“大人，再等上一等吧，若是这雨还是不停，说不得为了其他人，就只有苦了下面的百姓了。到时候我们向府里求告些粮食来，或能救了那些受灾的百姓。”
    “现在也只有如此了。”正当熊灿无奈地点头的时候，突然远处出现了一列人马，虽然是在倾盆的大雨中，但那一列雄赳赳的人马还是很醒目的。“这是……”熊灿呆了一呆之后，才看清楚那是朝廷的卫所官兵，顿时他的脸上露出了大喜之色，忙不迭地迎了上去。
    “前面的可是杭州来的将军吗？”眼看着人到了跟前，熊灿大声地问道。
    “正是，你可是建德县衙的人？”那带头的一名将领已经全身湿透，那甲胄也被他丢在了身后的马背之上。
    “下官建德知县熊灿，敢问这位将军是？”熊灿来到他们面前，拱手道。
    “原来是熊县令，我叫王万春，奉了上命特带部下五百精壮前来帮着建德抗灾的！”那人行了一礼道。熊灿见状大喜，忙拱手回礼。
    “大人，现在不是见礼的时候，你看这又有一波洪水来了，且让我们一起挡住了他吧。”
    “如此甚好！”两边人说了没两句，就同时来到了已经半垮的堤岸之上，用土石袋挡住了刚刚出现的一口缺口……
    当水势退下去的时候，已经是一个多时辰之后了，众人这才各各松了一口气。那王万春拱手道：“熊县令，我等奉命来此就是为了帮助贵县抵抗这洪水，你已经劳累了多日，就先回衙门休息一下吧。”
    “这如何使得，将军你们刚到就帮了我们一个大忙，怎么也要先休息一下再……”
    “哎，我等军人守土卫民乃是职责所在，这点苦还是受得住了。熊县令你身系全县，还有更多的事情要你去统筹安排，这里就交给我们吧。”
    眼见得这王将军如此客气，那熊灿却也不好再坚持，当然他也确是累了，三日三夜没有合过眼的他，的确很想睡上一觉：“既然如此，这里就交给王将军了。”
    王万春一点头：“熊县令还请放心吧。”
    当看到熊灿带了衙门里的人离开之后，王万春的眼中露出了得意的笑容：“兄弟们，待到天黑之后……”
    第508章    阴谋
    熊县令是带了衙门里的人离开了，可在这堤坝上却并不是只有王万春等一干人，还有一众民壮百姓在那里时刻关注着水势，这自然无法让王万春他们行事了。在略一思索之后，王万春便来到了一处比较高的所在，拱手大声道：“各位乡亲父老听我一言！”
    众百姓闻声看去，发现是刚才抢先帮着大家堵住了决口的将军，便都一个个仔细听他说话，看他会有什么事情要宣布。见大家的注意力都被自己吸引了过来，王万春便继续道：“各位在这堤坝之上也辛苦了好几日了，想必家里也有不少的活计让你们去做。我等当兵的既然奉了军令来此，就当全力以赴，而且我们这些兄弟也比你们要有经验，我看你们还是先回家去休息一晚，待到明日天明之后再来替我们也不迟！”
    “这如何使得？”一个看上去很是强壮，如一座铁塔般的汉子听了王万春的话后连连摇头：“这里是俺们的家乡，这堤坝后面是俺们的亲人，俺们怎能让军爷们在赶了这许多路后再辛苦一夜呢？俺们都有的是力气，再守他三天三夜也不成问题……”
    众壮汉听这人这么一说，也都纷纷附和道：“不错，各位军爷能来帮我们守住这里我们已经很是感激，可不敢就此撒手而去……”
    王万春见这情形，心里便是一急，自己赶了这么多路可不是真为了帮他们守住堤坝的，杭州的大人们可还等着自己将成功的消息带回去呢。可这些人说得很是坚定，自己也不好强自让他们离开，这样会引来这些人的怀疑，该怎么办呢？在思索了一阵之后，王万春才道：“大家的心意我很明白，不过这小小的堤坝之上实在不用留着这么多的人，有我们这些兄弟们就足够了。我等奉命来此，可不敢让百姓们再冒这个险了，否则若被有心人知道了，会在上峰那里告我们一状的，还请各位能够体谅我们的难处……”说着他四下里连连拱手。
