金色的光停留在空中，下方是一片汪洋。
    他亲眼看着那巨型海怪沉入海底，遭受捍卫者力量的攻击后，即便不死也受了很重的伤，恢复时间要用年来计算，也许一百年后它都不会彻底恢复。
    比起那些爬上岸的海怪，周金儒隐约觉得这家伙来头不小，甚至还能和自己对话，不会是深海的外神吧？
    他管不了那么多，积攒的捍卫者能量快耗尽了，他必须赶紧回到陆地。
    双脚踏在坚实的地面，解除状态，一股脱力感涌上来，周金儒一下子失去平衡，半跪在地上。
    没想到过了这么久，自己还是没有完全恢复。
    用凯尔希的话说，水桶破了几个洞，修修补补，不再漏水，可现在又有几个地方开始漏水了。
    ……
    “这就是海嗣，活着的海嗣，和我们之前抓到的有很大不同，也是造成舰队严重损失的重要原因。”
    几名阿戈尔研究人员盯着特制牢笼中的怪物，两眼放光。
    “原本我们应该在没办法抓住的，但发生了一个意外。”
    负责介绍的研究人员推着架在鼻梁上的眼睛。
    有人追问道：“究竟发生什么了？”
    “不清楚，但是我们比对了以往的海嗣语言目录，得出一个惊人的结论，各位也许不敢相信，但事实就是这样，海嗣说，它们非常重要的神，遭到重创，是一个人类做的。”
    “一个人类？”
    “怎么可能？！”
    “也许，这是我们的机会，有了这种特殊海嗣，可以展开深海猎人计划了……”
    ……
    “好无聊啊。”
    盐风城的海岸灯塔边，坐着一名只有六七岁大的小女孩，正双手撑着头，时不时的向海平面看一样。
    她的师父说，只要海水上涨到台阶，就赶紧爬上灯塔。
    刚刚海水确实涨了一点，但很快就退回去了，并且再也没有涨起来。
    灰暗的天空也渐渐明亮起来，渐渐地，灯塔散发出的光便不如自然光亮了。
    小女孩打了个哈欠，扭曲扫视一眼，忽然发现远处有两个人走过来，其中有一个竟然还是她的师父！
    “师父在干什么？”
    只见那个看起来比较严厉的女人，架着一个陌生的男人，对方脸上还戴着面具。
    “师父！”
    小女孩大喊一声，不过她的声音都被海风吹散。
    不远处，男人抬头看了一眼，低声道：“那是你徒弟？”
    “算不上，只是一个无家可归的小女孩，我从岩湾镇捡来的，那里有一座灯塔，但早就没有看守者了。”
    “这片大地有很多无家可归的小孩。”
    “你是来抬杠的吗？”
    周金儒苦笑道：“不是，谢谢你，要不然我还真不知道该怎么走回来。”
    女人没说话，直到走近灯塔时，她才轻声道：“刚才那个是你吗？”
    “你说哪个？”
    “捍卫者，为什么我没有感觉到你的捍卫者能量波动，而且协议也没有生效？”
    周金儒愣住了，脑海里蹦出一个古怪的念头，没想到守着灯塔的不知名女人，竟然是捍卫者？！
    他拼命打伤外神，却没有被感应到捍卫者能量，难道是因为序号靠前的缘故？
    见周金儒不肯出声，女人也没有追问，她只是说道：“你的身份暴露了，不要说审判庭，就连阿戈尔人都要找上门来。”
    “我很快就会离开这里。”
    “有多快？”
    周金儒看着女人：“你很希望我赶紧离开？”
    “你不走的话，我可能也会暴露。”
    “我会走的，也就这一两天，我在盐风城呆的太久了，是时候出去转一转。”
    小女孩眼巴巴的看着他们两个，听不懂说什么。
    周金儒扶着墙，努力站直身体：“为什么我们捍卫者要掩藏自己的身份？”
    “因为这片深海。我们太强大了，人们畏惧我们的力量，但凡深海给他们一点好处，有人就会转向深海的怀抱，用张太岳的话来说，要防止深海打捍卫者的牌，就是这么简单。”
    “他是怎么做的？”
    “让人们都畏惧捍卫者这个概念就行了，既然惧怕我们，当然也会惧怕深海，至于怎么做到的，在你告诉我你的序号前，我不会告诉你。”
    周金儒沉默了几秒，最后还是问道：“你的序号是多少？”
    “021号。”
    021号能坦白，他却不能。
    女人有点失望。
    “那，再见，021号。”
    “再见。”
    周金儒独自离开。
    他回到租住地，给自己倒了一杯水，随后从床底下拿出几年都没用过的旅行箱，开始收拾东西。
    其实也没什么可带走的，几件换洗的衣服，一些个人用品，最后是存下来的钱。
    站在镜子前，伸手慢慢解开面具的扣带，脸皮阵阵疼痛，一滴血液从缝隙里流淌出来，滴落在水池里。
    艰难的摘下面具，出现在镜子里的那张脸，丑陋，难看，令人作呕。
    这就是强行使用捍卫者能量的代价。
    周金儒张了张嘴，什么也没说出来。
    他不后悔，只是感到茫然。
    手边的面具已经有些磨损了，也不知道这几年塔拉特过的怎么样。
    熟练地完成清洁工作，将面具重新戴好，周金儒坐在书桌前，写了一封辞职信，托门口的信使送到大图书馆去。
    不能亲自去辞职，一来可能会和寻找自己的人撞上，二来馆长肯定会挽留，毕竟突然辞职不是正常的离职流程。
    但他不得不走。
    周金儒拎着旅行箱，踏着星光，一个人离开，离开这座生活了六年的城市。
    入夜后盐风城仍然很热闹，具有种族特色的乐器奏响，疲惫的人们举起酒杯，纵情歌唱，伴随着咸涩海风，将热情传播到每一个人身上。
    年轻的姑娘拉着同伴的手臂，欢快地跳舞，花格子裙摆轻轻飘扬，就像一朵盛开的鲜花，
    “先生，要来一杯吗，第一杯免费！”
    热情洋溢的姑娘抓着周金儒的手臂，邀请他喝一杯。
    “不了，我不喝酒，谢谢。”
    “那好吧，祝你今天生活越快！”
    姑娘也不在意，转身去寻找下一位客人。
    周金儒离开人群，双肩披着喧嚣的繁华，走入深沉的夜色。