死在地狱中，与活在地狱中，哪个更可怕？
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    天边的云霞再也见不到了，整个城市都被笼罩在黑红色的天幕中。城镇中心的王宫没入腐烂淤泥之中，只剩下红色的王宫尖顶在地平线外。
    绿色雾气弥漫在逃散的人群周围，瘟疫沼泽在身后快速扩展，还有奔跑的或行走的活尸，不停地追赶幸存者的脚步。
    人们濒临死亡的恐惧被放大到了极限。
    歇斯底里的哭喊声、尖锐的求饶声，男人的怒吼、女人的尖叫，被冲散的孩童坐在地上放声大哭。每个人都想活下去，却找不到合适的方法。
    玫缇斯铁闸城门高高升起，二十米宽的城门在此刻人流的冲击下脆弱不堪。一辆逃难的富人马车在通过时侧翻，堵住了半边城门。
    想要放干净一湖泊的水，仅靠一个打开的水龙头完全不够。恶劣的是，这个唯一的救命稻草，如今又被扯掉了一半。
    活下去！每个人都想争到一个活下去的机会。
    恐惧化作另一种暴力和愤怒，人们推搡着、争着抢着向前挤，侥幸逃出城门的，来不及看城门后的场景，欢呼一声，急迫逃命。尚困在其中的，更像野兽挣扎咆哮，踩着同类的身体拼命向前压去，争取哪怕不到一寸的挪动。
    凭什么他们就要孤独赴死，凭什么活下来的不是他们？
    人类，如同干涸鱼池中成百上千条小银鱼，扑腾着身体做垂死的挣扎。
    此时此刻，再没有怜悯之心，没有同情和仁爱，所有人都极尽可能地踩着同伴的身体向前。吸入绿色毒气倒下的人，也不再有人怜悯。连自己的亲人都保不住，连自己都保不住，他们又如何能去怜悯别人？
    “爸爸——爸爸——呜呜，我要爸爸——”手上拎着一杆木头玩具枪，一个四五岁大的小男孩坐在街角商店的窗框上，眼睛肿得如同桃子，哭得几乎筋疲力尽。
    “别哭，宝贝别哭。爸爸在这里。”在小摊上卖蛋糕的胖老板在被压塌下的废墟下向小男孩招手。胖老板的腿被压得结实，动也不能动。他伸出手，抹了一把儿子被眼泪鼻涕糊住的脸。
    “呜呜，爸爸。我不要你死，爸爸你别死。”小男孩看到他父亲脸上隐隐泛起的青绿色，边哭边说，声音哑得厉害。
    “帕加，哦，我的小帕加。乖，别哭。来，把这个喝下去。”蛋糕老板拿出药剂，拔开瓶塞，用还能活动的双手搂着儿子细弱的腰，小心地喂他喝药。
    胖老板强忍剧痛，挂着最慈祥的笑容，双眼一眨不眨，贪婪地看着他的儿子。
    他的腿没有一点知觉，黑色的沼泽还在扩大，城中四处起火，他根本不可能活下去，更别说带着儿子逃命了。也许，今天就是他们父子分别的日子了。
    “爸爸，我帮你出来。咱们一起去找妈妈，好不好？爸爸，好不好？”小男孩将试剂喝得一滴不剩，脸上的隐绿完全褪去。他倔强地跑到倒塌的废墟旁，用双手不停抱着砖块向外丢。
    “不，停下来。帕加，停下来！别去找你妈妈了！”胖老板用尽全身的力气大吼一声，最后拉着小男孩的双手，一字一顿地嘱咐：“帕加，去城外。从你常去玩的那个小洞钻出去。你想办法去找到一个背着银弓的小姐姐，求她收留你。听明白了没有？”
    “我不！我谁也不找！我要和爸爸在一起！”
    胖老板一个巴掌扇过去，看着他的脸肿起，后悔地又抱着儿子揉脸，“听话，帕加。爸爸的小帕加是最听爸爸的话的。去找那个背着银弓的人。她的弓上有一颗巨大的黑宝石，很好认。帕加，无论如何你都要留在小姐姐身边。她说什么你就做什么，听懂了吗？”
    帕加懵懂地点了点头。
    胖老板挂着一抹终于放心的笑容，慢慢软倒在他身上。
    ……
    玛塔基尼紧紧握着多兰的双手，两个人被堵在大量的人堆中间，疯狂的人群挤来挤去。活尸在人群身后追赶，他们不吃人，也不咬人。只是像剥洋葱一样，将落在最后的人拖走，扔入瘟疫沼泽。
    “玛塔，前面的路已经全被堵死了。城门口的人流挪动太缓慢。咱们怎么办？”
    多兰一剑劈出，剑尖划出的空气刃隔着几米，直接削掉一个活尸的脑袋。
    玛塔基尼法杖挥舞，从天空俯冲向下想要袭击两人的黑色大鸟也被元素弹击中。毫无生命的鸟儿被元素弹气化蒸发，连一点羽毛渣滓都没留下。