    众人都是普通的百姓，可不懂官场里的一套，听他说得严重，就都有些犹豫了起来。王万春见状打铁趁热地道：“你们看这样吧，这夜里很是危险，就由我们这些当兵的来看着，到了白天，你们再来换我们。这样你们也尽了心力，我们这些人也不会被人责难，你们看如何？”众百姓都拿眼看向适才说话的那个大汉，显然这人在这些民壮中的地位不低。
    那人沉吟了一下之后，才说道：“既然如此，我等就听将军的话。待到明天一早，俺就带了人来换将军们。走，大家都随俺一道回家吧，你们这几天没回家，也该去家里看看了。”
    听他这么一说，众人才点头应了下来。见他如此有号召力，那王万春的心里一动，便又问道：“敢问这位兄弟叫什么，今后我们大家就是同患难的兄弟了。”
    “不劳军爷动问，俺叫黑子。”那大汉爽朗地一笑，便引了人退下了堤去。
    “这倒是条汉子，若不是这事，真想和他交个朋友。”王万春嘿然一叹道，随后便看向了那堤坝外面涌动着的江水，面色阴沉了下去。
    天已经彻底暗了下来，远处的镇子里刚才还有的动静也已经不见了，显然是那些壮汉们都回了家去。这时一名军士来到了王万春跟前小声地道：“千户大人，现在他们人都回去了，我也已经派了兄弟在四下里守侯了，不会再有人来，我们什么时候动手？”
    “再等等，等镇子里的人都睡了之后再动手不迟，不然若是让他们提早发现情况不对跑了出来的话，我们可就白忙了，还有被抓住的危险。”王万春面色深沉地道。
    “可是这样一来，这镇子里的百姓可就……”那人面有不忍地道。
    “那就只能怪他们自己命不好了，办大事不拘小节，大人吩咐过了此事一定要办得没有破绽，不能有半点的疏漏。那姓唐的家伙可还在咱们浙江呢。”
    在又过了大半个时辰，已经到了二更天的时候，王万春才一挥手道：“好了，干吧！都小心着点，别把洞弄得太大了，不然连我们自己个儿都搭了进去。”
    上百名官兵小声地答应了一下，就拿起暗藏的工具来到了堤坝的石墙之上，用锤、锹等物对那石壁敲打了起来。其他人则在王万春的带领下抢先来到了一处高地，只等那些人完事之后一起退走。
    刻意收了力的叮当声在风雨声和降水的流动声里并不是太明显，王万春紧张地四下里张望，生怕这时候突然出现了一群百姓。就当他疑神疑鬼地看着四周的时候，突然就真让他看到了一行人出现在了黑暗之中。“这是什么人，怎么现在还有人来这里？”王万春心里一急，就起了杀机，忙示意几名军士跟了自己上去。
    来的居然是黑子以及一些刚才离开堤坝的民壮们，他们并没有注意那隐约传来的声音，脸上带着朴实的笑容对王万春等道：“将军，俺们怕你们一夜没吃的人受不了，特意叫村里的婆娘们给你们做了些吃的，你们就凑合着吃一些吧。”说着几人拿出了所挎篮子里的吃食递到了王万春等人的手上。
    见他们并不是发现了什么，王万春等也算是松了一口气：“既然如此就多谢几位大哥了。”接过了篮子和食物，王万春又道：“你们明天一早还要来代我们呢，现在就回去休息吧。”
    “好！”黑子点了点头，就想转身离开，突然他身边的一人奇怪地看了一眼那堤坝的方向道：“黑子哥，你听那是啥子声音？”
