又一次，众人的目光纷纷投向门口。
    一个五十多岁的汉子，拄着拐杖步入祠堂。他迈出的步子高低不平，明显看出左腿已经瘸掉。身后跟着两个伙计，抬着口箱子。
    伙计们将箱子放在祠堂地上，揭开盖子。
    四周便响起了族人们倒吸气的声音。
    里面满满都是账本。
    汉子这才躬身行礼：
    “萧老夫人，各位长辈，在下程杜仲，乃我家大小姐陪嫁铺子同福堂的管家，跟各位请安。”
    陪嫁铺子？
    萧盈在萧家排第三，这人口口声声说大小姐，就必然不是指萧盈。他又自称姓程，那竟然是萧盈之母程氏的陪嫁？
    萧钰死死盯着他，围着他上下打量，仿佛要从他身上看出破绽。
    “你就是那个候着二婶婶出殡的？二婶婶没有过媒妁之言就成婚，哪里来得陪嫁？三表妹，你不会是随便找个人冒充的吧。”
    那掌柜的程杜仲似乎很明白在场人的疑问，他清清喉咙道：
    “我家老夫人早就原谅了大小姐，担心大小姐娇生惯养，生活艰难，特意命小人来青州，开了同福堂，作为大小姐的陪嫁铺子。”
    “同福堂的药材质量如何，想必青州本地人都很了解。那自然是因为我们同福堂炮制药材，用的都是程家从来不外传的秘方。”
    “我叫杜仲，这两个徒儿杜衡杜松。因为我们程家的奴仆，都用药材命名。”
    “既然奉程老夫人命令来了青州，我的主子就是大小姐。大小姐出了事，当然要打听清楚。”
    “如果萧老夫人有所怀疑。”他从身上解下一块腰牌。“看，这是小人在程家的腰牌。上面有姓名，府里的号数，可以随意验证。”
    萧钰一把想要夺过那腰牌，可杜仲手一扬，竟让她扑了个空。紧接着杜仲反手就把腰牌递给了二叔祖父。
    二叔祖父察看了半天，又摩挲了腰牌面色，点点头：“这倒真像是用了很久的，不是伪造。”
    萧盈道：“大表姐，母亲身为楚州程家的大小姐，既然有陪嫁铺子，就说明与我爹成婚是得到父母之命的。”
    “大表姐，你也是朝廷命妇的身份，过于轻信流言蜚语，说一些没边没际的话，传出去既有失身份，又未免败坏了萧家的名誉。”
    “大房的利益虽然重要，可萧家的名誉更重要。”
    连二叔祖父也不由自主连连点头。是啊，萧家的名誉也等于在场所有人的名誉。
    两行细细的清泪从萧盈脸上流了下来。
    “不知道谁的造谣败坏我娘的名誉，使我娘蒙受不白之冤。连我一个孤女，都要为此在人前抬不起头。”
    “既然萧家名誉重要，当然容不得有人找些偷鸡摸狗之辈反过来污蔑萧家大房。”萧钰冷笑着反驳。“程杜仲，你可是不久前才被放出来的犯人呀。你要不要讲讲，程家一个名门望族的家仆，是因为什么吃上的牢饭！”
    她冷笑着，指着杜仲：“二婶婶的陪房，做着同福堂的生意，却不缴税银。衙门的钱也敢偷，那萧家的钱是不是也流进了你的腰包！”