本朝重律法，仁泰帝好施仁政，继位以来处极刑的罪犯极少，皇上有些犹豫。
    御史徐文出列：“皇上有所不知，这严辞镜虽为主考官之一，但因郑朗专权跋扈，唯恐泄题一事败露，所以判卷填卷都支开严辞镜，私下还曾威逼恐吓，加上其余三位同考官都是郑朗的近属，得了他的授意，刻意排挤严辞镜，这才致使严辞镜难以行使考官之职，以渎职罪入狱。”
    有大臣道：“严辞镜既已知晓其中门道，知情不报，理应严惩！”
    傅淳道：“是，鞭笞三十，严辞镜至今还在牢里趴着。”
    太傅发言，其余朝臣也都仗义执言，分成两派，一派主严惩，一派主薄罚，皇上被吵得脑壳疼，既然罪罚定不下来，那就先革职待查，其余涉案考官流放，涉事官员罚俸半年。
    “退朝罢。”
    科举泄题一案告一段落，宫中忙起宴请进士的琼林宴，宫外也有宴。
    语方知出钱，如枯及手下的弟兄出力，烹牛宰羊，连珍藏的好酒都拿出来庆祝，好不快活。
    好在都聚在人烟稀少的半山腰，没什么人看见，要不然旁人闻了不一定流哈喇子，但见了堆放在一起的短刀长剑，报官是肯定的。
    最爱跟泥土打交道的下属“硕鼠”，笑嘻嘻地往荷叶鸡上抹泥，要做窑鸡，如枯刚训完两个拿信号弹当烟花放的下属，又去骂拿刀切肉的弟兄：“上次见你用这把刀杀了郑朗身边的狗腿！还不给我把刀换了！你让我们怎么吃？脏不脏？”
    天色还没暗，这群人就闹将起来，嘻嘻哈哈闹了一阵，全羊全牛都烤好了，海碗中也都倒满了酒，众人围坐在一起吃宴。
    天为幕，地为席，这帮杀人如麻的小子玩闹如三岁稚童。
    语方知都认得：“栗子扮学子倒是像样，混在看榜的人里我差点没认出来。”
    栗子说了：“追随主子之前，跟夫子学了好几年，后来家父得罪了魏家人，死了，这才断了学，要不然今日没准能在黄榜上找到我的名呢！”
    栗子说完便低头吃肉，塞得嘴巴满满，语方知也跟着酸楚，不敢再问他，转头指着个喝得醉醺醺的：“小五你喝酒厉害，潜伏的功夫也厉害，郑朗那封落入魏成手里的信，就是你去放的。”
    小五喝得脸红红的，一张嘴说话便是浓重的酒气：“主子不知，我凫水的功夫更厉害，那年我母亲带我到河边玩水，郑朗的儿子要轻薄我母亲，我母亲不从便被摁死在水中，当时我憋气潜在水中才逃过一劫。”
    小五脸红眼睛不红，倒是有人听得偷偷抹起了泪，语方知不敢再问，又叫人把切好的肉拿来，哄众人多吃些，自己起身离开。
    走远了，断断续续的哭泣声传来，许是自己在场有所顾忌，走了那帮小子才不管不顾地发泄起来。
    他不会忘了，这些人追随他是为了什么，更不会忘了自己回到晔城是为了什么。
    找的这处地方很好，打眼望去，疏烟淡日，整个晔城在傍晚时分显得很静谧平和，语方知干脆席地而坐，远望着城中不时飘起的炊烟。
    手边摸到颗小石子，随手抛去，想象着面前是一片湖，小石子打着旋飞出去，会撞碎平静，会撞出一圈又一圈的涟漪。
    “主子。”如枯跟来，带着一股子肉香。
    语方知循声回头，看见他手里端着盆切薄的肉。
    如枯道：“切肉的弟兄知道主子从前都在江陵居住，饮食清淡，怕今日烤牛味道太重，不合您口味，特意留出一部分白切。”
    语方知捻了两块入嘴，拍拍手，笑道：“我以前也是晔城人。”
    如枯低着头，不知道在想什么，等语方知嚼完了肉，才慢慢说道：“严辞镜已经出狱了。”
    “嗯。”
    如枯跪地：“属下已经知道严辞镜是假意在魏成手下做事，主子救下严辞镜自有考量，如枯不应该百般阻止。”
    若按年纪算，如枯比语方知大了不少，不是他质疑主子的能力，只是语方知刚及弱冠，他担心他太过感情用事。
    严辞镜不若一般狗官，又是状元郎，自有其受人钦佩之处，如枯是怕语方知跟严辞镜牵扯太深，反误了正事，现在看来，是他多虑了。
    语方知也知道之前如枯的阻拦，是因为报仇心切，他道：“与我们不共戴天的是魏成，其他无关的人不必牵扯进来。”这次的案子，严辞镜是无辜的。
    语方知耐心解释，如枯悬着的心也终于放下，道：“主子救他也不是初次，那日火灾差点把自己也折进去，严大人一定有其过人之处，能让主子另眼相看。”
    过人之处？语方知认真想着，严辞镜到底有什么让他另眼相待的呢？
    状元郎才高八斗？又不需要跟他吟诗作对，无用无用！那温和谦逊？严辞镜可从没对他笑过……霞姿月韵？可他语方知也不爱以貌取人啊。
    语方知想得入了神，如枯察言观色也没琢磨出主子在想什么，只道：“既是主子重视的人，属下也会多加注意。”
    语方知不解：“重视？”
    如枯认真答：“救严辞镜出狱，一直是主子一个人在出力奔走。”言外之意还不算重视吗？
    语方知道：“救严辞镜确实是我个人的想法和行动，与你无干。”
    如枯坚定道：“既已追随主子，便该任劳任怨，惟命是从。”
    --