    “嗯？”黑子闻言也支起了耳朵，仔细听了起来。却没发现身旁的王万春等人已经目露凶光了。“那是铁钎啥的在打洞的声响……”黑子明显是有过石匠经验的人，一听这声响就知道了那是什么，随即脸色就是一变，看向了王万春：“王将军，你们这是在做什么？”
    “你们为什么还要回来呢？说不得只有把命搭上了！”王万春一声狞笑，手中的钢刀猛地拔了出来，就往黑子的胸口刺去。黑子吓了一大跳，但他的身手却很是灵活，见了来刀急忙往边上一闪，只是肩膀中了一刀。可其他几人就没有他这么好的运气了，在一瞬间就被几名官兵用刀刺中了要害，眼见是不活了。
    既然下了手，王万春就没有留活口的意思，跟着又是一刀向黑子的脖子砍去。黑子大惊，急忙连滚带爬地往另一边奔去。可是他受了一刀在先，又是在众军士的包围中，想要离开却没有这么简单了。
    “他们究竟是什么人，为什么要杀俺们？那声音又是怎么一回子事……”虽然是在生命受到威胁的时候，黑子还记挂着那堤坝上的声音：“莫非他们是想……”在他这一分神的刹那，一口刀已经到了他的面前，他只来得急往边上一滚，却还是被这一刀砍中了左胯。
    眼看着黑子就要死在这些人的手上了，突然从堤坝上传来了一阵水响，然后伴随着几声轰隆，一直被挡在外面的水便冲了进来。已经坚持了大半个月的堤坝终于被摧毁了！
    水直往自己这边而来，倒把王万春等吓了一跳，他们看这水势就知道不小，若是再待上片刻自己就会被淹没了。此时的他们已经顾不得取黑子的性命了，几人急急往上跑，几下就到了一个安全的所在。等他们再回头时，那适才的地方已经是一片泽国，连黑子的影子都不见了。
    “看来这小子即使不失血而死，也会被这水淹死。千户大人，咱们的事情做成了，这就回去报信吧。”其中一名军士兴奋地道。
    “走！”在呆了一呆之后，王万春点了点头，然后带了五百人头也不回地离开了建德。
    建德县的县衙之中，熊灿还不曾睡下。虽然他已经从堤坝上回来了，但他的心里却还是牵挂着那里的情况。在他的对面则坐着一名和他有着几分相象，但明显比他要彪悍的青年，那是他的亲弟弟熊辉。熊辉是京城锦衣卫里的人，这次得了假才来建德看望自己的哥哥。却没想到这时候建德就发了大水，他只有在自家哥哥的身边帮着忙了。
    “大哥，天已经二更了，你就先去休息一下吧。”熊辉看着尚在那踱着步子的兄长道：“有了浙江卫所官兵的帮助，这里的堤坝一定稳当了。”
    “我怎么睡得着啊，这水便是退了，我县里的损失也极大，到时候……哎，说了你也不懂的……”
    “你莫要拿老眼光看你家兄弟了，我跟了唐大人后，知道的事情可比以前要多得多了。”熊辉不以为然地说道。
    正当两兄弟说着话的时候，远处突然传来了哗啦的水声，熊辉顿时就是一个激灵：“出了什么事情？”他和熊灿大步出了衙门的大门，正看到远处有一条水带直往这边扑来……
    第509章    阴谋（2）
    千里之堤，溃以蚁穴，建德县的堤坝在内外交困之下也彻底崩溃了。不单是那一处，就连原来还算安全的几处临江的所在也完全崩塌，整个县城顿时就成了一片汪洋。
    好在熊灿兄弟二人发现这一切及时，让人鸣起了锣鼓叫醒了满城睡梦中的百姓，可饶是如此，依然有数百来不及逃出家门的人被洪水彻底淹没，连具尸体都找不到了。
    整个县城如今已经成了一片泽国，除了少数比较高的建筑上在水面之上，其他的地方已经全部看不见了。熊灿站在一片高地之上，脸色苍白地看着这一切，口里喃喃地道：“怎么会这样的？怎么会这样的？”而他周围死里逃生的百姓们，则是一个个都哭丧着脸，他们的家园已经被毁了，不少人的亲友更是生死不明，在着黎明的黑暗中不知是哪个人先哭出了声来。顿时，整座山坡之上都是哭喊之声，闻之让人心酸。
