胡剑雄不敢嬉笑，肃然道，“是。”
    穆遥坐下，倒一盏茶，“你今日来寻我，除了说齐聿的坏话，还有别的事吗？”
    “老奴哪有说什么坏话……”胡剑雄竟无语凝噎，“老奴一片忠心——”
    “好了，说你的。”
    胡剑雄低头组织一下，“昨日登闻鼓响，惊动陛下，已经责令御史台严办了。”
    “朱青庐今日还上朝吗？”
    “没有。”胡剑雄道，“朱相今日称病在家，相府大门紧闭，一不让进，二不让出。”
    穆遥目光投向窗外，凝望满院积雪，“今儿初几了？”
    “腊月初八。”
    “初八……”穆遥笑一声，“这是拿定了主意，不肯叫老朱过这个年呀——”
    “穆王？”
    “我已经知道了。你细细说一遍你知道的。”
    “是。”胡剑雄垂手道，“朱相族人在乡里占人田土，早不是新文。事发是因为一丈宅基地同邻居起了争执，两边械斗时打死了邻居主家，一个近七十的老头，这事早五年就告过御状，中书台硬给拦下了。如今老头的儿子已经死了，现时这个苦主是老头的孙子，昨日敲登闻鼓又告了御状，惊动陛下，中书台也拦不住。”
    穆遥饶有兴致问，“怎么惊动陛下的？”
    “天下事就是这么巧——”胡剑雄道，“昨日陛下一时兴起，微服出宫，往晏海侯府探病——刚出宫门登闻鼓响，叫陛下撞个正着。陛下听完苦主的申诉，才知道临山一个县都快成了朱相家私产。这下把陛下气的，侯府也不去了，转身回去急召御史台——李中丞正在外头吃酒，那一路急赶，衣裳赶不及回去拿，是家奴送到宫门来，到了宫门口一边往里跑一边换衣裳——”
    穆遥扑哧一笑，“万幸昨日没去成，齐聿在我这，去了扑个空，两边没脸。”
    “穆王说这话那是叫老奴没脸。”胡剑雄道，“宫里咱们有人盯着，陛下一动身消息就到咱们府上了，昨日不是没去成吗？要真去了，哪能叫晏海侯不在家呢？”
    “是呀……谁家不盯着宫里呢？”穆遥笑一声，“怎么叫陛下这么刚好就撞上登闻鼓呢？”
    胡剑雄一个字不敢多说，接着说完，“苦主一家其实也是富庶人家，家底丰厚，不然不肯连一丈地的气都不肯受。当年告御状不成，老头的儿子生生气死，孙子带着一大家子偃旗息鼓，择乡另住，就是不知道怎么这么刚好，现时又入京告御状。”
    “那必是有人同他说，现时一告一个准呀。”穆遥轻轻笑一声，“旨意有没有说谁来主审？”
    “还没有。”胡剑雄道，“既是发往御史台，难道是李中丞？”
    “李秋山来审……朱青庐说不定就有惊无险了。操办这个事的人，应当不大乐意吧？”
    胡剑雄忍不住道，“穆王说的人……是谁？”
    穆遥一掌击在他脑门上，哈哈大笑道，“蠢材，齐聿教你的话，记不住吗——手伸得太长，人活不长。”站起来，“我去寻田世铭，今日不回来。”
    胡剑雄急道，“晏海侯一会过来——”
    “他今日不过来。”穆遥往外走，走两步停住，越想越是摇头，“不帮一把怎么说得过去？”
    胡剑雄愣住。
    “你现在就以沈良的口气给我写个信，就说西北天寒，这一批兵刃一遇霜雪，便锋刃不利，想是锻造有误——写完知会沈良一声。”
    胡剑雄一头雾水地盯着她。
    “蠢材。”穆遥哼一声，“现时就出去，遇到中京各家逢人便说，北穆王昨日出京，往郊亭锻造处看着打铁去了。”
    胡剑雄仿佛明白，又仿佛不大明白，“既是如此……穆王还回京吗？”
    “我难道不回京为陛下贺岁吗？”穆遥扑哧一笑，“二十六，买猪肉，就二十六吧，本王提肉回京，为陛下贺岁。”便往外走。
    “穆王——”
    穆遥回头，“还有什么事？”
    “您真要去亭郊呀？”
