“退朝——！”
    “臣等恭送皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”
    看着雁归袍袖滚滚地步下金阶，足下生风，下朝走人。楚岚的视线转向秦章：“皇上怎么去别院住了？什么时候的事？我怎么都不知道！”
    “属下这不是还没来得及向将军您报备么？”秦章尴尬地摸摸鼻子，“皇上昨天把来京城那对苗疆姐弟安置在城南别院，他从御书房批完折子直接过去的，晚膳也是送到别院用的，晚间实在耽搁得太晚，皇上就干脆在别院住下了，临时传的口谕，我这边忙着调派人手过去，就想着今早再报给将军。”
    楚岚：“方才听皇上的意思，这阵子都要住在别院了？”
    “是的吧！”秦章瞄了一眼周围无人，凑过来极小声地，“我瞅着皇上和那姐弟俩特别亲，就像一家人似的！将军，您说皇上是不是有意纳娶那位苗疆姑娘啊？”
    “闭嘴！妄测圣意，你不想要脑袋了？”楚岚瞪他一眼，“有功夫在这胡说八道，还不赶紧去别院值守！”
    他不得不承认，听见这句话时，自己心里突然莫名其妙地泛起一阵酸。
    “是！将军！”秦章挨了训，赶紧撒丫子跑路，谁知刚窜出去没几步又折回来了，“将军！明晚皇上的中秋宴也摆在别院，禁宫这边儿的布防是您亲自安排的，自然百无一漏，但是别院的布防是属下设置的，明儿还求将军您看看哪里还有错漏之处，不然属下心里是真没底啊。”
    “行了，明天散朝我就跟你过去。”
    “好嘞！谢谢将军！”秦章咧着嘴，乐颠颠地跑开了。
    楚岚在原地看着已经空无一人的大殿好一会儿，动身出宫朝卫戍营相反的方向去了。
    等他回到卫戍营时，已经晌午了。这一头午，楚将军在兵部和户部好一通刷脸，甚至把自己压箱底的建安候身份都翻出来贴在脑门儿上了，才终于算是敲定了一系列优待军属的办法，或者说还只是个草稿，得等兵部上折子请皇上批复。
    “将军，您回来了！”营门外值守的斥候一见楚岚，赶忙迎上去替将军牵马。
    “嗯。”楚岚在营门前下马，习惯性地问道，“我不在营里有什么事吗？”
    “唔……将军，您府上来人了，说是楚老请您明晚回家过中秋，您不在营里，那小厮就一直候着呢。”
    楚岚没吭声，朝营中看了一眼，果然看见自己府上的家仆也正翘首往大营门口直望。
    “哎哟！将军！您可算回来了！”一见楚岚，那人急忙迎了上来，“小的奉老爷之命来营里寻将军，老爷邀您明晚回府过节哪！”
    这是谁啊？楚岚皱眉打量一番，觉得这个比穿着铠甲的自己都恨不得大上三圈的人看上去有点眼熟，细看之下，嚯！这不就是当年那个愣小子三福么？
    当年这混小子仗着自己人高马大，还欺负过雁归……倘若他知道当年动手打过的那个哑巴孩子正是当今圣上，不知又会作何感想呢？
    “将军！那您明儿……”
    楚岚面无表情：“本将军军务繁忙，没空回府，明日自会派人送贺礼回去孝敬他老人家，你回去禀告楚老爷吧。”
    “哦！是，将军。”
    楚岚瞥了那小子愣头愣脑的模样，没好气地说道：“往后没什么要紧事别跑营里来找我！快走吧！”
    “哦哦！是！”三福赶紧答应一声，转身跑了。
    “来人。”
    “属下在。”
    “过午去合意楼订十斤状元红，再随便选几样点心、卤味，让掌柜明天派人送到楚府去，回头让军需官拿我的月饷去结账。”
    “是！将军！”
    打发走了家仆，安排妥了自家的琐碎事务，楚岚随便吃了几口饭，又提着刀跑去演武场，一混就是一下午。
    楚将军与其他去演武场的人心态截然不同，大多数人想的是今天要怎么打赢别人，而他考虑的却是今天赢了之后该怎么收拾别人。
    玄策营的将士大多是当年随楚将军驰援西北解梧州守军之困，敢和戎虏那些红毛子军硬碰硬的原班人马，个个骁勇善战，可谓是西南守军中的精英。
    因而，玄策营里没有孬兵。
    但楚岚从小就在军营里长大，早就是老兵油子一个了，虽然身板并不比别人厚实，甚至看上去还稍显单薄，但他惯用长刀，这种武器使起来既狠厉又霸气，而老兵油子本人出手又刁又滑，他带过的兵里面，从来就没人能在他手上占着什么便宜，除了已故的岳北川。岳北川同样惯使长刀，又长得人高马大，一身的蛮力，连刀身都比楚岚那把乌金长刀宽上那么一掌，据说唯一差点打赢楚岚的那次，靠得也是蛮力，那回也是楚将军不信邪，作死地硬去接下岳北川那一刀，结果被砸了个趔趄，连武器都差一点脱手。
    于是乎，岳北川没了以后，楚岚在演武场上那更是回回连胜，所向披靡，收拾起那些打输了的倒霉蛋儿也更是随心所欲，毫无人性。
    一群血气方刚的汉子，在午后秋阳下，挥汗如雨、大呼小叫地你来我往，斗得眼花缭乱，不可开交，让看的人都觉着内心畅快不已，尤其楚岚，连番上场，把把得胜，武器交击的金鸣之声，唤醒了男人与生俱来的野蛮征服欲，行云流水的招式之间，更是看得人目不暇接，恨不能拍手叫好。
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