    强打起了精神，熊灿安慰了一些身边的人，但换来的却是那些人的谩骂和责难：“还说你会看住了堤坝的，可到头来却还是让它给决口了。我们的亲人都死了，可你呢……”一声声的斥骂，使得熊灿的面色更加苍白，他恨不能自己已经淹死在了夜间的大水中。
    正当他心丧欲死的时候，熊辉铁青着脸来到了他的面前：“大哥，我问过人了，你关心的那些什么官兵连根毛都没有找到。”
    “怎么会这样？”又是这么一声之后，熊灿才惊道：“他们可都是杭州府那边派来的人啊，若是都被大水冲走而亡的话，我们的罪过可就更大了？”
    “大哥，你怎么还不明白啊？”熊辉叹了口气：“你就不觉着这其中有些蹊跷吗？我们在堤坝上的时候，那河堤虽然危险却依旧能支撑。可一换了这些人来看着，只是半夜工夫河堤就彻底毁坏了，这世上哪来这么巧的事情啊？”
    “你是想说……”熊灿也不是笨人，立刻听出了自己兄弟话里的意思，但却不敢说出来。熊辉一点头：“不错，恐怕这次的事情和那些人脱不了干系。说不定这堤坝就是他们给毁去的，不然昨天夜间雨比之前小了许多，怎么可能将堤坝冲毁呢？而且这几百人一下子全都不见了，这可是五百人啊，怎么都会有人留下来的。”
    “可是……”熊灿似乎还不肯相信这一点：“他们就在溃堤的上面，若是堤坝真的垮了，他们首当其冲，即便想走恐怕也很难。而且他们为何要这么做？这可是无数的百姓啊，他们也是我大明的官军，怎么可能做出如此丧心病狂的事情来？”
    “这个我却不知道了，不过依着种种的情况推断，这是最符合的。大哥，莫不是你遭了人的忌，有人想要对付吧？”熊辉到底是跟随过唐枫的人，对这种整人的手段也见识过了一些。
    “这不可能，我这个建德县令不是什么肥差，而且向来与人为善，断不可能有人会如此恨我。这可是一个县哪，若是为了对付我一人，他们只要派人暗杀，或是让上司衙门对付我就好了，何必连累这么多无辜的人呢？”熊灿在想了下后摇头道。
    熊辉一想也对，这次的事情的确太大了，再大的仇恨也做不出如此事情来。那这究竟是怎么一回事呢？熊辉想了半晌，还是没有半点头绪，终于道：“哥，此事一定有着蹊跷，我这就去找大人，让他帮你将事情的真相解出来。你留在这里，不要放弃……”
    “我……”熊灿想要拉住弟弟，但熊辉已经迈开了大步往外而去，显然是心意已决，他也不想就这样糊里糊涂地被朝廷定罪，最终叹了口气，让自己的弟弟离开了。
    杭州城，张思远在自己的府邸来回走动着，人已经派出去有七日了，照时日来推算应该能带信回来了。可是今天等了大半日了，却还不见人来。正当他不安地端起茶碗又放下，然后再次在房中踱步的时候，家中管事进来报道：“老爷，樊大人来了。”
    听到这话，张思远立刻面色一紧，停下了步子：“快请。”随即又道：“不，我亲自去见他。”说着快步走了出去。在正堂处，他看到了一个挺拔而健硕的身影，忙挥手让人退下之后，他才小声地道：“樊将军怎么亲自来了？可是事情有变？”说这话时，他的声音都有些打颤了，事到临头，他还是不无紧张的。
    “呵呵，放心吧张大人，一切都已经做成了。现在的建德已经是一片汪洋了。”樊大人转过身来对他一笑道：“原来末将是想派人来传个话就了事的，可仔细一想此事太过重大，知道的人越少越好，所以就只有自己跑这一趟了。”
    “樊将军高见！”张思远冲他一翘拇指：“下官佩服之致。那几人没有被当地人抓住吧？”