    两个精灵配合得天衣无缝，接连干掉好几个从天空和身后跟上来的人类或动物活尸。每一个都是一击毙命，不给这些活死的生物留下一丁点反击的机会。
    后面，黑色龙卷风还在不断喷出小黑点。一个个新转化的活尸落在地上，源源不断地补充被两个精灵消灭的部分。
    玛塔基尼给两人施加了闭气术，松开多兰的双手，将妻子向前一送。
    “咱们分开走。你先越过城门，到城郊去找夏尔，他们应该还没走远。找到他们，让他们赶紧走！”
    两个精灵一起行动，虽然能够相互照应，在机动性上却差了很多。更何况，玛塔基尼还挂念着他的小女儿。瘟疫沼泽蔓延的速度太快了，他必须想些办法，多争取点时间。
    “玛塔，你要干什么？”多兰环住丈夫的胳膊，盯着他满面冰霜的脸。
    “我留在这里，想办法阻止沼泽扩散。”玛塔基尼看着身后不到二百米的瘟疫沼泽，和沼泽上站立的黑压压一片活尸，轻轻眯了一下眼睛。
    “放心吧，一旦脱身，我就去和你们汇合。”
    “好吧。万事小心！”多兰璀璨的双眼迸发出莹莹光芒，她深吸了一口气，在玛塔基尼面颊上吻了吻，又紧紧抱了他一下。提着双手剑，头也不回地钻入人群中。
    他们深爱着对方。若一个死了，另一个也不会独活。
    也唯有两个精灵的小女儿，值得他们不惜用生命去拯救。
    玛塔基尼从口袋里取出一瓶七彩光芒不停流动的药剂，盯着药剂看了一眼。最后将整瓶药剂喝完，发出一声痛苦的低吼，全身元素之力暴涨。元素气流在他的周身凌乱暴走，将他的法袍撑得鼓鼓的，十几秒后，才缓慢稳定下来。
    他变得更强了，身体周围的元素之力乖顺得像被驱赶的绵羊，沿着固定的线路在他的体表滚动。他的眼底流动乳白色光芒，法杖上的绿宝石也覆盖一层厚厚的元素流，七十多道元素织成一张复杂的网，裹在宝石表面。
    被喝掉的，是他珍藏五十多年的唯一一瓶“法唱之轮”药剂。这瓶稀有的药剂由熔岩花、金猴鬼草、抹香鱼牙粉等大量珍稀材料制成，能将他生生从法唱者五阶巅峰的实力提升到六阶巅峰。
    在法唱者中，五阶和六阶是有“天堑”之称的巨大分水岭。五阶的法唱者被称为中阶法唱，升入六阶，则可被称为高阶法唱者。能够使用飞翔术、能够大范围施展法术、能够时刻保持冥想状态补充元素之力。高阶法唱者，在西晶精灵族群中不超过两只手的数目，还都是活了八百一千年左右的老精灵，由此可见其提升难度之高。
    五阶和六阶之间的跨越，实在是太难太难了。它要求的不仅仅是元素之力操控熟练度的提高、身体对元素之力容纳度的增加，还要求法唱者对施法本身有更多本质性的了解，开始接触法术根源性的东西，也就是世界某方面的本质。
    玛塔基尼在三十年前进入五阶巅峰后，再没前进过一步。不过他并不着急，等级越高，提升越慢，这是常规。从五级巅峰跨越到六级，花费二三百年的精灵大有人在。
    可是如今，他等不起了。
    他迫切地需要更多的力量来迅速控制不可收拾的局面。
    强行饮用法唱之轮，他的身体被撑得痛苦万分，却咬着牙，欣喜地感受体内洪流般的元素之力。
    跨越一个阶位，玛塔基尼在领悟和知识上虽然没有增加，能够操纵和容纳的元素之力，却强了将近五倍都不止。
    法唱之轮的药效只有三十分钟。当三十分钟过去后，他会陷入更深的虚弱状态。
    可是这三十分钟，也足够他做很多事情了。
    玛塔基尼掐算了一下时间，深深地皱着眉，远望瘟疫沼泽中央，下陷的王宫。
    操纵这一切的亡者，肯定在王宫中躲着。他必须想办法把亡者引出来，解决掉对方。最不济，即使他无法消灭亡者，也得想办法阻止瘟疫沼泽如此快速地扩散下去。
    玛塔基尼握着手杖，双脚踩在空中，如同登上台阶一般，踩着看不见的阶梯，一步一步走入空中。
    他悬站在空中，脚下是已经蔓延过来的瘟疫沼泽，站在沼泽向上望的狰狞活尸，还有充斥全城的绿色毒雾。
    身边，巨大的飞鸟扑闪着翅膀，刺耳鸣叫，对着他远远发起冲击。却一次次被他周身浓烈的元素之力弹开，翅膀被乱流搅碎，又掉在沼泽上，被沼泽再次吞没。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)