严辞镜道：“塞些稻草，看起来肥硕些，走路不可行军步，太整齐招人怀疑，还有何将军，目光太凶了，用帽子遮一遮罢？”
    严辞镜说得有道理，何潜赶紧让人找稻草来塞，还吩咐下去，不许走行军步！
    其实他们的计划还算完善，何潜带人扮作走商，天黑前在四处游荡，天黑后找地方歇脚，刀剑都藏在木料车底下，碰见了匪徒就假意追逐，岳钧山带小队藏在深山各处静候，以信号弹联系，找出一条通往匪窝的路，一网打尽。
    严辞镜还是担忧，何潜不屑：“你们文官就是磨磨唧唧，行了严大人，我派人送你去客栈里好好休息吧，剩下的事你都别管了。”
    何潜本来派了两个人跟着严辞镜，严辞镜说什么都不要，最后两人相互妥协，派了一个官兵扮小厮跟着，先去客栈待着等消息。
    其实是何潜把问东问西的严辞镜赶走：“你不说你当官，就是个皮肤白些的文弱书生，看着就没钱，劫匪怎么也不会对你起歹心，你跟着，我们还怎么碰上劫匪？赶紧走吧！别跟着了！”
    严辞镜只好跟车离开。
    天渐渐黑了，马车朝着远处的火光跑去，马蹄声和车轮滚动声在幽静的林子极为刺耳。
    驱车的官兵名叫梁千，还没满二十，入伍晚，没跟何潜上过战场，但何潜杀敌的传说没少听，对何潜惟命是从，让他护着严辞镜，他也不嫌任务简单，还挺兴奋。
    “大人，我们快到了！”
    严辞镜掀开车帘，看着越来越近的客栈，对梁千和杜松说：“在外就别唤大人了吧。”
    梁千脑子活络：“先生。”
    杜松也跟着喊了声先生。
    到了客栈，梁千把马车牵去马厩，杜松跟着严辞镜进店。
    这客栈严辞镜是来过的，在进江陵之前。
    但跟几个月前相比，店里萧条了很多，桌椅都架起来了，酒坛子也积了很多灰。
    “客官你也知道，墉山一带劫匪肆虐，过路的人都挑白天走，住店的少了，生意也差了很多，我还琢磨着过段时间就关店了呢。”
    店老板嘿嘿笑着，把凳子搬下来，清出一张桌子。
    严辞镜看了他一眼，道：“我记得上回还是个咳嗽的老伯看店，怎么换人了？”
    店老板点头：“是啊，我阿爹近来咳疾越来越严重，回乡下治病去了。”说着，翻开账簿，“您是住店吧？天黑了路也不好走。”
    严辞镜点点头：“一间。”
    店老板面露不快地上下打量严辞镜，杜松颇为配合，从袖子里吃力地扒拉出一小块碎银子：“上京一路花了不少钱，就挤一间吧。”
    店老板把房间牌子推出来，笑道：“三位要吃点什么？”
    杜松悄悄扯住了严辞镜的衣角，严辞镜抬手挡住他的小动作，指着墙上的木牌：“那就三碗清汤面吧，端进房里来。”
    “行。”
    进了房间，杜松落后一步关门，确定门外没人，低声对严辞镜说：“大人，上回的店老板是个女的，不是什么有咳疾的老爹。”
    严辞镜点头：“我还以为是寻常店铺转让，现在看来，这店子问题很大。”
    杜松担忧道：“难道这是家黑店？大人我们还是走吧？”
    这里周围也就一家客栈，再换还能换到哪里去？万一出去再撞见劫匪，本来就没什么钱，再把命丢了……
    严辞镜安慰道：“没事，我们有三个人呢。”
    正说着，梁千进来了，端着三碗清汤面。
    “大人，这清汤面……也太清了！”江州营吃军饷，江陵又富庶，梁千在军中吃得很好，这根本不飘油花的清汤面哪里能入他的眼？
    严辞镜也看不上，但不仅仅是因为清淡：“东西还是别碰了，吃些你带的干粮吧。”
    杜松不解：“那不吃，为什么还要叫呢？”
    严辞镜解释：“住店吃东西很正常，但我现在怀疑那两人有猫腻，要是真的，这三碗面就是试探。”
    梁千听了半天终于懂了，道：“马厩到处都是灰，这家店很久没开张了，大人谨慎些也是好的。”
    三人分吃了杜松带的三个馒头。
    馒头又小又冷，肯定吃不饱，但现在三人心里都惴惴不安，所以都没什么胃口，胡乱咽了下去，就熄灯就寝了。
    梁千守在门口，杜松和严辞镜各占了一张床。
    就这么过了一刻钟，什么动静都没听到，楼下走动的声音也很小，就在严辞镜放松警惕的时候，门上突然映出一个影子！
    梁千反应最快，仿出沉睡的鼾声。
    门外那人贴着门缝站了一会儿，就拖着步子下楼了。
    黑暗中，三双眼睛没有一丝困意，梁千守在门边，紧紧地握着短刀，杜松浑身僵硬地躺着，手里抓着烛台，严辞镜也是合衣躺着，鞋子都没脱。
    “着火啦！着火啦！”
    “客官快下来！二楼着火啦！”
    楼下炸响的惊叫声吓得杜松弹坐起来。
    “大人！”
    “嘘！”
    严辞镜悄无声息地坐起来了，静静地听着楼下的动静。
    果然是假的，楼下两人叫了几声就停了，楼中也并没有起火的迹象，是在诈他们！
    那两个人有问题！
    果不其然，脚步声又渐渐大了起来，这次是两个人都来了，趴在门缝上听了一会，笑嘻嘻地推开门了。
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