那些最好的买卖，刚开始的时候，从数字上看，几乎都会告诉你不要买。
    ——巴菲特
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    年轻男子暗暗拽过“樱桃小姐”的胳膊，将她侧护在身后。
    人群自动让出一条路，他缓步走向梁小夏，后面跟着不情不愿，但依旧能保持礼貌的樱桃小姐，跟在男子身后。
    戒备的三人立刻放松了。
    斯文对着梁小夏轻轻点了点头，这一点点的小动作立刻被男子看在眼中，他迅速扫了一眼特殊的客人，立即认定这小群人中领头人为对面个子不高的长发女性精灵。
    “愿大海如夜空般宁静。自我介绍一下，沃尔夫.斯图尔斯，商会南大陆北岛地区负责人，这是我的妹妹塞姬.斯图尔斯。欢迎诸位来参加丰收商会的拍卖会。”
    沃尔夫的第一句话是使用精灵语说的，带着非常浓的草原精灵口音，行礼倒是很标准，手背贴头一点，微微欠身，对着梁小夏表示出友善，但是饱含社交场合客套的笑容，绝口不提金钟打破墙壁的事情。
    “非常高兴认识您，斯图尔斯先生。让我们还是入乡随俗吧。这是我的主人夏尔.西摩曼小姐，那位先生是金钟，鄙人斯文，这是我在人类国度行走的名字。”
    斯文代替梁小夏做了介绍，淡淡点点头，一点也没有“非常高兴”的意思。
    梁小夏也只是点头示意。
    她对面这位年轻人是个彻头彻尾的商人，眼里没有正常人初见精灵的好奇与惊讶，没有纨绔子和像他这个年纪的男子自诩风流的爱慕与痴迷，只是审视——他的眼光迅速掠过斯文的双手臂，金钟的拳头，梁小夏背后的弓，还有牛头人的胸肌——他在评估价值。
    斯文缓慢向前半步，挡住沃尔夫打量梁小夏过度放肆的视线。
    “精灵主人，也许下次出来，你需要在脸上遮一层面纱。”斯文在梁小夏的脑海里抱怨到：“这男人让我想到山里的狐狸，总是想打开我们马人的仓库，从里面偷吃的。”
    “我可不是肉肠，斯文。”
    马人轻微抱怨的语气愉悦了她，梁小夏轻笑：“遮面纱，你嫌我还不够引人注意吗？‘哦，看哪，从恶龙山谷逃出来的公主，怎么现在还会有人模仿那种老古董，以为自己是绝世美女吗’！”
    梁小夏学着“樱桃小姐”的语气，尖声尖气调笑道。
    “他的建议还是很合理的，你至少应当遮掩容颜，这点在两年前，你就做得非常好。”镜月也附和斯文的建议。
    梁小夏咬了一下嘴唇，她实在是不想继续服用人形药剂了。那药剂降低了她的听力、敏捷和视力，极度不适合战斗。
    “好吧，我会改变容貌。”梁小夏同时向两个“大管家”妥协，让斯文露出了简单的笑容。
    沃尔夫错误地将梁小夏的皱眉咬唇理解为某种不悦的信号，他退后半步，拉开两方距离，收回在对方身上逡巡的眼光。
    “斯图尔斯先生，不知令妹的话，是否代表丰收商会的态度？不论出多少钱，您都不会再将船票卖给我们？”斯文重新开口。
    “是的，非常抱歉，我不得不这么说。塞姬是拍卖行的执行会长，此番的事务，是由她负责的。”
    沃尔夫充满歉意地点点头，冒着得罪精灵的风险将事情认下来，态度明确诚恳，反倒让梁小夏高看几分。
    他很维护自己的妹妹，没有被什么潜在的利益冲昏了头。可以想见，如果沃尔夫否定了樱桃小姐的话，即便那是气话，也会让她今天的行为变成一个笑话，地位在商会也一落千丈。
    他是一个懂得权衡，却能够坚守的人。