    “放心吧，我派去的都是精明强干之人，这点小事还是容易做的，他们在今天早上就都回到我的军营之中了。”樊将军一笑道：“接下来可就要靠张大人你们了。”
    “那是自然。这些天我已经安排好了一切，只等消息传来了。我想明后天，建德那边也会将消息带了来，到时候就能把一切都归咎到那熊灿的身上了。”两人相对哈哈一笑。
    “什么？竟有这等事情？”浙江巡抚严伯达简直不敢相信自己手中的这一份急件，忘形地大声道：“建德县全县都被洪水给淹了？他熊灿是做什么吃的？本官每年给他调拨的近万两银子他都拿去做什么了？居然使整个县三条主河尽数决堤，数百百姓葬身鱼腹，数万百姓没了聚所……”说到最后，他更是重重地一掌击在了桌案之上。
    “大人息怒！”一众下属官员见巡抚大人发了这么大的火，都忙上前劝解道：“大人，现在灾情已经发生，再想这些已经没什么用了，我们还是先绸缪一下如何帮着建德的百姓度过眼前的难关，重建家园……”
    “是啊，百姓何辜啊……”听了众官员这么一说，严伯达才冷静了下来：“传我之命，立刻让浙江各府县的官员将多余的粮食运调来杭州，现在建德的百姓饿不能再出什么意外了。还有那熊灿，身为一方父母官，居然使得自己治下的百姓死伤这么多，罪无可恕，立刻着人将他给我捉拿到杭州来。本官倒要问一问他，他究竟将银子花去哪里了，他这官是怎么在当的！”
    当杭州的人赶到建德的时候，熊知县正和百姓一起在高坡之上建造着临时的家园，当看到那要将自己锁拿去杭州的文书时，他的脸上也并无半点惊奇，只是道：“待我再嘱咐下面的人几句吧。”在这几日里，除了每日帮着百姓救死扶伤，他就是在考虑着自己兄弟离开时的那一番话，越想越觉着他说的有道理。现在杭州的人一来，他就更确定这一点了。
    虽然他自认是个君子，但却也不能让人如此欺负，使自己治下的百姓死伤无数，熊灿已经打定了主意，在进了杭州之后，一定要将真相全说出来。
    绍兴府中，因为雨已经停了下来，唐枫便也从家里走了出来，来到了知府衙门。殷大洪一听是唐大人亲自到来了，忙迎了出来：“大人有什么吩咐只需派人来传个话便可，何必亲自赶来呢？”看着唐枫已经湿透的衣衫下摆，殷大洪忙说道。
    “这几日来一直闷在家中，今天好不容易天气好转，当然要出来转转了。”唐枫笑着端起茶碗喝了一口道：“而且我这次也是特意来跟殷知府说一声的，不日我就要离开此地回京去了。对了，前几日多得殷知府派了人给我家里送了不少的菜蔬和食物，这是那些东西的银子。”唐枫说着还从袖中取出了十多两的白银。
    “大人，这下官可不敢受。”殷大洪忙推辞道：“那些食物不过是下官对大人您的一点敬意，若是收了大人的银子，可就让绍兴的父老戳我的脊梁骨了。”
    两人推让了一番，最终唐枫也没将银子送出去。在闲聊了几句之后，唐枫发现殷大洪有些心神不宁的，便好奇地问道：“殷知府可是有什么心事吗？”
    “哎，是杭州的巡抚衙门来了命令，让我们各府县将粮仓里的粮食送去。”
    “这是为的什么？”唐枫奇道。他知道经过这次的大雨，各地都多少受了灾，这官府粮仓里的粮食将有大用，怎么能送去他处呢？
    “因为建德遭了灾，整个县都被淹了，百姓们总要有口吃的吧。所以巡抚大人才会下令让我们这些周边的府县帮衬一下。只是现在的情形……”殷大洪叹了一口气道。
    见是这么回子事，唐枫倒也不好说什么，便也没有多问。在和他又说了几句之后，唐枫便离开了府衙，回家去了。
    刚到家门前，他就看到一人急步迎了出来：“大人，您可算是回来了……”