    “我去那做甚？让孙书闲替我走一回亭郊，盯着他们改良兵器，盯到二十六才许走。”穆遥道，“我去躲几日清闲。”
    孙书闲是西北军大将，这一回跟着穆遥回中京休假，稀里糊涂掉落一个差使在脑门上，还不能摸鱼。胡剑雄心底里替他点一把香，送穆遥出门。
    穆遥前脚刚走，后脚朱青庐府上派一个总管来，递一纸折子，“朱相请北穆王过府说话。”
    胡剑雄恍然大悟，此时方知自家主子良苦用心，尽职尽责装出懵懂状，“西北这一批兵器不知怎的，经了霜雪锋刃大不如前，穆王心急如焚，往郊亭锻造处去了。朱相寻穆王何事呀？”
    总管大急，“北穆王何时走的？”
    “昨日一大早。”
    “何时回？”
    “那就不知道了……”胡剑雄肃然道，“兵器改良哪里有个准时？”
    总管一顿足走了。胡剑雄赶紧写一封纸折子，命人快马急送红叶别院。
    红叶别院是历代北穆王避寒之所，依岁山而建，引岁山汤泉入院中，因为修建时便做了避寒打算，每一间屋子都拢了地龙。冬日别处瑟瑟发抖时，此间尚需赤足而行。穆遥接到纸折子时便只披了一身单衣，一帘之隔一名风姿秀丽的少年正弹琵琶唱曲，吴侬软语别有意趣。穆遥隔着帘子接过，打开纸折子看一眼便笑，“老东西——这时候记起我了？”
    随手将纸折子撂在一边，仍旧趴在地上握着笔，处置西州诸务——手边清茶细点，帘外美人唱曲，好不惬意。
    外间琵琶“铮”一声响，穆遥皱眉斥一句，“弦断了？学艺不精，出去，换人来唱。”
    便听少年的声音在外道，“你是什么人？你怎么敢擅闯内庭？”
    穆遥握着笔的手顺势隔开帷幕，便见一个人立在庭中，居高临下盯着那少年。来人听见响动回头，一眼看见一帘之外的穆遥，随随便便披一身单衣，赤一双足，趴在地上，双足俏皮地翘起，裤腿下滑，细而软的布料堆在膝弯处，露着修长纤细一段小腿，肌肤晶莹，尤胜霜雪。
    男人用力皱眉。穆遥翻身坐直，“不是同你说了我晚间过去，你怎么到这里来了？”摆手命少年，“出去。”
    少年不敢吱声，默默拾起琵琶，低着头往外走。
    “站住！”
    少年止步，惊慌地看穆遥。穆遥扑哧一笑，“你看我做什么？又不是我让你站着。”
    男人冷冷盯着那少年，“出去的意思，是滚出中京去，再让我见着你，我杀了你。”
    第71章 什么东西   究竟算个什么东西？……
    少年冷不丁被人死亡威胁, 无所适从，回头便看穆遥。穆遥两手撑在身后，散漫坐着，饶有兴味地看热闹——少年心中一动, 就她这反应, 来人必定不是朝中贵客。他眼见齐聿虽然衣着打扮极其富贵, 容貌却是出奇地好, 又从根骨里透出十分的不足来，风儿都吹得倒的模样。
    少年自入别院以来见过不少朝中显贵, 多以武人为主，俱各气宇轩昂，偶然有个把文臣往来, 无一不是挺胸凸肚，富贵夺人，从来没见过眼前这一品。
    少年瞬间生出底气，猜测此人多半同自己一般营生，吊起嘴角冷笑，“这位公子好大的脾气，怎么, 中京城是你家的产业？”
    穆遥一直歪着头打量齐聿的脸色，闻言回头，“琴生, 没听见叫你出去吗？再不走, 一忽儿哭破天也没人来救你。”
    “穆王, 他让奴出中京——”
    穆遥漫不经心道，“那就去呀，你又不是中京人, 出去叫管事把你三五百银，回乡置地。”
    琴生万万没料到来人一句话北穆王就认真打发自己，大不甘心，“穆王——”一语未毕，便见来人身形一动，面凝寒霜向自己走来。剩的话便都咽回去，站在原地呆滞地看着他。
