朱秉杭毫不见怪，“都是自家人，客气什么？厨下还有叔公带着家去？”
    那爷两个忙摆手，“使不得，使不得，家中家小几十口人带回去分不匀倒吵架，不能带不能带。我两个就去家去了，多谢你款待。”
    朱秉杭还要留茶，那两人捧着肚说：“饱了，饱了，喝不下了。”
    两人腆着肚子相扶着下了桌，朱秉杭说：“家中有车，我让卫虎送吧！”
    爷俩个又坚拒说：‘用不了，用不了。“朱叔公说：”正好走走，到家也散食了。“
    朱秉杭替他们拿了乐器一路送到巷口，留话道：“侄孙过几日再去拜访。“眼看那朱家父子走得远了，旁边人家走出个妇人来，叫了声公子，朱秉杭听着耳熟却没敢应，那妇人又说：公子连我也忘了吗？”
    朱秉杭抬眼在门前的灯下彼此看得分明，果真是小惠儿，只是如今已做妇人打扮了，朱秉杭神色一滞，惠儿又上前了两步，说：“前几日你大喜我也没去贺，人人说新妇漂亮,你好福气。”
    “都是一般人过一般日子罢了，倒是你比以前福相多了。”
    “真的吗？你看我比以前还好了？”
    “人自然是越来越好的。”
    惠儿看他神色如常，言语平淡，心下倒有点失落，朱秉杭是个有规矩的人，见漆黑夜静孤男寡女在深巷之中便觉不妥，说：“夜里寒冷我们明日说话。”
    惠儿见他肯留信，就笑着点了下子头：“那我明日找你说话。”
    “一定恭候。”
    朱秉杭抽身回家，锦姐早就在房中等着了，问：“怎么回事，一去半天？”
    朱秉杭也不隐瞒，说：“在苍口遇见旧时邻居惠儿，说了几句闲话。”
    “惠儿？”锦姐想起张奶奶说过的，“可是你旧相好的吗？”
    “啊？”朱秉杭一时答不上来，锦姐又说：“你本要娶她的啊！”
    朱秉杭仔细想了想，才点头应说：“你说得也不错，以前是有这事的，不过现在只是平常旧邻而已。”
    锦姐看他面色紧张，亲热地拉他坐下，“我不查你这账，我今日见了叔公家这般，又听卫嫂就了其他宗亲家的事，我才知这家中的日子竟是这样难，长此以往你心中有什么主意？”
    朱秉杭落寞道：“我也不知，我当日出家也是为此，双亲俱亡，又无家小，虽读了两本书又不能科考，放下书又不让经商，每年虽发些俸禄也就够过过寻常日子罢了，想想这人世无趣不知做些什么？”
    锦姐听完默默无言，双眉紧锁，想着朱家父子那副形容，心里也只有烦忧而已。
    朱秉杭见她如此，劝说：“你也不必担忧，我必不让你受贫寒的，大事虽不能干，小事我也干得，我不是那要虚架子，讲假礼的人，宗室的名头不能当饭吃的。”
    锦姐苦笑笑，叹了口气，真心道：‘我也不是以前的我了，在华山上过得什么日子别人不知你还不知吗？我没什么受不得，只是看着这高门大院，高官厚礼的想不到里内竟是如此，一时有些适应不来。”
    朱秉杭自嘲道：“可不是金玉其外嘛！”
    “胡说！”锦姐不服气道：“放着你这样的人儿，哪里谈这话，咱两个大活人支持不住家吗？”
    朱秉杭听了欣慰极了，心想，她果然与惠儿不同，有气度有大见。
    ☆、无常人世譬朝露
    次日用过早饭庄子上就有人来叫，让朱秉杭今日上墓园烧经，朱秉杭换了件大衣服，带着卫虎一齐去了。主仆两个前脚刚走，后脚小惠儿打扮得娇俏俏的就上门了，卫嫂开门一见是她，冷下脸问：“尹奶奶有什么事啊？”
    惠儿笑脸相对，“卫嫂子，咱是老街坊了，你又是自小看我大的，这会子叫什么尹奶奶？还叫我惠儿就是了。”
    卫嫂也不跟她客气，“小惠儿，你来我家什么事啊？”
    “你家公子成亲我也不曾来贺，昨晚在巷口遇见他，说了两句话，约我今日来的。”
    “公子出去了，你下午再来吧！”说着就要关门，惠儿忙抬手挡着，“公子不在奶奶也不在吗？有主人家我总要拜访一下。”
    卫嫂心中不愿招待，奈何来者是客，又抬出采访主人的话来，就让她进来在厅上坐着，也上了杯茶,说：“我们奶奶还没起来呢，你等着吧！“扔下话自己依旧干活去了，惠儿等了半天茶没了也不见有人来添，眼看太阳照到中庭她实在等不得了，走到外间叫一声“有人吗？”
    铃儿打水路过，问：”你是谁啊？在家里做什么？”
    “我是巷口的邻居叫惠儿，来拜你家公子和奶奶的，你家奶奶人呢？”
    “你等着吧，我家奶奶刚起来要水洗脸呢！”
    铃儿捧水进房，同锦姐说：“厅上有位奶奶说是邻居惠儿，来拜奶奶的。”
    锦姐听了拢起头发，有心见她，说：“你先去陪着我一会儿就到。“铃儿听命去了，锦姐简单梳了头，还穿得昨天的衣服，薄底绢布鞋，头面也没戴脂粉也没敷，轻轻巧巧地出来了，进了厅把惠儿从上到下仔细瞅了一番，赞赏说：“不错，不错，公子倒是有些眼光。”
    这话一出反叫惠儿不知所以了，锦姐请她坐，她才想到要行礼，刚要下拜锦姐就扶住了，“公子他不在，咱不要客气了，你快坐。“拉着惠儿一头坐了，惠儿来前一肚子的话此时一句也想不起来了，锦姐说：“你多坐会儿，他乡下去了，等晚间回来咱一起吃饭。“
    --