在吴越国形势好转之际，驻守在信州的唐国安化军节度使黄然，最近得到一个消息。
    他的爱将谢雨尘战死在衢州，这令他悲痛万分。
    随后，他又得到消息，谢雨尘之所以战死，是因为这次攻打衢州的统帅——昭武军节度使张洪，对他见死不救。
    他满腔悲痛瞬间化作愤怒。
    张宏退回信州后，黄然立刻找上门，推开门口守卫，他直接闯入了帅帐。
    “张洪，本帅需要你给我一个解释！”黄然充满愤怒的声音在帐中响起。
    忽然，他注意到张洪旁边站立着一名熟人：“杨放，你怎么也在这？”
    “有些公事。”
    黄然不再理他，瞪视着张洪：“谢雨尘是怎么回事？你为何陷他于绝境？”
    张洪苦笑一声：“你可知为了救他，我折损了多少人马吗？”
    “那是你战术有问题！”
    “别吵了！”杨放大声劝止：“黄将军，张将军，陛下有旨，让我们合军一处，一同攻打建武军。”
    “他妈的，刚打了败仗，军士疲惫不堪，又去打仗，这什么狗屁旨意。”黄然破口大骂。
    “黄将军，注意你的言辞。”杨放声音转沉。
    “老子的安化军自从前年被调到信州以来，先打徽安军，后打清源军，现在又他妈叫我打建武军，如今儿郎们只剩两万多人了，这事要搁你身上，你他妈能舒服？”
    杨放张了张嘴，又闭了回去。
    “老杨，我的昭武军也只有两万多人了，就只有你的奉化军完好无损，这回就看你的了。”杨洪也叫起了苦。
    “我的奉化军有三万在宣州驻防，这次我只带了一万多人来。”杨放生硬的说。
    “那还打个屁，老子带兵回饶州了，你们自己去打。”气冲冲留下这么一句，黄然掀帐离去。
    ……
    几天后，建武军皇甫晖得到消息，奉化军和昭武军共三万多人向自己进攻，他没有半点犹豫，立即向徽安府求援。
    军情紧急，驻守在开化和婺源的尉迟旦和徐前商议一番，都认为不能坐视建武军被唐国消灭。
    二人将消息传回杭州的同时，决定各领两千五百人前去增援。
    一场大战蓄势待发。
    ……
    春风吹过，尘土满天飞扬，万年县郊外，两支大军相距千米对峙着。
    进攻一方是唐军，共有三万多人，防守一方是建武军和吴军，建武军两万多人，吴军五千人。
    皇甫晖对这场战争是有把握的，不然也不敢拿出全部家底，与对方在城外野战。
    根据他的分析，唐军近来连年征战，而且败多胜少，这犯了兵家大忌。
    这是一个难得的机会，只要自己能赢这一仗，就能乘胜追击，一举将信州全部占领，到时候才真正称得上割据一方。
    皇甫晖打量了一阵对方阵型，心中信心更足了，敌军外强中干之势逃不过他的双眼，这一战他胜算极大。
    正当他准备下令进攻时，耳边传来皇甫笙的声音。
    “父亲，您快看吴军！”
    皇甫晖转头向左边瞧了一眼：“怎么？有什么问题吗？”
    “不是离咱们近的这一支，您看远处那支！”
    皇甫晖放眼望去，顿时吃了一惊。
    那支吴军阵型极为整齐，士兵之间的距离简直就像精确丈量过似的，让人能感受到一种非凡的气势。
    士兵们抬头挺胸，精神饱满，整个方阵中鸦雀无声，所有人皆一动不动。
    再看另一支吴军，虽然也算训练有素，但瞧起来和自己的建武军没什么区别，这让皇甫晖大为不解。
    都是吴国军队，两支军队区别怎会这么大？
    另一边，尉迟旦同样感到惊奇。
    他距离更近，旁边这支友军情况他看的更清楚，感受更强烈。
    “真不知徐前是怎么将士兵训练成这样的。”他喃喃道。
    身后一名将领不服气道：“将军，他们也就装模作样，这是打仗，又不是比谁站的直，等会真打起来，战力未必有我们强。”
    尉迟旦没有说话，接下来的战斗会说明一切。
    随接下来，两支大军不断靠近，一声鼓声响起，皇甫笙的大军率先冲锋了过去，他向吴军派出传令兵，希望吴军负责左翼进攻。
    两支大军各放出两阵箭雨后，如同两股潮流般碰撞到一起，残酷的短兵厮杀开始了。