    “玫缇斯现正处于非常时刻，船只都非常紧张，上天垂怜，我不希望看到一个同胞受到伤害，或继续流落在不安全的土地上。所以塞姬的决议，我不会表示反对。希望通情达理的斯文先生对我们的决议表示理解。毕竟，在此危难时刻，我们人类若不团结自救，还能有谁来救我们呢？”
    沃尔夫的话冠冕堂皇，声音也不小，一副悲天悯人的模样，顿时引起满厅喝彩。
    “骗鬼去吧，虚伪的人类。”金钟捏紧了拳头，心里很不爽地想到，和他相比，精灵夏尔要好太多了，至少她很通透，不会假仁假义的，哪怕是利用你，也会直说。
    “既然如此，那恕我们不多奉陪了。”
    斯文收到梁小夏的示意，直接向沃尔夫告辞，转身欲离开。
    “唔，几位客人，请稍等一下。”
    沃尔夫叫住了他们：“鄙人非常憧憬遥远而神秘的精灵国度，那里的美景与文化都十分令人着迷。不知我可有这个荣幸，私人邀请客人们参加一场茶会，深入交流一番，以填补我对异域文化了解的空白？”
    他这段话，完完全全是对着梁小夏说的。
    她才是头儿，沃尔夫看得非常清楚。
    “好的，谢谢斯图尔斯先生的邀请。”梁小夏终于开口，眼中闪烁着和沃尔夫先生相似的，精明的眼光。
    “恕我冒昧，还不知道您的名字，不知你可否告知？”
    梁小夏转头问站在她身旁一声不吭的牛头人。
    “傻大个，他们都这么叫我。”牛头人蹄子样的脚在地上蹭了一下，不太好意思地说道。
    周围响起一片讥笑声。
    牛头人的脸更红了。
    “好的，不介意的话，我还是称呼您为牛头人先生吧。”梁小夏毫不在意：“我们受斯图尔斯先生茶会邀请，你要一起来吗？”
    “有吃的吗？”牛头人很直白。
    “有。”
    梁小夏不等沃尔夫回答，非常肯定地答复牛头人。
    “那我去。”牛头人这次没犹豫，答得非常爽快。
    樱桃小姐脸上的鄙视更浓了。
    ……
    “哥哥，我不明白，你为什么对他们那么好？就因为那是一群有钱的乡巴佬？我们丰收商会遍布世界，并不缺一百万，可他们说不定会给船队添大麻烦，我们一点都不知道他们的背景。”
    才将梁小夏一行安顿在拍卖厅楼上的小会客厅里，樱桃小姐迫不及待地领着他哥哥的手，转入一间无人的办公室，她已经处于濒临忍耐爆发的边缘。
    “还是说，哥哥，你看上了那个女精灵？”
    樱桃小姐一想到这个可能性，眼神立马寒了下来，紧紧捏着沃尔夫的衬衣袖子不松手，将他的上好衬衣揉出一道又一道褶子。
    “幸好今天的拍卖会我在场，若我当时不制止你，黑矮人的第二拳，也许会直接轰在你的脸蛋上，那是我无法承受的可怕后果。”沃尔夫单手握上妹妹的脸颊，指节扫了扫她的眼尾，摸过她红艳艳的嘴唇，眼神中充满了兄长的关爱和慈祥。
    樱桃小姐终于不再抗辩了，只小声嘟哝一声：
    “还请他们喝茶干什么，赶走不就完了。”
    沃尔夫的脸立刻沉了下来。
    “塞姬，你在抗拒。”
    “你排斥他们，排斥这些异族，是因为你害怕。你无法正视自己心中的负面情绪，所以你用了最不明智的方法进行抵抗。”
    沃尔夫的话一针见血，他没点出妹妹心里属于女人特有的嫉妒，保护了她微小的私心，让樱桃小姐对他偷偷感激一笑。
