宴席很丰盛，每道菜都合敏心的胃口，她吃得津津有味。席间，敏心注意到，摆在大舅江华秋和母亲江氏面前的，似乎恰好就是他们各自爱吃的食物，只是这两人的神色并没有因此而好转。
    忽然间，除了静寂的呼吸声外，厅堂就只余瓷箸碰撞的轻微声响，和食物咀嚼声。
    江慈年慢慢放下了手中银箸。
    他微眯了眯眼，慢吞吞道：“黎家有五房，小三房人丁旺盛，一家子倒有两三个秀才，实则是个表面光，不值当。”
    众人惊愕。
    还是敏心最先反应过来，她抬头直视座上那个不似一般老人的美男子：“外祖父，您说的是和武定侯府沾亲带故的那个黎家吧？”
    江慈年点了点头。
    他看到江华秋和江氏面上的惊愕神情还没完全散去，便撇了撇嘴，小声嘀咕道：“白长这么多岁数了，还不如一个小孩儿反应快。”
    敏心注意到江慈年说的这句话，一种哭笑不得的感觉油然而生。
    江慈年清了清嗓子，严肃起来，对着江华秋道：“老大，我有个同年，他家女娘颇长于医术，不如叫梁家娘子给巧娘瞧瞧？”
    敏心看着江华秋面上的表情仿佛凝固了一般，忍不住在心里偷笑出声。
    江慈年的目光有扫过江氏和铎哥儿，和颜悦色地道：“家里面有不少书，你若是喜欢，可以随时来看。”
    铎哥儿不由自主地往江氏身后躲了躲，神情畏缩。
    江慈年看着便有些失望。
    敏心发现，她的这位在大舅父和母亲口中口碑并不好的外祖父，似乎是在向他们示好？
    敏心又看向江华秋。
    江华秋好像也已经明白了，只是神情还有些不自然。江慈年每说一句，他就僵硬地点一次头，动作要多生涩就有多生涩。
    到最后饭毕席散，江慈年看着他们不自在的神色，长叹了口气，挥了挥袖便放他们走了。
    “老爷子这是……”回程途中，江氏忍不住问。
    江华秋沉沉道：“谁知道呢？”他神色莫测，勾了勾嘴角，缓缓露出一个冷笑来，“这么多年过去了，便是他想通了，也迟了。”
    “他除了做官什么都不管，不管后宅，不管明秋，好好一个兄弟，硬是被那苏婆娘给教歪了。呵！这会子倒是又想起我们来了，怕不是没人给他养老送终了，才想着示好。”
    江氏皱了皱眉，低声道：“我看他……好像也没有这个意思。”
    江华秋怫然不悦：“罢了！提他作甚！”
    这时已到他们一家暂时歇脚的别院，江华秋两三下跳下了马车，便背着手去了前院，脸色冷如铁。
    江氏叹了一口气，扶了女儿儿子的手，也下了马车。
    望着江华秋离去的背影，敏心低声道：“我看外祖父，好像是诚心……”
    她话还没说完，就被江氏打断了：“你不晓得他。”看着女儿迷蒙的表情，江氏微微顿了顿，又道：“他那样的人，唉！”
    敏心无言。
    又过了快十日，江华秋已经一一拜会过还在豫章的好友同行后，便和江氏、关氏商量着，等梁家娘子给江巧龄看过之后就启程，趁着天还没有完全冷下来就回京，还能赶上过年。
    这日清晨，一家人早早起床收拾好了，等着梁家小娘子上门，左等右等她却迟迟不来，江华秋正烦躁地来回踱步时，突然有个江家的下人着急地敲门。
    江华秋命了家仆开门，就见这下人扑通一声跪在了江华秋面前，身子都得和筛糠似的，双手颤巍巍举上一封信。
    江华秋接过，匆匆拆开一看，当场就变了神色。他转身，一边把信纸在烛火上燃烧干净，一边嘱咐关氏赶紧收拾行李。
    到了午时，一家人匆匆登上了北上的船只。一路上，不管江氏、关氏怎么追问他，江华秋都不曾开口。直到第二日，船靠港口补充食水时，有豫章来的信使带来了还留着硝烟味儿的消息：西南敌犯边关，内有绿林起义，豫章城，已被困住了。若不是他们一家子出城动作还算快，此时只怕也被围在豫章城里。
    承平盛世将将百年，零星烽火，竟又重燃在神州大陆上。
    江氏得知消息后，脸色变了又变。那日晚上，敏心临时起夜，听见江氏闷在被子里沉闷的哭声。
    所幸朝廷动作还算快，很快便有官兵出军御敌。敏心这一行，越靠近燕京城，途中关卡就越多，守军也越多，也就越安全。
    就这般走走停停，去时不过一个多月的路程，回程时却足足翻了两倍，连建业三十二年的年节，都是在路上过的。
    接着豫章府寄出的报平安的信时，他们已到通州了。
    江氏放下手中信笺，转头望向窗外，露出一个极淡的笑容。
    敏心也循着她的视线向外望去。
    窗外，杨柳依依，林木蓊郁，春景烂漫。人来车往，歌舞升平，秩序井然，那南地的烽火，丝毫没有影响到这座百年帝都。
    敏心一行持了永泰侯府的手书正式入城时，正是三月二十七日，春闱放榜的日子。
    第87章 黄金榜 ·
    马车辚辚驶过朱雀大街时, 敏心从车厢里挑起车帘，向外望去。
    燕京城纵横十八道通衢，朱雀大街是其中最宽阔的大道, 最宽处可容纳十六辆驷架马车并辔同行。南起永定门，北抵皇城脚，贯穿南北、平分燕京, 途经无数官舍衙门。
    --