    尉迟旦身先士卒，不断砍杀着出现在眼前的敌人。他手上用的是一把长柄陌刀，这是工兵院新研制的武器，第一军士兵虽然还没有装备，但军官基本上都装备了。
    长柄陌刀属于斩马刀，手柄较长，泛着黑色金属光泽的刀身十分细长，除了劈砍，还能用来突刺。
    刀身看起来很细，重量却一点不轻。
    尉迟旦原先还担心刀身太薄，禁不住长期劈砍，现在看来是多虑了，这把陌刀展现出强大的坚韧度，经常将敌军兵刃砍断。
    “噗嗤”、“噗嗤”，刀枪入肉的声音不断在耳边响起，带着狰狞表情的敌军一个接一个倒下，渐渐的，尉迟旦注意到敌军表情出现变化，他们开始慌了！
    就在这时，一阵叫喊声如同惊雷般，平地炸起。
    “杀死唐军主将了！唐军主将死了！”
    尉迟旦向声音方向看去，这才发现原本与自己并肩作战的徐前部，不知何时，已经插入敌人中军之中，一名吴军用长枪挑着一颗人头，周围士兵皆大声叫喊着。
    敌军开始溃逃，溃逃之势一旦形成，无论兵力还剩多少，战败的结局再也无法改变。尉迟旦率军追击，斩获极多。
    然而，清点战果时，他发现徐前部斩杀了两千多名敌人，俘虏了三千多人，而他的部队，仅杀敌一千多人，俘虏五百多。
    这种结果令尉迟旦有些难以置信。
    他一直以为凭自己的军事才能，是可以在吴国担任更高军职的，尤其是之前跟随马空明那一战，让他对自己信心大增。
    然而，今日一战，令他大受打击。
    也许他太高估自己了，像徐前这样的人说不定军中还有很多，只是缺乏机会崭露头角。
    再不上进自强，只怕不仅无法升职，自己的位置还会被别人抢走，尉迟旦心中敲响了警钟。
    ……
    万年县一家大宅中，皇甫晖举办了一场盛大的庆功宴，用来答谢徐前和尉迟旦，皇甫笙和皇甫凝也出席作陪。
    宴席上，皇甫晖频频敬酒：“今日若没有两位援助，本帅未必能击败唐军，来，我敬两位将军一杯！”
    徐前微笑着举杯与他对饮，尉迟旦反应慢一些，有些心不在焉。
    随后的宴席上，皇甫晖不断向徐前敬酒，夸耀他练兵有方，徐前游刃有余的与他周旋着，巧妙的避过了练兵话题。
    这一顿宴席吃了一个时辰左右，徐前和尉迟旦起身告辞。
    回到徽安府境内，二人告别，各自回到驻守的城池。几天后，尉迟旦得到消息，徐前被封为第一军都虞侯。
    这样一来，第一军都指挥使虽然空缺，都虞侯却有了两位，楚雄被调到睦州，负责睦州防务，徐前则负责徽安府防务。
    对此，尉迟旦心服口服，万年县一战，徐前确实比他打的漂亮。
    回到婺源后尉迟旦回顾那场战斗，他发现徐前选择切入对方中军的时机，恰到好处，这也是他取得如此战功的一大因素。
    这说明对方不仅善于练兵，同样善于用兵。
    经此一事后，尉迟旦每晚挑灯夜读，不到三更，绝不上床歇息。
    ……
    吴国，尚书省，吏部。
    此时已是二月，冬去春来，吴国的科举即将召开，张德仲正在书房内规划着科举事宜。
    就在这时，一阵急促的脚步声闯入书房，张德仲抬头一看，瞧见纪阑那张吹胡子瞪眼的脸孔。
    “怎么了？又是谁得罪了咱们的祭酒大人？”张德仲调笑。
    纪阑懒得和他嘻嘻哈哈，怒道：“我听说吴王殿下在宫城修了个道观，还请来了十几个炼丹道士过来，供他们居住，有这事没有？”
    “有。”
    “你为何不劝？”
    “这事有什么好劝的？”
    “胡说，君上年纪轻轻就开始服用丹药，这是乱国之兆，你怎能不劝谏？”
    “你也说了，君上年纪轻轻的，为何要服用丹药？就算再昏庸的君王也是晚年开始服用仙丹，你觉得咱们君上还不如他们吗？”
    纪阑愣了愣：“也是啊，君上不应该做这种事才对啊？”
    “那不就是了。”张德仲不再理他，低头继续处理着工作。
    “哎，你说君上为何找那帮道士过来？”
    “不知道，不过肯定有你我想不到的理由。”
    “好吧，那我走了。”纪阑来的急，去的也快。