    “所有的人类，初见异族人，都会有这种排斥感。他们畏惧，瑟缩，小心翼翼地试探对方，他们不确定异族人是否安全，是否对他们无害。其中一些人，则会将这种情绪放大，极端化，转换成连他们自己都无法理解的抵抗和仇视。来自于血统的自豪，会让人产生盲目的自信与错觉。种族的排异，在任何时间，任何地方，永远存在。
    而我，在别人恐惧时贪婪，在别人贪婪时恐惧。
    精灵的出现，未尝不是一个机遇。别人不清楚，塞姬，你应该很清楚，玫缇斯王室的变故到底是怎么一回事。”
    沃尔夫拍拍妹妹的肩膀，留下她一个人思索，自己亲自端着茶盘，走向会客厅。
    一个能够在不到三十岁便掌握一大商团的老板，绝不缺乏眼光和手腕，也绝不是一个能以常理揣度的简单人。
    ……
    牛头人守着餐盘大吃特吃，什么也不顾。金钟从头到尾警戒地瞪着沃尔夫，后者正在他监视般的眼光下从容地与梁小夏交谈。话题涉及音乐、绘画、诗歌、舞蹈和世界各地的奇趣见闻，沃尔夫的见识面十分广博，娓娓而谈，从容不迫。
    梁小夏则博闻强记，二十多年一直和书本打交道，各类名著中的话随手拈来，和沃尔夫聊天一点也没有接不上话题的窘迫，自信放松，仿佛真就是两个一心一意做学术交流的人。
    斯文安静地坐在一边，端着茶杯慢慢饮用，专心做一个好听众。
    狐狸对狐狸。
    两个小时过去了。
    牛头人已经吃掉了十五盘点心，开始坐在对他来说过于狭窄的椅子上打瞌睡，金钟眼睛酸涩，也放弃了倾听，瞌睡连连。斯文看起来好像还在认真听，可脑子里早不知道跑哪里去了。
    沃尔夫拐弯抹角地问过几次，梁小夏的出身，梁小夏的族群或梁小夏和玫缇斯王室的关系，都被她不着痕迹地带过去，滴水不漏。
    “镜月，他该不会是想留我吃晚饭吧？我还打算回白弦塔和爸爸妈妈一起吃呢。”
    梁小夏脑子里抱怨，面子上一丁点都不显，继续聊到：“斯图尔斯先生，我也非常欣赏乔叟的诗歌，很高兴我们的爱好一致。他的《鸟儿回旋曲》，总是将我带向充满阳光和希望的夏天，仿佛置身其中，真是非常美妙。”
    “是的，不过我个人偏爱埃利提斯的《英雄的挽歌》。不得不承认，只有强大的斗士，才能站在陆地上，永垂不朽。个人的勇武总能招来小姐们的青眼和先生们的赞扬，带来荣耀和地位。我真是后悔当年没有成为一个斗士或者法师，那样说不定我不会到现在还是一名可怜的单身汉。哦，夏尔小姐，我可真真正正是后悔的。在这一点上，您的选择便比我明智。”
    话题被自然而然地引入武技和战斗，沃尔夫也终于不掩饰自己的意图。他垂着头，似乎陷入巨大的麻烦和烦恼中。
    梁小夏一笑，从姐姐这里掏不出情报吧？和寿命悠长的精灵比耐心，沃尔夫找错了对象。
    脸上还是很诚恳的，梁小夏装出关切的样子：“沃尔夫先生，我可以这样称呼您吗？不知是月光如何的暗淡，无法照亮您的前路，使您陷入困境中。请将您的烦恼袒露出来吧，两个人分担，总比一个人煎熬要好。我相信，对如此成功的您来说，任何阻碍都是一时的。”
    “请直接称呼我为沃尔夫，”他单手揉搓额头，看起来有些忧郁：“玫缇斯的不安定，使商会做出资产撤离的决定，我们得搬走大量货物，转移财产，将它们运到相对安全的地方，这点我并不想瞒你，我的朋友。也因此，我的船队，最近面临严重的人手不足情况，航运压力大了几十倍。我们不缺水手，却缺乏像您这样的，一流的高手做保镖。”
    沃尔夫抬头，希冀地看着她，眼中的恳求表露无疑。
