“太师请讲！”
    “玄昌，老夫且问你，如果不是令郎设下巧计，得到城内九门官兵的内应，攻破了南康门，这次兵变又会是一个怎样的景象？如果不是花厅吏员奉了令郎之命，付出极大的代价将我等救出来，又会是一个怎样的结果？”萧太师眼眸子中冷光闪烁，轻声问道。
    韩玄昌皱起眉头来。
    萧太师冷然一笑：“令郎与叛军对峙之时，那可是有一把刀高高悬起……！”
    韩玄昌看了萧太师一眼，神色更加肃然，轻声道：“太师的意思是……！”
    萧太师并没有直接说出来，而是张开左手，右手一指在左手的掌心之中写了一个“皇”字，韩玄昌面不改色，轻抚胡须，微微点头。
    “幸好令郎小心谨慎，不但击垮了苏家的世家军，而且计划周密，攻破了南康门，救出了我们这些内阁官员。”萧太师缓缓道：“如果令郎稍有疏忽，一招失手，那么此番结果与今日绝不相同，而且那把悬挂在上面的刀，很有可能便是要砍向令郎，砍向我们这几家。”
    韩玄昌皱着眉头，他不知萧太师此番为何要说这样的话，但是这条老狐狸绝不会无缘无故说些废话，既然将这众人心知肚明的话题说出来，肯定有他的道理。
    萧太师叹了口气，摇了摇头，苦笑道：“不到两年，九大世家，如今已经半数尽去，如果这次不是令郎立下大功，这燕国，恐怕已无我世家立足之地了。”
    韩玄昌沉默片刻，终于道：“太师可有良策？”
    萧太师平和一笑，从袖中取出三份折子，递向韩玄昌，“玄昌，老夫拟好了三道折子，你看看是否有差错！”
    韩玄昌一时不敢去接，“太师，这……玄昌不敢！”
    “无妨。”萧太师含笑道：“老夫已经打定了主意，这三道折子是必然要呈上去的，你总是要知道的，迟看早看并无区别，只是老夫不知年老昏霾，不知折子中是否有糊涂之笔，所以让玄昌帮老夫瞧一瞧，玄昌不必再推辞！”
    韩玄昌犹豫了一下，终是拱手道：“玄昌失礼了。”当即小心翼翼接过了三道折子来。
    他打开第一道折子，随意扫了一眼，脸上就显出吃惊之色，这道折子上却是一份举荐的名单，如今朝中空缺许多的官位，只是这几日来内阁官员都没有将此事提上议程，但是想不到萧太师却已经拟定了一份候补名单。
    这份候补名单并不长，不过二十多个名额，但是却都是极其重要的官位，俱都是苏氏一族空缺下来。
    苏观崖当初掌管着吏部，门生众多，朝中各部各司的要紧部门都有他的人，便是燕国地方上也有着不少苏家势力。
    不同于其他几族的覆灭，他们依靠的主要是自身族群的实力，而苏家最重要的势力之一，便是门下复杂的官员网络。
    这一次苏家陨落，牵连的官员比起其他几族覆灭，那是要多出许多，而且如果继续追根挖底，还能牵涉大批官员出来，也正因如此，韩玄昌才说真要查下去，至少要牵连到万人。
    苏氏一族从上到下官位众多，而这二十多个职位，几乎都是要职，最醒目的便是排在第一位的吏部尚书候补人选，萧太师豁然写着吏部左侍郎韩信策的名字。
    吏部尚书本事苏观崖担任，如今苏观崖即死，尚书一位便空缺起来。
    虽然韩信策是吏部左侍郎，看起来与吏部尚书只是一线之隔，但是朝廷上下却都知道，吏部一直是在苏观崖的有力掌控之中，韩信策这个吏部左侍郎在吏部是深受排挤，几次都差点被苏观崖踢出了吏部，此人在吏部实际上没有多大的权力。
    如今萧太师举荐韩信策为吏部尚书，一旦成为现实，韩信策可称得上鱼跃龙门，非但韩信策本人飞黄腾达，整个韩族也必将变得更为强大。
    韩玄昌实在想不到，萧太师竟然会做出这样的决定。
    他吃惊之下，看向萧太师，却只见萧太师面色平静，端着茶，正在惬意地品茶。