    齐聿大步逼到少年面前，右手一翻，指尖已经多了一柄匕首——锋刃雪一样白，稍一迫近便有凛冽的寒气。琴生虽然没见过宝刃，眼前死亡的威胁却激得本能翻涌，大叫一声，抬手便去齐聿手中抢夺。
    初初一动，腕间一下剧痛，两边手肘不由自主垂下来，一股大力从肘间冲击全身。琴生站立不稳，身不由主向后接连几个倒退，仰面栽倒在地上。
    琵琶“当”一声坠地，嗡嗡之声连绵不绝，不远处骨碌碌滚落了两颗红豆。穆遥眼看着琴生倒地，那边齐聿仍旧不依不饶，便坐直身体，叫一声，“齐聿——”
    男人听若不闻，提着匕首大步逼向琴生，匕首雪一样的刀尖瞬间离琴生只二尺有余。琴生被红豆打得傻了，呆楞楞地只是坐着。
    穆遥喊不住齐聿，便骂琴生，“愣什么？还不快滚？”
    琴生被她一语惊醒，跳起来连滚带爬往外跑。外间两扇门被他生生撞开，左右扑扇着，吱牙有声。
    寒风刺骨凛冽，夹着雪粒子扑地而入，直把穆遥激得一个哆嗦。她见齐聿仍然没有松动的意思，不管不顾只往外追。一时间大觉头痛，叫一声，“齐聿——”
    齐聿止步回头。
    穆遥眼珠子转一圈，昨夜里刚从他那里学来的本事现时卖弄，甜蜜蜜叫一声，“阿哥——”
    齐聿哪里捱得过这一声叫——指尖一松，匕首“当”一声坠在地上。
    穆遥强忍笑意，“阿哥，侬关上门，好勿好？”
    齐聿恶狠狠地盯住她。
    穆遥眨一眨眼，“……我冷。”
    齐聿终于有所松动，掩上门，双手背在身后抵住门扇，斜斜倚靠在门上，目光冰冷，一瞬不瞬盯住她。
    地龙热气袭上，室内复又温暖如春。穆遥道，“阿哥来评一评，我说得怎么样，像是不像？”
    齐聿一动不动，一言不发。
    穆遥尴尬地清一清嗓子，“陛下这么快就回宫了么？”仍无一字回应，穆遥便冲他招手，“过来。”
    齐聿站着，便连手指尖也没动弹一下。
    穆遥渐失耐心，“不理我罢了。我还有事，晏海侯请自便吧。”手臂一掀放下帷幕，仍旧去写回复本子。心浮气躁批过两本，掀开帷幕齐聿仍在原处，背靠门板蹲在地上，沉默地低着头。
    穆遥叫一声，“齐聿。”
    男人抬头，满目慌张的无助和无可适从的茫然毫无遮拦呈在穆遥面前。穆遥瞬间感觉无可奈何，“你过来。”
    男人不动。
    穆遥坐起来，拢一拢头发，冷酷道，“再不过来，便回你的晏海侯府。我这里庙小，容不得侯爷这尊大神。”
    男人撑住门板，慢慢站起来，往里间走。片刻前腾腾的杀气褪尽了，瞬间变得苍白，整个人显得木讷而又迟钝，如同一尊腐朽僵硬的木雕，呆滞地往前走。
    穆遥一直盯着他，耐心地等。男人走到尺余远处，忽然停住，不肯往前，也不肯退后，视线低垂，连看也不肯看她。穆遥忍无可忍，一抬手攥在他襟前，大力一扯，将他拉着滚在地上。
    帷幕沉甸甸下垂。里间灯火通明，照在面上纤毫毕现。穆遥摸一摸他脸颊，“阿哥，侬热不热？”
    男人勃然发作，“不许你这么说话！”
    穆遥无语，“你的家乡话，为什么不许我说？”笑道，“昨天阿哥亲自教我，还夸我说得好来着——今日便翻脸，好不无情。”
    “我教你，不是让你为了旁的男人用的。”男人咬牙，恶狠狠道，“穆遥，你便是这么对我，我于你，究竟算个什么东西？”
    “我怎么对你？”穆遥指尖勾住他一缕长发，一圈一圈挽在指上，又一点一点松脱，“说来听听？”
    男人不答，生硬道，“你把我当作什么东西？”
    穆遥本来在逗着他调笑，神色一整，“齐聿，你这是在认真问我？”
    男人咬牙，无声地望住她，算是一个默认。
    “那不如我先来问你。”穆遥将他掀往一边，退后一步坐直，“我于你，又算个什么东西？”
    男人面上血色倏忽退尽。