    第510章    求助
    看到熊辉满身的泥泞，满脸都是憔悴的模样，唐枫觉得很是奇怪，不知道他是为了什么事情如此焦急，便点头道：“有什么事情先进去了再说。”熊辉此时也觉着自己这个样子有些失礼，但此时已经顾不得这么多了，听唐枫一说，便跟在他背后进了里面。
    张泰此时也已经闻声走了出来，一见这情形，也是一声苦笑。他作为这些人的首领，与每个人的交情都还不错，刚才熊辉来时已经将事情告诉了他，他也曾劝过熊辉，让他先清理一下自身再来见唐大人说事，但熊辉终还是没有听他的吩咐。不过对熊辉的心情张泰还是能理解的，所以他决定一旦大人怪罪熊辉，自己一定要为之说情。
    不过唐枫显然并没有怪责熊辉的意思，一到了堂上坐下，便笑道：“你说说吧，究竟是出了什么事情能让你如此狼狈？”
    “还请大人救我兄长的性命！”熊辉见唐枫过问，便立刻跪在了他的跟前，大声道。
    “这是怎么说的？你兄长是什么人，现在哪里，又出了什么事情？你且将这一切都详细地说出来，这样本官才好为你兄长做主。”唐枫看一条汉子居然成了这样，心里更是觉得奇怪，就忙问道。
    “是，大人且听我说来。我因得大人的体谅能休息几日，便想到了我兄长便在建德为官，就去找了他……”熊辉把事情一五一十地说了一遍：“……最后我因为看出此事另有蹊跷，却不知道是什么人要害我兄长，所以才来寻大人求助！”
    “是这么一回事啊，本官也才刚刚在知府衙门知道了建德水患的事情，但却不知那建德知县是你的兄长。”唐枫点头道：“此次建德水灾，死了有数百人，整个县城都被洪水淹没，你家兄长势必会受到上司衙门的责难，可若是真如你所说的，乃是有人在背后搞鬼的话，他的罪名就会轻上许多。不过你所说的话，也只是一面之词，很难让人完全相信啊。”说到这里，唐枫的脸上也现出了为难之色。
    “大人，小的决不敢欺瞒您啊，此事确是如此，当日有许多人见到了那五百名军士……”见唐枫不肯取信自己的话，熊辉急忙辩解道。但他的话却被唐枫打断了：“对你的叙述，本官是可以相信的，不过只是本官信你却未必有用，毕竟这是浙江内部的事情，我锦衣卫的手再长也管不了这事啊。而且那五百官兵若也已经葬身水底，那事情可就是另一说了。”
    “大人，在出事的当晚，小的仔细地搜寻过，连一名幸存的官兵都没有找到，若不是他们早一步离开了，怎么可能出现这样的情况呢？”
    “这倒是一个疑点……”唐枫点了点头：“不过要我插手查此事，却还有些为难，我毕竟只是在浙江境内休养，可不是来办事的……”话说到这里，唐枫突然想到了自己离开京城的时候皇帝给自己的那道圣旨，自己来到家乡后就把此事给忘了个干净，现在是不是能以此为凭介入这次建德的事情。只看这里有官兵的身影，便能猜出这次的事情与官府脱不了干系，现在死了数百名无辜的百姓，若是真有人为了不可告人的目的做下此事，自己断不能饶了他。
    见唐风发说得含糊，熊辉大惊，当他想要抬头再说什么的时候，却发现唐枫在那沉思了起来，一时间他也不敢开口打扰了大人的思绪。好半晌后，唐枫才道：“事情有着蹊跷，我身为朝廷官员就有责任为死去的百姓讨还一个公道，我就查一查吧。”
    “多谢大人！”熊辉见大人改了口，喜得一个头就磕了下去。
    唐枫道：“你且起来吧，现在还不忙谢我，事情的真相究竟如何可不是你说上几句就能定下来的，要是问题真出在你兄长的身上，那么我也不会留情的。当然，若是有人在背后做了什么，我不但要救你兄长，也要让那人付出自己的代价。”