    “沃尔夫，你太抬举我啦。我不过是一个小小的精灵弓猎手，和几个朋友游历大陆，碰巧被困在玫缇斯无法脱身。怎担得起您口中的高手呢？可没有连船票都买不到的高手啊。”
    梁小夏自动过滤了“保镖”一词。能雇得起精灵做保镖的人类，还没出生。她不能将自己放在比人类更低等的位置上，镜月会杀了她，玛塔基尼会掐死她，斯文会天天扎小人诅咒她，全体精灵会鄙视她到死。
    沃尔夫想要不付出代价收拢精灵的想法失败了。
    他迅速调整状态：“夏尔小姐实在是太过谦了。作为您最新的，但永远忠实的朋友，我愿免费提供给您四张复活号一等舱的船票，只希望您能在船队遭受危险时能够慷慨相助。”
    梁小夏没吭声，定定看着他，仿佛在说“我看起来有那么傻吗”？
    “不知夏尔小姐还有什么要求？我会在力所能及的范围内满足您。”
    沃尔夫终于退了一步，他觉得对面坐的不是精灵，而是地狱吸脑怪，他想什么对方知道得一清二楚。
    他常和南岛上的草原精灵打交道，和眼前这位一比，活脱脱都是弱智。
    “别这么说，沃尔夫，朋友之间互相帮助是应该的。”梁小夏突然软了口气，掏出一本小册子，交给沃尔夫：“我需要这些草药，很急迫。在如此紧张的时刻，我实在不知道该找谁帮助。也只有如您一般正直善良的人，才值得我信任。”
    沃尔夫接过册子，大略翻了翻，全是草药，并不算稀有，要的量也不大。加起来可能还没有两万金币。可一般的药剂师，绝没有对药草如此深入细致的了解。普通药剂师配药来来回回就那么几种，一辈子用的草药不超过三十种。而梁小夏递给他的册子，几乎称得上这几百种药草的认知图谱了，涉及多种环境，药性复杂多变，比他在很多药剂商会里见到的记载还详细。
    “冒昧问一句，夏尔小姐，需要这些药材，是要配药剂吗？”
    “沃尔夫先生，我需要这些药材配制一副药水，来治愈个人身体上的一点问题。”梁小夏越是说得隐晦不详，听得更加沃尔夫双眼放光。
    几百种药草，只做一副药剂！这才是真真正正财大气粗！
    “她可能还是个高级药剂师，甚至药剂宗师！”
    沃尔夫开始重新评估梁小夏，默不作声地将册子收好。在茫茫大海上，药剂师的珍贵，堪比淡水和黄金。
    两万金币拉拢一名药剂宗师？他做梦都会笑的。更何况对方还是他费尽心机想要接洽上的西晶精灵？
    沃尔夫想把梁小夏看个对穿的样子，引起斯文一声轻咳。
    “美丽的夏尔小姐，我，沃尔夫.斯图尔斯正式邀请您加入月桂号航程。月桂号是丰收商会最大的一艘船，绝对能够保证旅客的安全。而我们丰收商会，也将护卫您一行，直到您到达目的地。请您一定要给我一个陪伴您的机会。至于您需要的药材，我会尽快备齐，绝不耽误您的宝贵时间。您的健康，无时无刻被我放在心头。”
    精灵明显不缺钱，比他还沉得住气。对付这种人，沃尔夫也没有更好办法，也只能先将梁小夏拉入伙，再慢慢做打算。
    梁小夏很明白沃尔夫误会了什么，却没点破。
    她不第一时间将册子拿出来，和沃尔夫磨叽半天，就是不想给他坐地起价的机会。现在很好，她有了免费的船票（很可能是一等舱或头等舱），舒适安排的旅程，不用再动腿亲自收集药材，还有了免费的保镖，而她几乎什么都不需要做。
    权势是个好东西。
    梁小夏眯眼一笑，看到斯文在她身后，对她悄悄比了一个大拇指,会心一笑。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)