建筑，皇室悄悄修建的宙斯神庙在海浪褪去后成了一片废墟，还暴露在了大众的视野之下。
    就在神王之战一周后，阿库亚马林宣布与亚特兰蒂斯宣布神王之命依然有效——六位公主依然需要彼此竞争，直至从中选出下任女王。
    当初叶棠的原话是六位人鱼公主共同竞争阿库亚马林下任女王的位置，对未来亚特兰蒂斯如何发展她并没有明确的指示。波塞冬的旧部们纷纷推举特里同做下一任海皇，然而特里同态度明确地拒绝了承袭父母之位。他表示自己永远是不羁的海之信使，会带着海洋的消息辗转于所有的海域之间。
    八大洋不能没有主人，眼看着波塞冬的旧部们就要为了海皇之位大打出手，茉芙、赛巴斯与克利福德站了出来，并控制住了海洋中的野心家们。六位人鱼公主们随后驾临，决定让亚特兰蒂斯延用阿库亚马林的方法遴选下任统治者。
    在那之后，三个月过去了……
    人鱼公主里的大姐罗德与人类王子、也是人类英雄的阿喀斯举行了盛大的订婚仪式。订婚仪式的当晚，坎布拉的帕帕拉齐王子也向人鱼公主里的二姐朱忒斯求婚。
    前来参加罗德与阿喀斯订婚仪式的除了奥林匹斯山的诸神，更有人数众多的人类代表。就连阿库亚马林的平民们也被允许进入阿库亚马林的宫殿群众，与远道的客人们一同为订婚仪式的主角们送上祝福。
    喧闹声盘旋在阿库亚马林的上空不曾散去。祝福了罗德姐姐和朱忒斯姐姐，又与其他的姐姐们还有未来的姐夫们打过招呼，本忒希基墨一个人走入空中花园，打算独自透透气。
    她不怪大姐罗德这么快就接受了阿喀斯的追求，并且与阿喀斯订婚。她并不会因此就认定大姐一点儿也不为母亲的逝去伤心。
    本忒希基墨是知道的，母亲的逝去不仅对于她来说是永远无法治愈的伤痕，也是每一个姐姐们心里的隐痛。
    因为成就了她们的，毫无疑问的是母亲。不论是哪一位人鱼公主，只要她还习惯性地翻开人类的图书、没有障碍地与人类交流、以人类的双腿行走在陆地之上，她就一定会想起引导着她走进人类世界的母亲吧。
    本忒希基墨为大姐开心，也为二姐开心。她衷心地期望自己的三姐、四姐、五姐也都能得到属于她们的幸福，不论这幸福是另一个存在为她们带来的，还是她们自己找到的。
    而本忒希基墨自己……原谅她在这种时候尤其地想念母亲。
    ……她真的很想很想让母亲也看看罗德姐姐、朱忒斯姐姐的幸福模样。她真希望自己向姐姐们送上祝福的时候母亲也能在旁边朝着她们投注温暖的眼神与温柔的笑容。
    控制不住自己的泪腺，本忒希基墨近乎无声地啜泣起来。
    相比她自己在海王宫殿花园里度过的时光，母亲陪在她身边的时间是那样的短暂。偏偏就是这短短的时间里，母亲的存在在她心中已经大到了无人可以取代的程度。
    母亲的声音似乎还在她的耳边，母亲的温度似乎还在她的身上，就连母亲身上的香气似乎都还萦绕在她的鼻尖。
    只要她抬起头看到这片星空就会想起自己曾经与母亲一起仰望天上的星座。
    可是母亲不在了。她已经不存在于这个世界上的任何角落。她失去她了。
    如果不是母亲让她察觉到自己被姐姐们爱着，如果她从未体会过来自母亲那不曾挂在嘴上的关心……那么是不是她永远不会有这样刻骨铭心的伤心？
    “母亲——”
    哽咽着咽下哭声以防被人听到毁了姐姐们重要的日子，本忒希基墨的眼泪簌簌而下。
    在本忒希基墨的身后，在空中花园的入口，泪水长流的阿黛尔用力咬着嘴唇将空中花园的门轻轻关上，自己靠在了门的背后。
    安菲特里忒对她而言不光是她所侍奉的神。那一位对她而言就是她的第二个母亲。
    她劈开了身为公主的她打从出身就背负着的枷锁。她给了她的生母试图给她、但没能给成的自由。她告诉她她不仅仅是谁的附属品，她有权利去选择自己的未来。
