“许兄此言差矣，我听说张万德虽然贪财，却不受贿，林员外给他送钱时，都被他给打出来了，以前袁大人做推官时虽然很难疏通，但绝不会被如此对待。”胖书生说，说完夹了口菜，又往嘴里灌了杯酒。
    许青腾的一下站起身，怒道：“你们这群胆小的家伙，怕这怕那，那本少爷自己去做这事好了。”
    说着甩袖而去。
    “……这个蠢货。”柔弱书生抚了抚额。
    许青刚离去不久，门外又走进一名下人，是姜化山的手下，他躬着身子，说：“公子，有个消息您可能会很感兴趣。”
    “什么消息？”
    “平乐坊的平红袖姑娘刚刚放言，谁若是考中科举头名，愿招其为入幕之宾！”
    柔弱书生瞬间起身，拔腿就离开了包间，胖书生将筷子随手一甩，紧跟其后。
    姜化山正准备跟上，一只手抓住抓住了他的肩膀。转头一看，只见邓贾咧嘴一笑，露出微微发黄的牙齿：“姜兄，考题的事还要有劳了！”
    姜化山脸颊抽了一下，不过毕竟自己答应对方了，也不好反悔，冷着脸道：“那我们现在就去吧！”
    “多谢姜兄。”邓贾笑容满面。
    出了酒楼，二人上了姜化山的马车，马车立刻驶动起来。走了一阵，邓贾掀开车帘，瞧见马车向城外行驶，皱眉道：“莫非在城外？”
    “这种事情自然要隐秘一些。”姜化山望着车窗外，随口道。
    邓贾搓了搓手，问：“不知那东西价格多少？”
    “一百两。”
    邓贾惊呼：“这也太贵了吧？再说，我也只买一场的啊！”
    “价格是统一的，邓兄若是不愿买，咱们这就返回。”姜化山一副无所谓的样子。
    犹豫片刻，邓贾咬牙道：“好，一百两就一百两。”
    马车一路行至郊外一间山庄，姜化山敲了敲门，过了很久，门内才传来一道声音：“谁啊？”
    “是我，姜化山。”
    大门迅速打开，开门的家丁笑道：“原来是姜公子，请进。”
    姜化山点了点头，带着邓贾向内而去，经过一间屋子时，邓贾听到里面有摇骰子的声音传来，还听到：“买定离手！”“大！”“我押小”之类的声音频频响起。
    他向姜化山挤了挤眼：“想不到此处还有一个赌场，真是个好地方啊！”
    姜化山挑了挑眉：“城中赌场都被封了，总得有个地方乐呵乐呵吧，不过这地方可不是随便就能来玩儿的，必须有熟人带才行，等会我帮你领个牌子，你以后就能来玩了。”
    “姜兄对小弟真是太好了。”邓贾露出感激涕零的模样。
    在姜化山的带领下，邓贾来到内院一间书房，只见屋内坐着一名三十多岁的文士，姜化山见到他后，恭敬的行了一礼：“吴先生。”
    “姜少爷。”吴先生还了一礼，问：“这位公子也是来买题的吗？”
    “是的。”邓贾抢着回答。
    吴先生并没有理会他的话，目光凝视着姜化山。
    姜化山说：“邓兄有个叔叔在祁门县做经学博士。”
    看到这种情形，邓贾先是一愣，很快反应过来，看起来如果家中没点背景，就算想花钱也买不到考题。
    吴先生点了点头，伸手道：“那就先付钱吧。”
    邓贾没有多犹豫，利索的取出一百两银子递过。
    吴先生接过银子，递回一个袋子：“东西就在里面，里面有个徽章，进考场时把徽章带上，搜查你的人就不会搜出你身上的任何东西了。”
    邓贾欣喜的接过袋子，笑道：“想不到还有这种服务，太好了。”
    吴先生收起笑容，肃然道：“不过有一点请公子一定要记住，绝不允许向他人透露考题，若是被我们发现，不管你考多好的成绩，我们也有办法让你落榜。”
    “放心，在下懂的。”
    就在三人头顶之上，房顶砖瓦被掀开几片，露出一个小洞。
    李若真透过小洞，漠然的注视着下方的一切。
    ……
    二月初三。
    随着一声鼓起，科举最后一场终于也宣告结束，陆原刚出考房，便看到司马瑞二人向自己走来。
    他微感疑惑，张守良去哪儿了？四顾一瞧，竟然在苏轻哲旁边看到张守良的身影，二人正在说话，看起来好像认识。
    司马瑞顺着陆原目光望去，向陆原介绍：“守良旁边是苏轻哲，我们昨日刚结识的。”
    王辉笑道：“木兄昨日直接回家真是太可惜了，可是错过了一场好戏。”
    “什么好戏？”
    司马瑞道：“木兄可知昨日我三人去哪了？”
    “不知。”
    司马瑞得意一笑：“我们去了平乐坊，还见到了平乐坊第一花魁，平红袖姑娘。”
    “你们怎么会去那里？”陆原吃了一惊。
    心中还补充了一句，你们哪来的钱去那？他瞧的出来，司马瑞和张守良家中条件都并不太好。
    王辉解释道：“平红袖姑娘昨日放言，谁若是摘得这次科举头筹，愿招为入幕之宾，我们几个听到，自然要过去瞧瞧。”
    这时，张守良已和苏轻哲分开，正向这边走了过来，听到王辉的话，他有些羞涩道：“昨日让王兄破费了。”
    陆原向王辉瞧去，想到前日茶钱也是他付的，看来是个豪爽之人。
    王辉毫不在意：“这算什么，在下学问远比不上你们几个，也就家里还有两个臭钱罢了，不值一提。”
    说完他又笑着提议：“要不咱们今天再去平乐坊瞧瞧吧，说不定平红袖姑娘还会出对联。”
    “什么对联？”陆原奇道。
    “是这样。”王辉解释道：“昨日，平姑娘出了副对联，只要能答出来便可以上楼叙话，最先答上的便是张兄，本来他可以上去的，谁知突然冒出个苏轻哲，不仅对出对联，还比张兄弟的对联更好，不过他答完后却没有上去，直接走了。”
    “看来那个苏轻哲不仅有才，还很有个性。”陆原评价道，对他的兴趣又多了几分。
    司马瑞哼道：“我倒觉得张兄的对子比苏轻哲要好，苏轻哲那家伙不过是装模作样罢了。”
    “那咋们赶紧过去，说不定又有对子，张兄正好可以和苏轻哲一较高低。”王辉催促道。
    陆原含笑道：“几位兄台自去便可，小弟家中已有妻室，去那里有些不方便。”
    司马瑞脸色变了变，低声道：“……那我也不去了。”
    张守良也不愿意再让王辉破费，摇头拒绝，最后只有王辉一人去了。
    他心中十分疑惑，什么时候有妻室就不能去平乐坊了？
    陆原与几人告别，向节度府返回。
    从侧门回到后宅，刚至庭院，便看到陆雨瞳在上窜下跳，李若真站立在一旁监督，看来是在教她武功。
    瞧见陆原后，李若真立刻走了过来，说：“师弟，我查到卖考题的据点了。”
    “哦？在哪？是谁做干的？”陆原连连发问。
    “在城南郊外，卖题的是名三十多岁的文士，还没瞧见他和哪个官员来往。”
    陆原沉吟片刻，开口道：“盯住他，只要发现他和徽安府官员交接，就立刻动手把他们抓起来。”
    “好，我立刻过去。”
    “吃完饭再走吧？”
    “不了。”李若真摆了摆手，身影很快消失。只要办起案子，她一向雷厉风行，很有几分女神捕的风采。