他低下头，双眸里都是血丝，面色憔悴而疲倦，模样反而显得比平时更真实一些。
    “从前，我从来不觉得自己比李锦夜差在什么地方，无论长相也好，学问也罢，差的只是一点点运气罢了，所以我一直想不通高玉渊舍了我找他，是为了什么？”
    他顿了顿，突然低头一笑：“如今我才明白，我和他差着天，差着地，只有她能配得上他，也只有他能配得上她！”
    陈清焰说这话的时候，语气中透着沧桑，谢玉湄一愣，正要开口说话，却听他又道：“不过没事，总有一天，我会追上他们的，总有一天！”
    “爷……”谢玉湄目光慌张得近乎散乱，张开嘴，却失了声。
    你想干什么？
    为什么要追上他们？
    他们有什么好，两个十成十的蠢货而已！
    所有的话都卡在嗓子里，不知道过了多久，她才重新找回自己嘶哑的嗓音，质问着面前的男人，“新帝会不会秋后算账？他会拿我们怎么办？他们一走了之了，留下我们做肉盾，凭什么？”
    陈清焰脸上的温柔一散而光，取而代之的是寒气。
    也是，夏虫不可与冰语。
    她一个只知道在男人面前献宠的女人，怎么能明白那对夫妻？
    陈清焰咳嗽了一声，“谢姨娘，你下去吧，收拾收拾东西，准备回南边。”
    这世上有些女人只能远远看着，走得近一点，都觉得俗不可耐，比如谢玉湄。
    ……
    和来时不同，回苏州府走的是水路，并且没有杜财神。
    这时谢玉湄才知道陈清焰竟然辞去了杜财神那边的差事，她简直觉得不可思议。
    晋王做了皇帝，萧扶摇妥妥的皇后，萧家虽然被抄了，但只要萧扶摇在，总有复起的那一天。
    杜财神和萧家连着姻亲，陈家和杜家又是世交，杜财神大事小事都听陈清焰的，这是多好的好事啊，他怎么说辞就辞了呢！
    然而，让谢玉湄更意想不到的是，陈清焰一回到了苏州府，就跑庄上去了。
    这一去，便是三个月。
    吴氏最后实在没办法了，找了个机会带着谢玉湄和儿子，一道去了庄上。谢玉湄心里很清楚，吴氏之所以带她，是想让她把爷请回府。
    一到庄上，妻妾二人都惊呆了－－
    爷在庄上开了个学堂，免费教庄上佃户家的孩子识字读书。
    三月不见，陈清焰清瘦了许多，见她们来，让阿九去多添了几道菜，又将儿子抱过来，亲了亲他的脸蛋。
    吴氏一下子怔住了，哥儿落地到现在，都快三岁了，这还是爷第一次抱他，第一次亲他。
    “你们来得正好，哥儿从今天起就留在庄上跟我读书，你们回去好生过日子。”
    这是陈清焰对妻妾二人说的第一句话，语气任何波澜都没有，吴氏却觉得深身的血液都僵了。
    “若你们谁能吃得了庄上的苦，愿意留下，我也是欢迎的。”
    说完第二句话，陈清焰抱着儿子去了田梗上，吴氏和谢玉湄面面相觑，谁也不知道爷这话是真话，还是假话。
    突然，吴氏扭头跑出去，“爷，我什么苦都能吃，我愿意留下！”
    陈清焰扭头，目光越过吴氏，去看谢玉湄，“你呢？”
    谢玉湄看了看四周，摇摇头：“既然有姐姐照料着爷，我便回去罢，府里也得有人看着。”
    没错，她不想留在这鸟不拉屎的地方，一来，她吃不了这个苦；二来，她早就不像从前在闺中做姑娘的时候，全心全意地爱着这个男人；
    三来，京中的太医说，她滑的那一胎伤了身子，吃再多的药都不太可能再怀孩子。
    不能生孩子，她还要留在他身边做什么？
    陈清焰的脸上既没有失望，也没有兴奋，淡淡道：“既如此，那陈府的一切就由谢姨娘代为照看，吴氏，你与她交接一下，过几日再来。”
    ……
    就这样，陈府的管家大权落到了谢玉湄的手上，她虽然不怎么聪明，但理家却是一把好手。
    每个月，她都会去庄上一趟，送些银子吃食过去，当她看到吴氏跟个下人一样，穿着粗布衣服在灶间忙这忙那的时候，心中不由生起鄙夷。
    放着好好的奶奶不做，偏要让自己做下人，这女人傻不傻！
    日子就这么晃晃悠悠的过了五年，陈老爷过逝了。
    明天便是五七，府里请了寒山寺的和尚来做法事，谢玉湄从铜镜前站起来，珍珠颇有眼色替她脱去了外衫。
    “爷歇在了哪里？”
    “回姨娘，爷歇在书房。”珍珠上前一步，压低了声道：“奴婢打听过了，爷在庄上也只有初一和十五的时候，歇在奶奶房里。”
    “要热水吗？”
    “要的！”
    谢玉湄冷笑一声，爬上了床，“为了这两天，吴氏不惜做牛做马，也真真是难为了她，帮我把烛火吹灭了，下去吧！”
    “是！”
    眼前一暗，谢玉湄无声勾起了唇，吴氏这趟回来，陈府所有人都惊呆了，怎么就老成了那样，竟像是比爷大了整整十岁都不止。
    五年的付出到头来还是这般下场，吴氏不知道夜里醒来的时候，会不会哭！
    ……
    吴氏这会，还正在抹眼泪。
    今天吃完晚饭，她带着丫鬟去后花园散步，听到几个来府里帮忙的陈家媳妇嚼舌根子。
    “你们看到没有，吴氏和谢姨娘站在一块，老得就跟老妈子似的。”
    “可不就是老妈子吗，七爷在庄上养着七八十号学生，光给这些学生做饭，都是件苦差事。”
    “七爷也真是脑子昏了，做这种吃力不讨好的事情。”
    “七爷脑子昏了，吴氏也没清醒到哪里去，瞧瞧人家谢姨娘，现在整个陈家都捏在她的手中，比当家奶奶还当家奶奶。如今世道不好，外头多少卖儿卖女儿，她还每天喝着燕窝，要不是吴氏发昏，她哪来这么好的命啊！”
    “就是说啊……”
    “奶奶，别再哭了，再哭下去，明儿不能见人了！”
    贴身丫鬟上前往吴氏手里塞了热毛巾，“跟那些内宅妇人计较什么，都是一帮看热闹不嫌事儿大的。”
    吴氏拭着泪：“你说我这几年，值吗？”