    每个人都有不想被人看到的脆弱时刻。阿黛尔比谁能够理解本忒希基墨的悲伤，她知道本忒希基墨这时候最需要的是一个人肆无忌惮的发泄出来。所以她不会拿着廉价的同情用浅薄的言词去安慰本忒希基墨。
    “噢！这不是我的前妻吗？”
    熟悉又陌生的声音让低头抹泪的阿黛尔悚然一惊。
    喉头滚动着，不顾自己用力过猛直接把眼睛周围揉成红色，阿黛尔迅速擦干自己脸上的眼泪，直起背脊抬头挺胸。
    “布洛德王子，您怎么会在这里？”
    在海皇安菲特里忒与神王宙斯之间，威尔洛克帝国选择了后者。如今尘埃落定，威尔洛克帝国也上了阿库亚马林与亚特兰蒂斯的黑名单。
    阿黛尔可不认为自己与茉芙会粗心到把罗德与阿喀斯订婚仪式的邀请函错发到威尔洛克去。
    “这就不关你的事了。”
    一口饮尽杯中的美酒，布洛德粗暴地推开花园门口的阿黛尔。
    “让开。我看见孤儿……我是说本忒希基墨公主殿下了。”
    “她现在需要我。”
    第298章 小美人鱼的母亲（完）
    布洛德一直相信自己是天选之子。
    毕竟他的人生顺风顺水。相比起不够圆滑的大哥，他有着更为出色的容貌，更优秀的社交能力，更能讨人欢心的语言天赋，以及更为精准敏锐的察言观色的能力。
    事实上他也确实在很长的一段时间里压制了大哥的势力，让易储派壮大到了连他父母都无法无视的地步。
    在伊塔尼亚公国的国王与贵族们迫于布洛德的压力不得不允诺让公主阿黛尔出嫁之后，布洛德距离皇太子之位仅有一步之遥。他只要将代表着伊塔尼亚公国意志的阿黛尔顺利带回威尔洛克，他的属下们就会逐步对国王的进言，表示比第一王子更早结婚并得到伊塔尼亚支持的布洛德比远比他那平庸的皇兄要更适合皇太子之位。
    但偏偏，他没能迈过这一步之遥的距离，反倒是坠入了充满无尽折磨的黑暗深渊。
    而这都拜那女人所赐——安菲特里忒，曾经的海后，后来的海皇，以及短暂在位的神王。
    可喜的是安菲特里忒那疯婆娘没能一直占据神王的位置。这可笑的疯婆娘为了战胜前任神王最终灰飞烟灭，什么好处都没来得及捞到不说，还为曾经的天后赫拉做了嫁衣，使得赫拉得以掌握神界的实权。
    布洛德不知道在心里嘲笑了安菲特里忒多少次，他每天晚上入睡前都在想自己人生最大的缺憾一定是不能站在即将消失的安菲特里忒面前啐她一口唾沫，冷笑着讥讽她：“活该！”
    当然这些东西在此时都不重要。重要的是安菲特里忒死得灰都没剩下，统治亚特兰蒂斯与阿库亚马林的权利落到了人鱼六公主的手上。
    这让布洛德清楚地看到了自己有东山再起的机会。
    ——哑巴孤儿……噢，他是说亚特兰蒂斯的第六公主本忒希基墨。布洛德很有自信只要自己勾勾手指，本忒希基墨就会像他曾经养过的小狗一样跑到他脚边撒娇撒欢。
    要知道那个女人一年多前还疯狂地爱着他。哪怕他轻贱她、侮辱她、带着他去迎娶自己未来的妻子，她也甘之如饴地用全身心侍奉着布洛德，始终用充满爱意的眼神追随着布洛德的身影。
    人鱼六公主里本忒希基墨是唯一一个继承了安菲特里忒血统的公主。这意味着她在血统上比姐姐们拥有更强的正统性，神界中支持本忒希基墨继位的神也不在少数。
    即便本忒希基墨与兄长竞争失败、无法继任海皇的位置，他也会帮助本忒希基墨抢到阿库亚马林女王的位置。
    阿库亚马林的价值还不在于它作为一个国家的价值。阿库亚马林深受包含赫拉在内的诸神庇佑，还是诸神不把人类当作奴隶畜生、低等生物的唯一国家。若是能成为其女王的王夫，他还和他那愚蠢的大哥争什么皇太子之位？他只要对本忒希基墨甜言蜜语几句，说动了本忒希基墨愿意为他下令，自有不是人的无敌大军替他打下任何他想要的人类国家！