    韩玄昌合上第一道折子，又拿起第二道折子，打开看了一遍，吃惊之色更浓，如果说萧太师举荐韩信策为吏部尚书本就让韩玄昌震惊不已，那么这第二道折子，更是让韩玄昌感觉到匪夷所思。
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    第八一二章  血后柔情
    萧太师这第二道折子上的内容，却是自言年老体衰，昏聩有疾，要告老还乡，退出朝堂。
    韩玄昌几乎以为自己是看错了内容，又看了一遍，千真万确，不由惊骇万分地看着萧太师，却见萧太师神色极其平静，放下茶杯，慈和笑道：“玄昌不必吃惊，老夫折子上所言，乃是肺腑之言，绝无虚假。”他靠坐在椅子上，叹道：“老夫十七岁便开始入朝为官，如今六十有三，在朝已经四十六年……四十六年弹指一挥间，老夫也从当初少年成为今日花甲……！”
    韩玄昌也不急去看第三道折子，而是合上手中折子，脸上震惊之色未消：“太师老当益壮，精神健烁，怎有隐退之心？而且经此变故，国事未宁，尚有诸多大事需要太师决断，无论是朝廷还是内阁之中，都不能没有太师。”
    萧太师抚着花白胡须摇头笑道：“别人不知，老夫自己难道还不知道？这两年来，老夫的身子是一日不如一日，恐怕也活不了多少时日了。只是强撑着这副老皮囊，愿能为国多做些事情，但是……！”说到此处，老太师一阵咳嗽，随即取出手帕，擦拭嘴角，这才苦笑道：“但是这身子骨确实不行，有心报国，却以无力为继。”顿了顿，轻叹道：“人这一生，最为紧要的，便是知进退，该退的时候就明白退的道理，玄昌，你说是不是？”
    韩玄昌叹道：“太师保重身子才是。”
    萧太师呵呵一笑，指着折子道：“且不提隐退之事，还有最后一道折子，却不知玄昌意下如何？”
    韩玄昌这才带着尚未平静的心，打开第三道折子，只看了几眼，脸上就豁然变色，失声道：“太师，这……！”
    萧太师平静道：“玄昌不必吃惊。”沉默片刻，终于道：“玄昌可还记得令郎大婚之时，老夫有过一番酒话？”
    韩玄昌叹道：“玄昌只当太师是玩笑话。”
    “半真半假。”萧太师缓缓道：“当日老夫要向玄昌求亲，将你家那位掌上明珠许配我那孙儿明堂，不过事后细想，是老夫高攀了……！”
    韩玄昌急忙拱手道：“太师说笑了。明堂贤侄一表人才……！”
    萧太师不等韩玄昌说完，已经摆手打断：“他有几斤几两，老夫岂能不知，无非是一个纨绔子弟，文不成武不就，比起令郎，那是天差地别。只怪老夫这些年尽心国事，他那无能的老子也教不了什么有用的东西，哎……！”
    韩玄昌忙道：“太师谦虚了，我那劣子，也是顽劣不堪。”
    萧太师含笑道：“令嫒知书达理，聪慧秀美，这些老夫是知道的，事后想想，老夫自知明堂难以匹配令嫒，所以也罢了那念头。”顿了顿，才道：“只不过萧韩两家祖上，那都是与燕武陛下南征北讨，有着兄弟之情……但是近些年来，你我两家政见不合，颇有隔膜，我想你我两家祖上若是有灵，见此情景，必定不会快活。老夫却是一直有心与韩家结成儿女亲家，和和睦睦，那才是正道……！”
    韩玄昌将手中的折子放了下去，并没有说话。
    “灵芷虽非老夫亲生孙女，但是老夫却视为己出，一直是将他当成我的亲孙女看待，而且亦是拜了我萧家祖宗，记入家谱的。”萧太师面色平和，轻抚白须，缓缓道：“老夫这道折子，恳请圣上赐婚，将灵芷嫁入你韩家，那也是早有打算……！”他呵呵笑起来，道：“你韩家女儿来不了我萧家，我萧家嫁一个女儿到你韩家，那也是大大喜事了。”
    韩玄昌附合笑了两下，却颇有些干涩。
    今日萧太师这三道折子，一道比一道令人震惊，直到现在韩玄昌也没回过神来，只觉得这些实在太过匪夷所思。
    特别是萧太师上折子请辞，这几乎是不可想象之事。
    “太师有心与我韩家结为儿女亲家，自然是大大的好事。”韩玄昌沉吟片刻，终于道：“只是……韩沧已有家室，这……！”
    “玄昌不必多心，老夫可没有拆散姻缘之心。”萧太师轻叹道：“只是老夫深知韩沧是一个诚恳之人，灵芷许给韩沧，亦是能够太平度日，就算只为妾室，那也是极佳的归宿了。”
    韩玄昌一时间不知道如何回答才好，半晌才道：“此时太师可曾与家兄商议过？”
    萧太师淡然一笑，道：“令兄这几日气色不好，似乎身体很不适，这两日都是在侧房歇息。老夫劝过他回府歇息，他却是没有听进去……不过这事回头总要说一番的。”
    韩玄昌微微点头，不知所言。
    此时忽听得门外脚步声响起，又听得萧怀金大喇喇的声音吩咐道：“快给本官上碗热茶……！”声音之中，一身官服的萧怀金已经进了来。
    六部尚书皆能入阁，萧怀金身为工部尚书，自然是有这个资格的。
    他大踏步进来，瞧见萧太师和韩玄昌正坐在一起说话，看起来显得极其亲热，不由一怔，瞥了一眼韩玄昌手边的三道折子，皱起眉头，随即走到旁边的一张椅子上坐下。
    这里面炭火生的旺，暖和的很。
    “这一次空缺出来的官位，少说也有七八十个。”萧怀金道：“苏家大小官员一旦被抄没了产业，那些银子足够朝廷用上许久……！”他看了韩玄昌一眼，冷笑道：“韩大人，令兄的户部可就不缺银子了，到时候工部那些款项银子，可就要痛快地拨下来。”
    韩玄昌平静笑道：“本官负责礼部，抄家归由大理寺和刑部去负责，拨银子也是户部的事情，玄昌是说不上话的。不过话说回来，萧尚书所办工程，疏通河道，修路架桥，筑库建站，那也都是国之重事，户部总是不会耽搁工部的事情。”
    萧怀金冷冷一笑，却瞧见萧太师用一种极犀利冷漠的眼神看着自己，不敢再说下去，恰好送茶的上来，萧怀金急忙接过茶杯，借机下台。
    韩玄昌将三道折子往萧太师那边推了推，起身拱手道：“太师安坐，下官先告退！”又向萧怀金拱拱手，这才拐出小厅，出了正门去。
    萧怀金见韩玄昌离开，这才放下茶杯，站起身来，嘴中嘟囔一句：“假仁假义！”走到萧太师旁边，问道：“父亲，这是什么折子？”便要取了来看。
    萧太师却是已经拿了过去，收回袖中。
    萧怀金一怔，有些不解，便在萧太师身边的椅子上坐下，轻声问道：“父亲，韩玄昌又对你老说些什么？是不是吹嘘这次他儿子的功劳？”
    “有功者，何须吹嘘？”萧太师冷冷看了萧怀金一眼，声音低沉：“从今日起，做好自己该做的事，不要轻涉他事，你这张嘴，更要给我闭的紧紧的，该说的不该说的，你都不要开口。”
    萧怀金一愣，奇道：“父亲，这是为何？”
    “为了家族。”萧太师神情阴冷：“到今日若是你还想不明白，那你就该老老实实地坐着去想明白。”
    萧怀金是从骨子里敬畏自己的父亲，不敢多言，转变话题道：“父亲，这次谋叛的官员，目前已经查出了一百六十九人，加上他们的下属亲信以及府上亲眷，如今被关押了两千多人，几处牢房已经关满，如今腾出了几处宅子用来关押乱党，依照燕律，叛乱乃是灭族之罪，这一大帮子人一日不处决，便一日是个麻烦，不如内阁早些拟处决令，将这帮乱党都砍了。”
    萧太师皱起眉头，道：“老夫刚刚所言，难道你没听懂？这些事情，何时轮到你来过问？斩杀乱党的刀子，又何时要你来拿？”
    萧怀金低下头，一时间很是尴尬。
    萧太师背负双手，缓步出了小厅，走到正门之外，抬头望天，喃喃自语：“这把刀，总要他自己来举起。”
    ……
    当夜黄昏时分，在城外待了五日的韩漠，终于闻知城内局势大致稳定，这才安排好城外驻军，迫不及待地入城来，径自往自家府中回返。
    这几日来，他虽然得知家人无事，但是却一直牵挂着，没有一刻不想念。
    经过大难，才知许多东西的重要。
    在十多骑的护卫下，韩漠到得府门之前，府门紧闭，而且门外更是有兵士护卫，经此一劫，各世家大员的府邸比之往日的守护要严密许多。
    兵士自然识得韩漠，躬身行礼，韩漠则是上去敲门，半日门儿才开了一条缝，里面开门之人见到韩漠，惊喜道：“少爷！”
    韩漠也不多言，进了府内，只见府内一片寂静，行过正院，想了想，终究是往东院过去，到得东院，只见正房之内点着灯火。
    门外的丫鬟们瞧见韩漠，都是大喜，早有丫鬟进屋去禀报，韩漠也不多说，径自入了屋，只见韩夫人牵着筱倩的手，正从内屋迎出来。
    韩漠看到自己至亲之人，心中一阵激动，见到筱倩双眼红肿，犹若粉桃，看上去煞是可怜，脸蛋儿颇有些苍白，与往日那水嫩的娇白大是不同。
    那一双美丽的大眼睛正看着自己，有些惊喜，有些委屈，更有残留的恐惧。
    韩漠心中一阵爱怜，此时也顾不得屋中的丫鬟们，身着依然带着鲜血的甲胄上前去，一把将筱倩抱在怀中，柔声道：“没事了，不要害怕，相公在这里……让你们受苦了！”
    筱倩竟是也抱住韩漠，眼中泪水滴下，珍珠般，哽咽道：“筱倩以为再也见不到相公了……！”
    ps:新的一周，今天也刚开始新一卷的征程，毫无疑问，这一卷自然是本书的大高潮卷，沙漠一定会尽其所能让他精彩纷呈。
    只望各位好朋友能继续支持，权臣因为你们而更精彩，沙漠也是因为你们才有了创作的源泉和动力。
    唔，其实说来说去，还是要大家多收藏多投红票，你们永远是创造奇迹的存在。
    第八一三章  未见先语
    韩漠只是微微抚摸着妻子的秀发，低声安慰着，旁边众人虽然觉得少爷胆子实在太大，当众与妻子相拥，但是却也感觉到韩漠对家人的挂念和关心，只觉得少爷真是一个重情重义之人。
    等到妻子心绪稍微平复了一些，韩漠这才轻轻松开，接过旁边丫鬟递上来的手绢子，温柔地为妻子擦拭眼角的泪水，随即才转身握住韩夫人的手，看着韩夫人温和的笑颜，一时间不知如何说才好，终是道：“娘，是儿子没能照顾好你……！”
    韩夫人轻轻抚摸着韩漠憔悴的脸庞，柔声道：“你已经做得很好，于家于国，你都做得很好……！”
    韩漠当下一手牵着韩夫人，一手扶着筱倩进了内房，随即有一名端了清水毛巾进来，韩漠随意洗抹一番，这才问道：“父亲还在衙门里？”
    韩夫人坐在椅子上，道：“回来一趟，报了平安，这已经有三四日没有回府了。京里这几日都乱的很，听说内阁的官员都在衙门里办事，到今日城里才大致稳定下来。”
    韩漠挨着筱倩坐下，也没松开手，沉默一下，才问道：“家里的人……都还好吗？”
    韩夫人神色黯然下来，柳眉也微微竖起，那双美丽的眼睛里显出愤怒之色，终是叹道：“那夜兵变，府邸四周都被围住，那帮禽兽冲进来，家中上下和他们争执起来，更是动起手来，府里死伤了十几人，在东海就跟着我们的老矮头也被他们杀死……！”
    老矮头是韩家的马夫，中年时便进了韩府，跟着韩玄昌夫妇二十多年，那是家中的老人，韩漠幼时便时常听老矮头说些故事，颇有感情，此时听他死去，神情亦是黯然。